Vietnam

Dinassaut

Para sortear las dificultades que la geografía de Indochina, y en especial los ríos y canales, presentaba a los franceses, se decidió por el uso de tropas paracaidistas, y los franceses invirtieron una considerable porción de sus recursos para levantar tropas paracaidistas en Indochina. Pero nunca pudieron lanzar más de dos batallones en cualquier punto, por lo que las operaciones paracaidistas no fueron la respuesta a los problemas de los ríos.

Estas unidades de “aguas marrones” o fluviales fueron desarrolladas por el Ejercito y la Armada francesa para varios propósitos, transporte, abastecimiento, escolta y combate, utilizando diferentes tipos de buques y organización. Además de la Marina, tres ramas del Ejercito comenzaron a involucrarse en las operaciones ribereñas: el Cuerpo de Transporte, el Cuerpo de Ingenieros y el Cuerpo Blindado.

El Cuerpo de Transporte tenía una larga historia con el transporte ribereño en Indochina, y pronto se vio organizando un sistema de abastecimiento de río tan pronto como los franceses retornaron a Indochina en 1946. Sin embargo, dado a la falta de equipamiento adecuado este sistema de transporte tomó un tiempo para que se desarrollara. Unos 50 camiones anfibios DUKW fueron adquiridos del US Army en las Filipinas en 1948, pero probaron ser de poco uso. El Ejercito eventualmente recibió un número de LCM (Landing Craft Mechanised) en 1951, lo que permitió la formación de pelotones de transporte fluvial (cada uno con 8 LCM, 1 oficial y 80 hombres), tres en Tonkin, uno en Hua (sirviendo en Annam) tres en Saigon (para Cochinchina) y otro en Phnom Penh (Camboya). Estas unidades fueron utilizadas para el transporte y abastecimiento de hombres y materiales, y ocasionalmente adjuntas a unidades de combate como transporte táctico.


LCM 9159 y LCVP 306 “Beachés”, en Lang Xuen.

Los Ingenieros tenían dos tipos de unidades fluviales, las primeras fueron las compañías de transporte ribereñas utilizando barcazas pontones (y ocasionalmente LST) para cruzar los ríos. También había unidades especiales con botes blindados llevando equipamiento pesado para el apoyo de las operaciones fluviales. Además, los ingenieros fueron responsables de construir y mantener los puertos fluviales y otras instalaciones.


El LST 382, rebautizado “La Paillotte”.

La rama del Ejército con menos experiencia y tradición en la guerra de aguas marrones era el Cuerpo de Blindados, pero resultó ser muy adaptable al nuevo entorno. El primer ejemplo real de esto fue con las unidades de reconocimiento desplegadas en los deltas, algunas de las cuales intercambiaban sus vehículos blindados y otros vehículos por los barcos de STCAN / FOM (Services Techniques des Constructions et Armes Navales / France Outre Mer) para llevar a cabo patrullas de enlace, etc. Estos barcos patrulla del Ejército funcionaban en forma independiente, pero se los podía adjuntar a otras unidades, tales como los Dinassauts o convoyes fluviales. Las tropas blindadas también desarrollaron el uso de vehículos anfibios como los Crab (M29 “Weassel”), LVT (algunas veces equipados con cañones de 40mm Bofors) y LVT(A) (con obuses de 75mm). Estos fueron utilizados con una gran efecto en las áreas de los deltas. En adición, las tropas blindadas proveyeron tripulaciones para las torretas montadas en los monitores LCM de la Armada.

Cuando el General Lecrec arribó con la vanguardia del CEFEO, esta comprendía el 5º RIC (incluyendo el Batallón SAS del CC Ponchardier), un Grupo de Marcha (formación provisional) del 2e DB (2º División Blindada) bajo el mando del Tte.Coronel Massu, elementos del 9e DIC y una compañía de Infantería Naval bajo el mando del LV Merlet. Este último fue precursor de la "Brigade Marine d'Extrême-Orient" (BMEO) bajo el CV Kilian.


Embarcados en un LCI británico, una parte de la compañía de desembarco del Richelieu se dirige a la costa de Mito, octubre 1945

Luego de las exitosas operaciones en el Mekong de finales de 1945, el General Lecrec encargó al CF Jaubert la tarea de formar una flota fluvial de lanchas de transporte y desembarco con elementos del BMEO y recursos locales disponibles.

Jaubert rápidamente formó dos pequeñas flotillas en Can Tho y My Tho compuestas de barcazas y que han sido armadas y blindados de prisa, junto a dos juncos motorizados ex japoneses renombrados Arcachonnaise y Lorientaise. En diciembre fueron reforzadas con la entrega de algunas lanchas de desembarco entregados por los británicos en Singapur (LCA, LCM y LCVP). Al mismo tiempo una base con talleres de reparaciones fue levantado en Phu My, cerca de Saigón, con pequeñas instalaciones en Can Tho y My Tho en enero de 1946. Phu My se convirtió en el Cuartel General de la Flottille Fluviale d'Indochine (Flotilla Fluvial de Indochina).


El Arcachonnaise

Mientras el CEFEO se preparaba para retornar a Tonkin, la “Flotille” fue reorganizada dentro de "Flottilles Fluviales de Fusiliers-Marins" (FFFM-Flotillas Fluviales de Infantería Naval) el 15 de febrero de 1946. El 1er FFFM fue designado para servir en el norte, y fue comandado por el CC Hébert. Incluía la mayoría de las lanchas de desembarco, y tenía adjuntada la Compañía Naval bajo el mando LV Merlet (conocida como "Compagnie Jaubert", cuando el CF Jaubert fue mortalmente herido en la recaptura de Tan Uyen, el 25 de enero de 1946). Los restantes lanchones de desembarco junto a los juncos armados y barcazas, formaron el 2e FFFM bajo el mando del CF Duchaine, en Cochinchina.


Bajo la protección de una FM Bren, un grupo del SASB desembarca de un junco.

El 1er FFFM entró en acción directamente luego de su arribo en Haiphong el 6 de marzo, tomando parte en un número de acciones en la zona costera de Cam Pha, Puerto Wallut, Tien Yen, Dam Ha, y luego del 19 al 30 de noviembre en combates en Haiphong.

El BMEO fue disuelto el 1 de nenero de 1947, y las dos flotillas fueron reoganizadas dentro de la "Force Amphibie de la Marine en Indochine" (FAMIC – Fuerza Naval Anfibia en Indochina). Esta fue dividida en dos grupos llamados Force Amphibie du Nord (FAN) y Force Amphibie du Sud (FAS)

FAN



1re Flottille Amphibie: comprendía el 1er y 3er Escuadrón bajo el mando del LV François (muerto el 3 de enero), luego bajo el mando LV Garnier, y la Compagnie Jaubert. Estaba basado en Haiphong y varios puestos costeros y ribereños.

FAS



2e Flottille Amphibie: comprendía el 2do Escuadrón (CC Vedel) y 3er Escuadrón (CC Degoy), y dos pelotones de Infantería Naval. Estaba basado en Phu My y varios puestos costeros y ribereños.

Durante la primavera de 1947, una división más formal entre las unidades fluviales/anfibias del Ejecito y la Marina fue realizada. Las unidades Navales se convirtieron en "Groupes de Combat Amphibies" a mediados de junio, y luego en agosto fueron reorganizadas dentro de "Divisions Navales d'Assaut", o Dinassaut.

Organización y equipamiento de una Dinassaut (1947-49)


Una División Naval de Asalto comprendía 1 LCI (LSIL desde 1951) de Comando y apoyo, 1 LCT de transporte (luego retirados y pasados a reserva) 2 LCM de transporte y apoyo, 4 LCVP (2 unidades de 2 cada una, algunas veces reemplazados por LCA) de para patrulla y apoyo, y 1 bote patrulla/enlace (LCVP o LCA). Además otros botes y Comandos Navales o tropas del Ejercito fueron añadidas para tareas específicas.

Unidades

Durante la guerra de Indochina, se formaron diez Dinassauts y salvo la Nº 5 todas continuaron hasta la retirada de las tropas franceses, cuando la mayoría del material y equipamiento paso a la Marina Sudvietnamita. Las unidades fueron:

Dinassaut 1

Formada en Tonkin en agosto de 1947. Comandada por el CC Landrot, y luego desde julio de 1950, por el CC de Brossard. Inicialmente basada en Haiphong, fue movida a la zona de la Sept Pagodes en agosto de 1949. Retornó a Haiphong en mayo de 1954, y fue disuelta el 11 de agosto de 1954.

Composicón:
Oct. '49: 1 LCI, 1 LCT, 4 LCVP/LCA
Finales de los '50: 1 LCI, 6 LCM o LCVP, 1 CLA
Jul. '52: 1 LCI, 4 LCM, 2 EA, 1 CLA
1 Enero. '54: 1 LCI, 2 monitores LCM, 3 LCM, 2 EA, 1 peloton de botes STCAN/FOM

La infanteria adjuntada a la Dinassaut 1 varió durante toda su existencia. La "Compagnie Jaubert" fue adjuntada durante las campañas en el otoño de 1947, seguidas de una compañía del BM/7e RTM, luego una unidad auxiliar nativa con el código de radio "Matou", y finalmente el Commando 64.



Dinassaut 2

Formada en Cochinchina, en agosto de 1947, bajo el mando del CC Léost, como unidad de intervención, sirvió alternativamente en el Mekong y los ríos de Saigón. El 1 de enero de 1954 la unidad estaba compuesta por 1 LSIL, 2 LCM y 2 EA.

La infantería añadida varió, incluyendo un pelotón del RMSEO, una compañía del BM/4e RTM, una compañía del 1/43e RIC, y el Commando Marine "Francois".

Dinassaut 3

Formada en Tonkin, en agosto de 1947, bajo el mando del LV Garnier y luego del CC Acloque. Estuvo basada en Nam Dinh.

Composicion:
Oct. '49: 1 LCI, 1 LCT, 4 LCVP y/o LCA
finales de los '50: 1 LCI, 6 LCM o LCVP, 1 CLA
Jul. '52: 1 LCI, 4 LCM, 1 CLA
Mar. '54: (Dinassaut 22) 1 LSIL, 2 monitores LCM, 5 LCM

Esta unidad fue transferida a la Marina Vietnamnita el 11 de marzo de 1954, pasándose a llamar "Dinassaut 22". En junio tomó parte de la Operación "Auvergne" (la retirada de los sectores de Phat Diem, Nam Dinh y Bui Chu), y dejó Vietnam del Norte el 11 de agosto de 1954 para su recolocación en Tourane (Da Nang).

La infantería comprometida fue el primer Commando "Sieffer", luego Commando 63.



Dinassaut 4



Formada como unidad de intervención en Cochinchina, en agosto de 1947. Inicialmente bajo el comando del CC Degoy, luego del CC Rossignol, estaba basada alternativamente en el Mekong o Saigon. El 8 de agosto de 1954 fue estacionada en Haiphong.

Composición:
En julio de 1952 estaba compuesta por 1 LCI, 2 monitores LCM, 2 LCM, 2 EA, 1 CLA.

La infantería adjunta varió. En Cochinchina era una compañía del BM/1er RTM, luego 1 coy. del BM/4e RTM, y finalmente una coy. del BM/6e RTA. En Tonkin fue una compañía de auxiliares locales (CLA 4) Compagnie Légère d'Accompagnement (80 nativos y 4 Europeos oficiales/NCO)

Dinassaut 5

Formada en Tonkin, en agosto de 1947, bajo el mando del LV Nivet-Doumer, luego del CC Mangin d'Ouince, esta unidad sirvió por solo un corto. Basada en Hanoi, estaba compuesta por 2 LCTS, 2 LCM y 2 LCA, además del LCT San Juan (requisado).

Dinassaut 5 estuvo involucrada en la operación "Léa" (Oct. '47) y luego en la operación "Ceinture" (ocupación de Phu Lang Thuong, Bo Ha y Sept Pagodas) durante noviembre del '47. Luego la unidad fue disuelta.

Dinassaut 6

Esta unidad fue formada en agosto de 1947 en Cochinchina, bajo el comando del CC Buot de l'Epine, basada en Vinh Long.

Transferida a la Marina Vietnamita e 11 de junio de 1953, comenzó a ser parte de las Fuerzas Fluviales de Vinh Long.

El 1 de enero de 1954, la unidad tenía un 1 LCM, 4 LCM y 4 LCVP.
La infantería comprometida a esta unidad incluyó a una compañía del GRC, y el Comando "de Montfort" (durante los últimos cuatro meses de 1947).

Dinassaut 8

Formada en enero de 1948 en Cochinchina bajo el CF Ponchardier, estaba basada en Long Xuyen. Conocida como la "Dinassaut rapide", fue construida alrededor del Cdt. Robert-Giraud (ex-Kriegsmarine Immelmann que podía cargar 1 Sea Otter o Goose seaplane y 4 LCVP o 2 LCVP y 2 STCAN/FOM), el grupo realizó varios raids sobre la costa en el Golfo de Siam y ataques en la Plain of Reeds y el oeste del Río Vaïco a comienzos de 1948.


Cdt. Robert-Giraud

Esta unidad llevaba una sección de marineros del Dixmude, la 5e Compagnie del 2e BCCP y un pelotón de Crabes del 1er Escuadrón del 1er REC.

Disuelto el 12 de marzo de 1948, la unidad fue reformada el 1 de agosto bajo el CC Pasquier de Franclieu como una unidad especial para operar en el área de los arrozales Transbassac, que era innavegable para navíos más grandes. En este punto la unidad consistía en dos barcazas blindadas (Lave y Dévastation), dos LCM y cuatro LCVP, basados en Cantho.

El principal papel de esta unidad fue la escolta de convoyes, y por lo que la unidad fue llamada la "Dinassaut d'escorte". Las barcazas fueron utilizadas como puentes flotantes en aquellos lugares donde no podían pasar los LCI.

Trabferida a la Marina Vietnamita el 10 de abril de 1953, la unidad fue absorvida dentro de las Fuerzas Fluviales de Cantho. El 1 de enero de 1954 comprendía 1 LCM, 4 LCM y 2 LCVP.



Dinassaut 10

Formada en Cochinchina en marzo de 1951, bajo el comadno del CC Gasnier-Duparc, estaba basada alternativamente entre el Mekong y Saigon.

El 1 de enero de 1954 consitiía en 1 LSIL, 2 LCM y 2 LCVP.

Dinassaut 12

Formada en Tonkin, en enero de 1951, bajo el CC de Kersauzon, estaba basada en Qui Cao, luego Ninh Giang, para patrullar el Canal de Bambú (la principal via de comunicación entre el Río Rojo y Song Thai Binh). Relevada por la Dinassaut 4 en marzo de 1952, estuvo basada parcialmente en Hanoi y Son Tay.

En julio de 1952 la unidad consistía en LCI, 2 monitores LCM, 2 LCM, 2 EA, 1 CLA. La infantería comprendía al Commando 61
Dinassaut Haiphong

Formada el 1 de febrero de 1953 por la redesignación del “Patmar” (Patrulla Marítima Haiphong), fue transformada en Dinassaut el 25 de mayo de 1953. Bajo el mando del LV Bardet, la unidad consistía en un LSIL, 5 LCM y 3 LCVP.

Tomó parte en todas las operaciones en el área de Haiphong durante 1953 y 1954, notablemente en "Tarentaise", "Delta", "Echo" y "Claude" en Agosto-Septiembre de 1953.

El 3 de julio de 1954 tomó el nombre Dinassaut 3 dejando Vietnam del Norte para su recolocación en Tourane el 11 de agosto, la unidad fue disuelta el 1 de junio de 1955.

El 1 de enero de 1954, se componía de1 LSIL, 1 monitor LCM, 3 LCM, 3 EA, y 1 peloton del STCAN/FOM. Infantería: Commando 65

Abreviaturas


LCM Landing Craft Motor
LCVP Landing Craft Vehicle and Personal
LCA Landing Craft Assault
LCI Landing Craft Infantry
LCT Landing Craft Tank
LST Landing Ship Tank
LSSL Landing Ship Support Large
LSIL Landing Ship Infantry (Large)






Como enlace de la misión entre la Marina Khaki y la Fuerza Aerea, durante la operación "Rivière" un hidroavión Sea Otter Mk I sobrevuela unidades fluviales - Octubre de 1951

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Tender de Aviación
Buques de Apoyo a Hidroaviones

El Goose operó desde las regiones de Cat-Lai y Saigón, realizando misiones de las zonas costeras y marítimas. Un avión de vez en cuando se desplegó para el Robert Giraud, mientras que otro para el Paul Goffeny.[/quote]

La referencia es al sólo efecto de introducción a un muy buen articulo sobre éste pequeño hidroavión utilizado por la Marina Francesa, donde se nombran los Buques Tender a donde fueron algunas aeronaves, asignadas para su operativa.

Buque de Apoyo para hidroaviones pequeños Clase Paul Goffeny

  • Desplazamiento: aprox. 1,200 tons
    Dimensiones: 256 x 35.5 x 12 feet / 78 x 10.8 x 3.65 meters
    Propulsión: 4 diesels con 2 ejes; 8,800 hp; 18.5 nudos
    Tripulación: 5 oficiales + 71 marineria (A755)
    Blindaje: ninguno
    Armamento: 1 cañon de 105 mm, 2 de 40 mm, 2 dobles de 20 mm, 1 mortero (A755)
    Aeronaves: ninguna; cubierta de vuelo para trabajos de mantenimiento con grúa de 18 T y 18 mts.
Debido a su origen aleman, éstos navíos gemelos poseian un excelente sistema de calefacción central y muy mala ventilación. Las condiciones de habitabilidad en Indochina fueron insoportables.


Paul Goffeny F754 - luego A754 (ex-Max Stinsky en la Kriegsmarine)
Construido por Norderwerft Koser & Meyer, Hamburgo.
Botado 1940, completado Agosto 1940.
Internado en España en Agosto de 1944, entregado a la Royal Navy en Diciembre de 1945 y transferido a Francia en Febrero de 1948 y rebautizado O.E. Paul Goffeny, luego Paul Goffeny.
Inicialmente designado como F754, luego A 754. Opero como buque de Apoyo de hidroaviones en Indochina desde 1948 a 1955, luego como buque patrullero y de rescate en el Atlantico Sud hasta 1964. (en marzo de 1962 tuvo un incidente caliente con la Marina Brasilera - Ops Langosta)
Desde 1964 hasta 1968 sirvio como buque de hidrografía. Pasado a reserva en Diciembre de 1968, destino desconocido.

Commandant Robert Giraud - A755 (ex- Imelmann en la Kriegsmarine)
Construido por Norderwerft Koser & Meyer, Hamburgo.
Botado 1941, completado Diciembre de 1941.
Internado en España en Agosto de 1944, entregado a la RN 12-1945; transferido a Francia 8-1946 como Commandant Robert Giraud (A755) (Puede haber sido el F755 inicialmente).
En noviembre de 1948 se utilizaron para el transporte de material y tropas commando hacia Saigón.
Opero como tender de hidros en Indochina -
21 diciembre 1952 : explosion de la torre de 105 mm donde todo el personal de la dotación, murio. La versión oficial del accidente habló de falla de la munición francesa, saboteada por los obreros de la fabrica de pirotecnia.
Reclasificado como colocador de redes en 1963 y buque estacion en Madagascar. A reserva en 1976, destino desconocido.


Ambos en Operaciones con la Flota
Los tenders d´aviation, ex cisternas alemanes recuperados de la Kriegsmarine utilizados en Indochina por los franceses como Aviso, fueron tres: el Paul Goffeny F754 - A754 (ex- Max Stinsky), el Commandant Robert Giraud(F755?) - A755 (ex-Imelmann), y el Marcel Le Bihan(F579?) - A759 (ex-Greif)






Commandant Robert Giraud





Paul Goffeny






Marcel Le Bihan


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Si los mod lo permiten quiero dejar lo siguiente en letras bien grandes (no es un grito):
Quiero expresar mi mas sincero a a los integrantes del foro http://guerradevietnam.foros.ws quienes me han permitido y tolerado que use la basta informacion de su foro para que la divulgue en ZM
 
L´Aéronautique Navale


En octubre de 1945, cuatro PBY-5A Catalinas del Escuadron 8F basado en Agadir (Marruecos), aterrizaron en el aeropuerto de Tan Son Nhut, Saigon. Tiempo después, ocho aviones de diferentes tipos aterrizaron en el mismo lugar. Por cuatro años, habian volado sobre Indochina, llevando a cabo misiones como el reconocimiento, apoyo aéreo cercano y transporte. Fueron utilizados sobre la boca del Mekong, en el lago Tonlé Sap o islas cercanas. Estos aviones tomaron parte del desembarco de tropas francesas en Haïphong en marzo de 1946. Tambien proveyeron transporte al lider del Viet Minh, Ho Chi Minh, entre Hanoi y la bahia de Along donde el Admirante Thierry d'Argenlieu lo estaba esperando a bordo del crusero Emile Bertin.



PBY-5A Catalina del 8F

En diciembre de 1945, el Escuadron 8S fue creado en Cat-Lai, una vieja estacion naval construida en 1930 y situada en “un brazo de Saigon”. Doce hidroaviones fueron basados al aeródromo: diez aviones japonese Aïchi E13A1 Jakes, un Loire 130 y un Nakajima A6M2-N Rufe. Pero sstos aviones no fueron volados muy a menudo por los franceses debido a problemas tecnicos. Estos aviones fueron reemplazados por los Sea-Otter de fabricación británica, equipados con cañones y bombas. Los nuevos aviones tomaron parte en algunas misiones de apoyo al Ejercito y al Cuerpo de Marines Frances.



Cat Lai


Loire 130


Un Aïchi del 8-S


Al mismo tiempo, debido a la extención de las operaciones en el Tonkin, el cuartel general de la Marina Francesa decidió enviar un portaaviones a Indochina. El 28 de enero de 1947, el CVE Dixmude zarpó de NS Toulon con nueve SBD Dauntlesses del Escuadrón 3F liderados por el LV Pomier-Layrargues. En marzo, los aviones atacaban blancos en las costas de Annam. Luego el portaaviones entró en el golfo de Tonkin, donde el 3F apoyó operaciones terrestres en el norte de Indochina. Debido a problemas en la catapulta, el Dixmude tuvo que volver a Francia en Abril de ese año.



El Dixmude (clase Bogue), un ex carguero transformado en portaaviones liviano cedido por la Rayal Anvy que será utilizado más como transporte que como PA.


Un SBD del 3F sobre el Dixmude


El portaaviones volvió nuevamente en septiembre de 1947, con el Escuadron 4F equipado con nueve SBD Dauntlesses liderados por el LV Mellet. El portaaviones también transportaba container para l´Armee del air conteniendo JU-52 y Spitfires.


SBD Dauntlesses del 3-F

El 4F no operó desde el CVE Dixmude, pero sí desde Saïgon primero y luego desde Hanoï. Operaban en Tonkin y volaban en apoyo a las tropas en tierra. Al final del año, el escuadrón volvió a Tan-Son-Nhut y realizaron misiones sobre Ca-mau y la planicie de los Juncos. Luego regresaron al portaaviones para volver a Toulon, en mayo. En 1948, el Secretario de Defensa francés decidió enviar al CV Arromanches a Indochina. El portaaviones podía acomodar al Escuadçon 4F equipado con diez SBD Dauntlesses y dos Seafires. La operación que duró tres meses fueron solo seis semanas “de guerra”

El Escuadrón atacaba blancos en Conchinchina y Tonkin, la mayoría de las veces desde aeródromos. El portaaviones volvió a Francia en enero de 1949. Durante estas operaciones el Escuadrón 4F llevó a cabo más de 150 misiones.

Debido a la falta de aviones (los Seafire y Dauntlesses estaban fuera de servicio, y los F6F-5 Hellcats y SB2C Helldivers recién comenzaban a reemplazar a aquello), ningun portaaviones había sido enviado a Indochina por dos años. La situación comenzó a ser desastroza. En noviembre de 1950, los Catalina del 8F fueron reemplazados por algunos PB4Y-2 Privateers normalmente basados en Tan-Son-Nhut.


Tan Son Nhut


PB4Y-2 Privateers

En agosto de 1951 el CV Arromanches al mando del Capitaine de Vaisseau Granger-Veyron, arrivó junto a dos escuadrones. El Escuadrón 1F equipado con algunos F6F Hellcats (liderados por el LV Varela de Casa) y el Escuadrón 3F (liderado por el LV Waquet) equipado con algunos SB2C Helldivers. La principal mision de los Escuadrones fue el ataque a las rutas, puentes, tramos de vias y apoyo aéreo cercano. Durante una de esas misiones el fueron derribados y muertos el LV Gautriaud y el SM Jacq del 3F, el LV Lenglet y el SM Geoffroy del 1F. El Arromanches regresó a Francia en mayo de 1952.



F6F Hellcats

En febrero de 1952, el Escuadróm 8S basado en Cat-Lai fue equipado con hidroaviones Grumman Goose y operaron sobre Conchinchina y el sur de Annam. A finales de Agosto, el Arromanches volvió a Indochina desde Toulon bajo el mando del Capitaine de Vaisseau Lahaye con el Escuadrón 12F equipado con algunos F6F Hellcats (liderados por el LV Vercken y el 9F armado con algunos SB2C Helldivers (liderados por el LV Bourragué, y luego por el LV Hervio).



Grumman Goose

En octubre de 1952, el frente de batalla se habia movido al este (Thai). Debido a problemas de catapulta, los aviones del 12F fueron transferidos a Cat-Bi, Haiphong. Luego de la famosa retirada del Comandante Begeard al mando del 6 ème BPC, todas las operaciones fueron llevadas a cabo en los alrededores de Na San. Los ataques aéreos fueron hecho por los Privateers del 8F. El 19 de diciembre , un SB2C del 9F fue derribado y el LV1 Paunet y SM Lotodé fueron declarados muertos.

En febrero el Arromanches envió sus escuadrones a Cat-Bi. En abril. El CVL La Fayette arrivó a la Bahia de Along y subió a bordo a los escuadrones. El frente se había movido a Loas, en la regio de Xieng-Khouang y la Planicie de las Jarras. En Sptiembre de 1953 el CV Arromanches, al mando del Capitaine de Vaisseau Patou dejó Francia con el Escuadrón 11F (ex-1F) y el 3F armados con F6F y SB2C y comandados por el LV Castelbajac y el LV Marmier. La mayoría de las misiones fueron CAS. En diciembre, EV Robin del 11F fue derribado al norte de Hanoi.


CV Arromanches

A partir de enero de 1954, los escuadrones fueron utilizados sobre Dien Bien Phû. El 13 de marzo, el LV Doë de Maindreville del 11F se estrelló en la bahía de Along. El 11F fue basado en tierra sobre le aeródromo de Cat-Bi. El 3F ahora estaba basado en Bach-Mai, Hanoi. Hasta finales de abril, los escuadrones proveyeron de soporte contra los ataques del Viet Minh. El 15 de marzo, el LV Lespinas del 11F fue derribado y muerto sobre Dien Bien Phû. El 31 de marzo, el LV Andrieux, comandante del 3F se estrelló cerca de Méos. El LV Laugier fue derribado y muerto el 9 de abril. El 23, el Hellcat del LV Klotz (11F) fue derribado y el piloto sobrevivió. El 26 de abril el SM Robert del 11F fue derribado y tenido prisionero hasta que finalmente murió.

El Escuadrón 28F (ex-8F) comandado por el CC Leclercq-Aubreton, también intervino sobre Dien Bien Phû con sus Privateers basados en Cat-Bi. El 21 de abril, el EV Manfanovsky fue derribado y todos los miembros murieron. El Escuarón 14F liderado por el LV Ménettrier, arrivaron desde Tunisia equipados con F-4AU1 Corsairs de la US Navy, llevando a cabo misiones desde Hanoï a Bach-Maï.

La Aéronautique Navale (Aviación Naval Francesa) proveyó diez tripulantes para los B-26 del Armée de l'Air que bombardeaban los alrededores de Dien Bien Phû. El 7 de mayo Dien Bien Phu por fin se rindió. Sin embargo la marina francesa siguió llevandi a cabo operaciones en el área hasta en 21 de julio.

El Escuadrón 24F normalmente basados en Lann-Bihoué y armado con Lancaster al mando del LV Keller, fue enviado a Indochina. Allí recibieron diez Privateers. El escuadron volvió a Francia en septiembre.



Lancaster

El CV Arromanches fue reemplazado en Indochina por el CVL Bois-Belleau, equipado con los escuadrones 3F y 11F. En septiembre, los escuadrones pasaron al CVE Dixmude quien los llevó de vuelta a Francia en noviembre. El CVL Bois-Belleau estaba compuesto ahora por el 14F equipado con F4U-7 Corsairs. El escuadron volvió a Francia en mayo de 1955 y fue reemplazado por el 12F, equipado con el mismo modelo de avion basados a bordo del CVL La Fayette.

La última misión se llevó a cabo en enero de 1958 por el CVL La Fayette equipado con F4U-7 Corsairs del 15F.


CVL La Fayette[/center]
Mas Alas Navales


Maniobrando un SBD hacia la catapulta


Linda fotografia de un Sea Otter de la 9S en vuelo en formación


Porta-Aviones Arromanches
3ème Flottille SB2C5 "Helldiver" // 11ème Flottille F6F "Hellcat"
28ème Flottille de PBY4 "Privateer" // 14ème Flottille Vought F4 U-7




Armee de I´Air

Durante los primeros años de la guerra los Spitfire eran los unicos aviones de ataque que la Armee de l´Air tenia disponible para utilizar en Indochina.



Un par de Spitfire LF MK 9 del GC I/4 vuela sobre la costa vietnamita cerca de Nha Trang en 1947, armados con bombas de 250 libras bajo las alas.



Un Spitfire Mk 9, del GC II/4, en patrulla sobre el Delta del Rio Rojo cerca de las importantes ciudades de Hanoi y Haiphong. Los Spitfire del GC II/4 estaba basados en el aeródromo de Gia Lamand Bach Mai cerca de Hanoi.



A finales de 1940 los AAC.1 Toucan (version francesa del Junkers Ju 52) fueron la espina dorsal de la fuerza de trasnporte y bombarderos en Indochina.


Estos Touscan, del GT I/34 (más tarde I/64) “Bearn” esperan en el aeropuerto de Than Son Nhut, cerca de Saigon.




Para dirigir los ataques aéreos los franceses utilizaron el MS 500 Criquet, una versión francesa del Fieseler Fi 156 Storch, aleman.




El Criquet tambien fue utilizado para la evacuacion de herido debio a su corta distancia para despegar y aterrizar.


Un MS 500 sobre el terreno montañoso que rodea a Dien Bien Phu.



Un Mosquito FB 6 del GC III/11 “Corse” que operó los Mosquito hasta que la humedad del clima comenzó a deteriorar su estructura de madera. La GC III/11 comenzó gradualemnte a reemplazar sus Mosquitos primero con Spitfire y luego (despues de ser renumerada GC I/6) con Bell P-63 Kingcobras

Los francese desplegaron más de 1000 Bell P-63 Kingcobras en Indochina durante finales de 1949 como reemplazo de los Spitfire. El pesado poder de fuego se alojaba en la nariz donde tenía montadas dos ametralladoras calibre 12,7 mm.


Kingcobras del GC I/5 “Vendee” en Gia Lam.


Recargando un P-63C del GC I/5.


Luego de la ofensiva del Viet Minh a finales de 1950 los franceses comenzaron a recibir ayuda militar de los EEUU. El Grumman F6F-5 Hellcats fue el primer caza entregado y fueron utilizados para reequipar dos grupos de cazas, la GC I/6 “Corse” y la GC II/9 “Auvergne”.


Este Hellcats, del GC I/6, pronto sería reemplazado por otro diseño de Grumman, el F8F Bearcat.



Un grupo de F8F-1D Bearcats del GC I/6 “Corse” basado en el aeródromo de Bach Mai cerca de Hanoi. Eventualmente los F8F se convertirían en el principal avion de la Armee de I´Air en Indochina.



Un Douglas B-26 Invader del GB I/19 “Gasgogne”, el primer escuadron de bombarderos en recibir los Invader.


Un C-47 del GT II/64 “Anjou” en Na San, principal base de suministro a las posiciones avanzadas.



Los franceses recibieron un numero de Faichild C-119 Flyin Boxcars de la USAF. El C-119 fue utilizado para el lanzamiento de paracaidistas, asignados a un destacamento especial que operaba cerca de Hanoi y Tourane.


Los franceses intentaron utilizar helicopteros basados en Laos para evacuar las bajas de Dien Bien Phu, pero el intenso fuego enemigo hizo de esto casi imposible, incluso con aviones con la Cruz Roja.

Este Westland S-55 de la 1 Compañia de Evacuación Médica tuvo suerte.



SIkorsky H-5



H-23 de evacuación sanitaria



H-19 de evacuación sanitaria


Un PBY-5A Catlina


Un Douglas (SBD)
[shadow=blue]Algo con color.

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Morane-Saulnier MS. 500 Criquet

Mejor conocido por su uso en tiempos de guerra por la Luftwaffe, el notable Fieseler Fi.156 Storch se convirtió en sinónimo de las operaciones aéreas en Indochina. Inicialmente producido Fieseler en la planta de Kassel, en abril de 1942 el Storch también entró en producción para la Luftwaffe por Morane-Saulnier en las afueras de París y 141 aviones habían sido entregados a finales del año.



Con el fin de reconstruir su fuerza aérea y su industria aeronáutica en la inmediata posguerra, el gobierno francés decidió mantener una serie de diseños alemanes en producción y 925 Fi.156 fueron ordenados bajo su nueva denominación, Morane-Saulnier MS. 500 Criquet, aplicando algunas modificaciones de diseño (alas de aluminio que sustituyeron a las madera y otros motores), mientras que alrededor de 65 Störche capturados como botín de guerra fueron entregadas a la Armée de l'Air. Utilizados para la observación, enlace y evacuación de heridos, el Criquet pronto se convirtió en una visión común sobre Indochina.


MS 500 a bordo del Dixmude, Indochina 1947

En Indochina fueron utilizados como aviones de enlace y observación por cuatro Groupes d´Aviation d´Observation d´Artillerie (GAOA). El Criquet se adaptó bien a los campos de hierba áspera de los puestos avanzados y fueron utilizados extensamente para coordinar el apoyo aéreo, evacuar heridos, y el transporte de oficiales de alto rango. Muchos paracaidistas deben su vida a este pequeño dispositivo similar a una cigüeña ...


Un Críquet en tareas de evacuación

La aeronave tuvo un rendimiento cercano al helicóptero, el Criquet tenía la habilidad de despegar en una distancia inferior a los 60 metros y aterrizar en 30 metros!


Diferentes modelos
MS-500 : with 240 hp French built Argus engine
MS-501 : with 233 hp Renault 6Q
MS-502 : with 230 hp Salmson 9AB
MS-504 : with 304 hp Jacobs R-755-A2
MS-505 : with 304 hp Jacobs R-755-A2
MS-506 : with 235 hp Lycoming.


El pintado de marcas identificatorias era simple y se reducia a seis lugares, códigos de fuselage, números y letras y el timón de cola con colores nacionales. Varios Criquets llevaban de fabrica una cruz de Lorena en blanco, sobre colores general "verde oliva oscuro" o "oliva caqui". Las utilizadas como aeronave FAC, llegaron a tener en las alas, pintados en blanco, cuadrados para una fácil identificación. Las aeronaves vietnamitas usaban solo una letra en el fuselaje, mientras que las de Laos y Camboya solo mantenian el número en el empenaje de cola.

Este Criquet Naval estaba asignado como "de alquiler" en la Base Tan Son Nhut.

Criquet de la VNAF 1er Groupe Aérien d'Observation et de Combat (1953) -
Criquet de la Fuerza Aérea de Laos 1re Escadrille d'Observation (1954)



De los casi únicos Criquet pintados con "boca de tiburón" (nótese la antena)
Después de ser traidos a Indochina en ferry por el Dixmunde, en apoyo a la Fuerza Aérea en el despliegue de 1947, los Criquets decolan de su cubierta de vuelo.


Un trío de Criquets llevando a los Generales de Lattre de Tassigny; Salan y Baillif hacia Vinh Yen (Enero 1951).
Perteneciente al 22e GAOA éste Criquet basado en Tan Son Nhut muestra sus marcas de fuselaje identificatorias.


Hoy, de colección




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Douglas SBD-5 Dauntless


Una vez finalizada la IIGM, el CVE Dixmude fue enviado a Indochina, donde arribó en febrero de 1947. Aunque estaba lejos de ser operativo, podía transportar aviones. La Flotille 3FB (renumerada 3F), comenzó a embarcar sus nueve SBD a bordo del Dixmude junto a varios cazas navales Seafires ex británicos. Algunos Dauntless habían operado exclusivamente desde bases terrestres, por lo que poseían las alas plegables, lo que significó que tuvieron que hacerlos caber en los pequeños hangares del Dixmude, y la diminuta pista limitaba las operaciones de los SBD que sólo agarraban vuelo gracias a la masiva utilización de los flaps.




