El H160M Guépard establece su primer contacto con un buque de la Armada Francesa y avanza hacia las operaciones a bordo
03/02/2026
El programa del helicóptero H160M Guépard alcanzó un hito importante en su trayectoria de desarrollo al registrar, en enero de 2026, el primer contacto operativo entre el prototipo de aeronave y un buque de superficie de la Armada Francesa. Esta actividad representa un paso concreto en la preparación del futuro helicóptero ligero conjunto francés para misiones navales, acercando el proyecto a la fase de pruebas a bordo, más compleja.
La prueba involucró al primer prototipo del H160M y al buque cisterna de reabastecimiento de flota BRF Jacques Stosskopf, una de las unidades logísticas más grandes y modernas de la Armada Francesa. Durante la maniobra, el Guépard voló cerca del buque en configuración armada, manteniendo contacto visual y operativo con el buque, pero sin aterrizar en la cubierta de vuelo. La acción se describió oficialmente como una "interacción de oportunidad", aprovechando la presencia simultánea de los medios para validar aspectos críticos del programa.
Según información publicada por la propia Armada Francesa, el enfoque principal de la actividad no fue la aproximación ni los procedimientos de manejo en la cubierta de vuelo, sino la evaluación del entorno electromagnético.
Los buques de gran tamaño, como los de la clase BRF, generan importantes campos magnéticos e interferencias electromagnéticas debido a la concentración de sistemas eléctricos, radares y equipos de potencia, lo que puede afectar directamente a los sensores, la aviónica y los sistemas de navegación de los helicópteros a bordo. Probar el comportamiento del H160M en estas condiciones reales se considera esencial antes del inicio de las operaciones navales regulares.
El BRF Jacques Stosskopf, perteneciente a la nueva clase de buques de reabastecimiento de la Armada Francesa, tiene aproximadamente 194 metros de eslora y un desplazamiento superior a las 30.000 toneladas a plena carga, capaz de reabastecer simultáneamente dos unidades en el mar. Estas características lo convierten en una plataforma ideal para este tipo de pruebas, permitiendo a ingenieros y militares observar cómo reaccionan los sensores del Guépard a las perturbaciones magnéticas y electromagnéticas generadas por un gran buque en operación.
Esta interacción forma parte de la campaña de desarrollo más amplia del H160M, llevada a cabo por la Dirección General de Armamento en colaboración con Airbus Helicopters. Aunque se basa en el helicóptero civil H160, ya de uso limitado por la Armada Francesa en su versión H160B, el Guépard es una aeronave profundamente modificada, con refuerzos estructurales, sistemas militares dedicados, una arquitectura de misión abierta y la integración de sensores y armas compatibles con operaciones conjuntas.
El H160M se desarrolló en el marco del programa francés de Helicópteros Ligeros Conjuntos (HIL), cuyo objetivo es sustituir varios modelos actualmente en servicio por una plataforma común para el Ejército de Tierra, la Armada y la Fuerza Aérea y Espacial. La estandarización promete reducir los costes de operación y mantenimiento, así como simplificar la formación de tripulaciones y técnicos. La planificación actual prevé la adquisición de 169 helicópteros, con un inicio estimado de las entregas para finales de 2028.
Según Airbus Helicopters, la campaña de pruebas de vuelo utiliza tres prototipos. El primero se dedica principalmente a validar el rendimiento y las cualidades de vuelo, además de servir de base para las campañas de fuego real previstas para 2026.
Un segundo buque se centra en pruebas ambientales en condiciones extremas de calor y frío, mientras que un tercero apoya la integración y validación de los sistemas de misión, sensores y armas.
El primer contacto con un buque de la Armada francesa indica que el programa Guépard ha entrado en una fase más madura, en la que las pruebas van más allá de un entorno puramente experimental y comienzan a abarcar escenarios operativos reales. En los próximos años, se esperan pruebas más avanzadas, que incluyan aproximaciones completas, aterrizajes en la cubierta de vuelo, operaciones nocturnas e integración total con los sistemas de combate naval.
O programa do helicóptero H160M Guépard atingiu um marco importante em sua trajetória de desenvolvimento ao registrar, em janeiro de 2026, o primeiro contato operacional entre o protótipo da aeron…
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