Se recalentó la pelea por la Hidrovía después de que el Gobierno retuviera buques de Paraguay y Brasil
Argentina comenzó a cobrar un peaje en un tramo del curso compartido. Los países vecinos se quejan. El Gobierno afirma que lo mantendrá y que actuará la Justicia.
La
hidrovía de los ríos Paraguay-Paraná, uno de los cursos de agua más importantes de la economía regional, es protagonista de una
dura batalla de futuro incierto.
La pelea estalló en enero pasado cuando
Argentina comenzó a cobrar un peaje de US$1,47 en el tramo Santa Fe-Confluencia y fue escalando con el paso de los meses. A los barcos extranjeros, que van con su carga en camino hacia el Río de la Plata, se les
cobra en dólares y a los argentinos, ese mismo monto pero en pesos.
La tensión escaló dias atrás porque Argentina mantenía
retenido al remolcador paraguayo HB Grus desde el 28 de julio pasado y sólo después del pago de una multa de US$ 4.500 la justicia local lo liberó.
Poco después, la prensa brasileña informaba que los argentinos también habían
retenido un convoy de embarcaciones pertenecientes a la empresa Hidrovias do Brasil, en un episodio confuso porque el gobierno argentino reconoce la tensión con Paraguay pero niega haber retenido a embarcación brasileña alguna.
Sin embargo, tras un serie de consulta
Clarín supo que es un asunto que preocupa a Brasil, que está en consulta permanente con los miembros del Mercosur y Bolivia para encontrar una solución en el marco de la institucionalidad de la Hidrovía Paraguay-Paraná.
El
ingreso de la Administración General de Puertos al control de la Hidrovía Paraná-Paraguay hacia 2021 y 2022 sorprendió a pocos por los sucesivos anuncios de que se iba a nacionalizar el manejo de la caja, aunque no la realización de las obras y el dragado de esta vital vía navegable, por donde se transporta el 80% de la producción exportable.
El
cobro de peaje de las embarcaciones extranjeras y nacionales que exige la Argentina desde enero pasado para financiar esos trabajos, y que apoya el empresariado local, crispó fuertemente los ánimos de los países vecinos, que hasta piensan en llevar a un arbitraje la cuestión.
Pero especialmente es
Paraguay el más enojado en medio de esta suerte de nueva batalla sobre el vital curso de agua regional. La prensa en Asunción dice que
Argentina actúa como “un vulgar asaltante de caminos”.
En el Congreso del vecino país hubo declaraciones de repudio por el cobro de peaje por parte de Argentina, incluyendo a las fuerzas políticas que apoyan a Santiago Peña, quien asumirá la presidencia el martes 15 de agosto.
Peña ya le había pedido por este tema al presidente Alberto Fernández cuando lo visitó tras ganar las elecciones este año. Y hace unos días, el embajador Domingo Peppo fue convocado por la Cancillería vecina. Con su colega Julio Arriola establecieron que
van a seguir el conflicto en el marco de un comité mixto, pero la tensión sobre la Hidrovía creció.
Los paraguayos, que no tienen mar, son altamente dependientes de la Hidrovía y el número de sus barcazas aumentó a la par de la debacle de la marina mercante argentina.
Hidrovía Paraná-Paraguay.
Hoy, la mayoría de las barcazas que navegan por la Hidrovía tienen esa bandera, aunque no necesariamente sean paraguayas. Es una zona también altamente afectada por el narcotráfico y otros delitos.
Según dicen en el vecino país, el
sobrecosto que supone el peaje pretendido por Argentina asciende a 55 millones de dólares y el 80% del comercio paraguayo usa esta infraestructura.
Por eso buscan internacionalizar el conflicto, porque -además- ni Brasil ni Uruguay simpatizan con el cobro de peajes. Y afirman que el acuerdo de Santa Cruz de la Sierra sobre transporte fluvial por la hidrovía Paraguay-Paraná otorga libertad de navegación e igualdad de tratamiento en todas las operaciones reguladas para los países signatarios.
Los paraguayos están exigiendo conocer cuáles son las obras que Argentina afirma están realizando y cuyo financiamiento sale de ese peaje.
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