Pronto los nueve SBD-5 de la 3F fueron demandados con urgencia para ser utilizados contra la amenaza creciente del Viet Minh. Debido al limitado espacio del pequeño portaaviones, sumado a la falta de potencia en las catapultas para lanzar a aviones de este tipo, más el hecho de que su velocidad máxima de 16.5 nudos era muy lenta para permitir a los SBD despegar de su cubierta fácilmente, la 3F operó principalmente desde aeródromos costeros en Tonkin durante los siguientes tres años.




El Dixmude retornó a Toulon el 14 de abril para su reacondicionamiento y para embarcar los restantes Dauntless. El 20 de septiembre de 1947 nuevamente zarpó hacia Indochina con la Flotille 4F (ex 4FB), comandada por el Teniente de Vaisseau Mellet, arribando a Indochina el 20 de octubre. Tres de los Dauntless fueron enviados a Tonkin, los restantes seis fueron enviados a Conchinchina. A finales de noviembre de 1947, tomaron parte en las primeras batallas en Annam y participaron en la batalla de Tan Son Nhut, durante la campaña de las Planicie de las Jarras.

Ambos escuadrones de Dauntless llevaron a cabo una serie de golpes contrainsurgentes (COIN) y ataques en el área del Delta del Río Rojo, pero para entonces la fatiga del material se estaba notando. Volaron su última salida de combate el 26 de marzo de 1948. Para julio de 1949 habían sido retirados del servicio y fueron reemplazados el Helldiver.



El 29 de noviembre de 1948, el CV Arromanches, recientemente adquirido por la Aeronavale, arribó a Cap Saint-Jacques y desembarcó, entre otros aviones, diez SBD-5 de la Flotille 4F, ahora comandada por el Teniente de Vaisseau Rollin, para unirse a la 3F. El debut operacional fue el 11 de diciembre de 1948, pero la cooperación de la Aeronavale y las tropas en tierra fue muy difícil debido a la falta de entendimiento de cual era la mejor táctica contra la guerrilla.

Operando desde bases móviles, los pocos SBD de la 4F fueron empleados principalmente en la región de Tonkin, sufriendo muchas desperfectos debido a la edad de los Dauntless.



Eventualmente, luego de volar cincuenta y seis misiones de combate que sumaban 300 horas de vuelo, estos viejos Dauntless retornaron finalmente a Francia nuevamente a bordo del Arromanches el 5 de enero de 1949. La única pérdida en este período fue la muerte del Tte. de Vaisseau Rollin, quien murió en un accidente mientras volaba.

De vuelta a Francia, los Dauntless fueron empleados por la Escadrille 54S, basada en Hyéres en la Cóte d`Azur en las costas mediterráneas, como aviones de entrenamiento.
Pequeños datos ampliatorios:

  • 2 ametralladoras M2 Browning de 12,7mm (cal 50) sobre el motor
    2 ametralladoras 7,7mm en el cockpit trasero
    1 carga de bombas en pilones externos hasta 540Kg (1,200lbs).
    Veloc. máx de 410 km/h y un radio de acción máx de 1244 km


Anecdóticamente interesante recalcar que fueron retirados del servicio activo, consecuencia del mortal accidente del CO de la 4F, Teniente de Navío Michel ROLLIN, acaecido el 12 de Junio.



de Havilland Mosquito FB Mk 6
Los primeros Mosquitos en Indochina fueron los pertenecientes al Escuadrón 684 de la RAF, quienes arribaron a Saigon en 1945 para repatriar a los japoneses.





Durante la inmediata posguerra más de 100 Mosquitos fueron entregados a la Armée de l´Air. Estos incluían FB VI, PR Mk 32 y 34 y NF, y todos retuvieron el numero de serie británico. La versión FB Mk VI fue la más numerosa y estaba podía ser armada con cuatro ametralladoras y cuatro cañones, podía llevar bombas en la bodega interna, como así también bombas, cohetes o tanque auxiliares bajo las alas.


GC I/6 'Corse', Armee de l'Air


Mosquito FB.VI del GC I/3 (luego GC I/6) 'Corse',

En 1947, el GC I/6 Corse, arribó, desde Rabat, Maruecos, a Tan Son Nhut equipado con de Havilland Mosquito FB Mk 6. Los aviones fueron llevados por aire a partir del 3 de enero. La ruta fue Túnez, Tobruk, El Cairo, Bagdad, Shaibah, Bahrein, Karachi, Calcuta, Rangún y Saigon, el 14 de enero. El 20 de enero de 1947, el Cne Le Groignec, el Slt Le Tourneau, y los Sgt Barbauchon y Labaume llevan a cabo la primera misión de los Mosquitos en Indochina.


La famosa boca de tiburón del "Corse"


GC I/6 Corse


El Mosquito proveyó a los franceses de un cazabombardero pesadamente armado, pero su uso vería una corta vida. La humedad tropical afectaron la estructura de madera del “Mossies” (como lo llamaban) que comenzó rápidamente a deteriorarse, además de que solo podían operar desde la larga pista de Tan Son Nhut. Sin embargo, participaron en una serie de misiones en el norte de Annam y Cochinchina, para luego de solo siete meses los supervivientes fueran retirados del servicio y reemplazados con Spitfires.



Posteriormente muchos de los aviones franceses fueron entregados a la Fuerza Aérea Israelí, y entraron en acción durante la campaña del Sinaí, en 1956




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http://www.youtube.com/watch?v=e5hP7CNKA6c
 
PB4Y-2 Privateer

El Privateer fue el avión más grande volado por los franceses en Indochina. El PB4Y-2 Privateer es la versión naval del famoso B24 Libertador, con el fuselaje ligeramente alargado y una gran deriva similar a la del B-17.

Con una autonomía máxima de 12 horas, esta fuertemente armados de 6 torretas dobles de 12,7mm y una capacidad de 4 toneladas de bombas, el Privateer estaba basado en la experiencia con el PB4Y-1 de doble cola en el rol principal de patrulla lejana de baja altitud, la Us Navy necesitaba incrementar la estabilidad de los Liberator en vuelos de baja altitud. También quería que navalizaran al Liberator, para poder ayudar a reducir la fatiga de los pilotos en las largas patrullas sobre el agua. Debido a que la principal misión de los Liberator de la US Navy era volar a muy bajo nivel, sintió que los motores turbo de los PB4Y-1 eran innecesarios y consideró que se podía ahorrar un importante peso si eran reemplazado por otros motores.

En noviembre de 1950 la Marina francesa en Indochina, recibió sus primeros Privateer. Estos aviones, entregados con el tipo "S" (misiones ASM) tenían que ser convertidos a "B" para misiones estándar de bombardeo con la instalación del visor Norden.

La 8F abandona gradualmente sus Catalina para ser utilizados durante algún tiempo por el escuadrón 8S. Los Privateer, aparatos terrestres, necesitan mucho más pista que los Catalina, y los únicos terrenos utilizables son Tan Son Nhut (Saigón), Cat Bi (Haiphong), y Tourane en Nha Trang. Los Privateer también dotarán a la flotilla 24F durante unos pocos meses (mayo a septiembre de 1954).


Tan Son Nhut​

Sin embargo no fue hasta julio de 1952 que la 8F comienza su trabajo de bombardeo. A finales de 1952, el ritmo acelera la flota, sin frenar significativamente hasta el final de la guerra en Indochina. La 8F adquiere sus primeras “cartas de nobleza” con los Privateer en la Batalla de San Na (en la alta en la región, a veinte kilómetros de Son La). En Na San fueron mejor conocidos por su indicativo VHF: "Torricelli verde" o "Torri verde". (cuando fue activada la flotilla, Torricelli fue una de las primeras mujeres controladores aeronáuticos). En esta batalla, se mostraran como una factor decisivo para permitir la evacuación de del puesto.

En mayo de 1953, tras la reestructuración de l'Aéronautique Navale, la 8F se denominará 28F. Se basará en Tan Son Nhut y dos de sus aviones estarán asignados en Cat Bi.



Tan Son Nhut​

El 19 de noviembre de 1953, en torno a las 18 hora local, un gran acontecimiento reúne a todas las tripulaciones de la marine y de l'armée de l'air en el transcurso de una extensa operación aerotransportada, la operación Castor. Al caer la noche, un Privateer sobrevuela Dien Bien Phu en un vuelo de reconocimiento meteorológico. Otro Privateer de la 28F es dispuesto como PC en vuelo para la conducción de lanzamientos y coordinación de los ataques aéreos durante el día. Poco después de amanecer, una ola de una cadena de sesenta Dakotas sobrevuelan Dien Bien Phu. La Operación Castor es un éxito. La 28F comienza un período tedioso. Cada noche, César (VHF de los Privateer) vuelan para hacer frente a posibles objetivos indicados por Torri Rouge "(VHF del PC Dien Bien Phu). Es el principio del fin.

Al final se perderían cuatro en Indochina, seis fueron devueltos a EEUU, y el resto voló a África del Norte, donde vieron acción en la guerra de la Independencia de Argelia.

De los 22 recibidos en 1950, tras Argelia y el Incidente en el Canal de Suez de 1956, el último Privateer, fue canibalizado en 1961. Fueron sustituidos por los Lockheed P2V-6 Neptune.

Aqui un modelo para armar


Un bombardero PB4Y2 Privateer de la Flotilla de bombarderos 28F en la base de Cat Bi. Fecha estimada: 15 al 25 abril de 1954


Los mecánicos trabajan en los bombarderos PB4Y2 Privateer de la Flotilla de bombarderos 28F en la rampa de la base de Cat Bi. Fecha estimada: 15 al 25 abril de 1954


Un bombardero PB4Y2 Privateer de la Flotilla de bombarderos 28F está abasteciéndose de combustible y bombas en la base de Cat Bi. Se divisa claramente la insignia de la 28F: una cabeza de lobo negra. Fecha estimada: 15 al 25 abril de 1954


Retornando de una misión; el Alferez de Navío Le Mantec, piloto de PB4Y2. Fecha estimada: 15 al 25 abril de 1954

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Fairchild C-119 Flying Boxcar
Fairchild C-119 Flying Boxcar




A comienzos de 1953, el gobierno francés se dirigió a los EEUU con el requerimiento de aviones C-119 para cargar tanques y equipo pesado a Laos en apoyo a la Legión Extranjera. El pedido se basaba en la creencia francesa de que teniendo aviones C-119, éstos harían la diferencia entre perder Laos o sostenerlo. Además se solicitaban que pilotos americanos volaran los aviones.


Cat-Bi, French Indochina, 1953.​

El 23 de abril de 1953, el Secretario de Estado John Foster Dulles se reuinió en la Casa Blanca para discutir el plan con el Presidente Dwight Eisenhower. Luego de los vaivenes de la política, el Presidente Eisenhower decidió aprobar el envío de aviones C-119 a Indochina, y deberían ser volados por pilotos franceses. Sin embargo la aerolínea del General Claire Chennault, conocida como Transporte Civil Aéreo (CAT en inglés), que estaba operando en Asia, respondió al llamado.

Las tripulaciones del CAT seleccionadas fueron enviadas a las Filipinas para un curso intensivo de 72 hs para familiarizarse en el C-119 y fue conducido por miembros del 783º TCW. Todas las insignias norteamericanas fueron reemplazadas por insignias francesas. Adicionalmente a las tripulaciones del CAT, 18 mecánicos de la USAF en ropas civiles fueron enviados a Indochina para proveer apoyo en tierra. Estos seis Flying Boxcar dejaron la Base de Clark en las Filipinas el 5 de mayo de 1953.


Cat-Bi, French Indochina, 1954.​

Con el final de la guerra de Korea a la vista, los EEUU estuvieron en condiciones de proveer a los franceses algunos C-119 del 314º y 403º TCW (Troop Carrier Wing) operando en Japón. Como anticipación de esta entrega, tripulaciones seleccionadas de los grupos de transporte Anjou, Béarn, y Franche-Comte, de la Armée de l´Air comenzaron a entrenarse con la el 317º TCW de la USAFE en Neubiberg, Alemania, a comienzos de 1953. Luego de completar el entrenamiento los franceses retornaron a Indochina como una nueva unidad conocida como Détachament C-119, apoyada por técnicos y asesores norteamericanos provenientes del CAT.

Inicialmente el Détachament C-119 fue basado en Gia Lam, Hanoi, pero pronto se dieron cuenta que la pista no era lo suficientemente fuerte para soportar aviones pesados, por lo que fueron movidos a Cat Bi, Haiphong.



Un C-119 es cargado antes de partir a una misión de lanzamiento sobre Dien Bien Phu​

Durante la batalla por Dien Bien Phu, una gran cantidad de equipos y suministros fueron requeridos. En respuesta al requerimiento de los franceses, la USAF instituyó el Proyecto Iron Age el 5 de diciembre. Esta vez 12 C-119 fueron dispuestos por el 315º AD. Aviones del 483º TCW volaron a Cat Bi donde un destacamento del 483º se puso al cuidado de los C-119. Un escuadrón de mantenimiento provisional fue establecido en la base. En adición, el 8081º Quartermaster Airborne Suppy y Packaging Company enviaron un destacamento a Cat Bi para llevar a cabo tareas de embalaje, y equipos de mantenimiento para apoyar las operaciones francesas. Entre en 7 y el 21 de diciembre, los aviones lanzaron 1070 toneladas de equipo, incluyendo municiones para obuses de 105mm, tiendas de campaña, y alambre de espino. Para medidados de enero de 1954 las operaciones de suministros requerían 20 salidas de C-119 y 50 de C-47 por día. Para finales de enero otras 2500 toneladas de carga fueron lanzadas sobre Dien Bien Phu. Durante la Operación Iron Age, los C-119 basados en Cat Bi volaron 965 salidas y lanzaron cerca de 5700 toneladas de equipo y suministros.



Un par de C-119 lanzan suministros.​

Cuando se requirió un bulldozer de 7.500 kilos para los ingenieros franceses en Dien Bien Phu, los empacadores franceses prepararon la maquina en Cat Bi para el lanzamiento. Un pequeño paracaídas de extracción comenzaría a arrastrar el enorme paracaídas principal fuera del C-119. Mientras el paracaídas principal parecía que se habría normalmente, el bulldoser comenzó a moverse “por su cuenta” perdiendo sus agarres antes de que se abriera completamente el paracaídas. El bulldozer cayo en picada y se enterró 3 metros sobre un arrozal. La maquina quedó destruida. Se cree que la falla se debió a las instrucciones para el embalaje, que estaban en inglés, y aunque las tripulaciones y empacadores franceses estaban familiarizados con el idioma, un error de traducción en las medidas inglesas (pies) a metros provocó el error. Otro C-119 con un bulldozer retornó a la base.


La USAF proveyó los C-119 directamente de sus unidades. Las insignias francesas sobre las marcas de la USAF​

Un segundo intento fue hecho durante el cual los más de 2200 kg de la pala fueron removidos y empacados en diferentes aviones. El cuerpo principal del buldózer, que ahora pesaba 5500 kg, fue amarrado a una plancha de acero para prevenir que la carga se incline una vez en tierra. Adicionalmente, fue añadido peso dirigido bajo el bulldozer para bajar el centro de gravedad. Una cadena de 21 pequeños y multicolores paracaídas frenaron al bulldozer hasta llegar a tierra. Este lanzamiento, volado por tripulantes americanos, fue un éxito. De acuerdo al Coronel Maurice F. Casey, comandante del 483º TCW, este fue la carga única más pesada jamás lanzada en el Lejano Oriente.


Para mediados de abril de 1954, el 816º TCS, 483º TCW, se trasladaron a Clark AFB, en las Filipinas, con 15 C-119, con la tarea de hacer seis viajes de ida y vuelta a Indochina por día. Las 1000 millas de distancia desde Clark a Haiphong podía ser volado en unas seis horas. En Clark, personal de carga trabajaba doble turno para poder cargar los aviones para diferentes destinos en Indochina.

Los franceses podían disponer de 70 C-47 para las misiones de suministros. En cuanto a los C-119, los franceses tenían 22 tripulaciones que habían sido entrenadas por el 317º TCW en Europa, pero solo podían disponer de 10 en un mismo momento. La fatiga de los pilotos tuvo que ser subsanada una vez más con la ayuda del CAT. A principios de enero de 1954, 21 pilotos del CAT fueron enviados a Ashiya AB, en Japón para entrenarse en C-119. Un contrato fue firmado el 3 de marzo de 1954, llamando a 24 pilotos del CAT para volar 12 C-119, que habían sido cargados y mantenidos por la USAF, pero con insignias francesas, y para el uso exclusivo del Cuerpo Expedicionario. Las tripulaciones CAT tendrían que volar toda clase de misiones de apoyo logístico bajo la dirección de autoridades militares, con la exclusión de cualquier misión de combate. Así comenzó al Operación Squaw II. Los franceses acordaron pagar a CAT $60 por hora de vuelo y garantizaron al menos 60 horas al mes.

Las comunicaciones eran siempre un problema. Los pilos del CAT no hablaban francés y muchos de los controladores de lanzamientos hablaban inglés. Consecuentemente, casi la mitad de los suministros fueron lanzados fuera de la zona de lanzamientos, que proveyeron asistencia al enemigo. Una solución apareció cuando un operador del CAT que hablaba francés, Frank Guberlet, fue enviado a Haiphong. Guberlet asistió las operaciones francesas proveyendo traducciones a los pilotos del CAT.

Los C-119 fueron empleados principalmente en apoyo a Dien Bien Phu, y también llevaron suministros a la guarnición francesa de Luang Prabang, y realizaron dos veces a la semana misiones de mensajería entre Cat Bi y Saigon. Mientras que oficialmente eran negados, tripulaciones de la USAF volaron C-119 a Dien Bien Phu para los franceses. En algunos casos tripulaciones aterrizaron allí. El 10 de marzo de 1954, el Mayor Thomas Yarbrough voló desde Dien Bien Phu, convirtiéndose en el último piloto de la USAF en hacerlo. El May. Yarbrough comandaba el destacamento de C-119 en Cat Bi, sirviendo entre febrero y marzo de 1954.

Un C-119 fue derribado el 11 de marzo mientras se acercaba a la pista. El 14 de marzo la pista fue inutilizada destruyendo siete Grumman F8F Bearcats, dos C-47, un C-119, y dos helicópteros Sikorsky H-19 Chickasaw.




Entre el 13 de marzo y el 7 de mayo, más de 7000 toneladas de equipamiento fueron lanzados sobre Dien Bien Phu. Mientras que los C-47 lanzaron 2000 toneladas, los C-119 del CAT lanzaron las 5000 toneladas restantes, realizando más de 680 misiones en apoyo a Dien Bien Phu.

Los franceses habían obtenido buenos resultados utilizando C-47 para lanzar napalm en posiciones enemigas y le preguntaron a la USAF si podían utilizar los C-119 con el mismo propósito. En un intento desesperado, el 23 de marzo los C-119 fueron empleados como bombarderos. La puerta trasera fue removida y los aviones fueron cargados con napalm. Seis toneladas de napalm fueron lanzadas sobre emplazamientos de los cañones del Viet Minh, sin embargo la lluvia apagó los incendios. Un C-119, cargando 4000 galones de napalm y tanques de 55 galones se estrelló durante el despegue en Cat Bi el 23 de marzo.

Para el 27 de marzo habían sido derribados siete C-47, como resultado los franceses lanzarían desde los 8000 pies durante el día y 1500-2000 pies durante la noche. Además debido a la puerta del C-47, necesitaba numerosas pasadas para descargar todo el material, haciéndolo blanco fácil para las AA. Los C-119 podían lanzar siete toneladas en una sola pasada con buenos resultados. Consecuentemente, nunca estaban expuestos a la AA más de tres minutos. Fue solo durante la última semana de batalla que fueron forzados a mayores altitudes. Los planes eran que lo pilotos del CAT volarían las misiones diurnas mientras que los franceses lo harían durante la noche. Debido al mayor nivel de trafico del C-47, los C-119 estaban limitados a períodos de dos horas y media por día sobre la zona de lanzamiento.


Para incrementar el lanzamiento de 8000 pies a 10000 pies de altura, y mantener la efectividad, los franceses desarrollaron un sistema de demora del despliegue del paracaídas. Un pedazo de manguera de reabastecimiento mantenía al paracaídas hasta que alcanzaba una altura menor. Luego una carga explosiva con un fusible de tiempo permitía desplegar el paracaídas. Este sistema fue adaptado por los miembros del 8081º Quartermaster Airborne Suplly y Pacaging Company en Cat Bi para ser utilizado durantes las dos últimas semanas de la campaña. Aunque las tripulaciones creían que podían poner una carga entre un área de 330 square yard, las fuerzas en tierra solo podían agarrar cerca de un tercio de la carga.



Fairchild estaba muy orgulloso de que los C-119 continuaran apoyando a los frnaceses en Dien Bien Phu y publicó una página competa sobre ello en Aviation Week Magazine​

Casi todos los aviones mostraban daños por la batalla. Un avion, volado por Hugh H Hicks, fue dañado por un disparo de 37mm que agujereó el fuselaje, causando la pérdida del control del alerón. Continuó para completar el lanzamiento y retornó a salvo a Cat Bi. En otra oportunidad, un C-119 volado por Thomas C Sailer recibió impactos de 37mm en la cola y el tren de aterrizaje y aún así retornó a la base.

El Cap. Paul R. Holden, director de operaciones del CAT, fue elegido para volar en el asiente derecho de un C-119C, (nº 51-2536) el 24 de abril de 1954. Un nuevo copiloto, Wallace A Buford ocupaba el asiento izquierdo en esta misión. Fueron recibidos con fuego de antiaérea en la zona de lanzamiento sobre Dien Bien Phu. El avión recibió un disparo de 37mm que atravesó la cola sin detonar. Otro disparo entró en la cabina en el lado derecho. Explotó, causando daños a la parte de arriba de la cabina y severas lesiones a Holden. Buford, un veterano de Korea, completó el lanzamiento y retornó a Cat Bi. Los doctores franceses insistían en amputar un brazo de Holden, pero optó por ser evacuado al hospital militar en Clark, donde los cirujanos de la USAF le salvaron el brazo.


Wallace Buford posa junto a su C-119 luego de recibir fuertes daños


De acuerdo al técnico en reparación de Fairchild en el Lejano Oriente, G T Ewart, los C-119 recibieron más fuego antiaéreo que lo experimentado en Korea. Las AA eran tan densas como en el valle del Ruhr durante la IIGM. Durante abril de 1954, los C-119 del 483º TCW realizaron 477 salidas en apoyo a Dien Bien Phu, durantes las cuales fueron dañados 19 aviones.

Postdata

Mc Govern y Buford , fueron los primeros aviadores americanos muertos en Vietnam, y fue el único C-119 derribado en Dien Bien Phu. Había cuatro franceses a bordo, Bataille, Rescouriou, Moussa, todos paracaidistas, y el Tte. Jean Arlaux, volando como asesor. Moussa y Jean Arlaux sobrevivieron a la caída. Arlaux dijo que estaban inconscientes luego del choque y se despertó a bordo de una canoa como prisionero de soldados laosianos. Moussa quedó gravemente herido y murió a causa de esto días más tarde. El Tte. Arlaux fue declarado desaparecido el 13 de mayo. Regresaría del cautiverio a mediados de diciembre.



El avion de McGovern estrellándose en el suelo.


Otra toma



Fuentes:
Lloyd, Alwyn T.-Fairchild C-82 Packet and C-119 Flying Boxcar
Varias Web

Wally Buford, venia de volar los B-24 en la 2ªGM y C-119 en Corea, por lo que cuando el Gobierno Americano solicito pilotos, se anotó de inmediato.
En 1954, McGovern y Buford estaban entre los veinticuatros pilotos americanos que percibian un salario de US$ 3.000 por mes por el abastecimiento aéreo de suministros a la sitiada Base francesa de Dien Bien Phu. Por cierto para esa época, mucho dinero.
Ese dia del trágico impacto (anterior a la caida de la Base) y con un motor en llamas puso rumbo a Laos; su ladero era el C-119 piloteado por Steve Kusak quien lo acompaño por 75 millas hacia el sur internandose, donde McGovern y Buford finalmente se estrellaron buscando una zona apta para un aterrizaje de emergencia en la region montañosa cercana a la villa de Ban Sot.
Su carga era una pieza de artilleria y munición.
Los restos de McGovern fueron recuperados tras mas de 70 años y en Mayo de 2007 fue enterrado en el cementerio Nacional de Arlington


Algunos C-119 vistos desde un B-26 en la Base de Cat Bi - Marzo 27, 1954


Desde Cat Bi hacia Dien Bien Phu - 27 de marzo de 1954


El cameraman de SPI (Service Presse Information) Lucien Millet filma un avión de transporte C-119 Packet en la pista de la base de Cat Bi.

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Aviones japoneses utilizados por francia
En 1945 la ATAUIE-SEA fue formada por la RAF utilizando aviones y pilotos japoneses para volar misiones de abastecimiento y para el repatriamiento de las tropas japonesas. Los aviones incluian algunos DINAH, HICKORY, IDA, Ki-79, LILY, PEGGY, BETTY, SALLY, TABBY y TOPSY. La unidad fue disuelta en 1946 cuando los franceses llegaron y tomaron algunos de estos aviones. Loa francese pronto se dieron cuenta que necesitaban aviones de combate para atacar a los nacionalistas vietnamitas.

Pendientes de la llegada de aviónes transfireridos de Francia, y Spitfire ex-británicos, se hicieron los esfuerzos por pones en servicio varios aviónes japonéses dejados luego la capitulacion. Aunque había numerosas pistas japonesas localizadas a lo largo de Indochina, sólo un manojo de aviones modernos fue localizado. La mayor parte de éstos aviones realizaron tareas de segunda-línea, como transporte y reconocimiento. Las excepciones notables fueron el Nakajima Ki.43 Oscars que formó la columna central de dos escuadrones de caza hasta su reemplazo por los Spitfire.

Muchos aviónes estaban en condiciónes relativamente pobres, y en manos poco familiarizadas de los pilotos franceses hizo que la proporción de accidentes fuera alta, por lo menos dos aviónes se perdieron durante sus únicos vuelos. Aunque los aviónes sólo duraron hasta 1946, es probable que unos algunos permanecieran en manos francesas hasta 1949.


Al parecer la mayoria de los aviones no fueron repintados salvo la eliminacion del hinomarus y otras marcas japonesas, y la adición de las propias insignias (generalmente sin el borde amarillo). Algunos Oscars estaban en metal natural o plateados, con una gran letra en el fuselaje




Un A6M2 “Zero” volando sobre Tan Son Nhut


Mitshubishi G4M Betty de l´ATAUIE-SEA (l´Allied Technical air Intelligence Unit-South East Asia


Mitshubishi J2M Jake


Un piloto del GC 1/7 aguarda antes de salir en una mision en un Ki-43-III Oscar, con la ayuda de un mecanico japones




Un Tabby, version japonesa del DC3



Mitsubishi KI 51 Sonia de l'Escadrille de Liaisons EL 99 - Indochine.


Mitsubishi KI 46-III Dinah de l'Escadrille de Liaisons EL 99 - Indochine.


Nakajima Ki 54 Hickory - Indochine - 1947.


Nakajima KI 43 III Oscar de l'EC 1/7 Provence - Po-Chen-Tong - Indochine - décembre 1945


Mitsubishi KI 30 Ann de l'Escadrille de Liaisons EL 99 - Indochine.


Tachikawa KI 36 Ida de l'Escadrille de Liaisons EL 99 – Indochine


Mitsubishi KI 21 IIb Sally du GT I/34 - Indochine - 1947​
 
Supermarine Spitfire
La primera unidad de combate de la Armée de l´Air desplegada en Indochina fue el Groupe de Chase 7 que fue transferido a Tan Son Nhut. Comandada por el Tte. Coronel Papin-Labazordiére, dejaron Marseile el 2 de noviembre de 1945 a bordo del Geoge-Town Victory, pero arribaron a Saigon (el 26) sin su complemento de Supermarine Spitfire Mk 9. Afortunadamente, el Escuadrón 273 de la Real Fuerza Aérea (Británica) comenzaba a retirarse del área y donó 12 aviones Spitfire Mk 8 al GC 7. Los Spitfire fueron reforzados con unos 12 Nakajima Ki 43 Iib y Ki 43 III Oscar confiscados a los Japoneses. Estos aviones fueron utilizados para equipar los dos escuadrones del GC 7 (el GC I/7 “ Provence” con Ki 43 y el GC II/7 “Nice” con Spitfires Mk 8), pendientes del arribo de sus propios aviones.


Un par de Spitfire LF Mk 9 del GC I/4 armado com bombas de 250 libras sobrevolando la costa vietnamita cerca de Nha Trang durante 1947.​

Cuando la tregua entre los franceses y el Viet Minh se rompió durante diciembre de 1945, los Spitfire del GC II/7, operando desde Tan Son Nhut, volaron la primera misión de combate francesa, rápidamente seguido de los Ki 43 del GC I/7 volando misiones de apoyo cercano desde Phon Penh (Camboya). Los franceses utilizaron los Spitfire en misiones de ataque al suelo, pero su corta autonomía (una hora y media/600 km) y su poca capacidad de carga (dos bombas de 110 kg) fueron poco efectivos para realizar el apoyo aéreo.



El 6 de marzo de 1946 fue firmado un alto el fuego. Como parte de los acuerdos, los Franceses reconocieron a la República Democrática de Vietnam de Ho Chi Minh como estado libre asociado de la Federación Indochina de la Unión Francesa. Al mismo los Franceses establecieron Vietnam del Sur como república independiente bajo el título de Cochinchina.

Ambas parte tomaron ventaja de la tregua para reforzar sus fuerzas. Los Spitfires Mk 9 del GC 7 al fin arribaron e inmediatamente reemplazaron a los Ki 43 Oscars asignados al GC I/7.

Para apoyar a las fuerzas de la Unión Francesa alrededor de Hanoi, un número de Spitfire del GC II/7 fueron transferidos al norte y asignados a los aeródromos de Gia Lom y Bach Mai, cerca de Hanoi.

Unidades que utilizaron los Spitfire IX en Indochina
GC I/2 CIGOGNES (03/08/46 al 01/10/47) Saïgon/Hanoï
GC III/2 ALSACE (03/08/46 al 01/10/47) Tourane / Nha Trang
GC I/4 DAUPHINE (12/08/47 al 03/01/49) Bach Maï / Saïgon
GC II/4 LA FAYETTE (19/09/47 al 26/08/48) Gia Lam / Tourane
GC I/3 NAVARRE (24/09/48 al 05/11/50) Gia Lam
GC I/6 CORSE (30/05/50 al 09/51) Tourane / Bach Maï



Un Spitfire Mk 9, del GC II/4, en patrulla sobre el Delta Río Rojo.





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http://www.imagesdarmee.com/campagne/indochine_pilote_1950_03a.php

El Spitfire del piloto Lt L Boursier que se estrellará el 8 de junio de 1949.


El segundo, un Spit de reconocimiento


Lang Son, 1948

Comandos del SASB 1 y un guardia japonese posan delante de unos “Spit” en Tan Son Nhut
El Supermarine Seafire, o Sea Spitfire (nombre oficial), fue un desarrollo naval del Spitfire. Desarrollado para operar desde portaviones, el Seafire incorporaba cambios como un gancho de cola, el uso de catapulta, y en las últimas versiones alas plegables. El Seafire no era un avión ideal para los portaviones y especialmente el aterrizaje era dificultoso. El Seafire tenía un corto alcance pero su agilidad lo hacia excelente como defensa de los portaviones.


A diferencia del Spitfire, el Seafire no vieron servicio en muchos países. De hecho el Merlin Seafire fue vendido únicamente a dos países, Irlanda y Francia. Cuarenta y cinco Seafire Mk.III fueron suministrados a la Marina Francesa luego de la guerra. Las entregas fueron completadas a mediados de 1946 y al menos algunos de los aviones fueron volados desde RNAS Lee-on-Solent a la nueva estación aérea BAN (Base de l`Aéronautique navale) d`Hyères, situada cerca del famoso Cote d`Azur.


Dos Seafire Mk. III en la RNAS Lee-on-Solent, antes de ser entregados a la Aéronavale.​

Luego los Seafires III viajaron hacia el importante puerto naval de Toulon, donde embarcaron en el Arromanches hacia Indochina, y volaron como la No. 1 Flotille (designada 1.F.). Los antiguos seriales de la Royal Navy no se conocen pero algunos de los Seafires III de la 1.F. incluían “1.F.3.”, 1.F.8.”, “1.F.10.” también “’11., ‘18., ‘22. y ‘23.

Para enero de 1949, los Seafire III fueron reemplazados por Seafires Mk. XV (Griffon).







Spitfire IX del 2/7 Nice​


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Bell P-63C Kingcobra
Cuando los Comunistas tomaron China, la actitud norteamericana hacia los franceses en Indochina cambió considerablemente. Para la Fuerza Aérea, este cambio significó que el envío de aviones norteamericanos podían ser obtenidos sin miedo a ser embargados. Originalmente los franceses pensaron enviar P-47 Thunderbolt a Indochina, pero estos aviones eran necesarios en Francia, donde se convirtieron en las mayores unidades de cazabombarderos de la OTAN. Entonces se decidió utilizar los cazas Bell P-63C Kingcobra para reemplazar a los Spitfires.




Los primeros Kingcobras fueron entregados a bordo del portaviones Dixmude para ser utilizados por el GC I/5 “Vendee” y el GC II/5 “Ile de France” durante julio de 1949. Estos P-63C eran supervivientes de más de 300 Kingcobras suministrados a Francia por los EEUU en forma de alquiler durante el final de la IIGM. Este primer grupo de Kingcobra fue rapidamente seguido de tres grupos adicionales, el GC II/6 “Normandie Niemen”, GC III/6 “Roussillon”, y GC I/9 “Limousin”. EL P-63 tenía un armamento más pesado que el Spitfire y mejor preparado para el rol de ataque al suelo. Adicionalmente, los P-63 eran capaces de sufrir mayores daños en combate que los Spitfire, que era particularmente importante luego de que el Viet Minh tenía armas antiaéreas en su poder.


Un King de la “5” en plena acción



Armeros del Roussillon trabajando en el cañon de 37mm del avion.


Kincobras del GC 2/6 Normandie-Niemen en Tan Son Nhut, 1950.

Los P-63C difieren de los P-63A en la planta propulsora Allison V-1710-117 con un regimen de potencia de combate en emergencia de 1,800 hp por inyección de agua en el motor. (metodo de inyección de agua en la cámara de combustion de aire-combustible)
El P-63 Kingcobra es una clara materialización de mejoras del antiguo P-39 Aircobra.
Su velocidad de crucero era de 600 km/h
Capacidad de combustible de 378 lts internosmas 1,320 lts en 3 tanques lanzables.
Armamento de 1 ametralladora 37mm M-10 disparada a traves del eje de la helice; 2 Colt-Browning M-2 sobre la nariz y 2 mas Colt-Browning M-2 en perchas colgadas
Bombas, hasta 3 de 227 kgs (500 lb)



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Grumman JRF-5 Goose.
Dada la magnitud de la guerra en Indochina y sus políticas, los norteamericanos comenzaron a apoyar el esfuerzo francés en la entrega de equipo. A finales de 1951, la sustitución de los Sea Otter de la 9S es urgente debido a problemas mecánicos y de la pérdida accidental de dos aeronaves.

Bastante obvio, la unidad de reemplazo será de origen norteamericano con el modelo utilizado por el Grupo de Asesoramiento Militar de Indochina, el pequeño bimotor anfibio Grumman JRF-5 Goose.

El 13 de marzo de 1952, se celebró la presentación oficial de los primeros aviones para el Comandante de la 8.S, el LV Monnier, en presencia de funcionarios franceses y estadounidenses. Doce JRF-5 se destinan a la 8.S de acuerdo a varias fuentes. Cinco aviones adicionales son adquiridos en 1954.


Los Goose están pintadas de color azul oscuro de US Navy y no tienen marcas en inglés, excepto la línea de peligro para las hélices. Las primeras operaciones de los Goose es laboriosa debido a la limitada experiencia de los marineros franceses. Un instructor de la US Navy es enviado para remediar la situación. Los franceses utilizaron a los Goose en misiones de reconocimiento anfibio y comunicaciones marítimas, tanto en los ríos como vías maritimas.

Poco a poco, el Goose es militarizado, con la introducción de mejores instrumentos de vuelo, un radio VHF para comunicaciones con las tropas de tierra y una ametralladora doble de 7,62 mm en la puerta lateral. Además, una ametralladora fija en la parte delantera montada en un dispositivo. También se le añadieron soportes para cuatro bombas de 100 libras bajo las alas. Para llevar a cabo esta tarea de apoyo a tierra, una técnica específica de bombardeo fue adoptada por los pilotos franceses. La aeronave volaba muy bajo, a nivel de los árboles, para evitar fuego desde tierra y luego lanzaba sus bombas



Armado con bombas y ametralladoras el Goose proveyó cubierta aérea para las operaciones de las Dinassaut. Durante la Operación Atlante jugaron un importantísimo rol en la cobertura para el asalto. Durante el sitio de Dak Doa en las Tierras Altas Centrales, los Goose apoyaron al GM 100 hasta que fue prácticamente aniquilado.


