EN MAYO DE 2009, EL PAÍS PODRÍA COMENZAR A EJERCER JURISDICCIÓN SOBRE UN MAR TERRITORIAL DE HASTA 350 MILLAS
Por qué Argentina trabaja para ejercer derechos sobre su plataforma continental
De Comodoro Rivadavia PESCA Y PUERTOS
La República Argentina podría ampliar en un millón de kilómetros cuadrados, en hipótesis de máxima, su jurisdicción sobre aguas marítimas, logrando así acceder a la administración de los recursos mineros y otros del subsuelo y lecho marino, en caso de que avance favorablemente en la demostración de que su plataforma continental se extiende más allá de la milla 200, en el marco del trabajo desarrollado por la Comisión Nacional del Límite Exterior de la Plataforma Continental (COPLA).
La tarea científica para demostrar tal extensión territorial es realizada por diversos países, en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Mar, suscripta por nuestro país el 31 de diciembre de 1995.
La ley 23.968 de adhesión a esa Convención, en su artículo sexto determina: “La plataforma continental sobre la cual ejerce soberanía la Nación Argentina comprende el lecho y el subsuelo de las áreas submarinas que se extienden más allá de su mar territorial y a todo lo largo de la prolongación natural de su territorio hasta el borde exterior del margen continental, o bien hasta una distancia de doscientas (200) millas marinas medidas a partir de las líneas de base que se establecen en el artículo 1º de la presente ley, en los casos en que el borde exterior no llegue a esa distancia”.
Así, en función de las previsiones del derecho internacional y aún del propio derecho interno, la Nación ejerce soberanía sobre el lecho y el subsuelo de las áreas submarinas, sobre la plataforma continental, aun cuando ésta supere las 200 millas marinas, por eso es de vital importancia la determinación detallada de esa plataforma.
Si los trabajos concluyen con los resultados previstos, demostrando la extensión de la plataforma submarina, Argentina podrá acceder a la plena jurisdicción de un territorio marítimo adicional de hasta un máximo de 150 millas por sobre las 200 millas de la Zona Económica Exclusiva. Debe entenderse que la plataforma no es de forma regular, es decir que no sigue una línea de proyección paralela a las 200 millas, por lo que en algunas zonas esa jurisdicción anexada será menor, tomándose además un segundo criterio a partir del cual fijar la jurisdicción.
Para ello, la Comisión tiene plazo hasta el mes de mayo del año 2009, fecha en que todos los países adherentes a la Convención deberán demostrar los estudios científicos que demuestran la extensión de su plataforma.
No incluye los recursos pesqueros
Una de las consideraciones de importancia en torno a la anexión de territorio marítimo es que la nueva jurisdicción no incluirá a los recursos pesqueros. Así lo aclaró la doctora Frida Armas Pfirter, coordinadora de la COPLA, ante la consulta para este informe, al referirse expresamente a lo que establece la Convención:
“En efecto, la propia Convención Internacional determina que la posibilidad de extenderse más allá de las 200 millas marinas es sólo para la plataforma continental, es decir el lecho y subsuelo del mar que es prolongación natural del territorio (artículo 76 de la Convención y relacionados).
Los derechos que se pueden ejercer son sobre ese espacio marítimo: derechos de soberanía sobre los recursos no vivos (minerales, hidrocarburos, etc) y en relación a los vivos solamente sobre las especies sedentarias. Las especies sedentarias son aquellas que en el período de explotación están inmóviles en el lecho del mar o en su subsuelo o sólo pueden moverse en constante contacto físico con el lecho y el subsuelo, por ejemplo las vieyras, mejillones, avalones, etc. Es decir, quedan excluidos los peces, pulpos, calamares, etc. Esto es porque las aguas suprayacentes a la plataforma continental, más allá de las 200 millas marinas, sigue siendo alta mar (artículo 78 de la Convención) y, por lo tanto, está sujeta a la liberta d de alta mar”.
La cuestión de Malvinas
La posibilidad de reivindicar derechos sobre la plataforma continental es una facultad que cabe a todos los Estados ribereños, en base a la mencionada Convención Internacional.
Esto significa que también Gran Bretaña está avanzando en su propia tarea de determinación de la plataforma continental, no sólo en sus islas británicas, sino también sobre las islas Malvinas.
Esto plantea la duda respecto de qué pasará en torno al archipiélago usurpado por la corona británica, en tanto nuestro país tomará como referencia a las propias islas para determinar además la plataforma de éstas, reclamando la jurisdicción hacia el Este. En este punto, la doctora Armas aclaró que la Comisión realizará el trabajo técnico pero no podrá expedirse hasta tanto el litigio entre los Estados quede resuelto.
Se estima que Gran Bretaña también reclamará jurisdicción sobre la plataforma continental de las islas hacia el Este, ya que en dirección al continente no podría hacerlo limitada por su propios límites de exclusión.
Así las cosas,
ambos Estados juegan una nueva pulseada en la disputa por la soberanía de las islas, entrando en juego también los recursos mineros que potencialmente pueden hallarse en la plataforma de las islas.
El país podría anexar potencial minero
Esto significa que Argentina podría acceder a la explotación de yacimientos petroleros y mineros que, se estima, hay en el subsuelo de la plataforma, por lo que el futuro de la explotación hidrocarburífera podría adquirir un mayor potencial en caso de concretar exitosamente el trabajo de la Comisión.
La actividad petrolera off-shore ya tiene perspectivas de explotación próximas a iniciarse en cuencas que, entre otras, incluyen al golfo San Jorge en el mar territorial, pero se estima que más allá de las 200 millas hay posibles riquezas mineras a cuya titularidad el país podría acceder con el trabajo que está en marcha.
Actualmente, el trabajo que realiza la comisión está en etapa de procesamiento de datos sísmicos, para lo cual se hizo una licitación internacional de empresas. La que resultó ganadora realiza la parte técnica de procesamiento, mientras que la dirección e interpretación simultánea la realizan técnicos de la COPLA.
También está en proceso de venta de pliegos la licitación para la adquisición de un Sistema Batimétrico Integrado, que será instalado en el Buque Puerto Deseado ARA, realizándose estudios de fractales con la Universidad de Buenos Aires y el Instituto Antártico Argentino.
Los trabajos avanzan en el marco del cronograma previsto, por lo que se estima que a mayo de 2009, Argentina podrá presentar su trabajo argumental para acceder a la jurisdicción plena de su plataforma continental, extendiéndose hasta 350 millas desde su línea de costa, siempre que el subsuelo continental alcance esa extensión.
http://www.pescaypuertos.com.ar/20060315_copla.html
