La Armada Argentina planea sumar buques y aeronaves para el ejercicio Southern Seas 2026, adiestramiento combinado que se realizará junto al portaaviones USS Nimitz. A la presencia anunciada del destructor ARA La Argentina y de la corbeta ARA Rosales, la fuerza dispondrá de un destructor adicional, además de corbetas y patrulleros oceánicos de altura. A estos buques se le sumará el despliegue de la Aviación Naval.
De acuerdo con lo informado por Gaceta Marinera, el destructor ARA La Argentina D-11 se sumará al portaaviones USS Nimitz CVN-68 el próximo martes 28 de abril. La Aviación Naval marcará un hito, ya que dos helicópteros SH-3 Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros embarcarán en el destructor USS Gridley DDG-101. “…A la altura de Trelew estas unidades efectuarán una formación y maniobras, mientras que dos P-3C Orion realizarán vuelos de exploración por la zona de operaciones. Asimismo, se ejecutará un ejercicio de defensa aérea, simulando ataques de aviones F-18 (sic) a la formación…”, detalló Gaceta Marinera.
El despliegue de la Armada Argentina irá en aumento con el paso de los días, ya que para el miércoles 29 se tiene previsto que al portaaviones Nimitz y escoltas se le sumen el destructor ARA Sarandí D-13, las corbetas ARA Robinson P-45 y ARA Rosales P-42 y los patrulleros oceánicos ARA Piedrabuena P-52 y ARA Contraalmirante Cordero P-54.
El encuentro de ambas formaciones tendrá lugar a la altura de Necochea, donde seguramente se realizará el clásico PHOTEX con todos los buques participantes, repitiendo lo realizado durante el ejercicio Gringo – Gaucho del 2024. En esta instancia, también se desarrollará un ejercicio de Visita, Registro y Captura entre el patrullero ARA Contraalmirante Cordero y el destructor USS Gridley.
De esta última actividad posiblemente tomen participación la Dotación de Visita, Registro y Captura (DVRC), unidad dependiente de la División Patrullado Marítimo, así como elementos del Comando de Fuerzas de Operaciones Navales Especiales, con la Agrupación Buzos Tácticos a la cabeza.
La agenda prevista para el miércoles 29 contempla que “…frente a Mar del Plata, a excepción del USS “Nimitz”, todas las unidades de superficie llevarán a cabo una navegación en columna…”, informó Gaceta Marinera.
La Aviación Naval dice presente
Las actividades previstas con el portaaviones USS Nimitz también contemplan la participación de la Aviación Naval, la cual desplegará medios de ala fija y ala rotatoria. Para las operaciones del martes, la fuerza dispondrá de dos aviones de exploración y patrulla marítima P-3C Orion pertenecientes a la Escuadrilla Aeronaval de Exploración. Southern Seas 2026 será la primera ocasión en que los Orion Charlie de la Armada operan junto a medios aéreos y de superficie de la US Navy.
Además, y tal como adelantó Gaceta Marinera, también se espera que la Aviación Naval marque un hito cuando embarque dos helicópteros SH-3 Sea King en el destructor de la clase Arleigh Burke USS Gridley. El buque de la Armada de EE.UU. cuenta con la capacidad para operar una pareja de helicópteros multipropósito MH-60R Seahawk. Los Sea King retornará a la Base Aeronaval Espora luego de la visita oficial al portaaviones, prevista para el jueves 30.
Por su parte, la Aviación Naval de EE.UU. estará representada por las unidades del Ala Aérea 11 que embarcaron en el USS Nimitz: cazabombarderos F/A-18E/F Super Hornet del Escuadrón de Caza de Ataque VFA 137 “Kestrel”; aviones de guerra electrónica E/A-18G Growler del Escuadrón de Ataque Electrónico VAQ 139 “Cougars”; helicópteros MH-60S Sea Hawk del Escuadrón de Helicópteros de Combate Marítimo HSC 6 “Indians”; y aviones logísticos C-2A Greyhound del Escuadrón de Apoyo Logístico de la Flota VRC 40 “Rawhides”.
Imagen de portada ilustrativa: El ARA Piedrabuena y el ARA La Argentina junto al destructor USS Porter durante el ejercicio Gringo – Gaucho del 2024
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Sumar patrulleros desarmados a un ejercicio naval es como hacer un ejercicio en tierra solo con camiones ….El chiste se cuenta solo.