Otras configuraciones de las armas fueron probadas con cohetes y bombas. El Goose también participó en la evacuación de los heridos gracias a sus dos camillas. Se pintaron cruces rojas en algunos ejemplares.

El Goose operó desde las regiones de Cat-Lai y Saigón, realizando misiones de las zonas costeras y marítimas. Un avión de vez en cuando se desplegó para el Robert Giraud, mientras que otro para el Paul Goffeny.


Durante el primer año de funcionamiento el escuadrón 8S es muy activo, 1.800 misiones se llevan a cabo sumando más de 2000 horas. La última operación de la unidad antes del cese al fuego en mayo de 1954, es acompañar al portaaviones Dixmude convertido en transporte de aviones, a lo largo del río Saigón al mar.

En 1955-56, la retirada de las fuerzas francesas en Indochina es un hecho, y los Goose de la 8.S trabajan incasablemente en los vuelos desde Cat-Lai a Tan-Son-Nhut.




Un Goose pintado con la cruz roja para tareas de evacuación sanitaria




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F4U-7 y AU-1 "Corsair"




Al finalizar la IIGM, l'Aéronautique navale es rápidamente reconstruida apoyándose en el plan MDAP (programa de asistencia militar mutua). Como primera medida, la Marina Francesa recibe a cuatro portaaviones, el Dixmude y Arromanches (ex Biter y Colossus de la Royal Navy), y el La Fayette y Bois Belleau (ex Langley y Belleau Wood de la US Navy).

El material de vuelo es también renovado sobre el mismo principio y pronto las insignias francesas adornan los fuselajes del Supermarine Seafire y Douglas Dauntless. Más tarde, Grumman Hellcat y Curtiss Helldiver vienen para añadirse a esta dotación. Estas máquinas son en la inmensa mayoría viejos aparato y la Marina debe contemplar la adquisición de aviones más nuevos con el fin de asegurar a la aviación embarcada una eficacia operacional coherente.

Para cubrir las necesidades de cazas monomotores, tres soluciones son factibles: el Hawker Sea Fury, el Grumman Bearcat y el Vought Corsair en su versión AU-1. Sólo este último todavía en producción.

Caracterizado por un armamento de cuatro cañones de 20 mm, mas diez puntos de soportes bajo las alas y tres bajo el fuselaje, el AU-1 es optimizado para el ataque a baja altitud. Su poderoso motor Pratt y Whitney R-2800-83W de 2 300 CF, es provisto de un compresor simple que limita el techo operacional a cerca de 6000 metros. Al desear un aparato apto para asegurar la defensa aérea de sus portaaviones, la Marina pide que sea incorporado un motor P&W R-2800-18W de 2100 CF, con un compresor doble con el fin de asegurar una potencia constante en toda circunstancia. Así, el F4U-7 nace de la fusión de una célula de AU-1 y de un motor de F4U-4, la versión de caza estándar producida entre 1945 al 1947.

A principios de 1952, 94 ejemplares son encargados. El prototipo (XF4U-7) vuela el 2 de julio del mismo año mientras que el primer ejemplar de serie (n°133652) sale de fabrica el 4 de agosto y efectúa su primer vuelo el 7, pilotado por el teniente Duval. El último ejemplar sale de la fábrica de Dallas el 30 de enero de 1953 y se adjudica el título simbólico el último Corsair construido. Sin embargo una decena de AU-1 recibirá un número de serie superior, pero estas células salieron de la fábrica bien antes, y el n°133832 permanece como el último de una larga serie.

La primera flotilla en ser dotada con el Corsair es la 14F, creada el 15 de enero de 1953 bajo el mando del LV Pierre Ménettrier y basada en Karouba (Túnez) Dos meses más tarde, el 12F, al mando del LV Roger Vercken, cambia sus Hellcat, que vuelven de una larga y agotadora campaña en Indochina, por el nuevo avion de Vought. La tercera flotilla, 15F, es creada el 15 de octubre de 1953 y colocada bajo el mando del LV Gras.


El LV Ménettrier, comandante de la 14F en Indochina



Un F4U-7 de la 14F y F6F-5 “Hellcat” sobre el portaviones La Fayette.​

A principios de 1954, la batalla de Ðiên Biên Phû obliga el estado mayor de la Marina a enviar a la 14F de refuerzo. La urgencia de la situación hace que sólo el personal de la flotilla sea enviado a Indochina. En el mismo lugar 25 modelos AU-1 son prestados por los Estados Unidos.

Salidos de Tunez el 15 de abril en un avión civil y en un avión de carga del MAT (transporte aéreo militar americano), los marineros llegan a Tourane el 17, a tiempo para ***** los Corsair entregados el mismo día por el portaaviónes norteamericano USS Saipan. Los 25 AU-1, veteranos de la guerra de Corea, inmediatamente son declarados indisponibles y son entregados a los cuidados de los “Royal Cambouis" (sobrenombre dado a los mecánicos) en Bach Mai.


Un AU-1 en Bach Mai, abril 1954. Nótese la varición en las insignias.​

Las primeras misiones son efectuadas algunos días después, el 25 de abril, sobre Dien Bien Phu. El avión se hace rápidamente popular por su velocidad, su armamento, sus cualidades de plataforma de tiro y su robustez.


Verificacion antes de una mision







Limpiando la carlinga de un AU-7 de la 14F en Bach Mai. Debe ser más que traslucida!​

Ðiên Biên Phû cae a pesar de todo el 7 de mayo. Las operaciones militar no cesan por ello, y los AU-1 continúan sus misiones de ataque a la infraestructura del Viêt-minh y en apoyo a las tropas francesas.

En octubre, los F4U-7 llegados de África del Norte a bordo del Dixmude, los reemplazarán. Los AU-1 entonces serán transportados a Manila por el Arromanches y devueltos a EU para su almacenamiento.

En un período de dos meses, el balance se establece así: 1335 horas de vuelo para 959 salidas, más de 700 toneladas de bombas y 700 bidones de napalm largados, 300 cohetes y 70 000 granadas de 20 mm tirados (cifras oficiales para mayo y junio de 1954). Seis aviones son derribados y dos pilotos muertos.



F4U-7 a bordo del Bois Belleau sobre el Río Saigon, agosto de 1954.

Aerodromo de Bach Mai, con personal del PA Arromanches

La 3era. Guerra que los Corsairs vieron, fue después de la primera y superpuesta a la segunda. La 2ªGM en el TO del Pacifico, después Corea y ahora de visita un poco mas al sur. Casualmente los tres enemigos basicos, fueron asiaticos orientales.
En Julio de 1952, el F-4U-7 realizo su primer vuelo y como el -4, tenia el motor Pratt and Whitney R-2800-43W, sin embargo la estructura era casi identica al AU-1.
El -7 fue lo optimo, y estaba diseñado para un cliente extranjero con una mision particular: la Marina Francesa e Indochina.

En la desesperada lucha aerea, la Aeronautica Francesa adaptaron y adoptaron aeronaves americanas y lo britanicos Seafires. La Marina, con portaaviones exUSNavy, comenzo volando los SBD, los F6F y los SB2C. La fuerza Aerea recibe 100 F-8F Bearcat nuevos, el resto estaba muy “volado por dueños anteriores”. La necesidad de cambio era imperante.
Los Aviadores Navales franceses, se calificaron en la NAS Oceana, Virginia EE.UU., en octubre de 1952, y los primeros nuevos 100 Vought, llegaron para Navidad.

El Contra-Almirante Pierre Menettrier, primer CO del Grupo de Escuadrones, aclaraba que el F-4U-7, llegaba directo de la fábrica, a diferencia del material anterior. Los Seafire Mk III, los sacaron de los depósitos en un sistema de armar uno de cada tres, mientras los F-6F-5 arribaron con 2.000 horas de vuelo.
Los F-4U-7, venían con una revisada y completa logística, Herramientas y Cursos para Mecánicos de Mantenimiento preventivo y correctivo, Apoyo Especial para 4 Escuadrones, 2 Estaciones Aéreas Navales y 2 Portaaviones.
Algo importante, aclaraba este veterano Aviador Naval, era el impacto positivo que la llegada de una aeronave de diseño aerodinámico innovador, generaba en los jóvenes pilotos que estaban volando el “anticuado” F-6F.
Realmente a principios de 1953, la larga proa del F-4U-7, su poderoso motor, la particularidad de las alas tipo gaviota, alta velocidad (435 mph a 15.000 ft) y sofisticado Cockpit, además de su capacidad militar (6 Ametralladoras .50cal - 3 por ala; hasta 2,000 lbs. de bombas bajo alas; 8 cohetes de 5 pulg. bajo alas), debieron ser una transfusión de moral y espíritu de combate además del material implícito.

Las capacidades navales del F-4U-7 eran superiores a los venerables Seafire y F-6F; a pesar que este último era fácil de aterrizar abordo y que el primero era una “joya” en el aire, pero su tren de aterrizaje no había sido navalizado aun con la inclusión de gancho de cola y arnés de catapulta.

A pesar del empuje, un poco de tiempo se desperdicio en la adaptación al combate. La 14Flotille, estaba estacionada en Karouba, Túnez. Se movió con rapidez al Sureste Asiático a través de aeronaves de transporte de la USAF, pero los aviones no tenían sus portaviones disponibles, ya que 2 de ellos estaban en aguas vietnamitas y el tercero en dique seco por reparaciones.
La solución salia de Japón. El CVL-48 USS Saipan entrego 25 AU-1 del Marine Air Group 12, y los trasladaron los Marines en vuelo hacia Tourane el 26 de Abril de 1954. Alistados rápidamente, la 14F comenzó a operar desde un aeródromo de la Fuerza Aérea Francesa en Bach Mai, cercano a Hanoi. Sus primeras misiones fueron el Apoyo a Dien Bien Phu. El resto es historia.

Lamentablemente, ninguna estructura de las 14 y 15 Flotillas sobrevivió al desguace de 1964 en la ciudad de Cuers, Francia. Solo quedan en el recuerdo las imágenes y los textos…



caracteristicas del "special delivery" para la marina francesa
img]http://img148.imageshack.us/img148/219/corsa2lo7.png[/img]




Capacidades de armamento variado en perchas sub-ala, clara capacidad de hangarado en portaaviones y aeronave confiable y apreciada por sus pilotos.

USS SAÏPAN à TOURANE Abril 1954 con un cargamento de AU-1 CORSAIRS​


La solución salía de Japón. El CVL-48 USS Saipan entregó 25 AU-1 del Marine Air Group 12, y los trasladaron los Marines en vuelo hacia Tourane el 26 de Abril de 1954. Alistados rápidamente, la 14F comenzó a operar desde un aeródromo de la Fuerza Aérea Francesa en Bach Mai, cercano a Hanoi. Sus primeras misiones fueron el Apoyo a Dien Bien Phu. El resto es historia.
http://img40.imageshack.us/img40/1632/au3.png[/img
[center][URL=http://img16.imageshack.us/i/au1bachma.jpg/][img]http://img16.imageshack.us/img16/5827/au1bachma.jpg[/URL]
AU-1


Corsair a bordo del Arromanches
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AAC-1 Toucan
Durante la IIGM, la fabrica de Amiot en Colombes, al noreste de Paris, fue autorizada a construir el trimotor Junker Ju 52/3m. Esta fábrica construyó 321 aviones para la Luftwaffe entre junio de 1942 y verano de 1944. A finales de 1944, la planta de Amito fue renombrada Ateliers Aeronautiques de Colombes (AAC) y comenzó a construir el Ju 52/3m g14es para la Fuerza Aérea Francesa (Armée de l´Air) y para Air France bajo la designación AAC-1 Toucan. Estos aviones fueron utilizados para repatriar a los prisioneros de guerra franceses y trabajadores forzados de los territorios alemanes. AAC completó 415 Toucan desde fines de 1944 a comienzos de 1948 y reconstruyó 28 Ju52/3ms ex-Luftwaffe para el servicio francés.


El AAC-1 difería del Ju 52/3m g14e por tener caños de escape más largos en el centro del motor y una antena más alta en la cima del fuselaje, además de la instalación de una antena DF en la nariz. La el tren de aterrizaje principal fue reemplazado por los del Douglas C-47 Skytrains, que tenía un diámetro menor. Algunos pocos aviones de la Armée de l´Air tenían la puerta de carga modificada para ser abierta a ambos lados y no, como la mayoría de los Toucan, vertical.


Un búfalo de agua es cargado en un AAC-1 (s/n 164) en Na San en 1950.​

Los AAC-1 vieron un extenso servicio en Indochina equipando a los Groupes de Transport GT I/64 «Béarn» (ex I/34), GT II/62 «Franche Compté» y III/64 «Tonkin». Realizaron numerosas misiones, incluyendo el lanzamiento de paracaidistas sobre la ciudad citiada de Nam Dinh en enero de 1947. Operaciones similares fueron voladas sobre Hoah Bin, Cho Bo, y Moc Han. Varios AAC-1 fueron modificados para llevar 16 bombas de 50 kg bajo las alas y el fuselaje, equipados con una mira Type D-30. También fueron armados con ametralladoras y contenedores de naplam, que eran lanzados empujándolos por la puerta de carga y esperando que dieran en el blanco.





Un AAC-1 del GB I/64 lanzando sus bombas​

Los franceses retiraron los AAC-1 de Indochina en 1952, cuando fueron sustituidos progresivamente por los C-47 "Dakota".

La "Tante Ju"



El método de lanzamiento de paracaidistas desde los Toucan era bastante simple y rústico. Los aviones volaban en formación "V" de tres aviones, a una velocidad de 240 km/h. En el momento del lanzamiento de los paracaidistas, los Toucan están más cerca el uno al otro a una distancia de 55 metros y entre 300 y 120 m del suelo. En esta altitud, la velocidad se reducía a 160 km/h, y la señal era dada a los hombres, que luego comenzaban a saltar por la puerta lateral (muy baja), su paracaídas era abierto con correas automáticas ( SOA). La canción "A través de la puerta" (En passant par la portière ) encontrará sus orígenes en estos aviones.



Toucans del GT I/34 (luego I/64) Bearn en Tan Son Nhut, cerca de Saigon.


En passant par la portière!!!​



Dicen que los Toucan eran preferidos por las tropas aerotransportadas, ya que eran mas estables que los Dakotas. Tal vez por ser trimotores.

Noten la diferencias de esta serie EJ

En tareas de Navegador y Radio-operador, éste tripulante disfruta un cigarrillo durante una misión de bombardeo en un Toucan (Junker Ju-52) perteneciente al Groupe de Transport 2/62 "Franche-Comté" - Setiembre / Octubre de 1950


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F6F-5 Hellcat
Después del F6F-3, la variante más común de Hellcat fue la F6F-5, que incluía mejoras como la constitución de superficies de control totalmente metálicas, el reemplazo de los vidrios traseros de la cabina por blindaje, una mejor visibilidad a través del parabrisas y otras mejoras menores.



En 1950, para reemplazar a los viejos aviones de combate, los franceses pidieron más P-63C Kingcobras adicionales, principalmente por el cañón de 37mm de los P-63. Sin embargo, los Kingcobra no estaban disponibles, así que 45 Grumman F6F-5 Hellcats fueron provistos para reequipar al GC II/9 Auveigne, GC II/6 Normandie Neimen, y a la GC I/Corse (antes GC III/11 que fue redesignada durante julio de 1947). Un número de Hellcats eran modelos F6F-5 con un armamento alternativo de dos cañones de 20mm reemplazando a dos ametralladoras alares de 12,7mm (sin embargo la mayoría de los Hellcats llevaban el armamento standard de seis ametralladoras de 12,7mm). Con la capacidad de llevar 1,800 kg de bombas y seis cohetes, los Hellcats fueron ideales en su rol de ataque al suelo.



Un Hellcat del GC I/6​

Debido a que el F6F ya no estaba en producción ni en servicio en primera línea en la Us Navy, había insuficientes Hellcats disponibles para estandarizar a todas la unidades de combate. Como resultado, los Hellcats fueron un intento de tener un avión provisional mientras arribaba un segundo diseño de Grumman, los F8F Bearcat.
En total, la Marina Francesa compró 124 F6F-5 y 15 F6F-5N entre 1950 and 1953. Fueron utilizados por la 11F (ex-1F) y 12F, y por los escuadrones de entrenamiento 54S, 57S y 59S. Estos aviones fueron utilizados desde varios portaviones como el CV Arromanches, CVL Lafayette y CVL Bois-Belleau.

Hellcat de la 12F







La importancia de la Guerra de Indochina, o la leyenda, se ve plasmada en la cantidad de ofertas de maquetas de aviones utilizados, con los colores de la Tricolor.
Aun asi, son una referencia ya que se pintan acorde a los estandares de la época en cuestión.

Tareas de Mantenimiento


Preparándose para la 2ªGI
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Transportando por jeep a los pilotos de F6F5 Grumann "Hellcat" - Marzo de 1951, Grupo de Caza II/6 "Normandie-Niemen"
 
Douglas B-26 Invader
Los Invasores Franceses en Indochina​


La Armée de l`Air había hecho saber la necesidad de un bombardero liviano en Indochina, pero no hubo aviones disponibles hasta que el programa de ayuda Americana hizo posible ello. Bajo el MDAP, la Armée de l`Air inmediatamente pidió veinticinco bombarderos livianos Douglas B-26 Invader. Aunque el Invader tenía una gran demanda por parte de las unidades de la USAF en Korea, los EEUU garantizaron el pedido frances y los primeros cuatro B-26 arribaron a Tan Son Nhut el 4 de noviembre de 1950. Antes del arribo de los B-26, la mayoría de las misiones de bombardeos habían sido voladas por aviones cazas, e incluso en numerosas ocasiones por los transportes AAC.1 y C-47.

En noviembre de 1950 un grupo de aviadores francesas, todos con experiencia previa en bombarderos, mayormente en los B-26 Marauder comenzó el entrenamiento en los Invader pertenecientes a unidades de la USAF estacionadas en Francia. El siguiente mes se trasladaron a Indochina y el 1 de enero de 1951, el Groupe de Bombardement 1/19 Gascogne fue oficialmente reformado en la Base Aérea 193 en Tourane, en Annam.

Debido a que el GB.1/19 había sido ya equipado con el B-26 Marauder hasta su disolución en mayo de 1946, y, por lo tanto, fue receptora de los nuevos B-26 Invader. El establecimiento inicial del escuadrón fueron veinticinco aviones, y el 3 de enero de 1951 un total de diecisiete B-26B y ocho B-26C reformados en Japón antes de la entrega – fueron entregados oficialmente por la USAF en una ceremonia en Tan Son Nhut (BA.191). Después de un corto período de trabajo, el GB.I/19 fue declarado operacional el 1 de febrero, volando su primera misión de combate el mismo día.


Un B-26 en la planta de Mitsubishi, Komaki, Japón, antes de ser llevados a Indochina por tripulantes norteamericanos.​

La base de la unidad era Tourane, pero también había un destacamento de seis B-26 en Tan Son Nhut y otro de siete aviones en Cat Bi (BA.195), entre Hanoi y Haiphong. De por sí los 2,400metyros de pista Tourane era poco adecuados para los Invader, pero las condiciones de vida en la base fueron mucho peores, con el agua racionada la mayor parte del tiempo.


Fotografia de uno de los primeros Invader en Indochina, tomada sobre Tonkin, marzo de 1951. Ninguna letra o insignia de la unidad fueron aún aplicadas al avión.​

El GB.I/19 había sido puesto bajo el mando directo del CAEO (Commandement de I'Air en Extreme Orient) y sus aviones estaban disponibles en toda Indochina, volando más de 2500 salidas durante el primer año de existencia del escuadrón. Pero en la práctica la mayoría de los combates tomaron lugar en Tonkin y la parte norte de Annam y allí era donde se concentraba todo el esfuerzo. Desde finales de marzo a mediados de junio de 1951, las fuerzas del Viet Minh intentaron repetidas veces romper las líneas defensivas en los deltas del Río Rojo y el Río Day, los B-26 en compañía con los Kingcobras y Hellcats inflingieron enormes pérdidas a las Divisiones 304 y 308 del Viet Minh.


Cargando un Invader del GB I/19 en Tourane, durante los primeros años de guerra.​

La primera gran batalla en la cual el GB.I/19 tomó parte fue en Mao Khe entre el 23-24 de marzo, con un total de 138 salidas del los B-26. (Esta batalla también vio el primer uso operacional del Bearcat en Indochina). Un problema particular que los Invader encontraron fue las enormes cantidades de municiones que consumían (algunos aviones llevaban hasta 18 ametralladoras), y las reservas rápidamente decrecieron de tres a dos meses de stock. Para el 1 de octubre de 1951, los B-26 ya habían lanzado 1,767 toneladas de bombas y 218 contenedores de napalm, y disparado 1965 cohetes y 1,150,000 cartuchos de 12.7mm.

El primer Invader francés perdido en Indochina fue el B-26B 44-34558, que salió en misión el 28 de abril de 1951 durante un vuelo de reconocimiento a lo largo de la RC 4 entre Lang Son y Cao Bang cerca de la frontera con China. Aparte de los dos miembros de la tripulación, el Cap. Dieudonne y el Ayudante Durengues, el avión también llevaba General Hartemann y a una corresponsal femenina de nombre Balesi como pasajeros. La muerte del General fue un gran golpe para la moral francesa. Nunca fue establecido exactamente que le pasó al avión. El Viet Minh reclamó que lo habían derribado, pero la posición oficial francesa fue que una de las bombas que llevaba el Invader (bomba de racimo) había accidentalmente explotado en la bodega de bombas. Años después, un soldado repatriado de la Legión Extranjera, que había sido prisionero del Viet Minh en el área, reportó haber visto un B-26 con problemas en los motores cerca del tiempo en cuestión. El piloto hizo el intento de un aterrizaje de emergencia, pero el avión se estrelló en las montañas.



Durante el resto de la temporada del monzón de 1951, la lucha disminuyó, mientras ambas fuerzas consolidaban sus fuerzas. Los refuerzos recibidos por los franceses durante ese período incluyó cinco RB-26C, asignados GB.1/19. Un RB-26C pintado de negro pronto fue apodado “Corbeaux” (Cuervo), y luego el nombre se extendió a cualquier Invader de color negro. Antes del arribo del RB-26, la única unida de reconocimiento aéreo en Indochina había sido el EROM.80 en Bien Hoa, que tenía algunos NC-701 Martinets y unos pocos F8F-1 P Bearcats, recientemente recibidos de los EEUU. Rápidamente se decidió crear una unida separada que operara los RB-26, y el 1 de noviembre de 1951, la Escadrille de Reconnaissance B-26 (ER.B-26) “Armagnac” fue oficialmente formada en Tourane. Sin embargo, los vuelos continuaron bajo el mando GB.I/19. Las misiones de la unidad normalmente eran ordenadas directamente por el CAEO. Unos de los RB-26 fue perdido el 17 de noviembre, lo que dejó solo cuatro aviones para cubrir toda Indochina. Generalmente eran asignados a otras bases según las necesidades, incluyendo una mayor o menor presencia en Cat Bi. Los RB-26 fueron mayormente utilizados en foto reconocimiento, pero también fueron utilizados para los mapas aéreos. En ésta última tarea se unieron a mediados de 1952 algunos Le 453 registrados por civiles y B-17G del Institut Geographique Nationale.


Solo unos poco B-26 pintados de negro fueron entregados a Indochina en 1953, pero esto cambiaría en 1954 cuando los refuerzos provinieron directamente de Korea, como este Invader del GB.I/25. El código en l nariz, justo detrás de la insignia del escuadrón, es roja. Nótese también los contenedores de ametralladoras y antenas bajo las alas.​

El RB-26C era apreciado por las larga autonomía, frecuentemente las misiones excedían las 5 horas y media. El primer año de operaciones los RB-26 tuvieron problemas obteniendo buenas películas para sus cámaras, y a menudo tuvieron que hacerlo con las anticuadas películas británicas 17B/450 que requerían más de tres veces la normal exposición de tiempo. Las misione nocturnas eran a veces realizadas con cámaras K19. Para este propósito el avión podía llevar un número de bengalas en su bodega de bombas, la opción incluían 12 bengalas M46, para ser lanzadas desde 7000 pies, y 50 bengalas M112 para lanzarlas desde los 3500 pies.

El 15 de octubre de 1951, se comenzó a volar misiones de bombardeo nocturnas en Indochina, inicialmente empleando AAC. 1 “Toucan” del GT.2/62 y NC-701 del ELA.52. Desde noviembre, los B-26 y los Privateer de la Aeronavale fueron también asignados. Los B-26 estuvieron temporalmente basados en Gia Lam, en las afueras de Hanoi, para estas operaciones, ya que la pista de Cat Bi estaba cerrada debido a trabajos de ampliación todas las noches. Las misiones nocturnas pronto cesaron debido a la falta de bengalas.

El Viet Minh retomó su ofensiva a comienzos de octubre de 1951, cuando la División 312 realizó repetidos ataques contra las posiciones francesas en Nghia Lo en el este de Tonkin, pero sin éxitos. De las más de 1000 salidas en apoyo a la guarnición, 150 fueron voladas por los Invader. Unas pocas semanas después, el 14 de noviembre, los franceses lanzaron tres batallones de paracaidistas en la ciudad de Hoa Binh, al oeste de Hanoi, durante la Operación “Lotus”.

Las tropas de tierra avanzaban desde el delta del Río Rojo y rápidamente abrieron un corredor a la ciudad y la operación inicialmente un éxito. El lanzamiento en Hoa Binh se realizó con muy poca resistencia, pero los B-26 y otros aviones volaron numerosas misiones en apoyo al avance sobre la RC 6. En un punto, los franceses utilizaron señuelos que probaron ser muy efectivos. Un gran número de bolsas de arena colgando de viejos paracaídas fueron lanzados desde aviones Ju 52, creando la ilusión un asalto aéreo mucho mayor. Cuando las tropas del Viet Minh avanzaban sobre la zona de lanzamiento, un terreno abierto, fueron atacados por bombarderos y caza bombarderos que inflingieron grandes pérdidas. Luego el Viet Minh lanzó varias divisiones contra Hoa Binh y la RC6, y la para finales de diciembre la ruta terrestre fue cortada. Durante dos semanas Hoa Binh tuvo que ser suministrada vía aérea hasta que la ruta pudiera ser reabierta, una vez más con la ayuda de un masivo apoyo aéreo. Pero la situación comenzó a empeorar y las posiciones francesas a lo largo de la RC 6 comenzaron a retirarse a Hanoi a partir del 22 de febrero de 1952.

El éxito del GB.I/19 durante 1951 hizo que se formara un segundo escuadrón de B-26 en Indochina. La unidad seleccionada fue la GT I/25, aún volando los aviones de transporte Halifax. Éstos ahora estaban fuera de servicio y en los últimos días de octubre de 1951 las tripulaciones dejaron Francia rumbo a Indochina, llevando un gran número de C-47 como reemplazo del venerable “Toucan” que había sido la espina dorsal de los escuadrones de transporte en el Extremo Oriente.

Con el arribo, 15 tripulantes comenzaron la conversión a los B-26 utilizando los aviones del GB.I/19, y en enero de 1952 el escuadrón fue oficialmente renombrado GB.I/25 Tunisie.

Los primeros cuatro B-26C para el GB.I/25 arribaron el 5 de marzo de 1952, seguidos de otros cinco el 10 de marzo cuando los aviones fueron oficialmente entregados en una ceremonia en Tan Son Nhut. Cuantro B-26C más arribaron a los pocos días y los últimos tres fueron recibidos el 18 de abril, dándole al GB. I/25 la fuerza de 16 B-26C. En abril el escuadrón se movió a Cat Bi, que se convirtió en su base principal por el resto de la guerra. Dado que la unidad inicialmente no tenía B-26B, fue utilizada mayormente para el bombardeo nivelado, dejando que el GB I/19 llevara a cabo la mayoría de las “strafing missions” a los Invader. Para el bombardeo de nivel, el procedimiento normal fue utilizar tres Invader en formación V. Solo el líder necesitaba ser un B-26C con una mira de bombas Norden, mientras que los otros lanzaban sus bombas según el líder de formación.


El primer B-26C remarcado para el GB.I/25 Tunisie, marzo de 1952.​

Debido a las condiciones ambientales, cerca del 80% de las misiones de bombardeo tuvieron que ser llevadas a cabo a altitudes inferiores a los 4000 pies, con la mayoría de las misiones voladas alrededor de los 2000 pies de altura. Esto hizo muy que las formaciones sean muy vulnerables al fuego antiaéreo durante tres o cuatro minutos, y también significaba que el modo del visor Norden estuviera en ángulo fijo, lo que dio mucho menos precisión. La experiencia en Indochina mostró que un “bombardier” experimentado con este método podía alcanzar un promedio de unos treinta metros de precisión, mientras que un inexperto un promedio de 150 metros.


Una buena vista cercana de la nariz de una B-26C, mostrando detalles del sistema de mira Norden y protector de sol.​

Los Invaders también fueron utilizado en bombardeo en picada, en el que el piloto era el que apuntaba con la mira de sus ametralladoras. La caída comenzaba usualmente a los 4000 pies, con el pull-up comenzando a los 2300 pies, la bomba comenzaba a solarse justo antes de que el avión retornara a una altitud horizontal. Se esperaba que cerca del 50% de las bombas cayeran en un área de 60x150 metros, lo que era considerado el tamaño de un blanco ideal. Debido a su imprecisión, el bombardeo en picada fue raramente utilizado durante las misiones de apoyo aéreo cercano.

La principal carga bajo las alas utilizadas por los caza bombarderos franceses desde diciembre de 1950 en adelante fue le napalm, y también fueron llevados por los B-26 del BB I/19, pero raramente por los del GB I/25. Las bombas de propósitos generales fueron la más común en la bodega de bombas, y estas incluían la M30 de 45 kg, M57/M57A1 de 115 kg, M43/M64/M64A1 de 225 kg y la M65/M65A1 de 450 kg. Otro tipo de carga incluían la bomba incendiara M47 de 45 kg; y las M4A1 de 45 kg y M81 de 120 kg de fragmentación. Algunas experiencias se hicieron con bombas retardadas por paracaídas, pero no fueron nada efectivas. La mayoría de los aviones podía cargar catorce cohetes bajo las alas, u ocho cohetes y dos bombas. Todos los Invader utilizados en Indochina (excepto los RB-26C) retuvieron sus cañones dorsales y en muchos casos el ventral, sin embargo no siempre las armas iban cargadas. Si la burbuja dorsal iba armada, el arma generalmente era bloqueada en posición de disparo delantero. Para compensar la falta de las ametralladoras en la nariz y en las alas (muchos B-26B tenían seis ametralladoras de 12.7mm en las alas, los B-26C del GB I/25 usualmente tenían añadidos dos montajes de dos ametralladoras de 12.7mm cada uno bajo las alas. Tomaba cerca de 20 minutos rearmar a un B-26 con bombas livianas, cohetes y munición para las ametralladoras, mientras que cargar ocho bombas de 220kg tomaba 40 minutos.



Un B-26C del GB I/25 “Tunisie” en Cat Bi, Haiphong, 1952.​

Para mediados de mayo de 1952, el GB I/19 comenzó a recibir las primeras tripulaciones de reemplazo desde Francia. A diferencia de las tripulaciones originales, que en su mayoría eran veteranos de la IIGM, los nuevos pilotos habían pasados por un curso especial de bombardero en el centro de entrenamiento CIET en Mont-de-Marsan utilizando aviones MD-311, seguido de B-26 de unidades de la USAF. Los bombardiers también fueron entrenados en Cazaux, pero cada uno solo había lanzado 50 bombas, incluso cuando las estimaciones decían que se necesitaban lanzar 200 bombas para obtener eficiencia en el sistema Norden. Obtener artilleros aéreos para los Invader fue un problema puesto que el Armé del Air ya no tenía un programa de formación de artilleros. En Indochina, las armas eran, por lo tanto, generalmente operadas los mecánicos de vuelo sin ningún tipo de capacitación especial. Era, como dijo un informe francés, suerte de que nunca se encuentre oposición aérea!

En agosto de 1952, los dos escuadrones de B-26 dejaron de estar bajo el control directo del CAEO, y sus aviones fueron puestos bajo el mando de diferentes Comandos Aèreos Tácticos (GATAC) en Indochina. Allí trabajaron en cooperación con el cuartel general de las fuerzas terrestres locales (al menos en teoría) y fueron responsables de todo el apoyo aéreo cercano a las unidades en el área. Para este propósito, los Invader fueron asignados a pequeñas secciones en varios aeródromos.

Hasta entonces, los B-26 habían estado casi exclusivamente para el apoyo de las tropas en tierra, pero desde mediado de 1952 ocasionalmente comenzaron a ser utilizado en el rol de interdicción, en formaciones de más de seis o en algunas ocasiones incluso doce aviones. Una de las primeras de estas misiones fue la Operación Gruyere en la cual los Invaders bombardearon depósitos del Viet Minh en las cercanías de Dong Dang, donde las armas recibidas de China eran almacenadas. Algunos radares antiaéreos SCR-584 habían sido recibidos desde los EEUU y uno de estos fue puesto en servicio en Song Tay (luego movido a Gia Lam) y utilizado para dirigir ataques de interdicción en Tonkin durante el mal tiempo.

Una sola misión nocturna de tres B-26 también fue volada bajo la guía del radar. Un número de Invader fueron entregados con el equipo de radar de navegación APN-3 Shoran instalado. Pero debido a que los receptores de tierra CPN-2 no estaban disponibles, los franceses devolvieron el equipo aéreo a la USAF.


Un B-26C del GB I/25 en Cat Bi, 1952​

En algunas regiones remotas, notablemente en el norte de Tonkin y en Laos, un número de B-26 fueron equipados con radios SCR-300 para radiopatrulla, muchas veces en apoyo a las guerrillas Meo que trabajaban para el servicio de inteligencia francés. En estos casos los Invader estaba nen contacto directo con las tropas en tierra, realizando ataques bajo la dirección de éstos, y también sirvieron como Controladores Aéreos, si es que algún avión lo necesitaba. Los B-26 con SCR-300 también fueron utilizado como puesto de mando aéreo, y en raras ocasiones incluso como corrector de fuego de artillería. Pero los Invader no fueron muy eficaces en estos roles, y para 1953 todos los SCR-300 habían sido removidos de los B-26.

Como todos los ejércitos en guerra a miles de kilómetros de distancia de su país de origen, los franceses en Indochina se dieron con problemas de logística que en momentos parecían insuperables. Esto era particularmente cierto para la Armee de I'Air. El General Chassin, quien había reemplazado al General Hartemann como comandante de las fuerzas en Indochina, expuso esto en un artículo que escribió en 1952: "Los heridos pueden ser alentados para hacer un esfuerzo supremo, y los hombres agotados pueden ser galvanizados para ir a la acción . Pero un avión averiado no puede ser galvanizado, y ni siquiera el más elocuente de los discursos puede hacer funcionar un motor cuando no tiene combustible."

El clima hostil de Indochina junto a la escasez de piezas de repuestos dieron lugar a una baja tasa de servicio. Durante 1952, los Invader requirieron de 50 a 60 horas-hombre de mantenimiento por cada hora de vuelo. Al mismo tiempo, el plazo de entrega de las piezas de repuesto en general era de 45 días, una situación que no mejoró hasta comienzos de 1954.

Una vez que la evacuación de Hoa Binh fue completada, ambos bandos comenzaron a reagruparse para las operaciones post-monzón a finales del año. El 17 de octubre de 1952, el Viet Minh atacó las posiciones francesas de Nghia Lo, entre los Ríos Rojo y Negro, y pronto estaban avanzando hacia el oeste a través de la frontera con Laos.

El agua durante este período y la falta de apoyo aéreo eficaz para los defensores franceses se citó como uno de los principales motivos del éxito del Viet Minh, a pesar de un importante número de salidas de B-26, Bearcat y Hellcat. Durante la batalla por Nghia Lo los Invader volvieron a utilizarse en ataques nocturnos, con sus objetivos iluminados por las bengalas “Luciole” (Glow-worm) lanzadas por aviones C-47. Era la primera vez que esta técnica era sido utilizada por los franceses. Más adelante, los B-26 fueron utilizados a veces para transportar hasta doce bengalas, con dos aviones turnándose para lanzar bengalas y bombas. En casos excepcionales, cuando no se dispone de bengalas, el napalm podría también ser utilizado para iluminar el blanco

Estas misiones nocturnas eran voladas como bombardeo de nivel, utilizando el sistema de mira Norden, y requería un clima claro y buen conocimiento del área del blanco. Al final de la guerra, los Invader también fueron utilizados en apoyo de puestos avanzados que utilizaban lámparas o bengalas para indicar su posición, similar a la técnica utilizada por las fuerzas de EEUU en Vietnam diez años después.

