En el proyecto de ley de defensa, el Congreso rechaza la propuesta de retirar los A-10 y los F-15E
Los legisladores que están resolviendo sus diferencias en las versiones de la Cámara de Representantes y el Senado del proyecto de ley de Autorización de Defensa Nacional buscan frenar los recortes a la flota de combate de la Fuerza Aérea bloqueando numerosas desinversiones planeadas de los antiguos cazas A-10 y F-15E.
El proyecto de ley, presentado el 7 de diciembre, rechaza el plan de la Fuerza Aérea de retirar los 162 A-10 que aún vuelan, junto con los 21 F-15E, en 2026. De aprobarse, la medida limitaría las desinversiones este año fiscal a solo 59 A-10 y ningún F-15E.
Además, la medida prevé que el Congreso redirija 250 millones de dólares de futuras mejoras del caza F-35 para complementar la compra de repuestos.
El proyecto de ley anual sobre política de defensa se considera una legislación de obligado cumplimiento. La Cámara de Representantes aprobó su versión en septiembre y el Senado la siguió en octubre. Las negociaciones posteriores dieron como resultado el proyecto de ley bipartidista y bicameral de 3000 páginas, que se espera que se tramite en ambas cámaras en las próximas semanas. Conocida generalmente como la NDAA, esta medida anual de defensa autoriza gastos, establece políticas y dirige acciones, incluyendo informes, estudios, investigaciones y más. Es independiente y distinta del proyecto de ley de Asignaciones de Defensa, que financia al departamento.
Los legisladores han utilizado la NDAA para bloquear la desinversión de la Fuerza Aérea en el pasado, en particular para el A-10. Oficiales de la Fuerza Aérea reconocen que el Thunderbolt II fue invaluable durante la Guerra Global contra el Terrorismo, pero afirman que no es adecuado para conflictos de alto nivel en espacios aéreos disputados. Sin embargo, los legisladores se oponen, protegiendo bases con escuadrones del A-10 y argumentando que la Fuerza Aérea está demasiado ansiosa por desmantelar un fuselaje aún útil.
Durante años, el Congreso restringió los planes de retiro del A-10, pero en los últimos años cedió a medida que los líderes de la Fuerza Aérea convencieron a los legisladores para que permitieran algunos recortes. Impulsados por este progreso, los funcionarios de la USAF declararon su intención de retirar los 162 A-10 restantes en 2026, tres años antes de lo previsto.
Los legisladores se oponen al plan, exigiendo en el proyecto de ley de la conferencia que la Fuerza Aérea mantenga al menos 103 aeronaves en total, 93 de ellas clasificadas como aeronaves de misión principal, hasta el 30 de septiembre de 2026. También exigiría que la Fuerza Aérea informe al Congreso antes del 31 de marzo de 2026 sobre el plan 2027-2029 para el A-10, incluyendo los planes de transición para las unidades que pierdan sus A-10.
Congress moved to keep the Air Force’s combat fleet from getting even smaller by blocking retirements of the A-10 and F-15E in the NDAA.
www.airandspaceforces.com
