Alas de pruebas sobre la india - Prototipos y vehículos de ensayos
De la totalidad de células fabricadas pertenecientes al programa (40 hasta fines del 2021) LCA solo 24 pertenecen a los dos escuadrones operativos, Sqd. 18 & Sqd. 45, pero...a que pertenecen los 16 restantes...?
La respuesta es...a la flota de pruebas..
Un poco de Historia: (general, pero reducida a los prototipos)
El diseño de los LCA se había consolidado para finales de los años 80, como también mucho del trabajo de familiarizaron con su planta de poder (6 motores comprados a USA en 1986), con la finalización de los 80s y el comienzo de la nueva década las ordenes de los primeros ejemplares se materializaran y HAL comenzaría a trabajar arduamente para concebir dichos pedidos.
Es importante destacar que este ambicioso programa traía consigo un salto enorme para la industria aeronáutica india, el cual demandaba inversiones millonarias en equipo, capacitación e infraestructura con el objetivo de producir la mayor cantidad de partes de esta nueva aeronave en el país.
Cuando el primer ejemplar del tan ansiado LCA se encontraba en proximidades de ser finalizado...las pruebas nucleares de Pokhran pusieron un alto a todo trabajo que recibía apoyo por parte de USA como el que venia de los otros países occidentales. El progreso del programa se detuvo, y la continuación de los trabajos para finalizar el primer prototipo quedo en manos de los mismos indios (cosa que los terminaría beneficiando). Años mas tarde, la india pondría su primer ejemplar en vuelo durante el 2001, un año mas tarde un segundo prototipo se lanzaría a los cielos de la india.
Con el levantamiento del los embargos por parte de USA y demás países, HAL comenzaría a producir un notable numero de unidades de pruebas, cosa que continua hasta el día de hoy. La razón detrás del gran numero de ejemplares de prueba se le atribuye a un "margen" puesto por HAL para poder trabajar en varias unidades homologando equipos distintos sin depender de un numero limitado de células, esto se puede ver en que mientras 2 ejemplares fueron modificados con un nuevo radar, otro fue equipado con equipamiento para repostaje en vuelo y un Radomo alternativo.
Aeronaves:
Las unidades iniciales del LCA fueron demonstradores de tecnología, los mismos no tendrían un servicio muy largo.
Prototipos y Demostradores
(Nombre-Matricula)
TD-1 (KH-2001)
El primer demostrador tecnológico del programa en construirse y volar, el mismo inicio sus operaciones en 2001 y las mismas cesaron años después luego de un total de
233 salidas.
TD-2 (KH-2002)
Segundo demostrador tecnológico del programa, el mismo inicio sus operaciones en 2002 y las mismas cesaron años después luego de un total de
305 salidas.
PV-1 (KH-2003)
Primer ejemplar designado como prototipo y sometido a pruebas de alta performance y armamento, comenzó sus operaciones en 2003, repintado con el camo gris, operaciones cesaron en 2015 después de un total de
245 salidas.
PV-2 (KH-2004)
Segundo ejemplar con designación de prototipo, inicia operaciones en 2005, no se encuentra operativo, totalidad de
222 salidas.
PV-3 (KH-2005)
Tercer ejemplar con designación de ptototipo, inicia operaciones en 2006, no se encuentra operativo. Totalidad de
387 salidas. (Primer LCA en realizar un vuelo nocturno en 2008)
PV-5 (KH-T2009)
Primer prototipo biplaza, comenzó sus operaciones en 2009, al día de hoy se encuentra operativo con un total de
291 salidas.
PV-6 (KH-T2010)
Segundo prototipo biplaza, comenzó sus operaciones en 2014, al día de hoy se encuentra operativo con un total de
380 salidas.
Pre-Serie
LSP-1 (KH-2011)
Primer ejemplar de pre-serie/serie limitada, comenzó sus operaciones en 2007, al día de hoy se encuentra F/S con
74 salidas totales. (Este ejemplar en Particular utilizaba una version distinta del motor F404)
LSP-2 (KH-2012)
Segundo de la pre-serie y primero en ser equipado con el motor definitivo, este ejemplar inicio sus operaciones en 2008 y al día de hoy se encuentra operativo con un total de
371 salidas totales. (Hoy equipado con radar UTTAM AESA)
LSP-3 (KH-2013)
Primer ejemplar equipado con el radar ELTA-2032, inicio sus operaciones en 2010, hoy se encuentra operativo con un total de
556 salidas. (Hoy equipado con radar UTTAM AESA)
LSP-4 (KH-2014)
Primer ejemplar en ser equipado con casi la totalidad de la configuración estipulada para el Mk.1, comenzó sus operaciones en 2010, hoy se encuentra operativo con un total de 528 salidas.
LSP-5 (KH-2015)
Primer ejemplar en consolidar la configuración inicial de operatividad (IOC), comenzó sus operaciones en 2010, hoy se encuentra operativo con un total de
568 salidas.
LSP-6 (KH-2016)
En construcción.
LSP-7 (KH-2017)
Ejemplar utilizado para pruebas de armamento lanzable, se encuentra operativo, el mismo acumulo un total de
435 salidas.
LSP-8 (KH-2018)
Configuración final (FOC), el mismo fue utilizado para la homologación de un probe REVO, el mismo se encuentra operativo. Desde su inicio de operaciones en 2013, acumulo
348 salidas.
Navales...
NP-1 (KHN-T3001)
Entrenador "Navalizado", comenzó a operar en 2012, hoy se encuentra operativo con
198 salidas.
NP-2 (NAVY-3002)
Conversion a monoplaza para operar desde portaaviones, operativo desde 2015, total de
145 salidas.
PD: Un dato de color...la totalidad de salidas dedse el 2001 hasta la fecha de hoy es nada mas ni nada menos que
5295 salidas!
Originalmente pensaba hacer como un "pseudo monográfico" pero ir por partes parece mucho mejor.