El comandante militar en Indochina, el General Salan, decidió atacar desde sus posiciones en el delta, cortando el norte dentro del territorio del Viet Minh, detrás de sus dicciones de vanguardia. La idea era desarticular el plan del General Giap y forzarlo a una batalla decisiva en términos favorables la los franceses. La operación, de nombre código “Lorraine”, comenzó el 29 de octubre, pero los planes franceses no funcionaron y a mediados de noviembre de 1952 sus tropas comenzaron a retirarse hacia el delta. Al poco tiempo, la ofensiva del Viet Minh perdió fuerza, a medida que sus líneas de suministros comenzaban a sobreentenderse, y el repetido ataque contra la guarnición de Na San fue repelido con la ayuda de un extenso apoyo aéreo.

Una gran operación de interdicción, llamada Ouragan, fue llevada a cabo por el GB.I/19 entre el 19 y 26 de enero de 1953. En veintitrés salidas, seis B-26 basados en Cat Bi lanzaron 50 bombas de 500 kg y 16 de 250 kg contra los caminos de agua en la región de Vinh, destruyendo dos puentes, un túnel y una presa.

La The Armee de I'Air había perdido seis o siete B-26 y un RB-26 para febrero de 1953, y durante marzo y mayo de ese año un total de ocho B-26 fueron recibido como reemplazo, comenzando a dividirselos entre GB.I/19 y GB.l/25. Estos fueron los único Invader entregado a Indochina durante el año. HASta este punto, un total de 49 B-26 habían sido entregados (sin contar los cinco RB-26) a un costo total de 8,741,287 de dólares.

A comienzos de 1953, el Viet Minh invadió el norte y centro de Laos. Laos había obtenido su independencia pero retenía fuertes lazos con los franceses. Francia estaba forzada a dirigir parte de sus fuerzas desde Tonkin para proteger la capita de Luang Prabang y otras ciudades Laosianas. Para apoyar a las tropas en tierra, un destacamento de B-26 del GB I/19 fue basado en Seno en el centro de Laos, junto a algunos Hellcat de la Aeronavale. Un destacamento de Bearcat fue añadido más tarde. La pista de Seno consistía PSP (Pierced Steel Planking) y era de solo 1600 metros de larga. Con la carga de bombas completa, el B-26 podía llevar solo suficiente combustible para un radio de 300 km, comparado a los 600-800 km usuales.


Una formación de 2 B-26B y un B-26C del GB I/19 durante la Operación “Picardie”, 1953.​

En un ttal de 390 salidas, los Invader ayudaron a derrotar al Viet Minh Xieng Khouang, y también llevaron a cabo ataques a sus líneas de comunicaciones. Aunque la mayoría de las tropas del Viet Minh se habían retirado hacia la frontera de Tonkin en el verano, ahora había libertad de circulación en el norte de Laos y la amenaza a Luang Prabang seguía estando. Como resultado de esta invasión los franceses firmaron un acuerdo con el gobierno Laosiano en octubre de1953, prometiendo la defensa del país contra agresores extranjeros.

La única gran ofensiva francesa en Tonkin durante el verano de 1953 fue la Operación Hirondelle, en donde el 17 de julio dos batallones fueron lanzados en paracaídas en Lang Son, cerca de la frontera con China. Este era un gran punto de concentración de suministros entregados al Viet Minh por los chinos, y el objetivo era destruir los depósitos el área. Diez B-26 del GB.1/25 bombardearon las zonas de salto antes del lanzamiento, junto a unos 50 Bearcat. La operación fue un éxito y las tropas en tierra se retiraron el 20 de julio.
 

Luego el GB I/25 también voló ataques independientes contra depósitos del Viet Minh, incluyendo la Operación Fiacre en la region de Lao Kay y la Operación Mouette dirigida a Phu No Quang. Misiones “Pacificadoras” eran a menudo voladas contra aldeas en el delta de Tonkin sospechosas de colaborar con el Viet Minh, y este tipo de misiones comenzaron a incrementarse durante los últimos años de guerra. A no ser que la aldea estuviera confirmada como base del Viet Minh, el lanzamiento de panfletos se efectuaba antes del ataque, para alertar a los habitantes. Pero debido al éxito en la infiltración en la inteligencia francesa por parte del Viet Minh, muchos ataques fueron directamente a las aldeas leales a los franceses más que a las del Viet Minh.

Mientras que las principales batallas tuvieron lugar en Tonkin, los B-26 también tomaron parte en numerosas campañas antiguerrillas en Annam y Cochinchina. Una de estas fue la Operación Camargue, que fue llevada a cabo entre Hue y Quang Tri desde el 28 de julio al 4 de agosto de 1953. Las tropas en tierra fueron apoyadas por veitidos B-26 basados en Tourane. En septiembre del mismo año, GB.I/19 lanzó 400 bombas en 50 salidas durante la Operación Picardie en los alrededores de Ha Tinh en la región de Vinh. Durante la segunda mitad de 1953 se le ordenó a la misma unidad que atacara los búfalos de agua, como aprte del esfuerzo de cortar los suministros de víveres al Viet Minh. Para comienzos de 1954 el Viet Minh había sido forzado a dispersar y camuflar los animales, para protegerlos de los franceses. Estas operaciones en el centro y sur del país eran muy diferentes a las grandes batallas en el norte. El General Chassin dio esta descripción: “Aquí no hay columnas en la marcha, no hay más líneas de francotiradores más o menos camuflados, no hay convoyes de vehículos avanzando en una sola fila sobre las rutas. Una vez fuera de las zonas controladas, no hay un alma que sea vista en el campo. Cuando un avión vuela sobre las aldeas, incluso los animales se ponen a cubierto.

Se necesitaba un inusual grado de habilidad y experiencia para detectar la precencia de tropas del Vietminh en las montañas y los bosques donde vivían bajo perfecto camuflaje. Sólo cuando las tropas francesas obligaban al Viet Minh a salir a campo abierto que su fuerza aérea podía ser completamente efectiva. El incremento en el uso de armas antiaéreas por parte del Viet Minh forzó a los Invader a volar a altitudes superiores, y durante las últimas etapas de la guerra fueron prohibidos los vuelos entre 50 y 1000 pies.

Para finales de 1953, la unidad había comenzado a recibir más moderna película. Películas a color fueron solo utilizadas en algunas pocas ocasiones, con buenos resultados. Pero el proceso era un problema, ya que había un solo laboratorio en Indochina capaz de trabajar con color. En septiembre de 1953, unos pocos pilotos fueron enviados al Groupe de Chasse I/21 para su conversión a los Bearcats, y en octubre dos F8F-IPS (referidos como RF8F por los franceses) se unieron a los RB-26, aunque técnicamente pertenecían al GC I/21.


Una vista inusual de un RB-26C del ERP II/19, a punto de tocar tierra en Tourane. El avion lleva el nombre de “Milady” en rojo en el lado izquierdo de la nariz.​

Una de las principales rutas de Tonkin al norte de Laos pasaba por el valle de Dien Bien Phu, a unos 50km de la frontera laosiana. El nuevo comandante francés, el General Navarre, decidió recapturar el área y transformarla en una base ofensiva, incluso aún cuando quedara muy lejos de cualquier otra base francesa y solo podría ser abastecida por vía aérea. El 20 de noviembre, durante la Operación Castor, unos 3000 paracaidistas fueron lanzados desde aviones C-47 y pronto limpiaron el área de tropas del Viet Minh. Los C-47 fueron escoltados por B-26 durante el asalto, y los Invader volaron patrullas sobre el valle, dando apoyo aéreo a los paracaidistas. La gran distancia desde los aeródromos en el delta significó que los Bearcat necesitaban utilizar tanques externos de combustible para alcanzar el área, impidiendo llevar bombas bajo las alas. Hasta que la pista de Dien Bien Phu pudiera ser reparada para alojar seis Bearcat permanentemente, el peso del apoyo aéreo recayó sobre los B-26 y los Hellcat de la Aeronavale. En este punto, la Armee de l'Air tenía 26 Invader basados en Tonkin.



Cuando el General Giap ordenó a las Divisiones 308, 316, y 351 avanzar hacia la Dien Bien Phu, los B-26 y otros aviones de ataque (incluyendo C-119 utilizados para lanzar napalm) volaron cientos de misiones en un intento de cortar las RC 138 y RP 41, que estaban siendo utilizadas por el Viet Minh durante su avance. Estas misiones fueron inicialmente voladas por formaciones de tres aviones llevando 500 lb de bombas, mas tarde se incrementaría a seis B-26. Pero aunque el bombardeo destruía secciones de las rutas, el daño era siempre rápidamente reparado por los aldeanos locales y para finales de diciembre el Viet Minh había rodeado Dien Bien Phu.

Al mismo tiempo el Viet Minh también lanzó una nueva y limitada ofensiva en Laos central, que capturó el pueblo de Thakhiet cerca de la frontera Thai. Para el 23 de diciembre, un destacamento de cinco B-26 del GB I/19 como así también ocho Bearcat (luego incrementado a seis B-26 y quince Bearcat) habían sido desplegados en Seno. Estos aviones apoyaron la contraofensiva llevada a cabo por el 6eme Batallón de Paracaidistas Coloniales entre el 2 y el 6 de enero de 1954. Un B-26 se estrelló durante el despegue en Seno durante estas operaciones y fue el único Invader perdido en Laos.

Para comienzos de 1954 las unidades aéreas francesas en Indochina comenzaban a extenderse demasiado. A pesar de la mejora en los plazos de entrega de repuestos y partes, los B-26 franceses no podían generar el mismo promedio de horas de vuelo que sus contrapartes de la USAF (36 horas/mes comparados a las 43 horas y 30 minutos/mes). Desde el final de la guerra de Korea meses atrás, el gobierno de EEUU comenzó a poner mas atención a Indochina, y decidió suministrar grandes cantidades de aviones adicionales a la Armee de l´Air. A finales de enero seis B-26 y un RB-26 arribaron a Indochina, seguidos de 16 B-26 más a mediados de febrero. Estos aviones fueron utilizados para reforzar los escuadrones ya existentes y dotarlos de veinticinco aviones cada uno, y doce aviones más por año para reemplazo.

A diferencia de los Invaders entregados en años anteriores, la mayoría de los suministrados durante 1954 no fueron oficialmente transferidos a los franceses sino que permanecieron a cargo de la USAF (pertenecían a la Far Eastern Air Forces in Korea). Unos 200 mecánicos de la USAF fueron también enviados para ayudar a los franceses en el mantenimiento de los B-26 y C-47 en Indochina, con la condición de que estarían basados en los aeródromos, seguros de que no serían capturados por el Viet Minh, y en febrero de 1954 una unidad especial de reparación de B-26 fue basada en Tourane. El incremento de los B-26 en cada escuadrón, junto a la asistencia dada por los mecánicos de la USAF, ayudaron a incrementar las horas de vuelos de los B-26 de 830 horas en noviembre de 1953 a 1860 horas en abril de 1954.


Un RB-26C del “Armagnac”, 1954.​

El ataque a los aeródromos eran inusuales, pero el 6 de marzo de 1954, una unidad del Viet Minh se infiltró en el aeropuerto de Cat Bi, saboteando cuatro Invader del GB I/25 como así también cuatro C-47 y seis MS 500 Criquet. Solo un B-26 fue completamente destruido, mientras que otros tres pudieron retornar al servicio luego de algunas reparaciones.

La División 351 del Viet Minh llevó consigo un considerable número de piezas de artillería a Dien Bien Phu y una primera salva de 75mm fue disparada el 3 de febrero de 1954, como celebración del nuevo año vietnamita (Tet). La Armee de l´Air respondió enviando Bearcat y B-26 para que lanzaron 158 bombas en los supuestos emplazamiento, causando solo daños menores. Esporádicamente fuego de artillería era disparado contra las posiciones francesas, y el 11 de marzo un C-119 fue destruido en el suelo. Para entonces el Viet Minh había llevado un total de treinta y ocho cañones y obuses de 75 y 105mm, como así también sesenta (luego ochenta) cañones antiaéreos de 37mm y cien ametralladoras antiaéreas de 12.7mm, situadas en lo alto de las montañas que rodeaban el valle.

En la tarde del 13 de marzo de 1954, el Viet Minh comenzó su asalta a Dien Bien Phu. El clima sobre los aeródromos del delta era pobre, los franceses no pudieron asegurar el apoyo aéreo durante los combates iniciales. Para esta fecha, la falta de tripulaciones había comenzado a ser el mayor problema para las unidades de Invader. El 13 de marzo había solo treinta y cuatro tripulantes disponibles para un total de cincuenta y ocho aviones, de los cuales treinta y cuatro eran operacionales. La falta de líderes calificados de B-26C era particularmente grave, lo que llevaba a algunos errores y accidentes durante los bombardeos de nivel. Por la noche, entre cuatro y seis B-26 usualmente estaban disponibles para el apoyo aéreo, cada avión estacionado por una hora, ametrallando y bombardeando un radio a lo largo del perímetro.


Un B-26B del of GB.I/19 es comenzado a cargar con combas GP en preparación para otra salida contra el Viet Minh. 1954. La nariz negra decorada fue introducida por el escuadrón en 1953.​

Cuando el clima mejoró el 17 de marzo, la Armee de l´Air y la Aeronavale comenzaron a bombardear las bases de fuego del Viet Minh y las posiciones francesas que ya habían caído. Para el 26 de marzo, 1000 toneladas de bombas habían sido lanzadas en 750 salidas. La pista en Dien Bien Phu se encontraba ya en desuso y todos los suministros y refuerzos tuvieron que ser lanzados desde el aire. Esto produjo problemas adicionales, no solo en el suelo sino también en el aire. En una ocasión, un B-26 casi colisiona con un “bulldozer” lanzado por un C-119. Debido a la falta de aviones de transporte, fueron llevados a cabo experimentos con container de carga llevadas en la bodega de bombas de los Invader y lanzados a baja altitud, pero los resultados no fueron satisfactorios. Sin embargo fueron voladas 125 misiones de lanzamientos entre el 24 y 30 de abril. Desde abril los B-26 también comenzaron a incrementar sus misiones de supresión de las antiaéreas del Viet Minh, y cada lanzamiento de carga de los C-47 y C-119 fue precedido de un ataque de tres B-26 o de Privateer de la Armada sobre las posiciones de los cañones. Un arma utilizada en estas misiones fue la bomba de racimo de 500 lb llamada “Lazy Dog”, que era muy temida por el Viet Minh. La Lazy Dog fue diseñada para estallar a los 5,000 pies, esparciendo 11.200 bolas de metralla sobre un gran área. El ataque forzó al Viet Minh a que dispersara sus armas antiaéreas, disminuyendo el efecto en sus disparos.

Los vuelos de supresión de AA estaban usualmente basados en información recolectada por los RB-26 durante sus numerosas misiones de reconocimiento fotográfico sobre el área, un RB-26C estaba permanentemente asignado para cubrir Dien Bien Phu. El 1 de enero de 1954 la ER B-26 fue renombrada Escadrille de Reconnaissance Photographique II/19 (ERP II/19) Armagnac, teniendo aún a Tourane como base. Un RB-26C adicional fue suministrado por la USAF en enero, reemplazado luego por tres RB-26 transferidos permanentemente en abril, pero desde que un avión había sido perdido durante este período solo seis RB-26 y dos F8F estaban disponibles para mediados de abril de 1954. Un B-26C también estaba disponible para el entrenamiento de tripulantes. Algunos experimentos con películas infrarrojas fueron llevadas a cabo durante las operaciones sobre Dine Bien Phu. Un equipo de la USAF había arribado a Tonkin el 22 de enero para ayudar al personal francés en el uso de las películas IR, y unos pocos días más tarde la primera misión de fotografía IR fue volada sobre Dien Bien Phu por un NC-701. El 26 de enero, los RB-26 también comenzaron a volar misiones IR. Usualmente dos aviones tomaban parte, uno con película IR y otro con películas blanco y negro, pero los resultados fueron decepcionantes.


Personal de la USAF trabaja en un B-26C francés en Indochina, 1954.​

A pesar de las resistencia desesperada de las tropas en tierra, y un masivo apoyo aéreo, la situación para los franceses en Dien Bin Phu continuaba deteriorándose a medida que pasaban las semanas. El 27 de abril, el General Navarre lanzó la Operación Condor, enviado un columna de socorro desde Laos para encontrar el camino a la sitiada guarnición. Este plan había sido discutido durante semanas, pero había sido rechazado en esperanza de que los EEUU intervinieran con un bombardeo masivo de aviones B-29 contra las posiciones del Viet Minh, en una operación llamada Vulture. Pero a pesar de costear casi el 80% del esfuerzo de guerra francés en Indochina, los EEUU no accedieron a las peticiones francesas. Una alternativa fue hecha para que quince B-29 sean transferidos a los franceses, pero esta idea se abandonó porque exigía que unos treinta B-26, C-47 y Privateer quedaran sin tripulantes. Otra sugerencia, posiblemente inspirada en el uso tripulaciones norteamericanas de C-119 en Indochina, fue crear un escuadrón de veinticinco B-26 volados por voluntarios americanos, reclutados por la CIA. El plan para que los aviones llevasen insignias vietnamitas, como la propuesta similar hecha para un escuadron de Bearcat con tripulaciones americanas a principios de 1951, la unidad de B-26 “vietnamitas” nunca fue más allá de la etapa de planeación.

Antes de que la columna pudiera alcanzar Dien Bien Phu las posiciones francesas fueron arrasadas, y el 8 de mayo todo el valle estaba en manos del Viet Minh. La derrota tuvo un efecto desastroso en la mora y prestigio de los franceses y marcó un resultado final a la guerra, además del hecho de que las tropas francesas perdidas en la batalla solo representaban el diez por ciento de todas las fuerzas disponibles en Indochina. Luego de la batalla cerca del treinta por ciento de las tripulaciones aéreas fueron dejadas en tierra, debido a problemas de fatiga, y la proporción en las unidades de transporte eran aún más altas.

Desde el día de la Operación Castor hasta la caída de Dien Bien Phu, los B-26 de la Armee de l´Air hicieron 2003 salidas, incluyendo 265 por la noche, totalizando 5059 horas de vuelo. Se perdieron siete Invader desde el 13 de marzo al 7 de mayo de 1954, la mayoría relacionados a operaciones a Dien Bien Phu. Cuatro fueron derribados sobre la guarnición misma y un quinto se estrelló en Laos debido al daño recibido sobre Dien Bien Phu. No menos de cuarenta Invader fueron dañados por fuego antiaéreo. Pero estos aviones perdidos fueron más que compensados por los veinticinco B-26 recibidos de la USAF a principios de abril. Estos aviones habían sido solicitados por los franceses en enero con la idea de formar un tercer escuadrón de B-26 en Indochina. Ya que la búsqueda de tripulaciones fue uno de los mayores problemas , la mayoría de los tripulantes para el GB.I/19 y ek GB.I/25 habían sido transferidos desde unidades de transporte, pero para entonces solo unos pocos podían ser seleccionados. Esto tuvo que ser solucionado con diez pilotos de cazas y cinco tripulaciones completas transferidas desde la Aeronavale. Llamados GB I/91 Bourgagne, la nueva unidad fue oficialmente formada en Tourane el 1 de junio de 1954 y comenzó a operar unas semanas después. Su principal tarea era apoyar las operaciones contra la infiltración del Viet Minh en Annam, particularmente alrededor de Pleiku y Ban Me Thout, pero muy pocas misiones fueron voladas luego del armisticio. En el norte, las tropas francesas se retiraban del delta y tuvieron que evacuar Phat Diem en la costa, en la Operación Auvergne. La ciudad fue fuertemente bombardeada por los B-26, Bearcat y Corsair a finales de junio.

El 15 de abril de 1954 los escuadrones de bombarderos fueron formados dentro de Sous-Groupement de Bombardement, y comenzaron a ser utilizados en bombardeos masivos por primera vez. Estas misiones regularmente involucraba a una formación de veinticuatro aviones. El Sous-Groupement también creó un entrenamiento operacional especial volando con el GB I/19, para dar entrenamiento adicional a todas las nuevas tripulaciones. La última gran acción de los Invader tomó lugar en apoyo al GM 100, una fuerza móvil emboscada en An Khe, en el sureste de Annam el 24 de junio de 1954.

Durante los ultimos meses de la guerra, los RB-26 del ERP.II/19 fueron utilizados para el reconocimiento visual en Annam con buenos resultados. Las misiones fueron voladas sobre los 100 metros, y numerosos caminos, campamentos y unidades del Viet Minh fueron locaizadas. Se requirió armar a los RB—26 con cohetes y bombas livianas para ser utilizads en blancos de oportunidad, pero esto nunca fue implementado después del final de las hostilidades.

La firma de los Acuerdos de Ginebra del 21 de julio de 1954 fue seguido de un armisticio el 1 de agosto. La guerra en Indochina había terminado, al menos por el momento. Las unidades de B-26 habían volado un total de 33.000 horas en 15.000 misiones desde 1951, lanzando 18.500 toneladas de explosivos. Había planes para crear un cuarto escuadrón de bombarderos, y los últimos ocho B-26C entregados a Indochina el 1 de julio fueron probablemente destinados a esta unidad. Pero aparentemente nunca vieron servicio en ningún escuadrón y retornaron a la USAF. La retirada de los franceses de Indochina fue gradual y los Invader fueron dejados en el país por más de un año luego del armisticio. Durante el final de 1954, todas las unidades de B-26 fueron concentradas en Tourane, desde donde volaban misiones de entrenamiento y vigilancia. Tres Invader fueron perdidos en accidentes hasta junio de 1955. Debido a las duras condiciones en Tourane, el GB I/19 pronto trasladó la mayoría de sus aviones a Tan Son Nhut, antes de terminar en Cap Saint Jacques (BA 199) conocido luego como Vung Tau en la costa sur de Saigon.

La primera unidad en ser disuelta fue la GB I/19, que dejó Tourane le 1 de noviembre de 1954, luego de cinco meses de servicio. Para entonces un primer grupo de treinta y dos B-26 había sido devueltos a la USAF. Las otras unidades fueron mantenidas operacionales, en caso de que el Viet Minh quisiera tomar ventaja de la retirada francesa de Tonkin y renovara su ofensiva en el sur.

EL GB I/25 y el ERP.II/19 eventualmente fueron disueltos el 1 de agosto de 1955, también en Tourane, la mayoría de sus aviones pasaron al GB II/9 en Cap Saint-Jacques. En el momento de su disolución, el ERP II/19 había volado un total de 3.169 horas en 1021 misiones. Finalmente, el 1 de noviembre de 1955, el GB I/19 fue disuelto terminando el servicio de cuatro años y diez meses de los B-26 en Indochina.


Codigo de cola de los Invader en Indochina​


Algo de color







Fuentes:
Mesko, Jim, A-26 INVADER
Drendel, Lou A-26 INVADER
Hagedorn, Dan & Hellstrom, Leiff, FOREIGN INVADERS
Gallemi, Franceis, A-26B/C INVADER
Varias web.


Marzo de 1954 - En la Base de Cat Bi, dentro de la nariz de un bombardero Douglas B-26C Invader del GB (Groupe de Bombardement) 1/25 "Tunisie", un miembro del equipo de mantenimiento, armoniza una mira americana marca "Norden". Nótese el emblema del Grupo dibujado en el morro.


Sobrevolando Dien Bien Phu - Marzo de 1954


El piloto de un B-26 se dirije a la cabecera de pista en Cat Bi para decolar su Invader en una misión sobre Dien Bien Phu - Puesto del Navegante dentro del B-26


Retornando de la misión. El gorro azul y amarillo era identificatorio del GB 1/25 "Tunisie"; mientras que el rojo lo era del GB 1/19 "Gascogne"


Equipage de B26 du Gascogne​

SETIEMBRE DE 1953 - En el aerodromo de Tourane, los Douglas Invader B-26B del Groupe de Bombardement 1/19 "Gascogne" se alistan para llevar a cabo su parte en la Operación "Picardie".

Sobre el aerodromo de Luang-Prabang, donde se encuentra estacionada la Escuadrilla "Franche-Comté", un B-26 Invader efectua un pasaje rasante. A la izquierda, un C-47 Dakota - 5 de Mayo de 1953

Grumman F8F Bearcat

El F8F es básicamente un avión de combate cargado con alas plegables para el estacionamiento en portaaviones. Sus tareas principales se superioridad aérea sobre el grupo de batalla para contrarrestar a los Zero y destruir aviones enemigos en la aproximación. Su capacidad también permitió el porte de armas alares como bombas o cohetes no guiados, lo que lo hizo un caza-bombardero. En el conflicto de Indochina no había ningún enemigo que amenazara el aire, y su papel se limitó a las operaciones de reconocimiento, ametrallamiento o bombardeos a las tropas enemigas. Como fuego de apoyo, las armas del F8F-1 o los cánones del F8F-1B se utilizaron ampliamente con un ajuste a la convergencia de las armas a 600 metros o menos, lo que requería que el piloto se expusiera a fuego enemigo. La alta velocidad de la aeronave, sin embargo, fue un importante activo. En los bombardeos, las bombas de 50 a 250 kg, y la utilización de napalm era bastante común. En el papel de reconocimiento, los Bearcat estaban equipados con cámaras fotográficas K-17 y K-22 montada en un contenedor de combustible ventral transformado. Así equipados, resultó un valioso recurso.


Bearcat de reconocimiento equipado con un tanque de reconocimiento elaborado por los mecánicos franceses a partir de una tanque de NAPALM


Un F8F-1D Bearcat de Groupe de Chase II/21, en Tan Son Nhut​

Las exigencias de los comandantes franceses en Indochina a las autoridades de los EE.UU. llevó, entre otras cosas, a la entrega en febrero y en marzo de 1951 de dos lotes de caza-bombarderos Grumman F8F-1 y F8F-1B Bearcat para un total de 90 aviones. Las máquinas son rápidamente reacondicionadas y puestas en servicio con el Grupo de Caza 1/9. Las diferentes unidades de cazas en tierra en Indochina serán progresivamente equipadas con F8F para lograr un equipamiento homogéneo, gracias a las nuevas entregas de los EE.UU. en noviembre de 1953. Esas unidades son, en orden cronológico: GC 1/9 « Limousin », GC 3/6 « Roussillon », GC 2/8 « Languedoc », GC 1/6 « Corse », GC 1/8 « Saintonge », Escadron de Reconnaissance d’Outre-Mer EROM 80, GC 1/21 « Artois », GC 2/9 « Auvergne », Escadron de Reconnaissance Photographique ERP 2/19 « Armagnac ».


Marzo de 1951, el mando de "ROUSSILLON" es encomendado al capitán SALES quien recibe los Bearcat. En ese momento la posición de la MAO-Khe es atacado.​

Las entregas continuaron después de la derrota francesa, pero la Fuerza Aérea se dedica a la formación de pilotos de combate en Vietnam con los Bearcat en un centro de caza (CTC). Los F8F franceses fueron donados a la nueva aviación de Vietnam del Sur y Tailandia en 1955 y 1956. En cinco años, con más de tres de guerra, Francia tuvo en Indochina 209 Bearcat, y perdió 103 en combate o accidentes. Ninguno de los Bearcat franceses retornó a Francia.



Bearcat du Groupe de Chasse “Auvergne” en misión en Dien Bien Phu


Cargamento de un Bearcat del GC I/21 “Artrois”.


Soldando algunas de las 22.800 plaquetas metalicas que constituyeron la pista de Diên Biên Phu. Al fondo, los cazas F8F Bearcat.


Decolando en formación de a dos, para dar pronto AAC a la guarnicion de Diên Biên Phu


Planificando la mision de vuelo...

... caminando a cumplirla, Diên Biên Phu - 1954

Dien Bien phu. les pilotes de Bearcat: Sgt Barteau,Cne Payen,Slt Legal, Slt Beriel.


Le personnel de l'escadron Saintonge.


F8F Bearcat vise son objectif​



Trasladando por arrastre aeronaves F-8 Bearcat desde el USS Sitkohbay hacia el aerodromo de Tan Son Nhut (Base aérienne 191), al oeste de Saigón - 26 de Marzo de 1951

En Dien Bien Phu​






El piloto de este F-8 Grumman "Bearcat", es ayudado a tomar su asiento, por un mecánico, mientras el artillero observa. Bajo las alas, contenedores de napalm - GC 1/21 "Artois" (1re escadrille du 21e Groupe de Chasse) - 19 de Octubre de 1952
 
Nord 2501 Noratlas
En 1947, el Departamento de Tecnología Industrial publicó una especificación para el estudio de un nuevo avión que permita una gran flexibilidad de uso. La Société Nationale de Construction Aéronautique du Nord respondió con el Nord 2500, equipado con motores Gnôme-et-Rhône 14R de 1 600 cv.

Un primer prototipo realizó su vuelo inaugural el 10 de septiembre de 1949. Se decidió equipar al segundo prototipo con los motores Bristol Hercules tipo 739, de 2040 CV. Este tomó el nombre de Nord 2501. Este avión se estrelló el 6 de julio de 1952 en Lyon-Bron, matando a sus cinco ocupantes, incluido el famoso aviador Maryse Bastié. La elección final fue la del Nord 2501. El primer avión de serie salió el 24 de noviembre de 1952. A principios de 1953 el Nord 2501fue bautizado oficialmente Noratlas.

Podía transportar 7900 kg de carga o 45 soldados, 35 paracaidistas o 18 camillas. Evaluados en Indochina, y ampliamente en Argelia, el último vuelo del Nord 2501 en la fuerza aérea francesa tuvo lugar en 1987.


Aunque demasiado tarde para los eventos en Indochina, luego del armisticio de 1954, las misiones del Noratlas serán en el ámbito del entrenamiento de las tripulaciones, reuniones o desfiles aéreo, y transporte de materiales para el beneficio de Vietnam del Sur. Sin olvidar "el avión domingo" (l’avion du Dimanche) fletado por un día en Cap Saint-Jacques para visitar las ruinas de Ang Kor.

Participarán de la Operación "Champagne", el transporte aéreo entre Hanoi y Haiphong a Tourane y Saigón y otros lugares en el Sur, para la evacuación de los que huían de Vietnam del Norte.
El 13 de junio de 1955 finalmente termina la saga de Indochina. El último vuelo del “Nord” sale de Tan Son Nhut.



Cap-Saint-Jacques, diciembre de 1954


Survole de la BA Tan-Son-Nhut​

Tenía un cierto parecido con el ya conocido C-119. Aquí una comparación gráfica.


La pregunta es ¿su oportuna producción hubiese cambiado el curso de la Historia de Indochina, o al menos en DBP?
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Helicopteros en Indochina
algunas imágenes para visualizar y recalcar la importancia del uso del Helicóptero en combate.




Un Raven en tareas de evacuacion de heridos

S-51 evacuando heridos​
El uso de helicopteros en Indochina fue paralelo a la guerra de Korea. Llamados “ventiladores” (VENTILATEUR) por las tropas a las que apoyaban, el Hiller 360 y el H-23 Raven, Westland-Sikorsky WS-51 y Sikorsky H-19 fueron utilizados principalmente para la evacuación de heridos y ocacionalmente para el rescate de prisioneros o aviadores derribados sobre territorio del Viet Minh. Aunque ninguno tenia un rol de combate, al final de la guerra hubo planes para utilizarlos en este cometido.



Los primeros dos helicopteros, Hiller 360 UH-12A adquiridos por el Servicio Médico arrivaron a Indochina en abril de 1950 y fueron asignados al E.L.A. 52 (Air Liaison Flight 52) para apoyar a los Criquets utilizados hasta entonces. Fueron utilizados exclusivamente para la evacuacion sanitaria en misiones en el sureste de Annam y Camboya. El 16 de mayo, la primera evacuación fue volada por el Tte. Santini, quien se había convertido en el primer piloto frances de helicoptero militar en noviembre de 1949. Aunque solo tenia 28 horas de vuelo en helicopteros, llevó dos herido del 1er BCCP a Saigon en un viaje de dos horas. Santini fue el único piloto de helicoptero en toda Indochina hasta la llegada del Sgto. Fumat en agosto de 1950.


Entre los primeros pilotos de helicopteros, una mujer, la Capitana Valérie André rápidamente se hizo famosa. Valérie André, una sirujana del Ejercito y calificada paracaidista y piloto que había arrivado a Indochina en 1949, evacuó a más de 160 pasientes en 129 misiones voladas entre 1952 y 1953 (aparte de las casi 500 misiones en aviones y helicopteros durante su tour) y luego comandaría los vuelos de evacuación médica.



Valérie André​

Una típica misión, ocurrida el 11 de diciembre de 1951 cuando las bajas necesitaban ser evacuadas inmediatamente de Tu Vu en el Rio Negro. El único helicoptero disponible, estacionado cerca de Saigon, fue desmantelado, llevado via aérea a Hanoi por un Bristol Freighter y reensamblado. La Captaina André luego voló hacia Tu Vu esquivando fuego desde tierra. Una vez allí, atendió a los heridos, operó en los casos más urgentes y luego volvió a Hanoi con dos heridos de urgencia. En 1976, se convirtió en la primera mijer en el Ejercito Frances en llegar al rango de General.



The photo to the right shows her Hiller UH-12A about to land to evacuate casualties from Operation "Crachin" in February 1952.​

A finales de 1951, ambos helicopteros fueron transferidos al E.L.A. 53 en Gia Lam, cerca de Hanoi, mientras que siete H-23A comenzaron a arrivar a partir de febrero de 1952. Estos debian cubrir todo Indochina y los helicopteros fueron reorganizados dentro de tres destacamentos: E.L.A. 52 en Tan Son Nhut, E.L.A. 53 en Gia Lam y E.L.A. 54 en Tourane (Da Nang).

En marzo de 1952, seis H-23B remotorizados fueron añadidos a la flota de helicopteros. Entre junio y diciembre, once WS-51 fueron adquiridos pero mientras eran apreciados por sus capacidades para llevar tres bajas a la vez, pero provaron ser vulnerables a las condiciones locales y fueron reemplazados a partir de octubre de 1953 por el mucho más poderoso Sikorsky H-19.


El arrivo de 18 de estos helicopteros, apodados “elefente feliz”, significó mayor capacidad, ya que el H-19 podía cargar seis heridos y un médico a más de 500 km. Para el mismo tiempo, los helicopteros fueron transferidos desde Armée de l'Air al Ejercito que formó la primera unidad de helicopteros en diciembre de 1953, llamada Groupement des Formations d'Hélicoptères en Indochine (G.F.H.I.), agrupandolos en el 1e y 2e Compagnie d'Hélicoptères d'Evacuations Sanitaires (C.H.E.S.).


Solo en 1954, los helicopteros evacuaron a unos 6500 heridos desde varios campos de batalla, y algunos vuelos se hicieron durante la noche. En los primeros días de Dien Bien Phu, tres H-19 fueron destruidos en tierra por la artillería del Viet Minh y uno fue derribado por fuego antiaéreo. Como resultado, todos los vuelos de helicopteros fueron suspendidos a finales de marzo.


De los 44 helicopteros que habia en Indochina, además de cuatro helicopteros (dos Sikorsky S-51 y dos Piasecky HUP-2) operados por la Aéronavale en misiones de rescate, 11 fueron destruidos por acción del enemigo. Sacando de lado los limetes tecnicos de los modelos iniciales, el valor de éstos “ventildores” fueron rápidamente apreciados.


Piasecky HUP-2​

El potencial del uso de helicopteros en combate y los refuerzos planeados para 1954-55 incluían 50 H-19. El 22 de noviembre de 1954, el Ejercito formó la Aviation Légère de l'Armée de Terre (ALAT) para operar sus propios aviones y helicopteros. Los veteranos de Indochina formaría nel nucleo de la expamnción de la fuerza de helicopteros que, en los próximos ocho años, harian de Argelia la primer guerra del helicoptero.


Sikorsky S-51

Un S-51 rumbo a Indochina​
Algunos pie de foto y algo mas de información


Evacuacion sanitaria de un herido del 10º Batallón Paracaidista de Cazadores a Pie con un helicóptero Hiller M360, piloteado por el Comandante Bartier, tras los combates del 10e BPCP (10e Bataillon Parachutiste de Chasseurs à Pied) en la región norte de Thaï Binh - 27 de Febrero de 1952


Operación "Brochet", heridos del 2e BEP (Bataillon Etranger de Parachutistes) son evacuados por helicóptero Hiller 360 - 24 de Setiembre de 1953


Evacuación sanitaria de los primeros heridos de Diên Biên Phu por helicóptero Sikorsky S-55 / H-19 - 20 de Noviembre de 1953

Telegrama relativo al envio de helicópteros a Indochina para evacuaciones sanitarias - 13 de Setiembre de 1948

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Douglas C-47 Dakota

En septiembre de 1945 el primer contingente de tropas francesas fueron transportadas a Tan Son Nhut por seis Douglas C-47 Dakota ("Dak") del 1/15 Touraine, basados en Valence-Chabreuil (Drome). En noviembre de 1945, la escuadrilla, que es dotada con 11 C-47 es oficialmente bautizada groupement de marche d´Extreme-Orient (GMTEO), basado en Tan Son Nhut. En enero de 1946, alinea 18 Dakotas.


Las misiones de transporte son variadas. EL 15 de octubre de 1945, un C-47 transporta una delegación de diplomáticos a Camboya. La primera operación importante aerotransportada es efectuada el 28 de enero de 1946, en ocasión de retomar Dalat: doce “Dak”, en tres olas sucesivas, transportaron un batallón de 700 hombres a Tan Son Nhut.

