Teniendo en cuenta una imagen difundida por Fuentes de Información Abierta (OSINT), la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN) de China estarían alistando a su noveno destructor Tipo 055 con vistas a los que sería el inicio de las pruebas de mar. De acuerdo al análisis de los internautas, la fuerza naval habría completado el alistamiento de la unidad y se encontraría realizando el abastecimiento de combustible.

Si bien no hay información con respecto al comienzo de la construcción de este noveno destructor de misiles guiados Tipo 055, se supo que el mismo estaba en un estado avanzado de finalización gracias una serie de imágenes que circularon a mediados de enero del 2024. En ese entonces, las fotografías mostraron al destructor en el astillero de Jiangnan, lugar donde actualmente se construyen algunos de los buques militares más avanzados de China. Este formaría parte del segundo lote construido por fuera de los ocho buques originales de clase, los cuales han entrado en servicio.
El primero de ellos fue botado en el 2017, y desde entonces China ha cumplido con las entregas y entradas en servicio de manera constante. Tanto es así que en abril del 2023 recibimos la noticia de que los ocho destructores ya se encontraban operativos: el Nanchang, Lhasa, Anshan, Wuxi, el Dalian, Yan’an, Zunyi y, el más reciente, Xianyang. Cuatro de los buques están en servicio en la Flota del Mar del Norte y los otros cuatro en la Flota del Mar del Sur del EPL.
Los destructores de misiles guiados Tipo 055 se caracterizan por ser una plataforma de unos 180 metros de eslora y 22 metros de manga, y puede transportar importantes cantidades de equipo y permanecer en el mar durante periodos más largos en comparación con la anterior generación de destructores. Además de ello, en cuanto al armamento, los buques poseen cañones de 130mm, sistemas de lanzamiento vertical de misiles (VLS) de 48 y 64 celdas, albergando albergar misiles crucero antibuque, antiaéreos HHQ-9 y misiles antisubmarinos.

En el caso de este noveno, internautas han observado las chimeneas de escape del buque, señalando que estas han sido equipadas con tapas cortavientos similares a las instaladas en unidades anteriores del Tipo 055, concretamente las números 105 a 108. Estas tapas cortavientos sirven probablemente para reducir las señales infrarrojas y mejorar las capacidades de sigilo. Por otro lado, se espera para los siguientes meses que el buque se someta a pruebas de puerto y amarre, como de navegación y sistemas, comprendiendo en esta fase a los sistemas de propulsión, energía auxiliar, sensores y armamento, de cara a su entrega a la Armada del Ejército Popular de Liberación.
En cuanto a las operaciones y actividades, los destructores Tipo 055 han participado en diferentes entrenamientos en las regiones. Como los observados en el Mar Amarillo, Mar de Japón, Mar de Bering, Mar de Filipinas, el Mar de China Oriental y el Mar de China Meridional. También han formado parte de las flotas de portaaviones de la Armada del Ejército Popular de Liberación, brindando escolta y protección antiaérea a estos buques capitales.
Por último, es importante traer a colación que en el mes de mayo del pasado año la Armada de China pudo botar su décimo destructor Tipo 055 lo que resaltó el ritmo acelerado de producción de este tipo de buques por parte de la industria naval china. La cifra final de destructores del segundo lote sigue siendo especulativa, ya que el PLAN no comenta oficialmente las tasas de construcción previstas.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo.
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