Diante da próxima chegada do porta-aviões nuclear USS Nimitz (CVN-68) ao Atlântico Sul, a Marinha do Brasil se prepara para fazer parte do exercício Southern Seas 2026, uma instância de adestramento combinado que a encontrará operando junto à Marinha dos Estados Unidos diante da costa brasileira.
Sendo o porta-aviões de propulsão nuclear mais antigo ainda em serviço, e no que poderia representar um de seus últimos desdobramentos operacionais, a chegada do Nimitz ao Atlântico Sul se insere em uma missão de circunavegação do continente sul-americano, com escalas e exercícios com países amigos. Além da necessária passagem pela América do Sul em razão de sua mudança de destino, esse itinerário adquire relevância estratégica para a segurança marítima e a proteção de recursos no âmbito do Atlântico Sul.
Os exercícios previstos entre o Nimitz e seu grupo de combate, integrado também pelo contratorpedeiro USS Gridley (DDG-101) e pelo navio-tanque de frota USNS Patuxent (T-AO-201), ocorrerão entre 11 e 14 de maio diante da costa do Rio de Janeiro. Nesse contexto, o Brasil participará ativamente com meios de superfície, submarinos e aeronaves, incluindo as fragatas classe Niterói Independência (F-44) e Defensora (F-41), o submarino Tikuna (S-34) e helicópteros AH-11B Super Lynx. As atividades previstas abrangem exercícios PASSEX, intercâmbios técnicos e visitas institucionais, voltadas a melhorar as capacidades conjuntas e consolidar os vínculos entre ambas as forças navais.
A experiência acumulada em edições anteriores reforça esse esquema de cooperação. Em 2024, unidades brasileiras operaram junto a um grupo encabeçado pelo porta-aviões USS George Washington (CVN-73), destacando-se operações aéreas complexas como o cross deck entre aeronaves de ambos os países. Essas instâncias permitiram elevar o nível de adestramento, assim como consolidar procedimentos comuns em áreas sensíveis da coordenação operacional.
Antes de sua chegada ao Brasil, o USS Nimitz tem previsto exercitar-se com a Marinha Argentina em um PASSEX a ser realizado no fim de abril. Para essa atividade, está contemplada a participação do contratorpedeiro ARA La Argentina e da corveta ARA Rosales, junto com helicópteros Sea King da Aviação Naval, em um desdobramento que, embora mantenha o valor operacional do adestramento combinado, perfila-se como mais limitado em comparação com instâncias anteriores, como o exercício Gringo-Gaucho 2024.
Dias atrás, e como parte de seu trânsito do Pacífico para o Atlântico Sul, o grupo de ataque liderado pelo Nimitz realizou em 21 de abril um exercício bilateral com a fragata Capitán Prat (FF-11) da Marinha do Chile. Em paralelo, diante da costa do norte chileno, foi realizado o exercício Blue Sky VII entre 13 e 14 de abril, reunindo caças F-16 Block 50 da Força Aérea do Chile com aeronaves F/A-18 Super Hornet e EA-18G Growler pertencentes à ala aérea embarcada do porta-aviões.
Essas atividades, tanto navais quanto aéreas, põem em relevo o nível alcançado em matéria de cooperação regional e o compromisso compartilhado com a segurança marítima, ao mesmo tempo em que evidenciam a continuidade e profundidade do desdobramento Southern Seas 2026 em sua progressão rumo ao Atlântico Sul.
Por fim, a presença do Nimitz em águas brasileiras será desenvolvida sob estritos protocolos de segurança, incluindo monitoramento radiológico e ambiental contínuo. Essas medidas, coordenadas pelas autoridades navais do Brasil, respondem a padrões consolidados para a operação de navios de propulsão nuclear e se inserem em um esquema de cooperação sustentado ao longo de décadas.
Imagens utilizadas em caráter ilustrativo.
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