Durante julio de 1946 las unidades de transporte de C-47 en Tan Son Nhut son designadas Groupe de Transport II/15 Anjou (un año después sería redesignado GT II/64), realizando principalmente misiones de lanzamiento paracaidistas de comandos del CLI y de la DGER (Fuerza 136) al sur de Laos. A finales de 1952, la unidad volará un C-47 en tareas de guerra psicológica, llamado “Speaker”


C-47 “Speaker”

A partir de 1951 todos los Grupos de Transporte (Franche-Comté, Sénégal, Béarn, y Anjou )serán dotados con C-47 en reemplazo de los fatigados “Julie” (AAC 1 Toucan).


El 20 de noviembre de 1953 el asalto inicial sobre le valle de Dien Bien Phu fue realizado por sesenta y cuatro C-47 que lanzaron a 800 paracaidistas y suministros. Luego, la falta de medios, llevará a cargar los C-47 con contenedores de napalm, y los arrojaran por la puerta sobre oleadas del Viet Minh, en un intento desesperado por detener la caída de la fortaleza.


Lanzando suministros sobre DBP​

El 14 de marzo de 1954, la artillería del Viet Minh destruyó en la pista de DBP siete F8F, dos C-47, un C-119, cuatro Críquet y dos H-19. El 28 un C-47 ambulancia fue destruido por la artillería, cerrando definitivamente el aeródromo.


Durante Dien Bien Phu, más de cincuenta C-47 fueron afectados por la AA, de los cuales tres serán sacrificados.


Dak en Indochina
















Durante la Batalla por Dien Bien Phu, los heridos son evacuados en un Dakota, mientras las condiciones de la pista de aterrizaje lo permitan. Fecha: 17 al 18 de marzo de 1954


Sobrevolando el precario hospital - DBP, enero de 1954


19 de Mayo de 1954 - Herido en DBP, será trasladado desde Luang Prabang a Hanoi, para una mejor asistencia hospitalaria.


Intentando estar en tierra el menor tiempo posible, los heridos no graves suben rápidamente al Dakota, para que pueda decolar - 17 de marzo de 1954

Pie de foto faltante: Au premier plan, des Douglas C-47 du Groupe de Transport 01.064 "Béarn", et au fond, des Grumman F-8F1 Bearcat du Groupe de Chasse 02.022 "Languedoc", terrain de Xien Khouang, 1954. Le C-47 est l'appareil de transport le plus utilisé sur le théâtre indochinois. -

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Curtiss SB2C-5 Helldiver
Al comienzo de la guerra, la Marina Francesa utilizó varios escuadrones de Douglas SBD Dauntless con algunos éxitos. Sin embargo para 1948 estaban completamente gastados, y luego de más 50 salidas de combate durante las cuales acumularon más de 300 horas de vuelo, el 5 de enero de 1949 los viejos SBD finalmente retornaron a Francia a bordo del portaaviones Arromanches.

Lo reemplazos se harían esperar, y vendrían en forma de los Curtiss SB2C-5 Helldivers, versión equipada con un motor R-2600-20 (1 900 CV). Esta versión fue comprada por Francia a la Us Navy en 1950. (Tambien sirvieron en la Real Fuerza Aérea Tailandesa desde 1953 a 1955). 48 SB2C-5 fueron enviados desde Francia y formaron dos nuevas Flotillas, la 3F y la 9F, que verían su primer servicio de guerra en Indochina. El 9 de abril de 1951, estas unidades, que habían sido equipadas con aviones anfibios Supermarine Walrus y Dornier 9FT en Sartouville, volaron a Hyeres para ser reequipadas con los “dive-bombers” (Bombardiers en piqué). Bajo el mando del Tte. de Vaisseau Waquet, se equiparon con nueve SB2C-5, y luego tres más fueron añadidos a su fuerza; y tenían un total de nueve pilotos entrenados para utilizar los Helldiver. Su arribo a Indochina se efectuó el 24 de septiembre de 1951 y sirvieron hasta el 16 de mayo de 1952, conduciendo más de 160 misiones de combate durante ese período.

Los Helldivers fueron utilizados desde el Golfo de Tonkin y el aeródromo de Bach Mai, cerca de Hanoi. Cuando el Arromanches retornó a Indochina a finales de 1952, los Helldiver de la 9F, comandada por le Tte. de Visseau Hervio, fueron embarcados en el. Al poco de arribar fueron ampliamente empleados en combate.

Helldivers en Indochina



SB2C-5 Helldiver a bordo del Arromanches, noviembre de 1953


Cargando bombas en la base de Bach Mai, 1954


A bordo del Arromanches


Un Helldiver de la 3F sobre Dien Bien Phu, abril de 1954​
Pequeños datos ampliatorios:
  • Según los pilotos la sigla (SB2C) significaba "Son of Bitch, 2nd Class"en inglés; "fils de p... 2ème classe"en francés; traducción al español: libre)
    Configuración de armamento variado:
    * Dos cañones de 20 mm.
    * Dos ametralladoras de 7,62 mm.
    * Bombas de 500 lbs o torpedos Mk 13-2.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=zuV6odKZ0uw[/youtube]

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=aB0D_6kdB00[/youtube]

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Consolidated PBY-5A Catalina
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En 1940, la Marina francesa quiere reequipar algunas de sus unidades de exploración, por lo que ordenó 40 ejemplares de aviones Consolidated 28-5MF (PBY Catalina). A partir de 1943, la l'Aéronautique Navale utilizará 43 ejemplares hasta 1971. En 1946, dos OA-10A (ex-USAF) se compran y son designados PBY-6A (esto es una pura invención de su parte).



Un PBY-6A en Tan Son Nhut​

A finales de octubre de 1945, cuatro PBY-5A de la 8va Flotilla (8F) basada en Agadir (Marruecos) arribaron a Tan Son Nhut, Saigón. Los dos primeros aparatos despegaron de Le Bourget el 4 de octubre de 1945 y llegaron a Saigón el 27. Los otros dos se sumaron dos días más tarde. Inmediatamente comenzaron a volar misiones de reconocimiento y vigilancia a lo largo de la costa y sobre el Delta del Mekong.



EL 27 de octubre, arribó un Catalina de la 8F a Tan Son Nhut para repatriar a japoneses

El 5 de diciembre de 1945 la 8FE se convierte en la 8F (la decisión es efectiva el 1 de enero de 1946). El 1 de enero del siguiente año, operan desde Lai Gato y en misiones de vigilancia marítima.


Arribando a Tan Son Nhut​

En febrero de 1946, el escuadrón, reforzado con algunos aviones adicionales, se movió al área de Hanoi-Haiphong para reforzar a las tropas allí.



Un Catalina en la Bahía de Along​

Luego del inicio de la guerra en diciembre, fueron utilizados como transportes, movilizando tropas alrededor del Golfo de Tonkin. Una vez estabilizada la situación, los PBY nuevamente realizaron misiones de patrulla costera previniendo la infiltración enemiga por el mar. También se utilizaron para aterrizar en la boca del Mekong, en el lago Tonlé Sap o en islas cercanas. Tomaron parte en el desembarco en Haiphong en marzo de 1946. También proveyeron transporte para Ho Chi Minh etre Hanoi y la Bahia de Along, donde el Admirante Thierry d'Argenlieu lo esperaba a bordo del crucero Emile Bertin.



Sobrevolando la bahía​

Durante la Operación LEA los PBY volaron misiones de reconocimiento lejano e incluso misiones de apoyo cercano para el Ejercito, algunas volando sobre las copas de los árboles. Desafortunadamente, luego de algunas pérdidas de los “Cat”, fueron retirados del rol de AAC. El 23 de junio de 1947, la 8F recibió la Croix de Guerre del TOE.


Ametralladora lateral de 12.7mm de un “Cat” del 8F​

Para ese entonces dos Catalina se ponen bajo el mando de DNEO (División Naval de Extremo Oriente) que son responsables de la vigilancia marítima de la frontera de Tailandia y China. Otros dos están a disposición del mando de las tropas francesas en Indochina del sur (Groupe Tactique Sud - G.T.S). Un tercer Catalina se une a los de la vigilancia marítima y dos aviones son destinados a operaciones en Tonkin y Cochinchia.

La 8.F comprende nueve aviones, de los cuales 6 están disponibles. En 1949, a raíz de la falta de piezas de repuesto, la situación la 8.F fueron los siguientes: un Catalina es Haiphong (15.09.1949 - 21.10.1949), un Catalina entre Haiphong y Saigón (15.11 - 4.12), del 4 al 15 de diciembre los aparatos no están disponibles. El 24 de noviembre de 1950, los primeros cuatro Corsair llegan de Estados Unidos a tomar el relevo del venerable Catalina. Será retirado definitivamente en febrero de 1951.


Pequeños datos ampliatorios:
  • Los primeros aparatos en tocar Indochina tenian los nros. BuAer 46566, 46567, 46570 y 46574.
    El 5 de diciembre por Circular Ministerial n°3116 EMG/AERO/3 la 8FE pasa a 8.F
    Al tercer trimestre llevaban 603 hs de vuelo totales, 60 misiones con 256 hs, 508 pasajeros y 11 ton de carga transportada.
    En dos años, la 8 flottille llego a 3.000 hs de vuelo con 2.000 misiones de guerra, transportando 3.000 pasajeros y 30 ton de carga.


Anecdota #1: el 6 de Marzo de 1950 en patrulla por el Golfo de tonkin recibe el radio-mensaje de un PBY Catalina 8F-8 "FXCHH" en dificultades.
Al encuentro con el mismo se decide remolcarlo, pero el viento y el mar comenzaron a empeorar, haciendo imposible el remolque. Fue hundido a tiro de cañon.[/quote]
[target]http://guerradevietnam.foros.ws/t1276/buques-mayores-franceses/[/target]



Datos ampliatorios:
Comandante de la Aeronave: EV1 de Corail
Cantidad de tripulantes: 8
Serial Number: 48358
Comandante del Buque: C/F Ybert

En realidad se rompió por el oleaje, en el casco del avión, el agarre de proa del remolque.
El mal tiempo igual permitió vaciar la aeronave antes de tener que "sacrificarla"
 




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A la escasez de tropas se añade la falta crónica de toda clase de equipamiento. En los primeros años el CEFEO presentó una variada y espectacular, vestimenta, equipo y armas de toda clase, proveniente principalmente de material Británico, Americano, Francés, e incluso Japonés. Las armas de apoyo a la infantería estaban peligrosamente cortas de suministros; y las pequeñas armas de muchos calibres diferentes. (por ejemplo 7.5mm, 7.62mm, 7.65mm, 8mm, .30 y .45 norteamericano, y .303 británico) hicieron de la logística una pesadilla.

Una simple anécdota ilustra esto:

En marzo de 1949 una sección de diez hombres del 1er BEP estaba basado en las ametralladoras livianas FM.24/29 de 7.5mm; contaba con solo una pistola ametralladora MAS.38 de 7.65mm, otras cuatro habían sido dañadas, y tenían cuatro rifles MAS.36/CR.39 de 7.5mm. El resto de la sección tenía rifles Berthier M1907/15 de 8mm, pero sin los clips de tres balas, por lo que solo podía cargarse un cartucho. En 1950 esta sección recibió las excelentes MP.40 alemanas, pero con munición 9mm británica, una combinación que resultaba en atascamientos y descargas accidentales. Las armas de apoyo eran las ametralladoras Reibel M1931A, sacadas de la línea Maginot y montadas en trípodes, lo que las hacía poco adaptables para el uso de la infantería.


Legionarios del 2º REI posan para la cámara. En su mayoría llevan uniformes y equipamiento británico. Sur de Annam, 1946.​
El rifle estándar de las fuerzas francesas fue el MAS Modelo 1936 (MAS 36) en el calibre 7.5x54. Este fusil fue el último rifle de acción a cerrojo adoptado por cualquier país, y entro en servicio justo antes de la IIGM hasta su sustitución por el semi-automático MAS 49.


Legionarios del 2° BEP armados de fusiles MAS 36, trasladan a un compañero herido. 1951​

Con un torpe mecanismo para operar, el diseño parecía condenado al fracaso, pero entró en servicio en las selvas y llanuras de Indochina, donde el tamaño compacto del arma (40,15 pulgadas y algo más de 8 libras de peso), junto con la precisa y poderosos munición 7.5x54 Mle 1924, probó ser sumamente versátil para cualquier tirador.

Una de las características únicas del MAS 36 es la punta de bayoneta montada en un tubo bajo el cañón, que se adjuntó al rifle tirando de su compartimiento de almacenamiento dejando la bayoneta en el fusil. Esta extraña característica impresionó tanto a los diseñadores alemanes que un arreglo similar fue instalado en el rifle de paracaidista FG42.


un grenadier avec un Mas 36 LG 48​
 
Cuando las tropas nacionalistas chinas se presentaron en Hongay, en septiembre de 1945, el Comité del Viet Minh comenzó a negarles la entrada a la ciudad. Los chinos tomaron posiciones de combate, seguida por los vietnamitas. Las conversaciones duraron 24 horas, y el 14, alrededor del mediodía, comenzó la batalla. Ésta duraría hasta las 14 horas del 16 y fue suavemente ganada por los chinos. El Viet Minh huyó, algunas de las tropas annamita se retiraron en buen orden y el resto se dispersó, abandonando sus armas. Este combate no fue una carnicería, a pesar de la orgía de municiones gastadas por ambas partes: cinco muertos y veinte heridos chinos, y quince muertos y treinta heridos annamitas. Durante la batalla los annamitas habían detenido a unos veinte franceses, acusados de disparar contra las tropas locales. La debacle de los annamitas salvó a los franceses de una situación que parecía ser muy peligrosa para ellos.


Tras este incidente, el pánico, cuidadosamente mantenido por los agitadores del Viet Minh, se produjo entre las personas que abandonaban Hongay. Así, el trabajo en las minas se detuvo durante casi una semana.


La instalación de las tropas chinas (el 453o Regimiento del 62º Ejército Popular Chino) fue un hecho. Inicialmente, las relaciones entre Francia y China fueron de gran cordialidad, pero los sucesos posteriores harían dudar de esta actitud. Los Chinos volvieron a establecer un Comité Viet Minh en Hongay. Poco a poco, el acuerdo se hace entre annamitas chinos y los franceses enfrentan los costos. El ejército chino se hizo cada vez más exigente y comenzó a robar todo lo que no conseguían en China (coches, ropa, telas, etc) los objetos robados se envíaban a China (cargamentos clandestinos en el “S/S Wochang" con destino a Hong Kong), o vendidos en el lugar, o en Haiphong.


El 10 de agosto, durante la fiesta nacional china, un teniente coronel, del 453ª Regimiento del 62º Ejército Chino, pronunció una conferencia pública en la que dijo, entre otras cosas, que el Ejército Chino ayudará a los annamitas a alcanzar su independencia, ya que No hay que olvidar, añadió, “que los annamitas y chinos son hermanos de sangre ". Estas declaraciones tuvieron un efecto inmediato sobre las actitudes del Comité del Viet Minh.


El 62a Ejército Chino partió de Hongay a principios de noviembre con destino a Formosa (Taiwán) en buques estadounidenses. Luego de la evacuación del 62º Ejército, las casas que habían ocupado habían sido literalmente saqueadas, se habían llevado todo: muebles, platos, cubiertos, ropa de cama, las instalaciones eléctricas habían sido casi completamente desmanteladas (tomacorrientes, enchufes, bombillas, interruptores, ventiladores de techo o de otro tipo, etc.) En algunos casos, carecían incluso de las puertas y ventanas. El 62º Ejército fue reemplazado por un batallón del 93º Ejército, cuya actitud fue en todos los aspectos perfectamente correcto. En diciembre, los elementos motorizados chinos, estacionados en Hongay, estan equipados y entrenados por los norteamericanos. Abordaron los barcos estadounidenses con destino a Chiwangtao


A finales de diciembre, la ocupación está garantizada por un batallón perteneciente a la 130º División del 53º Ejército Chino. Este batallón tiene una guarnición fija. Se compone de cerca de 3.000 hombres del 60º Ejército. Están en tránsito, y si la actitud de la guarnición es correcta, no es así con el 60º Ejército que se comporta de forma parecida a los del 62º. Por otro lado, los chinos demostraron una gran paciencia ante quienes deben ser sus prisioneros, los japoneses. En la región de Hongay son acantonados alrededor de 4.000 japoneses. Son libres, disponen de camiones (con gasolina), un transmisor y receptor de radio y han conservado las armas "para su propia seguridad ", dicen los chinos. El desarme parcial de los japoneses ha sufrido un gran retraso. Se reportó que tropas chinas transportan armas suministradas por los japoneses a los annamitas luego de la llegada de las tropas chinas. Como consecuencia, el vapor francés "Kontum”, anclado en el puerto de Campha para cargar el carbón, fue bombardeado por el Viet Minh, y el fuego dirigido por oficiales japoneses. No hubo golpes directos.


En términos políticos, la actitud del ejército chino no fue muy distinta. El ejército chino apoya abiertamente a un partido político que compite por la supremacía: el Viet Nam Cach Manh Dong Minh Hai, o Dong-Minh. En un incidente ocurrido el 26 de febrero en Hongay, donde tropas Dong Minh, dirigidas por oficiales Chinos, entraron y detuvieron a todo el personal del Viet Minh y tomaron posesión de todas los puestos, justo cuando la estación de radio del gobierno annamita (Viet Minh) anunciaba que el representante de Francia en Tonkin, Sr J R Sainteny, acababa de tener una entrevista con el Presidente Ho Chi Minh (Presidente del Gobierno annamita) y que se iba a llegar rápidamente a un acuerdo entre los franceses y annamitas. Alguno no quieren saber nada de esto. Tratan de confundir la situacion. Cabe señalar que en el partido Viet Minh, había mucha gente honesta, cosa que no se encuentra en gran parte del Dong Minh, que se compone de piratas, chinos y annamitas ansiosos, sobre todo, de hacer dinero.

Por otro lado, el ejército chino se ha mostrado totalmente incapaz de mantener el orden. En Hanoi, en particular, el asesinato de los franceses son muchos, y no hay saqueos y ataques contra los chinos. Además, prohibieron el porte de armas a los franceses, mientras que grupos de annamitas armados hasta los dientes son libres de ir donde les plazca y los franceses no pueden moverse sin permiso del ejército chino.


Cabe señalar la actitud del ejército chino hacia los intentos de las autoridades francesas para el suministro de arroz en Tonkin. A partir de noviembre de 1945, las autoridades francesas estaban interesados en enviar arroz desde Cochinchina a Tonkin, cuando la hambruna amenazaba a todos. Después de largas discusiones con los chinos, se pudo enviar el primer barco con 2.000 toneladas de arroz, de las cuales ocho décimas partes de la carga se pondrán a disposición del ejército chino, quienes a la vez lo venden en su gran mayoría entre la población, el principal objetivo de los franceses se había logrado, el arroz había llegado. Pero vale la pena destacar que el arroz de Saigón había sido vendido a los chinos por la administración francesa al costo de 1 dólar por kilo, y había ingresado en el mercado de Tonkin a unos 5 dólares por kilo, dejando una ganancia de más de 6.000.000 de dólares para los chinos. Envíos posteriores darán ganancias similares, sobre un total aproximado de 15.000 toneladas, y el efecto de la suba de precio en Saigon.


En el último barco que parte de Saigón, hay diversos suministros específicamente para los franceses en Tonkin (harina de trigo, leche, azúcar, aceite comestible, ropa). De estas cantidades, los chinos cobran su parte. Además, el control de la descarga se realiza por una guardia militar china. Mucho de estas mercancías terminan en el mercado negro a precios elevadísimos. La presencia china también coincidió con la recolección del opio en las tierras altas.

Las tropas chinas se retirarían de Indochina en febrero y marzo de 1946.


El Almirante Thierry d’ Argenlieu junto a un oficial chino a bordo del Emile Bertin.



En el medio, un oficial chino entre oficiales Viet Minh, cerca del Paralelo 16º, 1946.​


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Compagnie de Passage de la Légion Étrangère (CPLE)
Creada el 1º de Mayo de 1947, esta Compañía de Recepción de la Legión Extranjera, se agrupo en el Fuerte de Cay May. Como su zona de influencia era Saigón, dependiendo del Cuartel general, también se le conoce como CPLE-Saigon.
Para 1950, con 20,000 legionarios en el TOE, habían realizado el apoyo de 21,389 pasajeros con 14 toneladas de valijas y recibido/enviado, 125,000 cartas.
El personal en transito gozaba de las instalaciones en Cay May, que entre otras cosas, brindaba sala de teatro, cine, biblioteca, sala de lecturas, peluquería, campo de deportes, etc.
Tras el fin del Conflicto 1ªGI, apoyo el traslado de Legionarios prisioneros de guerra desde el Norte al Sur.
Se disolvió el 31 de Octubre de 1955.
El distintivo caracteristico, tenia un avión y un barco, y la simbologia común de la Legion.





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EL Viet Minh
El Viet Minh (forma abreviada de Việt Nam Ðộc Lập Ðồng Minh Hội, "Liga para la independencia de Vietnam") fue formado en una conferencia en mayo de 1941 para conseguir la independencia de Francia. La liga fue dirigida por Nguyen Tat Thanh - conocido como Ho Chi Minh, "El que Enseña". Este, Le Duan, Vo Nguyen Giap y Pham Van Dong formaron parte del grupo fundador.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón ocupó la Indochina francesa, estableciendo bases en 1941. En Marzo de 1945 ocuparían todo el territorio. Sin embargo el Viet Minh se centró en los ataques a guarniciones francesas, cayendo la primera en diciembre de 1944, cuando Giap ya había formado las primeras brigadas. Con la rendición de Japón en agosto de 1945, la liga tomó el control del país y Ho Chi Minh proclamó la independencia el 2 de septiembre. Tras infructuosas negociaciones, en diciembre de 1946 la armada francesa bombardeó la ciudad de Haiphong provocando miles de muertos.



Soldado del vietminh

Aquella acción dio comienzo a la Guerra de Indochina. Inicialmente Ho Chi Ming no quería utilizar a su ejército contra las tropas coloniales; sin embargo, al verse casi sin apoyos, estuvo de acuerdo con Giap en lanzar un ataque.

La fuerza de las tropas francesas y de su artillería hizo que las ciudades quedaran pronto en poder de la metrópoli arrojando al Viet Minh a las selvas y los pueblos. Así lo que inicialmente se constituyó como ejército debió comenzar a utilizar técnicas guerrilleras contra una fuerza que le superaba en entrenamiento y potencia de fuego.

En los primeros momentos el Viet Minh sólo podía realizar algunas acciones aisladas con las escasas armas capturadas a los japoneses años atrás y franceses en los pocos combates librados. No obstante el control de las zonas rurales se reveló más difícil de lo que Paris suponía.

En 1948 invadieron el norte de Vietnam en forma de grupos guerrilleros que hostigaban a las fuerzas francesas y comenzaron a tomar el control de las áreas rurales que rodeaban el delta del río Rojo; pero no el de las ciudades, lo que preocupaba algo a las tropas francesas aún sin alarmarlos en exceso. Tanto es así que los soldados a las órdenes de Francia se mofaban de ellos por su pequeña estatura y aspecto aparentemente débil.

A principios de 1948 el Viet Minh optó por lanzar un ataque sobre el fuerte de Phu Tong Hog; pero la Batalla de Phu Tong Hog resultó un fracaso para los vietnamitas que debieron abandonar lo tomado dejando cientos de muertos

Con la llegada al poder de Mao Zen Dong en China los vietminh no solo consolidaban su santuario seguro en China sino que el estallido de la Guerra de Corea y su alineamiento con los comunistas les proporcionaba cierta ayuda militar de chinos y soviéticos.

Tras el suceso de Phu Tong Hoa Giap restructuró el Viet Minh ampliándolo con efectivos cada vez mejor armados y entrenados. Así en 1950 ya podía contar con dos divisiones de infantería y una de artillería bien armada. Con estas fuerzas decidió lanzar el ataque contra la Ruta Colonial 4, una carretera que ya habían atacado varias veces en forma de guerrilla. La Operación Hong-Phong 2 resultó un éxito absoluto y fue la primera gran victoria de los "Viet" (como los denominaban despectivamente los francés) y todo un descalabro para Francia. Tras esta operación las fuerzas francesas comenzaron a ver con ojos más respetuosos a los "Viet".

Animado por el éxito Giap siguió por la misma vía engrosando el Viet Minh con nuevos miembros en grandes formaciones y en 1951 el Viet Minh contaba con cuatro divisiones de infantería y una de artillería. Con estas fuerzas lanzó el ataque hacia los hombres del casi recién llegado Jean-Marie De Lattre de Tassigny en el la Batalla del delta del río Rojo; pero la estrategia del jefe francés desbarató por completo a los Vietminh y les infligió una tremenda derrota (destrozando el 30% de sus fuerzas).

Tras esto el Viet Minh tardó meses en volver a reunificarse y cubrir las pérdidas.

Superada la derrota de Vinh Yen y terminada la Guerra de Corea los "Viet" podían esperar más ayuda de sus aliados chinos y soviéticos. Así en 1954 estaban preparados para enfrentarse a los franceses en las batallas decisivas por la liberación de Vietnam.

Giap continuó aumentando sus efectivos y organizándolos en una estructura piramidal de tres niveles[4]:

- La milicia: el más básico lo formaban hombres y mujeres de las aldeas. Generalmente no estaban armados, o si lo estaban era con unas pocas escopetas y fusiles. Ellos se ocupaban de la logística llevando suministros en sus bicicletas. En 1954 lo integraban más 300.000 personas.

- Fuerzas regulares: era el segundo nivel nutrido por hombres con más antigüedad, más entrenamiento y mejor armados; pero generalmente sólo era armamento portátil o ligero. En 1954 formaban parte de esta fuerza unos 75.000 hombres.

- El Chung Lung: lo integraban las mejores y mejor entrenadas fuerzas vietnamitas con el mejor armamento a su disposición. En 1954 formaban esta fuerza 5 divisiones de infantería y 1 de artillería que, como sucedió en la Batalla de Dien Bien Phu, podían derrotar a cualquier ejército en cualquier lugar de Vietnam. Los Chung Lung están calificados por varios autores como cuerpos de elite, al mismo nivel que la Legión Extranjera con la que terminaron midiéndose.

Tras la guerra el Viet Minh fue disuelto aunque sus miembros fundarían en 1960 el Frente Nacional de Liberación y fueron los que entrenaron a los primeros vietcong. Paulatinamente esta fuerza de veteranos fue dismiyendo hasta que el EVN tomó el peso de la Guerra de Vietnam.

En Vietnam del Norte muchos de los antiguos miembros de esta fuerza integraron el EVN, entre ellos su comandante en jefe, Vo Nguyen Giap, como ministro de defensa de la recién creada república socialista.

Fuente : Wikipedia


Ingresando en una esperanzada Haïduong....30 de Octubre de 1954


...tras haber cruzado la jungla-


Y luchado hasta la Victoria!


Contra un enemigo disciplinado y valiente.


Que no pudo detener la eficacia mortal


Tras los violentos combates en Banh-Hine-Siu, éste vietminh herido es ayudado a beber agua "fresca" - 9 de Enero de 1954


Liberado de su campo de prisionero, éste soldado francés es cargado por enfermeros del Armée Populaire Vietnamienne, hacia el embarcadero de Viet Tri - 28 de Agosto de 1954
 
Armée Nationale Vietnamienne

El ejército vietnamita es heredero de una antigua tradición militar. En Tonkin, en el siglo I, un gobernador chino contrató una milicia local donde los hombres están vestidos con una armadura hecha de la corteza de los árboles. En el siglo X, el ejército del rey annamita Dinh Tien Hoang es teóricamente fuerte con un millón de soldados-agricultores de los cuales sólo una quinta parte está armada, los hombres llevan un tatuaje de tres caracteres que significa "hijo del ejército de los cielos ".

En 1627, el Padre Alexandre de Rhodes informó de que el rey de Tonkin dispone de 65.000 soldados al mando de tres mariscales (grados que se indican con bordados en el pecho representando animales). Asimismo, mantiene 300 elefantes y 500 galeras.

La rebelión de Tay Son (1771-1802) ve el accionar de tres grandes ejércitos: las de los reyes de Cochinchina y Tonkin, y el ejercito de Tay Son, con su jefe, el emperador usurpador Quang Trung, quien obtuvo la memorable victoria de Thang Long (1789). En 1801, el Rey Nguyen alinea 107.000 soldados de infantería, 27 escuadrones de caballería en búfalos, un elemento de choque en 3200 elefantes, y 26.800 marineros embarcados. El destacamento francés colocado por el obispo Pigneau de Béhaine a su disposición, puede compararse con la misión militar de 1949.

Después de la revuelta de 1885 y la disposición del joven Emperador Ham Nghi, se decidió que una misión de 52 oficiales y 248 suboficiales serán responsables de la formación de seis batallones de infantería, dos baterías de artillería, dos escuadrones de Dragons y entrenar a los reclutas locales. Esta iniciativa no recibe el consentimiento de oficiales europeos quienes temen que los combatientes se tornen en contra de los franceses. La operación, dirigida por un coronel, ex director de estudios en la Escuela Superior de Guerra, haciendo caso omiso, fracasa. Los caballos importados de Indonesia mueren, instructores del Génie fueron masacrados por sus subordinados y las autoridades imperiales argumentan dificultades económicas para poner fin a la experiencia de mayo de 1886.

Sin embargo, a lo largo de la presencia militar francesa en Indochina, la necesidad de formar un ejército reclutado localmente y con sus propios oficiales fue regularmente defendida por algunos oficiales franceses, que el clan "annamitafóbico" llenaba de sarcasmo. En 1912, el General Pennequin, que propone confiar a sus comandantes oficiales indígenas en la función de comandante de compañía, será respondido por el Jefe de Asuntos Políticos e indígenas del Gobernador General Sarraut: "El ejército es la última fortaleza en abrirse a los Annamitas”. En 1939, con la firma del Prefer una serie de artículos se publicaron en Hanoi. El autor refleja las opiniones de Georges Mandel, Ministro de las Colonias, y el Jefe de Estado Mayor, General Buhrer, pidiendo el establecimiento de fuerzas reclutadas localmente, enteramente encuadradas por Indochinos y ocupando la mayor parte de la península. Las unidades europeas de intervención se limitarían a las tierras altas de Annam, la velocidad de sus movimientos está garantizada por una "carretera" en construcción en punta de Camau en la frontera con China. La II Guerra Mundial impedirá que esto se lleve a cabo.

Sin embargo, a través del proconsulado del Almirante Decoux, seis estudiantes indochinos son admitidos en la Escuela Militar de Tong. Además, al mismo tiempo, algunas figuras militares annamitas prominentes como el Rey Ly Thuong Kiet, de Quoc Toan Tran, Hung Dao, príncipe soberano de paz de los Le Loi y también la "Juana de Arco vietnamita" las hermanas Trung Nhi y Trung Trac, se destacan. Un poco más tarde, por otra parte, el Viet Minh recuperará estas celebridades para bautizar algunas de sus campañas. Tran Hung Dao da nombre a la ofensiva de Vinh Yen en enero de 1951, y De Tham Hoang, un famoso pirata, tres meses más tarde, el asalto masivo contra el macizo de Dong Trieu.

El 9 de marzo de 1945, las tropas de la corte de Annam ya no son constituidas por una misión militar, cinco batallones de un centenar de hombres representan el Cuerpo del Ejército de antaño, un batallón de policía y otro de guardias de las tumbas imperiales. Las unidades son comandadas por militares mandarines, divididos en una jerarquía de dieciocho rangos divididos en clases y grados.

Durante la guerra de Indochina, uno de los principales problemas de los militares franceses en Indochina fue la escasez de mano de obra, especialmente cuando se les prohíbe reclutar franceses. Esta dificultad comenzó a agravarse a medida que la guerra transcurría. La Legión Extranjera fue el recurso más importante de europeos, y las colonias de África proveyeron significantes número de hombres, pero nunca fue suficiente. A medida que las bajas comenzaron a incrementarse, las tropas indochinas organizadas dentro de unidades “nacionales”, y luego como tropas del TFEO, también lo hicieron.

Los franceses inicialmente utilizaron al personal indochino principalmente como coolies y otros trabajos, y las unidades de milicianos fueron utilizados en posiciones estáticas a lo largo de las principales caminos, ríos y otras vías de comunicación. Algunas unidades de milicianos actuaron solas, como las guerrillas Hmong en Touby Li Foung, Laos, o agregados como “scouts” a unidades regulares, como lo fue particularmente en el caso de los paras y los legionarios. Si embargo a medida que el tiempo pasaba, el personal indochino fueron puestos en unidades europeas o africanas para reemplazar las bajas. Algunas unidades supuestamente “blancas” eran 50% indochinas para 1950.

Antes de la II Guerra Mundial, los franceses habían reclutado principalmente de poblaciones “Anamitas” de las provincias vietnamitas (Tonkin, Annam, y Cochinchina). Los Khmer y Lao eran supuestamente budistas pacifistas, y por lo tanto no eran adecuados para el servicio militar, aunque posteriormente quedaría demostrado lo contrario. Las tribus de las montañas, los llamados montagnards, como los Thô y los Meo de Tonkin o los Hmong de Laos fueron utilizados como auxiliares (guías o milicias) en el período anterior a la IIGM, y continuaron utilizándose en este sentido durante la Primera Guerra de Indochina.

Luego del golpe japonés de marzo de 1945, la antigua estructura militar colonial francesa fue eliminada. Mientras las tropas francesas eran internadas, ejecutas, o expulsadas hacia China, numerosos indochinos servían para los japoneses o desertaban, y muchos se unieron al Viet Minh

Cuando la guerra estalló en 1946, las fuerzas francesas consistían en, casi enteramente, de franceses y tropas del norte de África, con presencia de indochinos como coolies, personal de servicio o auxiliares de combate. A medida que la guerra se intensificaba, la proporción de indochinos se incrementaba drásticamente. El General Leclerc recalcó la necesidad de reclutar a partisanos vietnamitas, y el General Salan lo puso en marcha. En un memorando del 14 de noviembre de1947, dirigido a todos los batallones, preguntaba el uso máximo de tropas indochinas para cubrir las bajas en las unidades francesas.

En Tonkin, los auxiliares provenían de diferentes fuentes: vietnamitas que habían sufrido a manos del Viet Minh, Cristianos, minorías étnicas (Thai, Nung, Meo, Hmong, Thô, Man, entr otros.) quienes en su mayoría eran hostiles ante la mayoría vietnamita; vietnamitas pro-franceses; y algunos ex-Viet Minh capturados (prisonniers et internés militaires - PIM) quienes, habiendo trabajado como coolies para el CEFEO, decidieron unirse a los franceses y luchar contra sus antiguos camaradas. En Cochinchina, la fuente principal de auxiliares fueron las milicias cristianas, las sectas y los Binh Xuyen.

Así hubo un progresivo "amarilleo" (jaunissement) de las fuerzas francesas, pero fue bajo el marco de las reglas político-militar del General de Lattre de 17 de diciembre de 1950 al 19 de noviembre de 1951 que la formación de un Ejército Nacional Vietnamita se inica seriamente.

Inicialmente, el Quân đội Quốc gia Việt Nam (Ejercito Nacional Vietnamita-ENV) fue formado con la transferencia de unidades indochinas del TFEO a la nueva fuerza. Estas incluían los batallones de los regimientos Coloniales, batallones y compañías vietnamitas que habían sido adjuntadas a unidades de la Legión Extranjera, y a los bawouans, los batallones paracaidistas vietnamitas. Estas unidades tendieron a ser la elite alrededor del resto de la formación del ENV.

Extrañamente, las primeras fuerzas que se describe como vietnamitas no son las que lucharon junto a los franceses. De hecho, el acuerdo de 6 de marzo de 1946, firmado por Ho Chi Minh y Sainteny, con el consentimiento para el gobierno en Hanoi, un contingente de 10.000 soldados autóctonos de los cuales 5.000 están armados, son encargadas de relevar a las unidades chinas al norte del paralelo 16 con 15.000 hombres TFEO .

La expresión "ejército vietnamita" se utiliza al día siguiente en la adjudicación de un tratado adicional. El 10 de mayo de 1946 en Dalat, el futuro general Vo Nguyen Giap dijo que "esas tropas entrenadas por el ejército expedicionario debe tener una cierta analogía con las de la Unión Francesa". En junio, además de la formación que se ha descrito anteriormente, un batallón cochinchino, en representación de la soberanía de la efímera República de Cochinchina, se estableció en la región de Cap-Saint-Jacques. Será disuelta el 30 de septiembre.

El 15 de julio de 1951, el General de Lattre convenció al incipiente gobierno de vietnamita ordenar una movilización general del nuevo ENV, comenzando así el reclutamiento en Vietnam. Un gran número de los reclutas no se presentó, y muchos de los que sí lo hicieron demostrado ser no aptos para el servicio. Sin embargo el ENV creció de 65.000 hombres en enero de 1951, a 128.000 en diciembre de ese año. En el mismo período, las tropas de Camboya pasaron de 5.000 a 10.500, y las fuerzas laosianas de 4.000 a 9.500.

