A passagem de um grupo de ataque de porta-aviões dos Estados Unidos pelo Estreito de Magalhães voltou a destacar o valor estratégico da rota austral para projeção de poder entre o Pacífico e o Atlântico. A manobra, conduzida no âmbito da operação Southern Seas 2026, antecede uma série de exercícios no Atlântico Sul e reforça a presença naval norte-americana em uma área de crescente atenção para Washington.
Trânsito estratégico em águas austrais
O USS Nimitz (CVN-68), acompanhado pelo destróier USS Gridley (DDG-101), classe Arleigh Burke, e pelo navio-tanque USNS Patuxent (T-AO-201), classe Henry J. Kaiser, completou a travessia do estreito no domingo (26), navegando de oeste para leste por águas interiores chilenas. A escolta local ficou a cargo da fragata Almirante Blanco Encalada (FF-15) e de unidades auxiliares da Tercera Zona Naval da Armada de Chile.
Em comunicado institucional, a Armada de Chile destacou que “a interação com unidades da U.S. Navy em áreas de elevada complexidade geográfica permite validar procedimentos combinados e fortalecer a interoperabilidade”, refletindo o padrão de cooperação observado em exercícios bilaterais recentes.
Adestramento aeronaval em ambiente restritivo
Durante o trânsito, foram conduzidas manobras aeronaval envolvendo um helicóptero Airbus AS365 Dauphin (HH-65) do Esquadrón HU-1 chileno, que realizou operações de pouso e decolagem no convoo do Nimitz. Esse tipo de integração é relevante em cenários de operações combinadas, sobretudo em zonas de navegação restrita, como o estreito, onde fatores meteorológicos e geográficos impõem limitações adicionais.
A participação ativa da fragata chilena no controle e coordenação do tráfego marítimo também evidencia o papel da marinha local na garantia da segurança de uma das passagens mais desafiadoras do hemisfério sul.
Última comissão operacional do Nimitz
Segundo o contra-almirante Juan Soto Herrera, comandante da Tercera Zona Naval, a travessia do Nimitz se insere em um padrão recorrente de redistribuição entre teatros marítimos, mas com um diferencial: trata-se da fase final de serviço do navio. Comissionado em 1975, o porta-aviões nuclear se aproxima de sua desativação, o que confere peso simbólico adicional à sua presença na região.
Historicamente, o uso do Estreito de Magalhães por grandes unidades de combate dos EUA remonta à Guerra Fria, quando a rota era considerada uma alternativa estratégica ao Canal do Panamá em cenários de conflito ou restrição de acesso.
Projeção no Atlântico Sul e exercícios com a Argentina
Após deixar o estreito, o Grupo de Ataque segue para o Mar Argentino, onde realizará uma série de exercícios combinados com a Armada Argentina. As atividades incluem operações com destróieres classe MEKO 360, corvetas e patrulheiros oceânicos, além de missões aéreas com aeronaves P-3C Orion e caças F/A-18.
Estão previstas manobras de defesa aérea, exercícios PHOTEX e operações de visita, inspeção e captura (VBSS), ampliando o nível de complexidade ao longo das fases. O ciclo se encerra com uma demonstração aeronaval próxima a Mar del Plata, envolvendo também helicópteros MH-60 Seahawk e aeronaves logísticas C-2A Greyhound.
Para o Brasil, o movimento reforça a relevância do Atlântico Sul como espaço de competição estratégica moderada e cooperação multinacional. Embora a Marinha do Brasil não participe diretamente desta edição, operações como a Southern Seas dialogam com iniciativas como a ZOPACAS e evidenciam a necessidade de manter capacidade de vigilância e interoperabilidade em um ambiente marítimo cada vez mais dinâmico.
*Créditos da imagem: Marinha do Chile – Comando Sul dos EUA
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