Nuevo escándalo en fabricante japonés de submarinos surge tras investigación por corrupción.
El Ministerio de Defensa japonés anunció la suspensión de las operaciones de Kawasaki Heavy Industries durante dos meses y medio, tras descubrirse prolongadas irregularidades en la inspección de los generadores diésel utilizados en submarinos. Como parte de la decisión, se suspendió temporalmente la participación de la empresa en ciertas licitaciones gubernamentales.
Según un comunicado publicado el 26 de diciembre, el Ministerio de Defensa japonés prohibirá a Kawasaki Heavy Industries participar en ciertos contratos gubernamentales entre el 26 de diciembre y el 11 de marzo de 2026. La decisión se tomó después de que una investigación interna de la empresa revelara irregularidades en los procesos de inspección de los motores diésel utilizados para la generación de energía en submarinos.
No se cumplieron los criterios de consumo de combustible.
El Ministerio de Defensa japonés declaró que la inspección reveló que muchos de los motores no cumplían con los índices de consumo de combustible especificados en las normas oficiales.
Kawasaki Heavy Industries
En un comunicado emitido ese mismo día, el presidente de Kawasaki Heavy Industries, Yasuhiko Hashimoto, hizo las siguientes declaraciones sobre la decisión:
“Nos tomamos esto muy en serio. Trabajaremos exhaustivamente en las medidas necesarias para evitar que esto vuelva a suceder y haremos todo lo posible para restablecer la confianza”.
La empresa también hizo públicos otros hallazgos obtenidos como parte de la investigación interna, así como las medidas adoptadas para evitar que se repitan problemas similares en el futuro.
Las acusaciones de irregularidades se extendieron a los contratos de servicio.
Según informes, el incidente no se limitó a las inspecciones de motores. El Ministerio de Defensa japonés anunció medidas disciplinarias contra miembros de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón, derivadas de un escándalo separado relacionado con contratos de mantenimiento de submarinos.
El sexto submarino de ataque japonés de la clase Taigei, JS Sogei (SS-518).
Según el Ministerio de Defensa japonés, Kawasaki Heavy Industries generó fondos ilícitos mediante transacciones ficticias con subcontratistas relacionados con servicios de reparación de submarinos. Estos fondos fueron presuntamente utilizados por empleados de Kawasaki para proporcionar a miembros de las Fuerzas de Autodefensa artículos personales no necesarios para el desempeño de sus funciones, como consolas de videojuegos, bolsas de golf y relojes.
Once empleados recibieron medidas disciplinarias.
El comunicado informó que 11 miembros de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón que recibieron los artículos fueron sancionados, cada uno con un valor de entre 10.000 y 400.000 yenes, por un total aproximado de 1,16 millones de yenes (unos 7.800 dólares estadounidenses). Tres miembros fueron suspendidos y a ocho se les redujeron los salarios.
Los comandantes también fueron sancionados.
Entre los suspendidos se encontraban tres supervisores responsables de la gestión de contratos con empresas de construcción naval. Un suboficial que trabajaba en el astillero de reparación y suministro de Kure fue suspendido durante 15 días por aceptar objetos personales mientras servía como tripulante de un submarino y por continuar con esta práctica después de convertirse en supervisor. Otros dos empleados, ambos de unos 50 años, recibieron suspensiones de cinco días.
Submarino de ataque japonés clase Taigei, JS Sogei (SS-518)
Se informó que los ocho empleados que recibieron sanciones por reducción salarial eran tripulantes o ex tripulantes del submarino.
El informe final de la auditoría especial de defensa, publicado en julio, identificó inicialmente a 13 empleados que recibieron objetos personales. Sin embargo, una investigación posterior determinó que algunos de los artículos no estaban directamente relacionados con sus funciones oficiales, y el número de empleados sujetos a medidas disciplinarias se redujo a 11.
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