Para proveer de oficiales vietnamitas al nuevo ejercito, de Lattre fundó la École MilitaireInter-armes (Academia Militar Combinada) en Dalat, el "St Cyr de Indochina", junto a Academias Militares Regionales. Durante 1951, unos 800 oficiales vietnamitas se unieron al ENV. La calidad de las unidades del ENV varió considerablemente. Algunos oficiales y NCO, particularmente en la ex Legión, ex Coloniales o unidades paracaidistas, fueron eficientes, pero muchos eran políticos sin ningún interés real en el ejercito.

Para enero de 1952 se estima que había unos 60-65.000 hombres en el Ejercito Regular, y unos 60.000 (sin contar a las milicias), de los cuales 1/10 eran pagados por el gobierno vietnamita (principalmente Caodaistas y Hao-Hoa)

La estructura del Ejercito Nacional de Vietnam estaba compuesto de aproximadamente 36 batallones de infantería, 3 escuadrones de reconocimiento blindado, 3 baterías de artillería, 3 compañías de ingenieros, 4 compañías de comunicaciones, 2 compañías de suministros, 4 compañías de reparaciones (más depósitos), 1 compañía médica (más servicios médicos regionales y depósitos), y centros administrativos regionales.

La Marina francesa comenzó un curso para retener a los oficiales de la marina mercante vietnamita para el servicio naval, y fue abierto un centro de entrenamiento en Nhia Trang para 200 oficiales y marineros.

Durante la mitad de 1952 una escuela de aviación fue abierta para entrenar a 45 estudiante para piloto y 45 estudiantes de mecánica para formar grupos de Observación de Artillería para finales de 1952.

Antes de la formación de un gobierno vietnamita aliado de Francia los organismos regionales funcionaron en todo el país, como la República de Cochinchina (devenida en Vietnam del Sur en 1947) y de los comités de gestión administrativa y social de Annam y Tonkin. Con la aprobación de las autoridades francesas, estos organismos establecieron fuerzas de policía armadas y organizadas como el modelod e la Garde Indochinoise antes de 1945. Estas unidades son transferidas en 1948 al gobierno provisional del general Nguyen Van Xuân. Entre ellos se encuentran la Garde Républicaine de Cochinchine (luego de Sud Vietnam), con 9.000 hombres encuadrados en 1.000 gendarmes de la 1ere Légion de Marche de la Garde Républicaine (LMGR); la Garde des Provinces Méridionales du Vietnam Centre, con 1.500 hombres encuadrados en el 1er Escadron de la 2ème LMGR; la Garde Montagnarde des Plateaux du Sud Annam, con 2.500 hombres encuadrados en la 2ème LMGR; la Garde du Vietnam Nord, en dos formaciones, con la Garde Frontalière de l'Est Tonkinois, y la Garde Frontalière de l'Ouest Tonkinois, con 1.200 hombres encuadrados en el 1er Escadron de la 3ème LMGR.

El 13 de abril de 1949 todos estos cuerpos forman la Garde Nationale. Compuesta en general por antiguos militares en servicio, y constituirá la base del nuevo Ejercito Nacional Vietnamita.

Los acuerdos firmados en París el 8 de marzo de 1949 por el Presidente de la República Francesa y el emperador Bao Dai es el verdadero nacimiento del ejército vietnamita. El 31 de diciembre de ese mismo año, una convención de aplicación militar se ha establecido. Los textos incluyen la creación de las Fuerzas Armadas vietnamita "controlada y supervisada por los francéses y que tengan una organización lo más parecida posible a la del TFEO. Estas unidades son las responsables de "mantener el orden y la seguridad interior en su propia nación, pero también pueden estar implicadas en la defensa de las fronteras de la Unión Francesa".

En 1949, cuatro batallones son creados bajo la dirección de una misión militar francesa. El 1 de agosto, el 1er BVN se forma en Long Hai en Cochinchina por los Caodaistas y Hoa Hao, las unidades católicos de defensa de la cristiandad, reforzados por 400 guardias de la Garde du Vietnam Sud (GVNS). El jefe de batallón Caodaista, Truong Van Xuong, toma el mando de este mosaico.

Luego, el 2ème BVN se constituye en Nam Dinh sin ningún tipo de supervisión francesa, los reclutas son en su mayoría supplétifs de los obispados de Bui Chu y Phat Diem. Luego, el 3ème BVN se forma en Rach Gia, y el 4ème BVN en Tonkin. El comandante de la última formación, el capitán Van Cuong Tran cree que "es invencible desde el nacimiento." Al final del año, el ENV alinea 32.000 combatientes regulares.

Modesto durante los dos primeros años (1949-1951), a veces más lento debido a la irregularidad de los EE.UU., obstaculizada por la falta de oficiales, el desarrollo de la nueva fuerzas se acelerará en 1952.

Aunque conscientes de la necesidad de relevar las unidades del TFEO en sus misiones estáticas, los comandantes franceses en 1949-1950 acuerdan establecer un ejército nacional en Vietnam. Algunos oficiales, incluso mencionaron la posibilidad de que estas tropas desertaran en masa a las filas del Viet Minh. En septiembre de 1950, General Alessandri, cansado de no conseguir refuerzos europeos para Tonkin, acepta de mala gana seis batallones vietnamitas, el general Salan prefiere un masivo reclutamiento de milicianos. El General Juin aprobó el establecimiento de "un pequeño ejército." Esto es sólo catorce meses después de los acuerdos de 1949 donde la Asamblea Nacional acuerda la creación en principio de una fuerza de 60.000 hombres.

Todo cambia con la llegada a Indochina, el 17 de diciembre de 1950, del General de Lattre de Tassigny. El nuevo Alto Comisionado de la República y Comandante en jefe, antes de su salida de la metrópoli se reunió con dos ex gobernadores generales, Albert Sarraut y el Almirante Decoux, y está convencido de la urgente necesidad de formar un poderoso ejército vietnamita para relevar al TFEO.

El 5 de marzo de 1951 en Dalat se adopta un programa acelerado para su creación. El mismo año, el ENV pasa de 70.000 a 134.000 hombres. El General Spillmann, jefe de una misión del ejército francés, y el jefe de gobierno, Tran Van Huu, son especialmente responsables de esta acción.

El 9 de julio de 1951, se ordena la movilización, el 15 de julio un principio de conscripción fue presentado, así como la requerimiento de especialistas. El Gobierno vietnamita también está obligada a destinar el 40% de su presupuesto en defensa nacional.

Los Estados Unidos, sin embargo, se opusieron al mantenimiento de Francia en Indochina, son favorables a la formación de un ENV que parece ser un baluarte contra el avance del comunismo en el Lejano Oriente. Ya, el 6 de mayo de 1950, la misión de Griffith llegó a Saigón para evaluar las necesidades de la nueva fuerza, y en octubre, el MAAG comenzó a operar bajo la responsabilidad del General Brink. El 11 de agosto de 1950, el primer envío de equipos fue desembarcado del "Steel Rover”. Un pacto de asistencia mutua EE.UU.-Vietnam se celebra el 23 de diciembre de 1950.

Por último, el General de Lattre, cuyo lema en este momento es “vietnamisation et vetón”, declaró en Vinh Yen el 19 de abril de 1951 y en Hanoi el 11 de julio dos discursos en los que instaba a la juventud local a unirse al ENV. El 14 de julio, en presencia del emperador Bao Dai, un brillante “prise d'armes” tiene lugar en la capital de Tonkin, donde participan unidades del ejercito nacional.

En una situación favorable, el progreso de las fuerzas del ENV son espectaculares. De 65.000 hombres en 17 BVN en 1950, pasa a 147.000 hombres divididos en 55 BVN, 2 BPVN, y 6 ERVN en 1952, además de 53.280 supplétifs.

Para 1955, 455.000 hombres sustituyen al cuerpo expedicionario francés. Por otra parte, con un gran optimismo, el general Nguyen Van Hinh dice que "una división vietnamita será enviada a Francia para compensar los sacrificios realizados en Indochina por éste último. Esta gran unidad participará en la defensa de Europa en virtud de la oposición de los bloques occidental y oriental”.
Mediados de febrero de 1952 - Ceremonia de Graduación en la Academia Militar de Dalat.


El Cadete Mayor de la Promoción "Hoang Dieu" lanza una de las cuatro flechas en direccion a los cuatro puntos cardinales, para expresar que estan listos a ser afectados a cualquiera de las diferentes Unidades.


Bao Daï, Emperador de Annam, es recibido por la guardia de Honor de la Academia Militar.


Revista del Emperador a los Cadetes formados, junto al Gral. Salan (CO en Jefe - Indochina) y el señor Tran Van Huu (presidente del Conseil du Viêtnam).



Banderas y Escoltas


Como en la Escuela Militar de Saint Cyr, entrega de sable y juramentos.
Las unidades del ENV tiene sus orígenes en los supplétifs, Gardes, y voluntarios que ya se encontraban en servicio;
el resto son tropas del TFEO vietnamizados. El 31 de diciembre de 1952, 73.000 soldados del cuerpo mixto francés se han sumado a las filas del ENV. Dichas transferencias no se puede realizar sin causar recriminaciones por parte de oficiales y suboficiales transferidos automáticamente.

Organizados como un ejercito moderno, las Fuerzas Terrestres incluían artillería, infantería, y unidades de caballería blindada.

L'Infanterie

Los Bataillons Vietnamiens (o Montagnard) de 829 hombres, estaban equipados con armamento francés, y en muchas ocasiones encuadrados por franceses. Así, el 14ème BVN, antes 7ème BMEO, incluye 86 franceses, mientras que el 18ème BVN esta totalmente vietnamizado.

Los Tiêu Doan Kinh Quan, o batallones ligeros, fueron establecidos en 1953 por el General Hinh en total desacuerdo con su ministro de Defensa, Nguyen Van Tri. Los TDKQ son teóricamente diseñados para luchar contra el Viet Minh, utilizando sus mismos métodos. El Jefe de Estado Mayor del ENV dijo que “el soldado Kinh Quan, entrará en las aldeas rebeldes, con el arma en una mano y la guitarra en la otra". 185 millones de dólares se gastan en la organización de 81 TDKQ, de los 108 inicialmente previstos. Los batallones tienen una fuerza de 737 hombres, todos locales, y están equipados con material americano. Pero el fusil Garant Ml era demasiado grande para Indochina y la logística demasiado pesada para las misiones.

Los regimientos aerotransportados incluían paracaidistas "TDND" (Tieu Doan Nhay Du,), los también llamados 1st, 3rd, 4th, 5th, 6th y 7th BAWOUAN, fueron luego creados. Estas unidades de elite fueron referidas como "BPVN" (Bataillon de Parachutistes Viêt-Namiens) por los franceses. Algunos de estos paracaidistas estaban adjuntos al GCMA. Muy diferentes en el número de sus efectivos y en la proporción de oficiales o soldados del TFEO, en agosto de 1951, el 1er BPVN, de la lère Compagnie ParachutisteVietnamienne, alinea a 638 hombres, entre ellos 65 europeos. El 3ème BPVN, que es el antiguo 10ème BPCP, comprende a 67 franceses y 818 autóctonos, mientras que el 5ème BPVN esta parcialmente formado con los hombres del 3ème BPC, en agosto de 1953 comprende 213 europeos y 867 indochinos. Un 6ème BPVN totalmente vietnamita, fue establecido el 1 de marzo de 1954, y prácticamente no participan en las operaciones.

Las Fuerzas Especiales consistían en comandos vietnamitas entrenados por oficiales franceses en escuelas locales. Utilizaron personal, equipamiento, entrenamiento y doctrinas totalmente diferentes a las tropas aerotransportadas y de infantería.

Los comandos del GCMA (Groupe Commando Mixte Aéroporté) staban compuestos de minorias etnicas vietnamitas o montagnard laosianos liderados por paacaidistas franceses.

In 1951, French General de Lattre commander of the CEFEO ordered for the creation of the North Vietnam Commandos to Louis Fourcade. These remained operational until 1954 with Fourcade as the "Big Boss" (le Grand Patron) until June 21, 1953.

El 301e Bataillon Viêt-namien y el 5e BAWOUAN lucharon en la batalla de Dien Bien Phu en 1954.

L'Arme Blindée Cavalerie

Está presente desde 1950 en el ENV, cuando un pelotón de tanques fue creado en la Ecole Interarmes de Dalat. Dividido en escuadrones de reconocimiento, las tres unidades estacionadas en Vietnam del Norte se agruparon en el 3ème Régiment de Reconnaissance. El material rodante consiste en autoametralladoras M8, scout-cars y semiorugas. El apoyo prestado por el TFEO varía con las unidades.

L'Artillerie

La primera batería data del 1 de noviembre de 1951, el estado mayor impone la formación de grupos de tres unidades de intervención, también importantes posiciones de artillería (por ejemplo, 42 piezas en Transbassac y el en sector de Mytho). Al 1 de julio de 1954, existen 5 baterías de zonas o de sector y 48 secciones fijas o móviles. Hasta el final de las hostilidades, todo los GAVN siguen bajo el mando de los franceses. El 5e Groupe d'Artillerie Viêt-namienne luchó en la batalla de Na San en 1952,

Le Train

Establecido en 1951, la primera compañía divisionaria de transporte deviene en Groupement en abril de 1953. También hay algunas compañías muletières y dos unidades de tráfico (Unités de Circulation Routière)

Le Génie

La primera compañía fue establecida el 1 de septiembre de 1951. Luego operará en forma de batallones de ingenierios(bataillons du gene) bajo la responsabilidad de oficiales franceses.

Les Transmissions


trabajan con las unidades divisionarias, la mayor parte del tráfico que se distribuye a través de los centros del TFEO. Del mismo modo, las compañías de reparación de este último deben mantener y rehabilitar a los 8426 vehículos del ENV.

Les Gardes

De los ya mencionados, debe añadirse la Garde Impériale, los cuatro Groupes Autonomes d'Escadrons d'Honneur, los Groupes d'Escadrilles Fluviales du Nord y du Sud como así también l'Escadrille Fluviale du Centre. Algunos grupos paramilitares como los Bao Ve Quan en Annam y los Bao Chinh Doan en Tonkin, tienen la misión de proteger a los centros administrativos y fueron establecidos el 2 de marzo de 1952 para representar al gobierno en el campo. El 1 de enero de 1952, los distintos guardias contabilizan 23.264 hombres divididos en grupos de compañías o escuadrones, e incluso regimientos en Annam y Vietnam del Sur. En esta primera región, estos cuerpos llevan el nombre de Duy Tan, Tran Hung Dao, y Nguyen Hue. Todas estas unidades, salvo las cochinchinas se transforman en 21 batallones de guardias o guardias de montaña, el 1 de marzo de 1953.

Les Supplétifs

En 1953 representan el 25% de las fuerzas gubernamentales alcanzando la cifra de 59.280 hombres agrupados en 267 compañías, 180 C.L.S.M. y 41 unidades de supplétifs extra.
L'Aviation

Formados en el Ejército el 25 de junio de 1951, alinea una escuadrilla de enlace, 2 grupos de observación de artillería y 1 una escuadra de fuego de apoyo. Incluía aviones de reconocimiento Morane Saulnier MS-500, y aviones de transporte Douglas DC-3 y DC-4 .

La Marine


Nació el 6 de marzo de 1951. En julio de 1954, cuenta con 5 buques de alta mar, y 55 botes fluviales que constituyen las 6 compañías fluviales. Las tropas del Cuerpo de Marina fueron moldeadas las Troupes de Marine francesas.

La Gendarmerie


Agrupa a unos 1.100 hombres.
L'Infanterie

Los Bataillons Vietnamiens (o Montagnard) de 829 hombres, estaban equipados con armamento francés, y en muchas ocasiones encuadrados por franceses.

En Marzo de 1948, el Sgto. Maurice MILLOUR, se embarca en el transporte de tropas "Athos II" rumbo a Indochina. Para el 6 de Abril, estará prestando servicios en la region de Kon-Plong y de Kontum, con el 3ème BMEO (Bataillon de Marche d'Extrème Orient).
El 3ème BMEO, se constituye de:
  • una Compagnie de Commandement du Bataillon (CCB 3)
    una Compañia de Apoyo (CA)
    cuatro Compañias de Combate numeradas del 9 al 12.
En Octubre es trasladado al 4ème BMEO, creado en 1946 por el Jefe de Batallón Bottin con reclutas de Djarais, de Cheo Reo y de Sedangs de la region de Kontum.
Como todos los Bataillon de Marche d'Extrème Orient, el 4ème BMEO tendrá su CCB 4, su CA y sus CC numeradas del 13 al 16. Su Area de responsabilidad será Anh Khe, Cuo An, Kontum y Pleiku.
Para comienzos de 1950 su Jefe de batallón será Mille quien en Marzo de 1945 combatiera a los japoneses con el II/9ème RIC.
El 1º de Enero de 1951 el 4ème BMEO pasará a llamarse 4ème Bataillon Montagnard Vietnamien.














1948 Lt Vietminh LANH (Tonkinois) como prisionero..., tiempo después adjudant des partisans au 1er BMEO.


MayThuc 1948 - 1° B.M.E.O, la ultima imagen se recupero del cadaver de un Oficial VM
 
Soldados Senegaleses
"Mosin_Nagant; lucitez; monocone"

IGDI(I guerra de indochina).
Cabe señalar que los senegal era uno de los pocos pueblos africanos que los franceses encontraban fiable militarmente.

los senegaleses por lo habitual formaban unidades de fusileros, muchos de ellos veteranos de la WWII.

las unidades senegalesas fueron unas de las que mas aguantaron durante el asedio a dien bien phu.

l’Armée d’Afrique hacia un Lejano Oriente:
« C’est nous les Africains
Qui venons de loin
Nous venons des colonies
Pour sauver le pays
Nous avons tout quitté …

Tropas de todas las Colonias Francesa lucharon en Indochina.


El 9º DIC (formado por el 4ème, 6ème y 13ème RTS) tomó parte de las operaciones en Dien Bien-Phu

Tropas Senegalesas

BMTS, Bataillon de Marche de Tirailleurs Sénégalais
RTS Régiment de Tirailleurs Sénégalais – Regimiento de Tiradores Senegaleses
BTS Bataillon de Tirailleurs Sénégalais – Batallón de Tiradores Senegaleses
RICMS Régiment d'Infanterie Coloniale Mixte Sénégalais – Regimiento de Infantería Colonial Mixto Senegalés (un batallón europeo y dos senegaleses)
RMIC Régiment Mixte d'Infanterie Coloniale – Regimiento de Infanteria Colonial Mixto (un batallón europeo y dos senegaleses o indochinos)


Un tirailleurs sénégalais custodiando el Pont Doumer


BMTS 32​
Las colonias francesas en Africa estaban divididas en cuatros sectores: Nor-Africa; Africa del Oeste; Africa Ecuatorial; Madagascar.
Después del Armisticio de 1940, las Colonias quedaron en control del Gobierno de Vichy, pro-aleman. Eso significó que las tropas nativas con mandos de oficiales franceses, no estaban luchando contra la “coalición anti Hitler”. Solamente después del llamado del Gral .De Gaulle, se fueron incorporando a la causa de “una Francia Libre

Hacia el fin de la 2ª GM, más de 500.000 africanos de las Colonias francesas estaban luchando del lado de De Gaulle. Llegando a ser un 50/60% de la tropa. Pero cuando se acercaban a la capital de Francia, los Comandantes los fueron reemplazando por blancos, ya que no querían una Paris liberada por africanos. Solamente de Nor-África, había 320.000 soldados.
Por su sacrificio contra las tropas alemanas se les prometieron la independencia de Argelia. Sin embargo, cuando se reunieron en asonada el 8 de mayo de 1945, el Ejercito francés masacró a 45.000 pobladores; para el mundo el 8 de mayo fue la rendición alemana y un día de Liberación.
Hubo otro incidente tragico anterior.
En 1944, en las afueras de Dakar, Senegal, en el "Camp de Thiaroye", ghetto de los bowmen senegaleses donde retornaban desde los campos de batalla de Europa, muchos soldados negros fueron asesinados por vehículos con ametralladoras cuando se amotinaron por los incumplimientos de las pagas prometidas. (Ver el documental "Camp de Thiaroye.")

No es de extrañar que cuando necesitaron de ellos, éstas tropas Coloniales fueran en algún sentido, fieles a su piel y no a su idioma...

Constituidos en el seno del Imperio Colonial Francés en 1857, los tirailleurs sénégalais están conformados principalmente por elementos de la “Force noire” (Fuerza Negra) del África Occidental Francés.



"Tant que les lions n’auront pas leurs propres historiens,
les histoires de chasse continueront de glorifier le chasseur"
(proverbio africano)

Ancien combattant: Guerre d’Indochine


Otro centinela desde otra perspectiva.

Tropas de color pertenecientes al 2/6e RIC (2e bataillon du 6e Régiment d'Infanterie Coloniale), en faenas de cocina. (parecen senegaleses)

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35e RALP
Régiment d'Artillerie Légère Parachutiste



Creado el 7 de Octubre de 1873 como Regimiento de Artilleria, se cubrió de Gloria durante la 1ªGM. (Saint-Gond 1914, Champagne 1915, La Malmaison 1915, Noyon 1918, La Somme-Py 1918)
Ya en la 2ªGM, contuvo el avance alemán sobre Dunkerque, permitiendo el Embarque de los Aliados. En 1942, con la ocupación total alemana de Francia, la Unidad fue disuelta.



Reconstituido en 1947 en la montañosa region de Tarbes, ahora como Regimiento Paracaidista de Artilleria Ligero, verá accion en la 1ªGI, en Dien Bien Phu


Cañon de 75 mm-SR en Diên Biên Phu, Operación "Castor" - Noviembre de 1953

Heredero de un siglo de Tradición, Honor y Coraje, es hoy en día parte de la 11ª Brigada Paracaidista.


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2e Bataillon Etranger de Parachutistes (2 BEP)
2do. Batallón Paracaidista de la Legion Extranjera

[shadow=blue]Formado en Setif, Argelia en octubre de 1948, el 2BEP toco tierra en Saigón el 9 de febrero de 1949 y rápidamente cruzo a Camboya. El año de 1949 dividió su tiempo entre Camboya y Vietnam del Sur, combatiendo tanto al Viet Minh como al Khmer Issrak.

La 1era Compañía basada en Tan Son Nhut como una fuerza de reacción rápida paracaidista, condujo saltos en Lagray, Bao Cong, Ap Baa Cong, norte de Vung Tau, y en Tra Vinh. Reagrupado en enero de 1950, el 2BEP fue aerotransportado hacia el Vietnam Central, donde sirvió en Dong Hoy, Pho Trac, Hue y la península de Cau Mai, Quang Nam y Da Nang, antes de retornar a Saigón a finales de febrero.

Por mayo, elementos del 2BEP retornaron al Vietnam Central. La 2da Compañía salto en My Trach para proveer seguridad a una unidad aeromédica que estaba en tareas sanitarias.
Con el comienzo de la Campaña de la RC4 por parte del Gral. Giap, 2 compañías rápidamente se movieron al norte de Vietnam el 20 de setiembre de 1950 y tres días después saltaron sobre Sin Ma Kay para permitir a un batallón Marroquí replegarse. El 24 de octubre de 1950, los restos del 2BEP, arribaron al Tonkin para restituir el destrozado 1BEP...

El 2BEP peleo a través del Tonkin y estuvo en Dong Trieu para debilitar la ofensiva de Giap en abril de 1951, tanto como en los combates del Río Day en mayo. En junio y julio el 2BEP estuvo en Phat Diem y entre el 8 / 9 de agosto salto sobre Kontum para contener al Viet Minh que amenazaba el sector montañoso Central. Continuaron operaciones alrededor de Kontum y después en Hue, retornando a Hanoi para el 4 de octubre de 1951, y de vuelta sobre Gia Hoi en los altos del Río Negro forzando al VM a abandonar su despliegue sobre Nghia Lo. En noviembre viajaron al sur pero en diciembre volvieron al norte para ser parte de ese ajedrez entre Giap y De Lattre, en Hoa Binh. Después de duros combates en Ba Vi, Yen Cu y Ap Da Chong a lo largo del bajo Río Negro, la unidad se movió a la RC6 para las tareas de limpieza en la ruta.

Retirado hacia Hanoi el 26 de febrero de 1952, continuo activo en el norte, participando del raid aerotransportado de Phu Doan en noviembre, ocasión única que vio a los dos BEP en la misma operación airborne. A finales de febrero de 1953 el 2BEP fue rápidamente enviado a Na San, volviendo a Hanoi pasados unos dias, para caminar por el Delta. Durante la Ofensiva a Laos (de Giap) de la Primavera de 1953, el 2BEP fue trasladado vía aérea para limpiar los caminos a Luang Prabang, combatiendo en Ban Ban. El 17 de julio de 1953 saltaron sobre Loc Ninh en Vietnam del Norte, para dar cobertura al repliegue de la Fuerza del Raid de Lang Son.


En Tong, saltos de entrenamiento para el combate - 1º de Agosto de 1953

Un poco de descanso en Hanoi, y de vuelta al Delta, perdiéndose el salto inicial en Dien Bien Phu. El 27 de diciembre de 1953 la unidad es aerotransportada a Laos, donde después de dos semanas se muda a Saigón y luego a Nha Trang para una OPS Anfibia cerca de Tuy Hoa. De nuevo a la zona Central para limpieza al oeste de Pleiku y a lo largo de la RC19 entre An Khe y Dak Ayoun.

Tras el ataque de Giap a DBP el 13 de marzo de 1954, el 2BEP rápidamente se traslada a Hanoi; y entre el 9 y el 11 de abril salta sobre el campo sitiado. Para el 24 de abril las bajas han sido tantas que los restos del 2BEP se juntan con los restos del 1BEP para formar el BEP Interino (Provisional BEP). En las dos semanas siguientes, la ferocidad de los combates también aniquilaria a éste BEP.

El 1º de junio de 1954, la retaguardia del 2BEP se junta con el recién llegado 3BEP para crear el nuevo 2BEP, que se traslada desde Cat Bi a Tan Son Nhut el 21 de julio de 1954.

La última acción de combate del 2BEP será en Thu Dau Mot el 30 de julio de 1955. Continúo brindando seguridad en el área tras el cese al fuego. La 5ta Compañía se estaciono en Pleiku desde enero a mayo de 1955.
Tras unas maniobras de salto en la región de la Plantación Courtenay en setiembre de 1955, el 2BEP abandono Saigón y Vietnam, rumbo a Argelia el 1º de noviembre de 1955 dejando un heroico tributo de sangre de los 19 oficiales, 45 suboficiales y 707 legionarios muertos en acción.[/shadow]

Legionarios del 2e BEP, agosto de 1953. Nótese la variedad de uniformes

En cercanias de Cao-Xa, un legionario-paracaidista del 2e BEP (Bataillon Etranger de Parachutistes), tirardor de mortero de 81 mm, frente a su pieza. Lleva en bandolera varios proyectiles que se suman a la munición lista, en cantidad de 50 por arma - 10 de mayo de 1952


Alistando un Fusil sin retroceso de 75 mm por personal del 2e BEP (Bataillon Etranger de Parachutistes) durante un ejercicio de salto y ataque en Tong - 18 de Agosto de 1953


En plena Operación "Brochet", un Puesto de Mando del 2e BEP (Bataillon Etranger de Parachutistes) es instalado en una aldea. Dentro de la choza se distinguen una carabina americana M1 y un T/R SCR 536, y el operador de radio manipula un T/R PRC - 24 de Setiembre de 1953


Legionarios del 2e BEP (Bataillon Etranger de Parachutistes), muestran las trampas que en los arrozales esperan con paciencia. A pesar que esta curada, la herida por el tipo de punta, daña tanto al entrar como al sacarla. La misma y simple tabla, también probará sangre americana - 24 de Setiembre de 1953

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Parachutistes Laotiens

A principios de 1946, los comandantes franceses en Indochina prevén la creación de unidades paracaidistas formadas en Laos. Un primer proyecto se ejecuta con la eliminación de una sección del 1er BCL y una sección del 5 º Regimiento de Comandos Franco-Laosiano.

El 1 de julio de 1948 3 Compañias del 1er Loatian Chasseur Batallion comenzò el entrenamiento airborne y fue renombrado 1ere Compagnie de Comandos Parachutistes Laotiens ( 1 CCPL) a partir de elementos de la 3e Compagnie du 1er Bataillon de Chasseurs Laotiens (1er B.C.L.). Para septiembre, el 1 CCPL había crecido a una sección HQ (Compagnie de Commandemant du Bataillon o CCB) y tres secciones comandos (Compagnie de Combat), totalizando 132 Laosianos y 23 Franceses. Durante el mismo mes la compañía HQ fue establecida en la base aérea de Wattay en las afueras de Vientiane. El 11 de mayo de 1949, el 1er CCPL llevó a cabo su primer salto operacional, lanzando 18 commandos para reforzar la guarnición de Nam Tha. Seis operaciones airborne más fueron conducidas por la compañía durante el año, incluyendo un salto de 112 hombres para reforzar Sam Neua el 16 de diciembre.


Miembros del 1 CCPL se preparan para realizar un salto de entrenamiento desde un AAC-1 Toucan francés. Principios de 1950​

El 29 de abril de 1951 la compañía se incrementó a seis secciones comandos. En octubre, sin embargo, los Comandos 4, 5 y 6 fueron removidos para formar el 2 Co. del nuevo 1er Bataillon de Parachutistes Laotiens, al mando del Capitan Lucas.

El resto del 1er CCPL condujo cinco saltos de refuerzo en todo el país durante tod oel año. El 1 de marzo de 1952 el 1er CCPL fue renombrado 1ere Compagnie de Comandos Laotiens (1 CCL). Numerosos saltos fueron conducidos durante el año, la mayorìa en el norte de Vientiane.


Commandos du 1er BPL au camp de Wattay, 1951-52.​

El 27 de abril de 1953 el 1er CCL fue lanzado en Nam Bac para establecer una linea defensiva frente a la invasión del Viet Minh. La compañía fue diezmada y no pudo reconstituir su sección HQ y cuatro secciones comandos hasta el 4 de agosto. EL 15 de junio de 1954 la compañìa fue transferida al Ejercito Nacional Laosiano, cambiando su nombre a 1er Groupement de Comandos Parachutistes Laotiens. Para agosto, todos los oficiales franceses habían dejardo la unidad.

Una segunda unidad de paracaidistas Laosianos, el 1er Bataillon de Parachutistes Laotiens, comenzó a formarse en octubre de 1951. Para el 1 de abril de 1952 el batallón había crecido hasta 853 hombres y oficiales, divididos en un HQ y tres compañías. Basada en Chinaimo, en las afueras de Vientiane, el 1er BPL participó en 20 operaciones, y se vio envuelto en seis saltos durante 1952. Durante el 15-24 de diciembre 576 miembros de la unidad condujeron un salto de refuerzo en la guarnicion de Sam Neua durante la Operación “Noel”. Ocho miembros más del batallòn saltaron dentro de Sam Neua en febrero de 1953, activando una cuarta compañía.


Sam Neua, 1952​

El 15 de abril de 1953, una ofensiva del Viet Minh atacó la guarnición de Sam Neua y obligó a los remanentes del BPL replegarse hacia la Planicie de la Jarras. El Capitán Quirouard es asesinado, los Capitanes Lucas, y Silvani, y el teniente Talon fueron tomados prisioneros Un mes después el batallón fue reconstituido en Chinaimo. Operaciones comandos y de reconocimiento fueron conducidas al norte de Luang Prabang durante el resto del año.



1 BPL durante la operación “Dampieres” al norte de Luang Prabang, septiembre de 1953.​

En marzo de 1954 el BPL comenzò a prepararse para la Operación “Condor”, el planeado relevo de la sitiada guarnición de Dien Bien Phu. Durante abril y comienzos de mayo el batallón se movió entre la frontera de Laos y Vietnam, pero fue retirado a mediados de mayo luego de que la guarnición cayera. El 18 de junio el BPL se reagrupó en Seno, cerca de Savannakhet.



Para-comandos Laosianos, probablemente del GCPL justo antes de su integración dentro de BPL, se entrenan cerca de Vientiane, octubre de 1954​

Entre el 2 y 4 de agosto el batallón realizó la última operación de la Primera Guerra de Indochina, saltando en la ciudad de Phanop para unirse a unidades de milicianos para limpiar el territorio hasta el Paso de Mu Gia.

Organigrama del 1er Bataillon de Parachutistes Laotiens.

Enero 1951: Afectación de los 4to, 5to y 6to comandos de la 1er CCPL que constituirá el 2 º Batallón de la compañìa.

Octubre a marzo de 1951: creación del batallón bajo el mando del Capitán Philippon
·C.C.B a/o : Tte. Talon,
·1e compagnie a/o : Tte. Renault,
·2e compagnie a/o : Tte. Pousse.

1 de abril de 1951 : Creación oficial del 1er Bataillon de Parachutistes Laotiens.
·13 oficiales,
·46 suboficiales,
·794 hombres de tropa (C.C.B., 1e, 2e y 3e compañías de combate).

Jefes de Cuerpo
Capitán Lucas : abril de 1952-15 de abril 1953,
Capitán Chaillou : 22 de abril de 1953-17 junio 1953 (provisorio),
Capitán de Pins : 17 junio de 1953-25 abril de 1954,
Capitán Gueritte : 25 abril de 1954-octubre 1954.

Segundos en Comando
Capitán Chaillou : abril de 1952- mayo de 1954,
Capitán Wallerand : febrero de 1954-octubre de 1954.

C.C.B.
Capitán Chaillou : abril de 1952-23 abril de 1953,
Capitán Philippon : 23 abril de 1953-08 agosto de 1953 (reconstituciòn),
Capitán Astorg : 08 agosto de 1953-01 octubre de 1953,
Capitán Wallerand : 01 octubre de 1953-octubre de 1954.

1e compagnie.
Tte. Renault : abril 1952-05 septiembre de 1952,
Capitán Quirouard : 05 septiembre de 1952-15 abril de 1953,
Capitán Lamsfus : 23 abril de 1953-octubre de 1954.

2e compagnie.
Capitán Philippon : abril de 1952-23 abril de 1953,
Capitán Astorg : 23 abril de 1953-11 mayo de 1953,
Tte. Chavanat : 11 mayo de 1953-octubre de 1954.

3e compagnie.
Capitán Silvani : abril de 1952-15 abril de 1953,
Tte. Cormier : 11 mayo de 1953-07 junio de 1954,
Tte. le Fur : 07 junio de 1954-octubre de 1954.

4e compagnie.
Tte. Lemaitre : 1 abril de 1953-23 junio de 1953 (creaciòn),
Capitán Hascoet : 23 junio de 1953-octubre de 1954.

1er Bataillon de Chasseurs Laotiens -
1re Compagnie de Commandos Laotiens -
1er Bataillon de Parachutistes Laotiens

Un "para" laosiano acompaña una Patrulla del 6e BPC (Bataillon de Parachutistes Coloniaux) entre los puestos de Pak-Hou y Muong-Saï - Mayo de 1953



Desfile de alumnos de la Ecole des Commandos Parachutistes Lao - 21 de Octubre de 1954

Fuentes:

South-East Asia Special Forces, Ken Conboy
War in Laos-Ken Conboy
Varios



 
Groupe de Transport 511
http://guerradevietnam.foros.ws/t1249/groupe-de-transport-511/


Entrada al Camp Meyer[/center]

Creado en Africa del Norte, en agosto e 1944, el Groupe de Transport 511 participó en la campaña de Liberación de Francia. Disuelta en julio de 1944, es rápidamente recreado para servir en Indochina.
El 28 de marzo de 1947, el Groupe de Transport 511 (GT 511), es embarcado a bordo del “Champollion” y el “Abbeville” rumbo a Indochina, donde desembarca el 20 de abril y el 2 de mayo en Saigon. Su nuevo líder es el teniente coronel Montintin. Las unidades se estacionan en el campamento Petrus-Ky en Saigon. El 3 de mayo de 1947, la compañía es disuelta y las dos unidades de transporte se administran por sí solas. El 5 de julio, las dos compañías se trasladan al Camp Meyer en Saigón y son afectadas al Groupement des Unités Réservées du Train (GURT).


La 2 ª compañía operó hasta el 1 de enero de 1948, época en que se encomendó la misión a la 1/511, con el destacamento de Train de Sur de Annam y Ban-Me-Thuot, y el destacamento de Train de Infirmiers Coloniaux de Cochinchine (DAIC-TRAIN), comandado por el Capitán Lochereau. Hasta finales de 1947, las dos unidades del grupo prestan servicio hasta el puerto de Saigón y realizan varios convoyes desde Dalat, Ban-Me-Thuot, Kratie, Savannakhet.

El 19 de diciembre de 1947, un elemento del grupo cayó en una emboscada en Dong-Xoai al norte de Saigón y el GT 511 cuenta la primera muerte en combate en Indochina. El 31 de diciembre de 1947, el GT 511 se disuelve y las dos compañías de transporte pasan a se autónomas.

