El gobierno Lula mantiene una reunión confidencial con Francia para complementar el acuerdo sobre el submarino nuclear
20/10/2023
Vista en sección simplificada del submarino de propulsión nuclear armado convencionalmente (SCPN)
Brasil pide más transferencia de tecnología y apoyo para finalizar el proyecto, cuya nueva fase podría alcanzar R$ 25 mil millones
Brasil está negociando con Francia para complementar el acuerdo para la construcción de un submarino de propulsión nuclear.
El 22 de septiembre, el jefe del Estado Mayor francés, brigadier Fabien Mandon, estuvo en Brasilia y participó de una reunión con el almirante Petrônio Aguiar, director general de desarrollo nuclear de la Armada, para discutir los términos del contrato y avanzar en la construcción del submarino, que enfrenta retrasos.
La reunión, a la que asistieron miembros de Itamaraty, Planalto y de la Secretaría General de Defensa francesa, organismo que autoriza la venta de armas y tecnología sensible en el país, se mantuvo confidencial. El almirante Petrônio viajará a Francia en los próximos días para continuar las conversaciones.
Francia y Brasil negocian dentro del acuerdo de asociación estratégica firmado en 2008 que incluye Prosub, el programa brasileño de submarinos.
Estimado en R$ 40 mil millones en valores actuales, Prosub preveía la construcción de cuatro submarinos convencionales (dos de los cuales están listos) y un submarino convencional de propulsión nuclear, denominado “Álvaro Alberto”.
El acuerdo firmado en 2008 con Francia preveía “un apoyo francés a largo plazo para el diseño y la construcción de la parte no nuclear del submarino”.
En la práctica, hasta ahora, ha sido una ayuda para el diseño del casco del submarino nuclear, pero no la tecnología para acomodar el reactor (que Brasil sabe fabricar) dentro del casco y conectarlo y suministrar energía para propulsión. .
Aunque el submarino es una prioridad para el gobierno brasileño, el proyecto avanza lentamente, porque Brasil necesita más know-how y equipamiento de Francia y porque hay inconsistencia presupuestaria.
En este acuerdo complementario, Brasil negocia comprar a Francia equipos para la turbina y el generador, que utilizarían la energía generada por el reactor, y no son fabricados en el país.
El país también necesita transferir know-how para integrar el reactor al submarino y finalizar el prototipo del submarino en el Laboratorio de Generación de Energía Nucleoeléctrica, en Iperó, en el interior de São Paulo.
El edificio del Laboratorio de Generación de Energía Nucleoeléctrica (LABGENE), perteneciente a la Dirección de Desarrollo Nuclear (DDNM) de la Marina, en Iperó (SP).
LABGENE a principios de 2018 – imagen de la charla de MB en un evento de la industria nuclear
LABGENE y sus equipos (click en la imagen para ampliar)
Maqueta del reactor nuclear naval brasileño del tipo PWR.
La Armada también necesita capacitación para montaje y coordinación, pruebas operativas y racionalización industrial para reducir los costos de construcción.
Otra exigencia de Brasil es la ayuda para garantizar la seguridad del reactor dentro del submarino, pero esto enfrenta resistencia por parte de Francia, que no quiere involucrarse directamente en la parte nuclear.
El objetivo sería alcanzar, en los próximos meses, una carta de intención firmada por el presidente Lula y el líder francés Emmanuel Macron.
La Armada de Brasil pretende avanzar en las negociaciones para cumplir con su cronograma interno, que prevé la finalización del reactor atómico en 2027 y la finalización del submarino en diez años.
Los obstáculos al acuerdo con Francia y a las negociaciones con las agencias internacionales de energía atómica han hecho que la Marina trate las negociaciones del Prosub con más secretismo desde agosto.
Se estima que, para esta nueva fase, se necesitarán alrededor de R$ 25 mil millones, incluyendo compras de equipos a Francia e inversiones brasileñas. Pero el gobierno brasileño está negociando valores.
“Esta nueva negociación determinará cómo apoyará Francia la continuación de la construcción del submarino nuclear, cuánto costará y si ampliarán el acuerdo”, afirma el almirante Antonio Ruy Silva, miembro del Grupo de Análisis de Situación Internacional ( Gacint) de la USP.
