A casi 30 años de su establecimiento, dan por terminada la operación Epervier en Chad, entra a la cancha una duna con forma de medialuna (Barkhane)
Vuelta de página: las operaciones Serval y Épervier han terminado
A continuación, habrá que hablar de las operaciones Épervier (Chad) y Serval (Mali) en pasado. Conforme a lo anunciado en estos últimos días, serán reemplazadas por la operación Barkhane, que es oficialmente lanzada este 01 de agosto en apoyo a los países socios de la Banda sahelo-sahariana (BSS), con la misión de luchar contra los grupos jihadistas y de impedir la constitución de santuarios terroristas.
Dirigida por el general Palasset desde un puesto de comando interfuerzas de teatro (PCIAT) establecido en N’Djamena, la operación Barkhane moviliza 3.000 militares, 200 vehículos logísticos, 200 blindados, 3 drones, 6 aviones de combate, una decena de aviones de transporte y una veintena de helicópteros, con implantaciones en Mali, Chad, Burkina Faso y Niger.
Esta evolución del dispositivo militar pone así término a una de las más antiguas operaciones de las fuerzas francesas en África. La operación Épervier fue lanzada en 1986 con el fin de preservar la integridad territorial de Chad frente a las apetencias de Libia. Más tarde, su misión consistió en asegurar la estabilidad de la sub-región y proteger los intereses franceses en el país proveyendo un apoyo al ejército chadiano.
En cuanto a la operación Serval, lanzada el 11 de enero de 2013 para detener en un primer momento el avance de elementos jihadistas establecidos en el norte de Mali, le llegó la hora del balance. El estado-mayor conjunto francés (EMA) envió un balance que, aunque sucinto, es bastante revelador.
La acción de las fuerzas francesas permitió destruir los santuarios jihadistas en el norte del río Niger, en particular en Adrar des Ifoghas. A esto, hace falta agregar el reestablecimiento de la vida política de Mali, con las elecciones presidenciales y legislativas… No obstante, la amenaza terrorista no está definitivamente solucionada (por eso se lanza la operación Barkhane) y la integridad territorial de Mali está complicada por las tensiones separatistas encarnadas por la rebelión tuareg en el sector de Kidal.
En cuanto al balance de cifras, el EMA estima que “varios cientos de terroristas fueron neutralizados” (eufemismo para decir “asesinados”). En el libro “La guerre de la France au Mali”, escrito por Jean-Christophe Notin, el general Castres, subjefe de operaciones del estado-mayor conjunto, estima que las fuerzas francesas “neutralizaron un tercio de los jihadistas, es decir, alrededor de 600 individuos”. Y precisó que “otros 200 fueron detenidos y 400 depusieron por si solos las armas”. No se dijo nada si este balance incluye o no las acciones atribuidas a las fuerzas especiales de la operación Sabre.
En el curso de las misiones realizadas durante Serval, alrededor de 200 toneladas de armas y de municiones fueron descubiertas. Ellas procedían sobre todo de Libia, lejos de ahí… Además, una veintena de toneladas de nitrato de amonio fueron secuestradas. Este producto sirve para fabricar los artefactos explosivos improvisados (IED).
Con respecto a las operaciones aéreas, los aviones de l’armée de l’Air realizaron 13.000 horas de vuelo en el curso de 7.500 salidas. El balance dado por el EMA no precisa si las misiones efectuadas por los Atlantique 2 de la Marine nationale están comprendidas. En total, 300 bombas fueron lanzadas (GBU-12, GBU-19, MK-82 Airbust, Armement Air-Sol Modulaire).
Por otra parte, la operación Serval fue un desafío logístico permanente. Tanto que, al mismo momento, se realizaba la retirada de Afganistán… Sea como sea, los batallones logísticos (BATLOG) comprometidos en Mali recorrieron 400.000 km por mes (en promedio) lo que representa, según el EMA, 10 veces la vuelta al mundo. Ahora uno comprende mejor porqué el material está fatigado… Y sin olvidar el rol de los comunicantes, sin los cuales nada habría sido posible.
Por último, 9 militares franceses pagaron con su vida su compromiso al servicio de Francia en el curso de esta operación. Según el EMA, unos sesenta soldados resultaron heridos.
OPEX 360 par Laurent Lagneau 01-08-2014