Durante dos años, la 1/511 y la 2/511 prosiguen su acción en los distintos territorios de Indochina.


Compagnie Autonome de Transport 1/511

La CAT 1/511 garantiza la entrega de los envíos a las altas mesetas, Laos y Camboya y el 1 de enero de 1948 administra el destacamento de Circulation Routière n°73 (DCR 73) y el destacamento de Train des Infirmiers Coloniaux y el cuartel general de la compañía 72/29.

Durante sus múltiples misiones, la unidad realiza una tarea que no pasa sin la reacción del Viet Minh, incluyendo el 6 de agosto de 1947 en Cu Chi, el 23 de diciembre de 1947 en Dong-xoi, el 26 de julio de 1948 en Cu Chi y el 9 de junio de 1949 al sur de Mytho. A menudo opera en Cochinchina con las unidades de intervención de Vinh Long, Soctrang, en Camau, Bien Hoa, Llong-Than y en Camboya. La unidad recibe felicitaciones por escrito del Comandante General del territorio francés del sur de Indochina el 1 de agosto de 1947 y 21 citaciones individuales de 1947 a 1949.


Comandado por el Capitán Barre, deja de gestionar el DCR 73 el 1 de enero de 1949. Esta unidad se hizo conocida como la 73e Compagnie de Circulation Routière, administrada por el estado mayor del GURT. La 1/511 se disolvió el 30 de septiembre de 1949, su personal y material van a reforzar el Groupe de Transport 801 que llegó a Saigón desde Marruecos y tomará el nombre de Groupe de Transport 511 el 1 de enero de 1950.

Compagnie Autonome de Transport 2/511


El 25 de febrero de 1948, al mando del Teniente Le Cornec, la compañía continúa durante dos meses sus misiones de transporte en Cochinchina, Camboya y Laos. El 1 de mayo es fijada a disposición del Tren de las Troupes Françaises d'Indochine du Nord (TFIN), dejando Saigón tres días después a bordo de la LST "347" con destino a Tonkin. Desembarcó en Haiphong el 9, y se mudó a la zona fronteriza de Khe Tu, proporcionando múltiples convoyes en la Ruta Colonial 4. Relevado por la 1ª Compagnie Coloniale de Transport del GT 515 el 8 de octubre de 1948, y vuelve a Hanoi.


Allí operará en apoyo de las tropas en la zona del delta, participará en las operaciones "Ondine 1 y 2", " Pégase", "pin parasol ", "Diane", "Pomone", y "Bastille", y sufrirá varios ataques el 11 de julio de 1949 en el sector de Hoa Binh, perdiendo dos camiones por las minas. Esta compuesta de tres secciones de camiones, y una sección de vehículos anfibios. Recibió 43 citaciones individuales durante los años 1948 y 1949. Disuelto el 31 de diciembre de 1949, la 2/511 dio a luz a la 2e Compagnie du Groupe de Transport 515 el 1 de enero de 1950.

El 31 de diciembre de 1951, el GT 511 es la celebración de su brillante recompensa por la adjudicación de una citación a la orden de la División. En 1952-1953, participó en muchas operaciones de transporte. El año 1954 vio el final de las hostilidades en Indochina, donde el Grupo de Transportes se cubrió de gloria durante los siete años de lucha, su compromiso personal para ganar 479 citaciones y hacer casi 19 millones de kilómetros.



Después de que el Armisticio de 1954, el Grupo sigue sus actividades en toda la península meridional de Indochina (transporte de tropas, refugiados, materiales) en catorce meses, casi 4 millones de km. Dejando Indochina, el 3 de mayo de 1956.



61 ème Compagnie de Circulation Routière de Saïgon
Creada desde la idea de Napoleón para asegurar los abastecimientos


Misión

En noviembre de 1946, el CCI se unió a la 61 ª Fuerza Expedicionaria creada para recuperar las provincias en conflicto con Siam (Tailandia). En ese momento, protege a muchos convoyes y sostiene tareas de reconocimiento del tipo de caballería liviana.

En febrero de 1947, en Saigón, después de dejar su 2º Pelotón en Camboya, el CCR representa el control y regulación de tráfico civil y militar en el sur de Indochina: en torno a las zonas de prohibición en Saigón Bam Me Thuot , Dalat y Mi-Tho y alrededor de Phnom Penh a Kampot, Siem Riep, Kampong Cham y alrededor de Phu Lam Luong Neack Phnom Penh, Kompong Cham y Kompong Luong.
Estos puestos aislados y el PC instalado en el hipódromo Phu To serian atacados con mucha frecuencia hasta 1954, pero cada vez, el atacante será rechazado. Además de estas misiones sobre el terreno, el CCI participa en patrullas de seguridad día y noche en la ciudad de Saigón-Cholon. También se ocupa de muchas tareas escolta personal y Guardias de Honor a las autoridades (Alto Comisionado, el General Comandante de Camboya...)

Su principal actividad, el más peligroso y más difícil en el momento fue la Orientación, Defensa y Seguridad de los convoyes.. El 25 de abril de 1947, su primer CO, teniente Vignadou y un suboficial, de sección, los conductores y 5 desaparecidos en una emboscada en My Tho-, el 19 de diciembre de 1947, una patrulla de escolta de convoyes abrumado por el número de atacantes dejaron 4 muertos y 2 heridos.
Después de la emboscada mortal de la Lagna, donde el CCI deja 4 muertos; 1º de marzo de 1948, el comando se decide hacia una nueva solución.
En lugar de convoyes escoltados, se decidió una nueva técnica: la "Guardia de Caminos”. El número de puestos para que se refuerce la vigilancia móvil en rutas, convoyes y también se capacitó a iniciarse a partir de las estaciones de autobuses (el 61er RCC tiene 4: Bienh Hoa, Bencat, Thu Dau Mot y después del inicio de la RCC 73er Saigón).
Las distancias entre los vehículos se incrementan (300 metros), acompañadas por un elemento de movimiento esencial para los convoyes de la policía. El CCI apoya a las columnas desde Vinh Long hacia My-Tho, desde Dalat hacia Dinh Quan y hasta Ban Me Thuot hacia Bu Dang Rey apoyada por la 73 ª CCI

Debido al pequeño número de la Compañía, la extensa zona de responsabilidad generalizada, la inseguridad, y las múltiples misiones (de reconocimiento, señalización, supervisión, orientación, control y regulación de servicio de autobús más patrulla en la ciudad, piquetes de honores y de escolta), el 61er CCI se ve sometido a una dura prueba.
Sin embargo, sus misiones eran siempre cumplidas y su comportamiento ha sido ejemplar, ya que la Compañía fue premiada por ello en 1953 por la concesión de una Cruz de Guerra de los Teatros de Operaciones con Estrella de Plata ( texto de la cita a la orden de la División).
Después de la lucha, la Unidad se dedica a su nueva tarea humanitaria de acoger a la multitud desamparada y desarraigadas, la dirección de esa pobre gente en los albergues temporales y de darles una comodidad en primer lugar.
El 1 º de noviembre, el 61eCCR se convirtió en 261e CCI.

A pesar de las dificultades de todo tipo, tanto en combates reales, que los equipos, 61e CCR cumplió con su tarea hasta el final, consciente de tener al mismo tiempo que todas las unidades en Indochina, una participación real en la gigantesca tarea de que Francia ha comprometido en sus posesiones en el Lejano Oriente.

Breve cronologia
• 1945 - Creación en Saint-Raphaël (Var), de la 61 ª Destacamento de Tráfico (61e DCR) en la 3 ª División de Infantería Coloniales (3 DIC), que se desplazó hacia Indochina.
• 1946 - 1 de mayo se creó en Saigón, a partir de la DCR 61, la 61 ª Compañía de Tráfico, que se encuentra en el hipódromo de Phu-To
• 1954 - El 1 º de noviembre el 61eCCR se convierte en 261e CCR (CCI)
• 1955 - En sus inicios el Grupo de Trafico de Ruta 603 incorpora la 261ra CCI que se convierte en 2 / 603
• 1956 - La 603ra GCR se disuelve en Constantina después de su traslado a África del Norte y el 2 / 603 se convierte en 223ra RAC
• 1984 - El 1 º de julio el 6e CCI se convierte en el 61e CCI heredando la tradición de la CCI en Indochina. Ahora esta basado en Auxonne.

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Ingleses en Vietnam
En julio de 1945 en Potsdam, Alemania Oriental, los líderes Aliados tomaron la decisión de partir por la mitad a Indochina por el paralelo 16 para permitir que las tropas de Chaing Kai-shek reciban la rendición japonesa en el norte (Tonkin), mientras Lord Louis Mountbatten recibia la rendición en el sur (Annam). Para realizar su parte de la tarea, Lord Mountbatten, Comandante Supremo Aliado en el Sudeste de Asia, debía formar una Comisión de Control Aliada en Saigón y para ello una fuerza militar que consistía en una división de infantería fue designada como Fuerzas Terrestres Aliadas en la Indochina Francesa (ALFFIC). Esto era para asegurar el orden en el área Saigón, hacer cumplir la rendición japonesa y dar ayuda humanitaria a prisioneros de guerra.


Zona de ocupacion Britanica​

Así el Mayor-General Douglas D. Gracey fue designado para encabezar la Comisión y la 80 Brigada, mandada por el General de brigada D.E. Taunton, que con su 20 División India lo siguió a Vietnam.

A finales del agosto de 1945, las fuerzas de ocupación británicas estaban listas para desembarcar en varios destinos del Sudeste Asiático, cuando el General Douglas MacArthur causó un alboroto en el el Mando del Sudeste de Asia, prohibiendo la nueva ocupación hasta que él personalmente hubiera recibido la rendición japonesa en Tokio (intereses de por medio?), que en realidad habia sido acordado para el 28 de agosto, pero un tifón hizo que la ceremonia fuera aplazada hasta el 2 de septiembre.

El alboroto de MacArthur tuvo enormes consecuencias, los prisioneros de guerra Aliados en campos japoneses tuvieron que sufrir un poquito más y también este retraso, antes de que las tropas Aliadas llegaran, permitió a grupos revolucionarios llenar los vacíos de poder que habían existido en el Sudeste Asia desde el anuncio de la capitulación japonesa el 15 de agosto. Los beneficiarios principales en Indochina eran los Comunistas. En Hanoi y Saigón, el Viet Minh se precipitó para tomar las sedes de gobierno, liquidando o intimidando a sus rivales.


Estado en que se encontraban algunos POW​

Mientras los Aliados declararon que Francia tenía la soberanía sobre Indochina, los EEUU se oponían a esto. MacArthur finalmente tuvo su ceremonia a bordo del USS Missouri el 2 de septiembre, y tres días más tarde los primeros equipos médicos Aliados lanzados en paracaídas en los campos de prisionero de guerra llegaban a Vietnam. Durante los días siguientes una pequeña parte del personal de apoyo y la escolta de infantería de la fuerza de Gracey llegó a Saigón para comprobar las condiciones e informar sobre ello. Cuando este avance Aliado llegó a Saigón se encontraron en una posición extraña, al ser bienvenidos y protegidos por tropas japonesas totalmente armada y soldados del Viet Minh. La razón de que estos soldados fueron armados era porque seis meses antes (el 9 de marzo) desarmaron y encerraron a los franceses, ya que Japon temia que los americanos desembarcaran en Indochina después de la caída de Manila y no confiaban en los franceses


Llegada de las tropas Britanicas a Saigon​

A la llegada de Gracey (el 13 de septiembre) inmediatamente comprendió la seriedad de la situación. Los servicios administrativos de Saigón se habían derrumbado, reinaba la anrquia y un grupo conducido por comunistas revolucionarios había tomado el poder. Además, las tropas japonesas todavía estaban totalmente armadas, los Aliados temieron que fueran capaces de minar la posición Aliada.


Rendicion de la Guarnición Japonesa en Saigon​

Esta situación empeoró cuando el Viet Minh perdio el control de algunos de sus grupos aliados. A causa de esto los francéses fueron capaces de convencer a Gracey para rearmar regimientos de infantería coloniales, que estaban siendo sostenidos como prisioneros de guerra. Gracey permitió a aproximadamente 1000 antiguos prisioneros de guerra franceses ser rearmados. Además con la llegada del recién formado 5o Regimiento de Infantería Colonial (RIC), entonces serían capaces de desahuciar al Viet Minh de la administración de Saigón. Gracey vio esto como el modo más rápido de permitir a Francia reafirmar su autoridad en Indochina.

Durante los días siguientes Gracey gradualmente alivió la presencia del Viet Minh sobre Saigón, substituyendo sus guardias en puntos vitales con sus propias tropas, que eran entonces tropas francesas. La razón por qué pasó de esta forma era porque el Viet Minh nunca habría abandonado sus posiciones para los franceses. Hacia el 23 de septiembre, la mayor parte de Saigón estaba en manos francesas y menos de media docena de posiciones vitales estaba en manos del Viet Minh. El control total de Saigón se efectuo cuando los antiguos prisioneros de guerra franceses, que fueron rehabilitados en el ejército y tropas del 5o RIC expulsó al Viet Minh en un aparatoso golpe en el cual dos soldados franceses murieron y ningun vietnamita.


Una posta compartida entre franceses y japoneses en Saigon

Durante la noche del 24/25 una muchedumbre (no bajo el control Viet Minh ) secuestró y mató un gran número de franceses y franceses vietnamitas. El 25 el Viet Minh atacó y prendó fuego el área central del mercado de la ciudad, mientras otro grupo atacó el Campo de aviación de Tan Son Nhut. El ataque al campo de aviación fue rechazado por un batallón Gurkhas, y un soldado británico fue muerto junto a media docena de soldados del Viet Minh. Los Británicos ahora tenían una guerra en sus manos, algo que Mountbatten había procurado evitar.

Durante los siguientes días grupos armados del Viet Minh atacaron patrullas británicas/indias, el Viet Minh sufrió pérdidas crecientes con cada encuentro. Los soldados británicos eran tropas sumamente profesionales y experimentadas; muchos oficiales y soldados habían experimentado la guerra de guerrilla en la India. Por otra parte, el Viet Minh, recien comenzaba a experimentar como luchar una guerra.


Desde el inicio las tropas vietnamitas eran desididamente tenases, armados con lo que sea

A principios de octubre, Gracey sostuvo conversaciones con el Viet Minh y fue convenida una tregua. El 5 del mismo mes, el General Philippe Leclerc, llegó a Saigón donde él y sus tropas fueron colocados bajo el mando de Gracey. Sin embargo, el 10 de octubre el estado de semipaz con el Viet Minh fue roto por un ataque sobre un pequeño equipo británico de ingenieros que inspeccionaba las líneas de agua cerca del Campo de aviación de Tan Son Nhut. La mayor parte de los miembros fueron muertos o heridos. Gracey aceptó el hecho de que el nivel de insurrección era tal que primero tendría que pacificar áreas claves antes de que él pudiera repatriar a los japonéses. En este tiempo su pequeña fuerza fue reforzada por la llegada de su segunda brigada de infantería, la 32, bajo el General de brigada E.C.V. Woodford. Gracey desplegó la 32 Brigada en los suburbios del norte de Saigón de Van Vap y Gia Dinh. Una vez allí el Viet Minh perdió terreno ante esta fuerza, que incluyó el apoyo armado de carros blindados de la 16 Caballería Ligera India.

Salidas de reconocimiento de aviones Spitfire revelaron que los caminos que comunican Saigón estaban bloqueados. El Viet Minh intentaba citiar la ciudad. El 13 de octubre el aeropuerto de Tan Son Nhut fue atacado nuevamente por el Viet Minh, sus comandos zapadores fueron capaz esta vez de llegar a solo 275m de la torre de control. También llegaron a las puertas de la emisora de radio antes de que el ataque fuera repelido por soldados indues y japoneses. Como el Viet Minh perdió terreno en el campo de aviación, ordenaron a los japonéses perseguirlos hasta la caída de la noche, cuando el contacto fue roto.

A mediados de octubre 307 Viet Minh habían sido muertos por tropas británicas/indias y 225 fueron muertos por tropas japonesas, incluyendo el nuevo número de muertos de más 80 Viet Minh en Dalat. En una ocasión, los japoneses rechazaron un ataque sobre su oficina central en Phu Lam, matando 100 Viet Minh. Víctimas británicas, francesas, y japonesas eran pequeñas en comparación. El 17 de octubre el General de brigada C.H.B. Rodham llegó a Indochina con más refuerzos.

Luego el Viet Minh atacó los puntos vitales de Saigón. Estos eran la central eléctrica, el puerto, el campo de aviación (por tercera vez), y aún los pozos artesianos de la ciudad. De vez en cuando, Saigón fue dejada sin luz de noche, debido al intenso fuego de armas, granadas, morteros, y la artillería, que se hizo familiar en todas partes de la ciudad. Incapaces de romper las defensas de Saigón, el Viet Minh intensificó su táctica de sitio. Durante este tiempo, las recién llegadas tropas francesas tuvieron que ayudar a romper el sitio mientras que las patrullas británicas mantuvieron al Viet Minh fuera de la ciudad.

El 25 de octubre, una patrulla japonesa capturó a un asesor ruso cerca de Thu Dau Mot, siendo la unica prueba de la participacion sovietica directa en este periodo.. El ruso fue entregado al Teniente Coronel Cyril Jarvis, comandante del 1/1 Gurkhas Rifles en Thu Dau Mot. Jarvis intentó varias veces interrogar al prisionero, pero era infructuoso, entonces el prisionero fue entregado al Surete, la brigada de investigación criminal francesa, luego desapareció de la historia.

El 29 de octubre los Britaicos formaron un poderoso destacamento de fuerzas con el objetivo de empujar el Viet Minh más lejos de Saigón. Esta fuerza fue llamada 'Gateforce' por su comandante, el Teniente-Cnel Gates del 14/13 Frontier Force Rifles. Gateforce consistía en infantería india, artillería, vehiculos armados y un batallón de infantería japonesa Durante sus operaciones mataron alrededor de 190 enemigos; durante una operación alrededor de Xuan Loc, al este de Saigón, los japoneses mataron a 50 Viet Minh cuando sorprendieron a un un grupo de Viet Minh en entrenamiento.

El 18 de noviembre una unidad Gurkha fue enviada a Long Kien, al sur de Saigón, para rescatar a rehenes franceses. En el camino, fueron forzados a volver debido a que no era una fuerza lo bastante fuerte para vencer al Viet Minh. Unos días más tarde una fuerza más grande fue enviada. De acuerdo a los Gurkhas, ellos vieron a desertores japoneses que conducían unidades del Viet Minh. Según un líder de pelotón Gurkha, durante la operación fueron repelidos por decididos defensores del Viet Minh que ocupaban una vieja fortaleza francesa. Entonces, los Gurkhas volaron la puerta con un bazuca, y luego sin vacilación el unico kukris (cuchillero Nepalés) ingresó en la fortaleza y redujo a los defensores con su cuchillo. Long Kien fue finalmente alcanzado aquel mismo día, pero ningun rehenes fue recuperado, y aproximadamente 80 Viet Minh fueron durante esta operación.

Para principios de diciembre, Gracey fue capaz de retomar los suburbios del norte de Saigón para los franceses, cuando la 32 Brigada delegó la responsabilidad a la 9 División de Infantería Colonial del General de Valluy. El Día de Navidad, la 32 Brigada fue enviada para Borneo. Muchos de los soldados franceses recién llegados eran ex- Marquis (la Resistencia francesa), no acostumbrados a la disciplina militar. Muchos, también, sostuvieron la misma actitud racista hacia los asiáticos que tendrían luego los americanos en su guerra. Estos dos problemas hicieron que Gracey escribiera una carta de queja a Gral. Leclerc. En ello Gracey también repartió golpes a diestro y siniestro contra aquellos franceses que miraban con desprecio a sus soldados Indues.


Gracey le entrega simbolicamente la rendición japonesa a Lecrec​

El 3 de enero de 1946 la última gran batalla ocurrió entre los Británicos y el Viet Minh. Aproximadamente 900 Viet Minh, atacaron el campamento del 14/13 Frontier Force Rifles en Bien Hoa. Cuando terminó la batalla aproximadamente 100 atacantes habían sido muertos sin la pérdida de un soldado solo británico. La Mayor parte de las victimas del Viet Minh era el resultado de un cruel ametrallamiento británico.

A mediados de enero el Viet Minh comenzó a evitar ataques a gran escala sobre los Británicos, francéses, o fuerzas japonesas. Comenzaron a tomar las características bélicas que más tarde se hicieron comunes: las emboscadas, incursiones relámpagos, y asesinatos, mientras los Británicos, francéses y japonéses constantemente patrullaban, y condujeron pequeñas barridas de seguridad. Esta sería la primera guerra moderna poco convencional.

Hacia el final del mes, la 80 Brigada entregó su teatro de operación a Francia y la 100 Brigada fue retirada de Saigón. Gracey salió el 28. Antes de su salida, firmó el control de la fuerza al Gral. Leclerc. El 30 de marzo el Islami tomó a bordo los dos últimos batallones británicos/indios en Vietnam. Sólo una compañia, la 2/8 Punjab permaneció para proteger la Misión de Control Aliada en Saigón, y el 15 de mayo se marchó, habiendo sido disuelta la misión un día antes y Francia se habia hecho responsible de repatriar a los restantes japoneses.

La “guerra de Vietnam” de los Britanicos tuvo una lista de víctimas oficial de 40 soldados británicos/indios muertos; las víctimas francesas y japonesas son un poco más altas. El enemigo, 2700 Viet Minh muertos, pero el verdadero total puede ser más alto, pero dado la eficacia con la cual el Veit Minh recuperó sus muertos y heridos el número exacto nunca puede saberse; aproximadamente 600 fueron muertos por soldados británicos, el resto por francese y el japonéses.

Tropas Britanicas esperan a los franceses
Las fuerzas del General Gracey incluian un pequeño contingente aéreo. Este estaba compuesto de escuadrones trasnferidos de Burma. En 11 de septiembre de 1945, diez Spitfire Mk.VIIIs del Escuadrón 273 dejaron Mingaladon, Burma para dirigirse, via Bangkok, a Tan Son Nhut, arrivando el 19 de septiembre. El 12 de octubre, 34 aviones “Mosquitos” de reconocimineto del Escuadrón 684 se les unieron.

La única operacion de combate de los Spitfire tomó lugar el 11 de diciembre de 1945, cuando fue realizada una mision de apoyo a una guarnicion francesa rodeada cerca de Ban Me Thuot. Aparte de eso, solo realizaron salidas de reconocimiento y lanzamiento de panfletos.

La última implicación de los Británicos en Indochina fue en septiembre de 1954, luego de los acuerdos de Ginebra, cuando el HMS Warrior asistió en la recolocación de civiles de Tonkin.

Debido a la neceidad de aviones de transporte, la "Gremlin Task Force" fue formada por la RAF utilizando aviones y pilotos japoneses para volar misiones de abastecimiento y repatriacion de las tropas japonesas. Estos aviones incluian DINAH, HICKORY, IDA, Ki-79, LILY, PEGGY, SALLY, TABBY y TOPSY. La unidad fue disuelta a principios de 1946 cuando los franceses arrivaron y tomaron algunos de estos aviones. Luego algunos de estos aviones fueron transferidos a los franceses.





Algunos posibles esquemas de colores de las aeronaves Británicas que se trasladaron al Areodromo de Tan Son Nhut. (Sqn 273 / Sqn 680 RAF)


Los Spitfire MkVIII usaban este esquema de colores e insignias

En Noviembre de 1945 se les modifico la carlinga tipo Burbuja quedando como MkXIV

Posiblemente uno de los dos tipos de aeronaves, hayan participado a finales de 1945 en el apoyo a las Fuerzas Francesas, ya comentadas.




Estos Mosquitos del 680 Sqn, tenían la carlinga adaptada, tal vez para cumplir la tarea de Reconocimiento. (No sé si llegaron a volar en Indochina con este mismo esquema de pintura e insignias).
os spit venian de Burma o la India, y una curiosidad es las insignias de pre-guerra. luego unos doce de estos aviones fueron transferidos a los franceses.


Tropas Britanicas esperan a los franceses
Esa fotografía no pertenece a tropas británicas.....son francesas del 501° RCC en Hanoi a fines de 1945 o principios de 1946. Nótese los emblemas en los tanques, la bandera francesa y la Cruz de Lorena, los emblemas que usaban las unidades de la Francia Libre en la SGM en Europa.

Otra toma, donde se ve al General Gracey (centro) darle la bienvenida al General Leclerc como CO del Cuerpo Expedicionario Francés a Saigón el 5 de Octubre de 1945

El Brigadier E.C.J. Woodford, CO 32d Indian Infantry Brigade del Ejercito Británico acepta la rendición del Mayor General Hattori a finales de 1945.
Lo curioso es que la espada samurai fue forjada en el año 1511.

El General Lecrec es recibido por un destacamento de Gurkhas y una sección de la compañía A (en primer plano), Tan Son Nhut, 5 de octubre de 1945


Desfile de las tropas británicas en Saigon.​
 
Compagnies Muletières
La utilización de mulas fue especialmente popular durante el período colonial francés y durante las operaciones en zonas pobres de forrajes o cereales europeos, a menudo fue necesario el uso de sustitutos como el arroz o la yuca en Madagascar, y el bambú en Indochina.
Dependiendo del tamaño de la mula y la dificultad del terreno o duración del transporte, la carga admisible varía entre 100 y 150 kg.
En los años cincuenta las limitaciones de la oferta de mulas fueron parcialmente superados por el desarrollo de “aglomerados nutritivos” de vitaminas, de un peso unitario de 1,750 kg, dos eran suficientes para una ración diaria de una mula de tipo de infantería.

En Indochina, la geografía de las cadenas montañosas de las altas tierras de Laos o Tonkin hacían que los caminos fueran escasos y difíciles. Cuando el uso de las carreteras no era posibles, sólo quedaban dos posibilidades para el abastecimiento, el aire o las espaldas de las mulas. Es en este momento cuando las mulas y los caballos son nuevamente puestos a trabajar en esta región. Pero ante la escasez de animales, se requiere el uso de animales importados.


Además del reabastecimiento en zonas de difícil acceso, las acciones del Viet Minh amplían el papel de las mulas. Las emboscadas, sabotajes, y la destrucción de las carreteras y puentes hacen que sea imposible viajar por determinadas rutas. Para reabastecer a las guarniciones aisladas es necesario la espalda de hombres o de las mulas.

Las Compagnies Muletières están específicamente diseñadas para abastecer los puestos aislados y de difícil acceso, además efectuar cualquier traslado de material cuando los camiones no puedan cruzar un tramo de carretera destruido. También ofrecen transporte operativo, en colaboración con la artillería y la infantería permitiendo el apoyo y reabastecimiento durante el movimiento en curso.


LA 805° COMPAGNIE MULETIERE


La 805º Compagnie Muletière du Train (805º CMT) fue establecida el 16 de junio de 1949 por el Coronel Renaideau d’Arc, temporalmente al mando de la división de Casablanca. Creada en el campamentos de Turpin (32° Escadron du Train), la 805° CM se estableció en el marco del Cuerpo Expedicionario de Extremo Oriente, y está compuesta por conductores marroquíes.

A partir de septiembre de 1949, la Compañía fue movida a Oran para embarcar sus animales en el “Calais” y en el “Orion”. El personal de la unidad sube a bordo del "Pasteur", en Mers-el-Kebir, el 28 de septiembre de 1949.

El 16 de octubre de 1949, la 805° CM desembarcó en la Bahía de Along, y se dirigen vía ferrocarril desde Haiphong a su punto de estacionamiento en Bach Mai, en las afueras de Hanoi.

Inmediatamente, bajo las órdenes de su comandante en jefe, Capitán Deluc, la 805 ° MC participa en diversas operaciones desde el Delta Tonquinés hasta el macizo de Dong Trieu, cuando un pelotón se encuentra en Son Tay y un segundo en Dap Cau.

De febrero a junio de 1950, los pelotones de la 805° CM participan junto a sus homólogos de la 555 C.1. en las operaciones "PARPAINES" (en la región de Dinh-Lap, An-Lac, Hadong, Pho-Dach, Khe-Lo, Sept Pagodes), "DAVID" (en Kin-Bai, Uan Dinh) y "FOUDRE" (en Nia-Taho, Nioc-Done, Tinh-Duc-Han). En septiembre de 1950, la compañía es asignada en su totalidad con 140 mulas a la región de Bac-Nimh, y Phu-Loi. Se distinguirá particularmente a lo largo de la RP-22 y en el canal Phu Ly.
En octubre de 1950, participa en la recaptura de Thai Nguyen, efectuando en medio de los pantanos y terrenos minados una dolorosa y agotadora marcha de más de 30 kilómetros.


En diciembre de 1950, la Compañía es puesta a disposición del Groupement Léger de Tabors Marocains (GLTM), y luego de la 1° Division de Marche du Tonkin. Sin escolta, deben garantizar su propia seguridad, moviéndose sin parar por el macizo de Dong Trieu, los sectores de Vin yen, Viteri, Dong Dao, Xan May y Pins Parasols.

Gracias a la resistencia de sus hombres, la compañía ofrece transporte durante las misiones de los años 1950 y 1951. El prime trimestre de 1951, la compañía recorre 433km transportando 195,8 toneladas, el segundo trimestre de 1951, viajó 620km y transportó 230 toneladas. Al final del año los pelotones son llevados a Son Tay.

El 19 de diciembre de 1951 por la orden general N º 2528 tres citaciones a la orden de la división se da a la unidad en recompensa por casi dos años de operaciones ininterrumpidas. Es firmado por el General de Ejército de Lattre de Tassigny, Alto Comisionado de Francia en Indochina y Comandante en Jefe en el Extremo Oriente.


Durante 1952, la 805° CM continúa su incansable misión en las rutas del Delta. El 31 de marzo de 1952, la Cruz de Guerra del TOE con estrella de plata es depositada a su bandera y 38 citaciones vienen a recompensar los esfuerzos individuales de su personal: 3 a la orden de la División, 13 a la orden de la Brigada, y 22 a la orden del Regimiento.

Durante el primer trimestre de 1952 las pérdidas de la unidad debido al enemigo ascienden a 3 muertos, 5 heridos, 4 desaparecidos y la pérdida de 11 animales.

El 1 de abril de 1952, el Capitán Moslard reemplaza al Capitán Deluc. Posteriormente la Compañía sería repetidamente atacada por el Viet Minh el 3 de junio sobre la RP-22 hasta Trach Bich, el 9 de junio en la Côte 98, y el 17 de junio de 1952 en Cho Beu.


Durante el segundo trimestre de 1952, las pérdidas ascienden a 3 muertos, 2 heridos y la pérdida de 8 animales. Es condecorada nuevamente con decoraciones y citaciones; 1 a la orden de la División, 8 a la orden del Regimiento.

El 15 de septiembre de 1952 da la bienvenida a la bandera del l’Arme du Train y se presenta en una forma solemne a los arrieros de la 805° Compagnie Muletière.

El 30 de octubre de 1952, la Compañía es constituida en Groupement Muletier junto a un pelotón de refuerzo de la 555° Compagnie Muletière y es asignado a una operación. El Groupement Muletier está bajo las órdenes del Cap. Moslard, comandante de la 805º CM. La Operación “Lorraine” se desarrolla durante dos meses desplazando en convoy al Groupement y sus mulas desde Ai Mo y Son Tay, a través de Trungha, Rang Hoa, Phu To, y Ngac Tap.

Durante esta operación, dos pelotones son atrapados en una emboscada en Chem Mong el 17 de noviembre. El ataque de un regimiento de la División 308 del Viet Minh comienza a las 7h de la mañana. Durará hasta la mitad de la noche, convirtiéndose en un combate cuerpo a cuerpo en donde participa la caballería, tiradores y muleteros.

El 23 de diciembre de 1952 un pelotón es embarcado en camiones con destino al campamento de Na San, donde operará con los batallones de paracaidistas y legionarios lanzados por los Dakota de “Anjou” y “Franche Comte”.


Para finales del año, los hombres y las mulas se encuentran en el país Thai. El 1 de mayo de 1953, cada pelotón será transferido permanentemente a la 555° CM. Mientras tanto, la compañía continúa sus esfuerzos. Además, del pelotón de Na San, un segundo pelotón se encuentra en el primer sector de Cho Ben, y un tercero en la región de Lai Chau.

Durante el primer trimestre de 1953 la compañía se le otorgó 43 citaciones, 3 a la orden de la Brigada, y 40 al Regimiento. Del 1 enero 1953 al 31 de julio de 1953, la Compañía recorrió 5196 kilómetros para llevar 1.755,6 toneladas. Sin embargo, ha sufrido pérdidas, 3 muertos, 2 heridos, y la pérdida de 4 animales.

Las dificultades de circulación en el Norte de Laos hace que la 805º CM sea asignada a esa región. En mayo de 1953 los primeros elementos de la 805° CM se estacionan en la Llanura de las Jarras en Laos. El primer Pelotón Muletier en operaciones en el norte de Laos avanzó desde Na San en dirección a Ban Ban y kang Kheai el 27 de mayo de 1953. Al término de la operación sobre Kang Khai y la de la PDJ, el 6 de junio de 1953, el pelotón de Na San se instaló en la llanura, en agosto de 1953.


Luego de perder un pelotón de la 555 CM, la 805º CM se ve reforzada por un pelotón de la 555 ° de funcionamiento en Laos junto con legionarios del 2º BEP. (Batallon Extranjero de Paracaidistas). La 805° CM fue movida por completa de Vietnam del Norte al sector de Xieng Khouang, en donde se encuentra a disposición del comandante de la FTL. Su base se fija en Savannakhet.

A su llegada, participa en diversas operaciones en la zona montañosa del norte de Laos (Ban Ban el 7 de julio de 1953 para el 1er Pelotón, Ban Khay, el 26 de junio 53). Durante el tercer trimestre de 1953, la compañía participa en varias operaciones en el norte de Laos. A principios de 1954 la compañía aún estacionada en la Llanura de las Jaras participa en operaciones de limpieza en el norte de Laos.

A partir del 1 de enero de 1954, 43 mulas salen hacia Tam La. El 8 de enero, 35 mulas son dirigidas hacia Xieng Khouang. Finalmente, el 11 de marzo de 32 mulas van hacia Myong Soui. El 15 de marzo de 1954, el Capitán Lagere toma es el nuevo Comandante de la Compañía, en sustitución del Capitán Moslard asignado al mando de la 555° Compagnie Muletière.

En abril de 1954, la compañía parte de nuevo en operación sobre Ban Ban y luego Than Thon. El 22 de abril de 1954, 29 nuevas citaciones se otorgan al personal de la unidad en presencia del Coronel Chapelle, Comandante del Train del FTEO, del Coronel Sore, Comandante del sector de Xieng Khouang y el inspector de los Tabors Marocains en ExtrêmeOrient, el Teniente Coronel Fuchs, Comandante del Train del FTL. El 26 de julio de 1954 un pelotón de 35 mulas participan durante cinco días en una operación para limpiar Ban Phou Fa.

En agosto 1954 es el final de las operaciones en el norte de Laos y los elementos de la unidad deben reunirse y reorganizarse en la Llanura de Jarras. Durante octubre y principios de noviembre de 1954, la Compañía recibe la orden de vender sus mulas para su futura disolución. Una vez que la venta finaliza el 12 de noviembre de 1954, la unidad es aerotransportada a Saigón via Seno, y su disolución se realiza el 30 de noviembre de 1954.

Su personal debe reforzar la 1º Compagnie du GT 517. Durante cinco años de presencia en el Lejano Oriente y cinco años de lucha, la 805° Compagnie Muletière fue utiliza en el Delta Tonkinoise, en el Macizo-Dong Trieu, la región de Na San luego en el nordeste de Laos. La compañía fue citada en forma colectiva a la orden de la división, y recibió 180 citaciones individuales.

La 805º viajó por casi un millón de kilómetros y llevó más de 5000 toneladas de diversos materiales. Sus pérdidas durante las operaciones ascendieron a 17 muertos, 21 heridos, 11 desaparecidos y 43 mulas muertas.

555° COMPAGNIE MULETIERE


El 16 de agosto de 1947, el Comandante General de Fuerzas Terrestres en el Extremo Oriente, decidió crear la 555° Compagnie Muletière du Train. Se instaló en Tonkin, en primer lugar en Quang Yen y zonas costeras de Hanoi, y la cría de animales en el parque zootécnico de Bach Mai. Permanecerá hasta la salida de las tropas francesas de Hanoi.
En octubre 1950, un pelotón se pone a disposición en la zona fronteriza en Lang Son. para garantizar el abastecimiento de puestos en la zona fronteriza, en particular, Dong Dan, Lang Son, y Dong Noi.


La compañía participa en casi todas las operaciones en Tonkin frente a un oponente maestro en el ámbito de las emboscadas y las minas. El 22 de noviembre de 1948 en Binh Xuyen (region de Sontay) la explosión de una mina mató a Sub-Teniente Lgeal, hiriendo gravemente al Capitán Gallais y al Mariscal de Logis Boucher, quien moriría pocos días después.
El 7 de octubre de 1950 la columna que operan en la región de That Ke se encuentra rodeada. Para evitar su captura, el grupo sacrifica 24 animales. Un suboficial, un sargento y 10 conductores perdieron la vida en la batalla.