Las autoridades brasileñas y francesas ya habían hablado del tema en mayo, en Francia, y en junio, en una reunión entre Lula y Macron, en París.
La negociación es delicada porque Estados Unidos se opone a la venta de equipos y transferencia de know-how a Brasil.
“Estados Unidos no quiere que otra potencia del hemisferio occidental tenga esa capacidad militar”, afirma Francisco Carlos Teixeira, profesor de historia contemporánea de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ).
Hoy en día, sólo los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU (Estados Unidos, China, Rusia, Francia y el Reino Unido) y la India, que no es signataria del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), tienen esta tecnología. Todos tienen bombas atómicas.
Una disputa geopolítica podría entrar en los cálculos franceses en la decisión de firmar el nuevo acuerdo con Brasil.
En 2021, Australia canceló un contrato de 66.000 millones de dólares con Francia para comprar una flota de submarinos convencionales y anunció que, en cambio, adquiriría submarinos de propulsión nuclear de Estados Unidos y el Reino Unido.
El presidente Macron estaba sorprendido y enfurecido. En marzo de este año, Estados Unidos, Reino Unido y Australia formalizaron el llamado acuerdo Aukus, con vistas a contener a China.
“Quizás haya llegado el momento de que Francia devuelva el golpe recibido de Estados Unidos”, afirma Teixeira. "Además, se trata de pedidos importantes para la industria francesa, que ha sufrido la pérdida de contratos con Australia".
Un informe del Senado francés de julio afirma que el desarrollo de Álvaro Alberto “representa un gran desafío para Brasil” y que “varios interlocutores indicaron claramente que querían un mayor apoyo de Francia”.
El informe recomienda estudiar la posibilidad de “profundizar el programa Prosub en el ámbito nuclear”, considerando que “el acuerdo Aukus debería conducir a la construcción y entrega, por parte de Estados Unidos, de un submarino de propulsión nuclear a Australia”.
El interés de los franceses en la venta, además de financiero, es también acercarse a Brasil y eventualmente tener al país como nuevo proveedor de uranio.
Francia, que compra a Níger el 20% del uranio que consume, quiere diversificar sus fuentes, ya que el país africano sufrió un golpe de Estado y está bajo gran influencia de Rusia.
Macron, ante la crisis de suministro de gas debido a la guerra en Ucrania, anunció la construcción de nuevas plantas nucleares, lo que aumentará considerablemente la demanda del mineral.
A Brasil le tomaría alrededor de tres años aumentar la producción y tendría que cambiar su legislación (actualmente un monopolio estatal). Pero ya existe un fuerte lobby para esto.
El diputado Júlio Lopes (PP-RJ), presidente del Frente Parlamentario para la Tecnología y las Actividades Nucleares del Congreso, es uno de los mayores defensores de la adopción de pequeños reactores modulares y del aumento de la producción de uranio en el país. "El gobierno francés está muy interesado en el uranio brasileño", afirmó.
Además de los desafíos tecnológicos, Brasil enfrenta otro obstáculo para el submarino nuclear: tendrá que negociar con la OIEA (Organismo Internacional de Energía Atómica) un acuerdo de salvaguardias para garantizar la seguridad del uranio enriquecido con combustible atómico.
La agencia ya ha expresado resistencia. Australia también negocia salvaguardias, pero, a diferencia de Brasil, se ha adherido a los protocolos adicionales del Tratado de No Proliferación Nuclear.
El gobierno brasileño considera que los protocolos adicionales son excesivos y una interferencia con la soberanía.
Contactada por el informe, la Armada envió una nota afirmando que “la asociación estratégica con Francia ha sido exitosa durante los últimos 15 años” y que la Fuerza “sigue comprometida con su mantenimiento e incluso su crecimiento, generando así una mayor sinergia y desarrollo para las dos naciones”.
La Armada dijo que busca, en el ámbito del Prosub, “aumentar la cantidad de equipos periféricos para el sistema de propulsión del futuro submarino”.
“Se trata de materiales especiales que aún no están disponibles en el mercado nacional y, por tanto, sería interesante la participación de nuestros socios industriales franceses”.
Cuando fue contactada, la Embajada de Francia en Brasil no respondió.
FUENTE : Folha de São Paulo
Brasil pede mais transferência de tecnologia e apoio para finalizar projeto, cuja nova fase pode chegar a R$ 25 bilhões
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