La Armada de la India recibe dos UAV MQ-9B Sea Guardian adicionales.
India ha aprobado el arrendamiento de dos vehículos aéreos no tripulados (UAV) MQ-9B Sea Guardian adicionales para la Armada de la India, con el objetivo de ampliar sus capacidades de vigilancia marítima de largo alcance en la región del Océano Índico. La decisión busca fortalecer la continuidad de las actividades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento, especialmente ante el aumento de la actividad naval china cerca de rutas marítimas críticas.
El Consejo de Adquisiciones de Defensa (CAD), presidido por el ministro de Defensa indio, Rajnath Singh, aprobó el arrendamiento de dos drones MQ-9B Sea Guardian adicionales de Estados Unidos. El acuerdo está valorado en aproximadamente 190 millones de dólares estadounidenses y tiene como objetivo mejorar las capacidades continuas de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de la Armada de la India en toda la región del Océano Índico.
Continuación del contrato de arrendamiento vigente.
Esta nueva decisión se produce tras la adquisición de dos aeronaves MQ-9B en 2020 como parte de un programa de adquisiciones de emergencia. Según evaluaciones oficiales, estas dos plataformas han acumulado más de 12.000 horas de vuelo en misiones operativas.
MQ-9B SeaGuardian
Con la incorporación de dos UAV más, el número total de aeronaves MQ-9B arrendadas aumentará a cuatro, proporcionando vigilancia aérea ininterrumpida sobre rutas marítimas estratégicas, estrechos y Zonas Económicas Exclusivas (ZEE).
Especificaciones técnicas del MQ-9B Sea Guardian
El MQ-9B Sea Guardian, una adaptación marítima del MQ-9 Reaper de General Atomics, está diseñado para misiones de vigilancia marítima de larga duración y extensas áreas, con una autonomía de más de 40 horas. Impulsado por un motor turbohélice Honeywell TPE331-10, la plataforma es capaz de realizar misiones de larga duración a gran altitud y puede operar hasta 12.000 metros (40.000 pies).
Los MQ-9B actualmente arrendados operan en configuración desarmada. Sin embargo, la plataforma es estructuralmente capaz de transportar diferentes cargas útiles, incluyendo misiles AGM-114 Hellfire y municiones guiadas de precisión. Se espera que India considere la adquisición de 31 MQ-9B armados en el marco del programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS), aprobado por EE. UU. en 2023. El contrato de arrendamiento actual se considera una solución transitoria hasta que se complete este proceso.
VANT MQ-9B Sea Guardian
Uso compartido y cronograma futuro
La interoperabilidad del MQ-9B con elementos de la Armada india, como el Boeing P-8I Neptune, ya ha sido probada, y las plataformas se han integrado en la extensa red de reconocimiento marítimo de la Armada. Los datos obtenidos en tiempo real se han utilizado para monitorear tráfico marítimo sospechoso, apoyar ejercicios navales y en misiones humanitarias y de socorro en casos de desastre.
Está previsto que los buques Sea Guardian, recientemente aprobados, entren en servicio a principios de 2026. Con esta decisión, India pretende aumentar su capacidad para monitorear las rutas marítimas en el Indo-Pacífico, manteniendo al mismo tiempo su alineación estratégica con EE. UU. en el área de seguridad marítima.
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