Canadá reconsidera la compra del F-35 en medio de tensiones con Washington, dice ministro
Ya se realizó el pago de los primeros 16 aviones
Murray Brewster CBC News Publicado: 14 de marzo de 2025
Canadá está buscando activamente alternativas potenciales al caza furtivo F-35 construido en Estados Unidos y mantendrá conversaciones con fabricantes de aeronaves rivales, dijo el ministro de Defensa Bill Blair el viernes por la noche, apenas horas después de ser designado nuevamente para el cargo como parte del nuevo gabinete del primer ministro Mark Carney.
Los comentarios se produjeron un día después de que Portugal señalara que planeaba abandonar la adquisición del avión de guerra de alta tecnología.
Esta revisión en este país se lleva a cabo en medio de una intensa lucha política con la administración Trump por los aranceles y las amenazas del presidente estadounidense de anexar a Canadá por la fuerza económica.
Ha habido una oleada de apoyo entre los canadienses para cancelar la compra de 19 mil millones de dólares y buscar aeronaves distintas de las fabricadas y mantenidas en Estados Unidos.
Tras años de retraso, el gobierno liberal firmó en junio de 2023 un contrato con el gigante de defensa estadounidense Lockheed Martin para comprar 88 aviones F-35.
La conversación sobre lo que es mejor para los intereses generales de Canadá y la defensa del país se está llevando a cabo actualmente con los militares, dijo Blair a Power & Politics de CBC.
"Era el avión de combate identificado por nuestra fuerza aérea como la plataforma que necesitaban, pero también estamos examinando otras alternativas: si necesitamos que todos esos aviones de combate sean F-35", dijo Blair al presentador David Cochrane.
Canadá ya ha desembolsado su dinero para los primeros 16 aviones de guerra, cuya entrega está prevista para principios del próximo año.
Se espera que un nuevo avión de combate F-39 Gripen llegue en 2023. El avión es una opción si Canadá modificara su pedido de F-35. (André Penner/The Associated Press)
Canadá busca proveedores fuera de EE.UU., dice Blair
Blair sugiere que los primeros F-35 podrían ser aceptados y que el resto de la flota estaría compuesta por aviones de proveedores europeos, como el Saab Gripen de fabricación sueca, que terminó segundo en la competición.
"El primer ministro me ha pedido que vaya a examinar esos asuntos y converse con otras fuentes, en particular sobre si existen oportunidades para ensamblar esos aviones de combate en Canadá", dijo Blair.
Se trataba de una referencia indirecta a la propuesta sueca, que prometía que el ensamblaje se realizaría en Canadá y que habría una transferencia de propiedad intelectual, lo que permitiría mantener el avión en ese país.
Los principales trabajos de mantenimiento, revisión y actualizaciones de software del F-35 se realizan en Estados Unidos.
La idea de que Canadá vuele una flota mixta de aviones de combate es algo a lo que la fuerza aérea se ha resistido durante mucho tiempo, incluso aunque lo hizo hasta la década de 1980, cuando se compraron los CF-18 actuales. Esto significaría dos regímenes de entrenamiento diferentes, hangares e infraestructura separados y una cadena de suministro diferente, todo lo cual los planificadores de defensa han insistido durante décadas que es demasiado costoso.
El ministro de Defensa Nacional, Bill Blair, dijo el viernes que el primer ministro Mark Carney le ha dado instrucciones para que estudie las opciones del gobierno para su contrato con Lockheed Martin. (David Gunn/CBC)
Antes de la declaración de Blair, se le preguntó a Lockheed Martin sobre la salida planeada de Portugal del programa y si tendría un impacto en Canadá.
"Lockheed Martin valora nuestra sólida asociación e historia con la Real Fuerza Aérea Canadiense y espera continuar esa asociación en el futuro", dijo Rebecca Miller, directora de relaciones con los medios globales de Lockheed Martin, en un comunicado.
Las ventas militares al exterior son transacciones entre gobiernos, por lo que cualquier asunto adicional deberá ser abordado por Estados Unidos o los respectivos gobiernos clientes.
Miller también abordó la desinformación en línea que sugería que los F-35 tienen un llamado "interruptor de seguridad" que podría apagar aviones pertenecientes a aliados, o limitar sus capacidades, si el gobierno de Estados Unidos ordena a la compañía hacerlo.
"Como parte de nuestros contratos gubernamentales, entregamos toda la infraestructura del sistema y los datos necesarios para que todos los clientes del F-35 puedan mantener la aeronave", afirmó Miller. Mantenemos nuestro compromiso de brindar servicios de mantenimiento asequibles y confiables a nuestros clientes, que les permitan completar sus misiones y regresar a casa sanos y salvos.
Habría algún tipo de penalización contractual si Canadá no procede con la compra en su totalidad. No está claro cuánto costaría rescindir el contrato.
Billie Flynn, teniente coronel retirado y ex piloto de pruebas del F-35, dice que las amenazas de Trump han sacudido la confianza en el sector de defensa de Estados Unidos.
"Creo que Canadá debe adoptar una visión transaccional, es decir, que este es un contrato que seguirá adelante —o correrá el riesgo— de perder la confianza que siempre está detrás de cada compra de armas estadounidenses", dijo Flynn.
Otra consideración en cualquier posible retirada total o parcial del contrato del F-35 es que las empresas aeroespaciales canadienses son parte de la cadena de suministro del avión de combate, algo que contribuyó con 1.300 millones de dólares a la economía de este país entre 1997 y 2021.
Saludos cordiales.
. Osea serian 104 en total?. O son parte de los 88?. 
