Recentemente, o Comando de Sistemas Aéreos Navais divulgou um novo exercício realizado com o novo helicóptero CH-53K dos Fuzileiros Navais. Este exercício demonstrou as capacidades de recuperação e transporte de aeronaves do helicóptero, concluindo um teste crucial destinado a validar os procedimentos de recuperação. O teste, conduzido sob a supervisão do Escritório do Programa de Helicópteros de Transporte Pesado H-53 (PMA-261), envolveu o içamento de outro CH-53K King Stallion, uma atividade projetada para expandir as capacidades operacionais da frota do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA (USMC).
O teste foi conduzido pelo 21º Esquadrão de Teste e Avaliação Aérea (HX-21) como parte de uma avaliação abrangente dos sistemas e procedimentos de içamento necessários para recuperar aeronaves danificadas ou inoperantes. Esse tipo de capacidade ainda não está padronizado nos manuais oficiais de salvamento da Marinha dos EUA, portanto, os resultados obtidos ajudarão a aprimorar a definição de protocolos específicos para esses tipos de operações.
“Essa é uma capacidade que esperamos nunca precisar usar na frota”, disse a Coronel Kate Fleeger, gerente do programa PMA-261. “No entanto, a expansão contínua das capacidades da aeronave garante uma resposta mais rápida a novas necessidades e destaca seu desempenho”, acrescentou. Ela também indicou que os dados coletados durante o teste contribuirão diretamente para futuras atualizações do manual de operações de salvamento de aeronaves.
O helicóptero içado durante o teste era um Modelo de Desenvolvimento de Engenharia (EDM), usado nos estágios iniciais do programa King Stallion. Para o teste, os três motores, a maior parte das transmissões e o pilone de cauda foram removidos, reduzindo o peso para aproximadamente 28.000 libras, dentro da capacidade de carga externa atual do CH-53K, que chega a 36.000 libras. Essa configuração permitiu a análise das características de voo e da dinâmica de carga em condições controladas.
Após a conclusão das avaliações, o helicóptero será transferido para o 302º Esquadrão de Treinamento de Helicópteros Pesados da Marinha (HMHT-302) em New River, Carolina do Norte, onde será utilizado para treinar tripulações aéreas em operações terrestres. Isso permitirá o treinamento de novas gerações de pilotos e pessoal técnico, consolidando a transição para o CH-53K como a principal plataforma de transporte pesado do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.
Esses testes somam-se às evidências recentes que demonstram a versatilidade do sistema. Em agosto de 2025, um CH-53K do 461º Esquadrão de Helicópteros Pesados da Marinha (HMH-461) transportou um caça F-35B Lightning II inoperante, demonstrando sua capacidade de realizar missões de Recuperação Tática de Aeronaves e Pessoal (TRAP). Da mesma forma, dez anos após seu primeiro voo em 2015, o King Stallion está consolidando sua posição como substituto do CH-53E Super Stallion, com planos de incorporar até 200 unidades e implantação operacional inicial até o ano fiscal de 2027, como parte da modernização das capacidades de projeção do Corpo de Fuzileiros Navais.
*Imagens obtidas do Comando de Sistemas Aéreos Navais.
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