Un pelotón de la 555° adjunto a la 805° CM desde el 10 de octubre al 19 de noviembre de 1952 participó en la Operación Lorraine. Este pelotón fue emboscado por un regimiento de la División 308 del Viet Minh en Cen Mong La batalla comenzó a las 7:00 am de la mañana y terminó a las 23.00 en una batalla cuerpo a cuerpo sin cuartel.

Las Compañías 805° y 555° trabajaron estrechamente en Laos. El 25 de diciembre de 1952, un pelotón es transportado por vía aérea a Na San y a la PDJ. Deben asegurar el transporte de los paracaidistas en Sam Neuea y Ban Ban, en ayuda al 7º BCL, 6º BIL, y el 2/2 REI.

En abril, se convirtió en un pelotón de la 805° CM mientras que un pelotón de la 805° estacionado en Na San se transfiere a la 555°. La evacuación de Na San comenzó el 9 de agosto y permitió el reagrupamiento de todos los pelotones en Hanoi el 10 de agosto.

El 5 de enero de 1954, un pelotón es aerotransportado a Laos, y participa de la Operacion Mayenne y se estacioanr´aen Paksane. Pero en Tonkin la 555º CM continúa las actividades esenciales, se intensifican las emboscadas, las pistas caminos están plagados de minas locales o chinas, cargas explosivas y de bombas.



El 12 de marzo de 1954, el puesto de Hoa Bao es atacado, tres conductores de diez y 3 mulas de doce fueron muertos. El 21 en Dinh Son un destacamento cae en una emboscada y pierde a tres conductores y tres mulas. El 31 de marzo, dos conductores fueron secuestrados por el Viet Minh en Bai Thao. El 13 de julio de 1954, la 555° se ordena pasar a Haiphong como preludio a la evacuación de Hanoi.

El 18 de julio una sección deja Haiphong a bordo del S/S Abbeville y llega a Saigón el 21 de julio de 1954. El 29 de julio el 1er Pelotón de Lucnam llega a Haiphong desde las Siete Pagodas, el 2 º Pelotón se reúne en Hanoi.

La 555° CM se disuelve en octubre de 1954. Durante siete años los pelotones de la 555° trabajaron en favor de otros combatientes en el Delta, Laos y el país Thai. Participaron en más de 20 operaciones de Tonkin. La Compañía viajó 1.104.000 kilómetros y transportaron más de 10.000 toneladas de alimentos, materiales y municiones. Sufrió, 22 muertos, 35 heridos, 15 desaparecidos y la pérdida de 600 mulas.

La Compañía recibió la orden a la División en enero de 1948, a del Cuerpo de Ejército, en abril de 1950, la orden del Ejército en mayo de 1952, y 345 citaciones individuales.
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Un Algerina Tirailleur con una mula, Tonkin, 1950.

Marzo/Abril de 1952, una patrulla provista de mulas atraviesa un curso de agua en la zona Alta Montañosa (Hauts Plateaux Montagnards)

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1ere CEPML
1ere Compagnie Etrangère Parachutiste de Mortiers Lourds

Formada en Hanoi, el 1º de Septiembre de 1953 con elementos del 1BEP y 2 BEP, Oficiales y Sub-Oficiales legionarios paracaidistas y tropa indochina, ésta Compañia de aproximadamente 80 hombres se adjunto al 1BEP. Poseian 12 morteros de 120 mm (pesados) y 22.000 proyectiles. El 21 de Noviembre de 1953 saltó sobre Dien Bien Phu con el 1BEP, y proveyó fuego en apoyo a toda la guarnición desde puntos en el Strongpoint "Eliane", donde se registraron los combates mas violentos. (Lanzaron mas de 35.000 disparos, sufrieron 21 muertos y 36 heridos))
Oficialmente se desactivó el 1º de Junio de 1954, siendo su personal subalterno absorbido por el 1BEP


Insignia del 1CEPML

Personal de la CEPML el 20 de Noviembre de 1953, 1er día de la OPS Castor
El 1ere CEPML se funda en Hanoi el 1 de septiembre de 1953 por el Tte Jacques Molinier, artillero. Administrativamente dependiente del 1er BEP, bajo el mando del Comandante Guiraud, se compone de personal del 1er y 2eme BEP recibe cuadros legionarios y de especialistas artilleros. Su base se encuentra en Quynh Loi, al sur de Hanoi , a 1 kilometro al este del distrito de Bach Mai, en la base aérea del 1er BEP.

Después de haber emprendido el desafío de ser operativos en 2 meses bajo el mando del Teniente Molinier, la compañía (71 hombres y 8 morteros de 120 mm lzados en 4 paquetes) es lanzado el 20 de noviembre de 1953, el primer día de la nueva ocupación del valle de Dien Bien Phu. Esta es la primera vez en la historia del ejército francés que una compañía de morteros pesados se lancen en una operación. Es de la legión y está equipada con el temible mortero francés Brandt de 120 mm modelo 50, y que su obús de acero de 13 kg dispara a 6700m 2,6 kg de explosivos con una cadencia máxima de 10 disparos por minuto.

El 1ere CEPML saltó en la mañana a las 10.40 hs con el 6eme Bataillon de Prachutistes Coloniaux (6 BPC) del jefe de batallón Marcel Bigeard, en la zona de lanzamiento "Natacha ", al noroeste de la aldea de Dien Bien Phu, el personal y el material lanzado llegaron a la zona a las 15.00 hs.

La compañía dispara sus primeras rondas unas pocas horas después de su instalación en el RP (Ruta Provincial) 41, al este del río Nam Youm (que cruza el valle de norte a sur), rodeada de árboles, que pronto se convertiría en "Eliane 2. Al día siguiente, la comapñía cruza nuevamente el río y se asientan en el extremo sur del aeródromo, abierto a los C-47 Dakota el 25 de noviembre.

El Teniente Molinier "recupera" las vigas de la pagoda de Dien Bien Phu para reforzar los techos de las casamastas y dos campanas de bronce que se enviarán a la BA del 1er BEP en Hanoi. Una apareerá más tarde en Argelia, en el campanario de la capilla del 1er REP en Zeralda, cerca de Argel. Una de estas campanas es actualmente visible en el Museo de la Legión Extranjera en Aubagne, cerca de Marsella.


1ere CEPML durante la Operación Castor
 
SS Alemanes en vietnam.

miembros de las Waffen SS prisioneros en Francia tras la WWII, se les dio la opcion de servir en la legion extranjera o ir a prision, muchos escogieron la primera opcion.

ex SS pelearon en la Legion Extranjera durante la guerra en la Indochina francesa. 35000 fueron el total de las tropas de la Legión (unos 50 paises), no los ex-SS. Aunque se sabe que fue importante el numero, fue la prensa quien exageró las cifras. La mayoría fueron Oficiales. Lo de la categoría de mito puede deberse a que no sería "politicamente correcto" utilizar SS en fuerzas del "mundo libre".



Esta foto es supuestamente de ex-SS en la defensa de Dien Bien Phu
A la hora de los reconocimientos medicos, muchos habian sufrido la misma herida en combate, en la region de la axila, y tenian una cicatriz similar. Caprichos de la metralla..............

Otra supuesta fotografia de ex-SS en Indochina
Tambien pelearon tropas japonesas al lado de la francesas contra el Viet Minh.
al finalizar la WWII. guarniciones completas japonesas se entregaron a los aliados en la indochina sin disparar un solo tiro.

tal vez algunos se quedaron para evitar el deshonor de volver derrotados a Japon (recordemos que el codigo del guerrero japones no admite entregarse al enemigo antes el suicidio. lo que ocurrio en masa durante la WWII)
durante la ocupacion japonesa de indochina en plena WWII,el vietminh se dedico mas a hostigar a los franceses que al ejercito japones de ocupacion
Cuando las tropas japonesas se rindieron a las tropas británicas , la 20º Division india, al mando del general Douglas D Gracey, dejó que los japonese conservaran sus armas y proporcionó otras a los pricioneros franceses que habian sido liberados y fueron utilizados en acciones policíacas contra partidiarios del Comité Ejecutivo Provicional, luego de que Ho Chi Minh declarara la independencia de Vietnam el 2 de septiembre de 1945.
Se cree que luego algunos de estos prisioneros fueron utilizados luego en la Legion.

Centinela Japones en Saigon


Tropas japonesas se rinden ante los britanicos
Cerca de 2000 japoneses "anti-white" se unieron al Viet Minh y lucharon contra los franceses.
Jean Lartegui, en su novela "Los Centuriones" habla tambien de Unidades de la Legion Extranjera compuestas por ex-miembros de las SS.
No sólo ex-ss, estuvieron enrolados en la Legión Extranjera, también hubo un contingente de españoles republicanos que lucharon en Vietnam, bajo el manto de la Legión Extanjera.
Durante la segunda guerra de Vietnam, también hubo presencia española, España envio un equipo médico completo.
en la Legion pelearon hombres de mas de 50 paises, debe haber de muchas nacionalidades.
La mayor parte de los alemanes procedían de campos de prisioneros de guerra donde casi se los hizo morir de hambre. Esto es común denominador en toda la informacion obtenida. Incluso en "Ataudes de acero" sobre los U-Boote sobre el final de las tripulaciones capturadas se menciona el tema.
Estos alemanes "voluntarios para Indochina" eran ex- de todas las fuerzas, pero también es curioso la cantidad de falsos belgas. En realidad fueron franceses que habían de una u otra forma colaborado activamente del lado alemán y se les habia "ofrecido" una oportunidad de rehabilitarse cumpliendo cinco años en la Legion Extranjera en Indochina. De la misma forma y por causas semejantes, existió una gran cantidad de mujeres francesas que se enrolaron como enfermeras en los Servicios Auxiliares Femeninos, AFAT.
Cerca del 60% de los hombres que sirvieron en las SS no eran alemanes (Italianos, Finalandeses, Suecos, Yugoslavos, y otros). Segun parece los alemanes en la Legion Extranjera eran mayoritariamente soldados de la Wehrmacht y algunos pocos de las SS. LA presencia de alemanes en la Legion se remontan a los primeros años de la II GM (ver: http://guerradevietnam.foros.ws/t697/5o-regiment-etranger-dinfanterie/). Posteriormente los americanos utilizarian ex SS en sus operaciones clandestinas (ver:
http://guerradevietnam.foros.ws/t219/larry-alan-thorne/)
De hecho muchos de los mas codiciados nazis colaboraron con los americanos (y con los rusos tambien) para librarse de la horca

tambien los franceses les dieron a elegir a sus prisioneros o la horca o la legion y me imagino que muchos optaron por la legion
El 13 de marzo, la primera fase de la batalla por DBP comenzó con un masivo fuego de artilleria y cohetes Katyusha sobre Him Lam (Beatriz) cortando la vital ruta de Tuan Giao a DBP. Cerca de las 22:30 sus defensores, pertenecientes al 3rd battalion de la 13th Foreign Legion Demi-Brigade (III/13 DBLM) fueron todos aniquilados o capturados. Al parecer muchos de estos hombres eran alemanes, veteranos de las SS Einsatzgruppen y de las Das Reich division.
quote="joni5"]En la serie NAM publicada hace ya algún tiempo en cómic hay un capítulo relacionado con la Legión Extranjera y menciona a la presencia de alemanas de las SS en Indochina.[/quote]



Es bastante conocida la existencia de alemanes en la Legión Extranjera, durante casi todo el conflicto

Estos alemanes provenían de casi todas las armas de la antigua Alemania. Habían de la Wehrmacht, de la Luftwaffe, de los Fallschirmjager y incluso de la Kriegsmarine......y obviamente de las SS

No se sabe con exactitud cuantos eran ex SS.....a mi parecer no eran tantos como muchos han planteado.....pero que los hubieron si.

Por ejemplo, cuando se crearon los batallones de paracaidistas de la Legión, sobraron voluntarios.....y creo que lo mencioné en otra parte algunos de los elementos de Friedenthaler Jadverbände, los comandos de Otto Skorzeny, que eran al fin y al cabo SS. Además de ex Fallschirmjager.

Ahora el ser ex SS no implica necesariamente ser un criminal de guerra, muchos no lo fueron, la gran mayoría sólo eran combatientes reclutados, a veces en forma casi forzosa en la Segunda Guerra Mundial. Que hubieron criminales de guerra en las SS.....los hubieron, pero también los hubieron de las ex SD, SA y Gestapo, además de otras entidades, pero no necesariamente fueron todos.

Volviendo a la Legión, centrémonos en los perseguidos, o sea criminales de guerra, los que no necesariamente todos pertenecían a las ex SS.

Los británicos y norteamericanos protestaban mucho porque, según ellos era forzoso que la Legión Reclutase nazis e incluso SS. Aunque la Legión tenía un servicio de información de buena calidad, muchos pasaron los filtros.

Recordemos que después de la guerra muchos perseguidos se habían cambiado la identidad, a veces la fisonomía e incluso se habían borrado los tatuajes que los indicaban pertenecientes a las SS.

Ahora, se dice.....y sólo se dice......que habían bastantes perseguidos. Yo en lo personal creo esto es absolutamente factible, no se la cantidad.....pero pudieran haber habido perfectamente. La Legión pudiera haber servido de escondite a varios.



Yo sólo conozco un caso real, que no era de un alemán, sino que de un rumano, que nos puede servir de ejemplo.

“A fines de 1951, un joven que habría de hacerse legionario y que combatiría en Indochina acababa de purgar una condena de cinco años en un establecimiento correccional en Rumania. Era judío y se llamaba Eliahu Itzkovitz. Su caso es único en los anales de la Legión.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Eliahu Itzkovitz había sido internado en un campo de concentración de Rumania, junto con sus padres y hermanos. En 1944, cuando llegaron los rusos, era el único sobreviviente de la familia. El carcelero al que Eliahu consideraba responsable de la muerte de los suyos (a dos de ellos les había dado muerte con sus propias manos) era un rumano apellidado Stanescu, nacido en una ciudad cercana.

En cuanto hubo recobrado un poco de vigor, Eliahu se dedicó a la labor a la que había decidido consagrar todo el tiempo que fuese necesario, aunque hubiese de ser el resto de su vida : la venganza.

Era manifiesto que Stanescu no había vuelto a su ciudad nata; había desaparecido entre el gran desorden de la invasión rusa. Pero Eliahu descubrió al hijo y, con un golpe dado con un tremendo cuchillo de carnicero, lo envió ad patres. Como había obrado sin esconderse para nada y como tampoco negaba absolutamente nada, invocando tan sólo a lo legítimo de su venganza, el tribunal rumano ante el que compareció, aún siendo un tribunal “popular”, no se decidió a absolverle; le impuso una pena de cinco años de correccional.

- Quiero emigrar a Israel - dijo Eliahu al cumplir su condena -. Quiero servir en el ejército de ese país.

Así le fue concedido. Totalmente repuesto en lo físico y convertido incluso en un robusto adulto, Eliahu pudo alistarse en los Paracaidistas Israelíes. La vida plena y activa que llevaba hubiese podido hacerle olvidar su promesa, pero el sobreviviente de los Itzkovitz no era el único militar el Israel que guardaba un mal recuerdo de un campo de concentración. En el curso de una conversación, se mencionó el nombre de Stanescu.

- Logró salir de Rumania antes de que los rusos le prendiesen. Se cree que pasó a Alemania Occidental. Su rastro se ha perdido.

- Yo lo encontraré de nuevo – dijo Eliahu.

Tras haber consagrado todos sus momentos de ocio a buscar e interrogar a los que habían sido compatriotas suyos supo, al cabo de unos meses, que Stanescu se había enganchado, bajo una falsa identidad, en la Legión Extranjera Francesa. Con toda probabilidad al igual que la mayoría de los legionarios, se encontraba en esos momentos en Indochina. Tras haber reflexionado, Eliahu pidió ver a su jefe de batallón.

- Mi comandante, quisiera permutar y que se me enviase a la marina. No hay nada que me guste tanto como el mar.

El paracaidista Itzkovitz tenía un buen historial y la Marina Israelí no andaba sobrada de buenos soldados. Se aprobó pues la permuta. El nuevo marino sabía que debía tener paciencia, pero la persona que jamás pierde de vista su objetivo y que acecha todas las ocasiones, espera menos que los demás. Al cabo de unos meses, Eliahu fue embarcado en buque de guerra israelí que zarparía con rumbo a Génova, donde había de ir a buscar material. Desde el mismo instante que desembarcó en Génova, Eliahu desertó, tomó el tren con destino a Bordighera, cruzó la frontera y llegó a Marsella. Su buen aspecto y el relato que hizo al oficial de reclutamiento del fuerte Saint-Jean (nadie ha sabido exactamente qué fue lo que dijo en esa ocasión ni lo que llegó a saberse) resultaron agradables y el oficial anotó “Aprobado” en su solicitud de enganche en la Legión. Salió pues para Bel Abbés y tres meses más tarde llegaba a Haifong.

Tal como hemos dicho, Stanescu había cambiado de nombre, y los preguntones eran mal vistos en la Legión. Pero Eliahu no tenía un pelo de tonto y había perfeccionado sin cesar su técnica para la investigación. De esta forma, una semana más y se encontró incorporado al Tercer Extranjero (3° REI), en la misma compañía que el ex torturador, que tenía el grado de cabo. A éste no se le ocurrió, ni por un momento, identificar al atlético y bronceado tipo que tenía ante sí como el flacucho muchachito judío cuya familia había liquidado.

Un poco más de paciencia y habilidad, y Eliahu Itzkovitz (que también, es menester decirlo, había cambiado su nombre) formó parte de la misma escuadra a la que pertenecía aquél al que tanto había buscado.

Eliahu decidió que el momento había llegado el día en que, en el curso de una patrulla, se encontró a solas con Stanescu mientras iban arrastrándose por la maleza, junto a la Ruta 18, entre Bac-Ninh y las Siete Pagodas. El ex carcelero iba adelante, a tres pasos de Eliahu. Este le llamó :

- ¡Stanescu!

El otro se volvió asombrado. Eliahu no le dio tiempo para pensar. Le habló en rumano :

- Eres Stanescu, ¿no es cierto?

- Sí pero.....

- Stanescu, yo soy uno de los judíos de Chisinau.

El cabo abrió la boca. Pero en ese mismo instante recibía en la mitad del pecho, con gran precisión, el contenido el cargador de la subametralladora.

Eliahu había llevado a cabo su venganza con admirable sangre fría. Con igual serenidad y de acuerdo a la tradición legionaria, llevó de nuevo al camino el cadáver de su víctima.

- ¡Toma! - exclamó un compañero -. ¡Esos cerdos viets le han acertado! Era rumano como tu, ¿verdad?

- Sí. Rumano como yo.

La continuación no carece de interés. Eliahu sobrevivió a la Guerra de Indochina, terminó sus cinco años en la Legión, y se presentó en la Embajada de Israel en París, logrando que el agregado militar le recibiese.

- Soy desertor de la Marina Israelí – le dijo – y ésta es mi historia.

Al principio, el agregado militar creyó que se las había con un loco mitómano, pero de todos modos la precisión de los detalles le dejó perplejo.

- La Legión conoce parte de mi historia – dijo Eliahu -. Allí puede informarse.

La historia acabó en una austera sala del Tribunal Militar de Tel Aviv. Los jueces eran tres oficiales de la marina. Cuando el presidente leyó la sentencia, los tres se pusieron de pie.

- Teniendo en cuenta las circunstancias, un tribunal de Israel no podía imponer una pena demasiado grave.

La condena fue de un año de cárcel.”

Lo anterior es un extracto de lo aparecido en el libro “La Legión Extranjera” de Georges Blond.

Tengo la impresión de que esta historia está en los archivos históricos de la Legión Extranjera Francesa, ya que Erwan Bergot en su libro “La Legión”, la presenta con mucha similitud.


Veamos algunos documentos gráficos de la presencia de alemanes (SS quien sale?) :





En el curso de los combates de Nghia-Lo (operación “Thérèse”), un sargento 1° de origen belga (a la izquierda) y el sargento Thater, de origen alemán, de la 2ª CIPLE (Compañía Indochina Paracaidista de la Legión Extranjera) del 2° Batallón Extranjero de Paracaidistas, comen y fuman cigarrillos en medio de los bambúes. El sargento Thater morirá en una emboscada cerca del pueblo de Xuong Si, el 24 de diciembre de 1951. Foto de octubre de 1951.





Ametralladores alemanes de la Legión Extranjera (no se tiene claro la unidad). Foto del 20 de diciembre de 1953.



Ahora la presencia abundante de alemanes en la Legión no culminó con la guerra de Indochina. Veamos este otro documento gráfico de la Guerra de Argelia.





Paracaidistas de origen alemán del 1° REP con un prisionero del FLN, en Argelia en 1958.
Cerca del 60% de los hombres que sirvieron en las SS no eran alemanes (Italianos, Finalandeses, Suecos, Yugoslavos, y otros). Segun parece los alemanes en la Legion Extranjera eran mayoritariamente soldados de la Wehrmacht y algunos pocos de las SS. LA presencia de alemanes en la Legion se remontan a los primeros años de la II GM (ver: http://guerradevietnam.foros.ws/t697/5o-regiment-etranger-dinfanterie/). Posteriormente los americanos utilizarian ex SS en sus operaciones clandestinas (ver:
http://guerradevietnam.foros.ws/t219/larry-alan-thorne/)[/quote]


Pondré acá esto, que puede ejemplificar lo anteriormente expuesto, y seguir en cierta forma el hilo.


Algo así como “Los Doce del Patíbulo”.........pero en Indochina.


BILOM una unidad casi desconocida :

En 1948 en Francia, existía una real falta de voluntad política respecto de la Guerra de Indochina, y en forma paralela, la reconquista pataleaba, y se volvía cada vez más exigente en hombres y en material, mientras que Francia, arruinada, tenía que reconstruirse, y estaba en presa a numerosos conflictos sociales. El partido comunista y una gran parte de “la clase intelectual” luchaba abiertamente contra la “sucia Guerra de Indochina”.

El cuerpo expedicionario estaba compuesto exclusivamente por militares en servicio activo y por voluntarios, y los que se habían ido primero a Asia aspiraban el regreso, por lo que la necesidad de un relevo era evidente, pero este tipo de compromisos eran raros para franceses preocupados por las dificultades vida cotidianas.

En 1948, el ministro de la defensa, pensó en los millares de jóvenes que se corrompían en las prisiones, muchos de los cuales los habían hecho una mala elección en el curso de los años de guerra de la anterior contienda mundial, como voluntarios por Alemania en el frente del este y colaboracionistas, que habían escapado de la salvaje depuración de 1945, pero condenados a menudo a penas bastante altas, es decir prisioneros políticos de ese momento. Entre los posibles candidatos estaban entonces ex SS de la División Charlemage, voluntarios de la LVF, y elementos paramilitares fascistas como los de la Guardia de Doriot entre otros

Se pensó que algunos de estos hombres ya habían pagado ya bastante, y que se les podía ofrecer una posibilidad de rescate, tomando en cuenta que valía más hacer matar a esta gente allí, en Indochina, que a otros jóvenes franceses.

El 27 de mayo de 1948, André Marie, ministro de la justicia, envía una circular a la administración penitenciaria para conocer al número de detenidos susceptibles de ir a Indochina; esto provoca variadas reacciones, algunos se niegan a servir a la república aliada de los soviéticos, otros al contrario desean repetir el combate contra la esa ideología execrada, pero para la inmensa mayoría, desean probar su patriotismo o simplemente salir de prisión. De esta forma cerca de 4.000 voluntarios se inscriben, sabiendo que la duración del compromiso (tres, cuatro o cinco años) dependiendo de la duración de la pena que debían sufrir. Los condenados que tenían más de quince años, y los alcanza por el límite de edad de cuarenta años no podían inscribirse.

El General Revers, contempló la creación de una semi-brigada de tres batallones, es decir 2.500 hombres, que constituirían un refuerzo inmediato y apreciable para Indochina, pero con el fin de no provocar la opinión pública, y sobre todo al partido comunista, decide proceder por etapas. Crea el BILOM (Bataillon d’Infanterie Légère d’Outre Mer-Batallón de Infantería Ligera de Ultramar) con efectivo de 708 hombres comandados por 23 oficiales y 109 suboficiales tomados de la Infantería Colonial, con base en Fréjus. El 1° de agosto de 1948, se formaron dos compañía de combate y un pequeño estado mayor. La nota de creación precisaba que los hombres tenían un mes para firmar su compromiso.

El jefe de batallón Clausse fue nombrado para ponerse al mando del BILOM, el capitán Tap, se puso a la cabeza de la 1ª Compañía, y consiguió reunir 811 firmas.

El primer destacamento debería irse a partir del 1° de noviembre, pero la administración penitenciaria, y la comisión de las gracias procedieron con una lentitud que llego casi a la mala voluntad. El primer destacamento que venía de Struthof que comprendía a 43 voluntarios llegó a Fréjus sólo el 21 de octubre, el segundo de 70 hombres el 15 de noviembre, luego 80 hombres a fines de noviembre. Y así es como la constitución se llevó a cabo con varios meses de retraso.

El Capitán Tap se encargó de la formación y el entrenamiento de la 1ª Compañía.

El BILOM no tenía bandera, ni insignia, ningún permiso fue concedido, y el futuro de los hombres estaba condicionado, sin que ninguna promesa les fuera hecha, a su conducta en combate.

La 1ª Compañía se embarcó a bordo del Pasteur el 1° diciembre de 1948, mientras la 2ª Compañía, está avanzada en su en gestación. La idea de semi-brigada fue abandonada, pero se mantuvo la idea del batallón. El embarco de la 1ª Compañía, como era de suponerse, fue perturbado por manifestantes del PC y del CGT.
A su llegada a Saigon, el General Alessandri les indicó a los voluntarios que ellos no son más que soldados franceses....”Entiendan bien Ustedes, solo esto cuenta”.

La 1ª Compañía fue destinada a Camboya, guardando su denominación de 1° BILOM. Elle participó en la seguridad del sector de Kompong Trach, la que incluyó operaciones de limpieza, protección de convoyes, y numerosos combates esporádicos. Es en el curso de uno de ello que sufrió sus primera bajas : el subteniente Parisot de Bernecourt fue muerto, y el sargento Baratte y varios hombres fueron heridos.

La compañía Tap, perfectamente rodada y operacional, fue asignada en marzo de 1949 a Annam del Sur y se instaló en Ba Ngoi, en el sector de Nha Trang. Allí se distribuyó en varios puesto pequeños y aislados, y forma el marco de voluntarios partisanos Mois, participando en numerosos combates contra los viets.

La segunda compañía, formada en Frejus, se embarcó el 6 de abril de 1949, llegando a Ba Ngoi el 20 de junio, donde se efectúa una toma de armas que reúne el BILOM completo, y o son entregadas las primeras Cruces de Guerra TOE al teniente Ritzinger, al sargento Chretien y una la decena de hombres.

En su cometido en esta zona el BILOM fue diezmado.

El 29 de julio de 1949, el BILOM es disuelto, y a partir de sus unidades, fueron creadas dos CMAS (Compagnie de Marche du Sud Annam-Compañía de Marcha del Sur Annam). Una a las órdenes del capitán Tap se instaló en Ba Ngoi, y otra, la del capitán Bégué se instaló en Kan Hoa. Al cabo de seis meses, la prueba fue hecha, que los voluntarios del BILOM son soldados franceses enteros y reconocidos aptos para servir en cualquier empleo, pero no modificando su estatuto jurídico, siempre incierto. No era tan simple hablar ni de amnistía ni de rehabilitación. Además el capitán Tap tomó la responsabilidad de nombrar a los cabos, promoción prohibida por los estatutos del BILOM.

Entonces cambios fueron efectuados por las autoridades, que supieron disponer en el BILOM de un depósito de hombre competentes y de una inagotable devoción, y es así como se encontraron a hombres del BILOM en todo el sur de Annam y sobre la planicies Mois, en las unidades montañesas, en la unidades pobres en personal y material, encuadrando a tiradores locales y en puestos perdidos en selva. Muchos de estos voluntarios dejó allí su vida, o fue herido allí, pero ninguno desertó o fue acusado de cobardía en el combate, hasta los que no tuvieron la gloria que esperaban.

En octubre de 1950, varios de ellos habían sido nombrados suboficiales por su competencia y su conducta ejemplar, pero siempre estaban bajo el golpe de las condenas. El teniente Ritzinger alertó a las autoridades, pero su gestión fue vano. Ritzinger fue muerto el 10 de marzo de 1951 en un rincón perdido de las planicies Mois (Plei Djama). Pero su muerte como que despertó algunas conciencias. Intervinieron decisiones de rehabilitación, pero sin coherencia. Algunos expedientes fueron rechazados, y sin embargo, otros para los cuales nada había sido pedido se tienen progresos aleatorios. Algunos volvieron a la vida civil sin pedir nada, siempre bajo el golpe de su condena, otros combatieron en Argelia, algunos murieron allí, otros se quedaron en el ejército....

Es una pena que nunca se les consideró como fuerzas de elite, aun cuando técnicamente lo eran. Además, quien sabe, quizás por su procedencia apenas se habla de ella.

Hoy, queda su aventura en una placa sobre una pared en Fréjus, que lleva los nombres de los muertos del BILOM........
Fuente :
Le Bataillon des Damnes (El Batallón de los Condenados) (R. Muelle).

Bernard Fall dice que contrariamente al mito de que la Legión Extranjera estaba compuesta por grandes cantidades de "soldados SS ", muchos de los Legionnaires provenian de los países de Europa Oriental, invadidos por los ejércitos soviéticos en 1945 . Además la edad promedio era de aproximadamente 23 en 1954, o sea que la mayoría de ellos había sido apenas niños en 1945.

Además agrega que es probable que un manojo de ex-soldados de las Waffen-SS hayan servido en la Legión durante la guerra de Indochina, pero a pesar de los esfuerzos literarios de Robert Lewis Elford con sus "Devils Guard" y la especulación de las SS francesas en el BILOM compuesto por ex-miembros de las milicias franceses, colaboradores y varios Waffen-SS de la Charlemagne Division, nada de esto se ha podido comprobar.

Otros autores dicen que el mito de las “SS en Indochina” comienza incluso antes de la novela The Devil's Guard. Es originada por el bloque comunista y por el PC frances. Además, varias memorias de desertores legionarios en la DDR fueron publicadas en 1950 lo que avivó aún más la “fantasia”.

Al parecer el 2ème Régiment Etranger d'Infanterie tenia numerosos “alemanes” en sus filas. Existe un video “Legionarios alemanes” en donde entrevistan a supuestos ex legionarios alemanes que lucharon en Indochina y luego se pasaron a las filas del Viet Minh.

Video:
http://wielingen1991.userboard.net/...-etrangere-the-french-foreign-legion-t461.htm

Nacidos en otras tierras y con otra bandera, morirán en Indochina bajo la Tricolor francesa - Legión Extranjera Francesa, norte de Vietnam

Para terminar sólo una cosa que recordar : “Legio, Patria Nostra”.
 
Despliege español en Indochina/Vietnam
Los militares españoles de Vietnam

Les llamaron los doce de la fama pero casi nadie supo de su misión. El sobrenombre de su grupo parece una broma cruel. Hace casi 40 años, una docena de militares españoles marcharon voluntarios a la guerra de Vietnam en una expedición humanitaria. Eran médicos, enfermeros y practicantes. Viajaron casi en secreto y el régimen franquista ocultó su regreso tanto como su partida. Salvaron a miles de vietnamitas del sur y guerrilleros del Vietcong. Se jugaron la vida por 65.000 pesetas de entonces al mes. Fueron ametrallados y bombardeados. Algunos resultaron heridos. Y supieron a qué huele el napalm por la mañana.

La bandera española ondeó en pleno delta del Mekong, una zona asfixiada por la guerrilla, durante cinco años. En ese tiempo, más de 30 sanitarios relevaron al primer equipo en el Hospital Provincial de Go Cong, 48 kilómetros al sur de Saigón, cerca del Mar de China. Mañana lunes se cumplen 40 años del incidente de Tonkin, aquel bombardeo de buques militares norteamericanos que nunca existió, pero que el presidente Lyndon B. Johnson utilizó para justificar la entrada de Estados Unidos en una guerra de la que salió de mala manera. Y, 40 años después, incluso muchos militares del Ejército español ignoran que España participó en ella.

«Cuando llegamos a Saigón (el 8 de septiembre de 1966) aquello era un hervidero. Las bombas caían continuamente sobre la ciudad, los coches volaban y el ruido era ensordecedor. Pero la gente andaba por la calle como si tal cosa. Intentaban hacer su vida normal. Se habían acostumbrado», recuerda aún con extrañeza el coronel Francisco Faúndez, uno de los cuatro médicos de aquella la primera expedición. «Pero el ejército permanecía recluido en sus bases, rodeados de sacos terreros y sin salir».

La misión sanitaria fue la forma que Franco tuvo de salvar la cara delante del amigo americano, que exigía la cooperación de las tropas españolas en la guerra. El dictador se negó y envió una carta a Lyndon B. Johnson que, si no provocó un grave incidente diplomático, fue porque no trascendió. La prueba se conserva en los archivos del Departamento de Estado Norteamericano para cualquiera que quiera consultar: Relaciones Internacionales de Estados Unidos, 1964-1968. Volumen doce: Europa Occidental. España.Documento 184.

Franco le dijo a Johnson que Vietnam no era un problema militar, sino político y económico: «Los países (asiáticos) se inclinan en general al comunismo porque, aparte de su poder de captación, es el único camino eficaz que se les deja». La provocación fue directa. El dictador español le soltó al presidente americano que su homólogo de Vietnam del Norte, su peor demonio, el líder del eje del mal de los sesenta, debería gobernar el país: «No conozco a Ho Chi Minh, pero por su historia y su empeño en expulsar a los japoneses primero, a los chinos después y a los franceses más tarde, hemos de conferirle un crédito de patriota, al que no puede dejar indiferente el aniquilamiento de su país. Y dejando ahora su carácter de duro adversario, podría ser sin duda el hombre de esta hora, el que Vietnam necesita».

«Y lo era», afirma rotundo Antonio Velázquez Ribera, que llegó al delta del Mekong en marzo de 1969, cuando era un teniente médico recién salido de la academia militar. «Allí lo querían mucho. Los vietnamitas del sur querían mucho al tío Ho Chi Minh».

«¿Recuerda aquella escena de Apocalypse Now? ¿El despegue de los helicópteros con la música de Wagner? Lo veíamos todo el tiempo. Era exactamente igual». El coronel Faúndez, zamorano ya retirado de 70 años, llegó a Vietnam con 32. Entonces era soltero, Jefe de las Tropas Nómadas en Smara, Marruecos, y acababa de pasar un año en el desierto cuando aterrizó en el hormiguero humano de Saigón. «Estuvimos dos días o tres en la ciudad. Nos dieron documentación para utilizar los servicios americanos, sus residencias y economatos, y un uniforme de campaña estadounidense», que a veces utilizaban, corriendo el riesgo de ser confundidos con combatientes yanquis, porque eran mucho más ligeros. Sin apenas tiempo para adaptarse, dos días después de llegar ya estaban en el Hospital Provincial de Go Cong. Los militares españoles se alojaron en un viejo edificio colonial francés, pintado de amarillo. Los mandos médicos dentro de la casa, con viejos ventiladores de aspas en el techo. Los auxiliares, en un barracón construido en el patio, con aire acondicionado.

Lo que llevaba el nombre oficial de Hospital Provincial era un pequeño y deteriorado edificio de 150 camas, con luz de un generador y agua corriente, a veces, en los quirófanos de cirugía. En la ciudad vivían 30.000 personas. Pero alrededor, en aldeas aisladas por caminos sembrados de minas y zonas pantanosas, había 180.000.«La labor que teníamos era imposible de acometer. La población civil sufría un porcentaje elevadísimo de tuberculosis crónicas, casos que no merecían la pena desde el punto de vista americano».Enfermos de paludismo, disentería y hepatitis compartían las camas, a veces dos y tres personas, con civiles heridos por las minas, y comían lo que sus familias les llevaban. «Los niños con paludismo cerebral llegaban por docenas. Aunque los tratamientos existían, esos críos entraban ya en coma. Morían a montones». A veces, también ingresaban vietcongs. «Un día trajeron a uno, de 30 años. Le habían atado con alambres los pulgares de los pies. Su hermano ciego le visitaba. Se sentaban en la cama, espalda contra espalda, y hablaban. De vez en cuando, uno lloraba».

Normalmente, Faúndez se encargaba de visitar las aldeas de la zona. Cada vez que él y su ayudante salían en un jeep, los soldados americanos tenían que limpiar antes el camino de minas. «Ellos nos proporcionaban la medicación, pero a veces no llegaba a tiempo.Si conseguíamos llevarla, el Vietcong la robaba». Viajar por carretera era un riesgo muy alto. Minas, ataques sorpresa y los innumerables recovecos del delta, en un paisaje que muta cada hora. «No teníamos miedo porque no valorábamos el peligro real que corríamos. A 40 grados con un 90% de humedad los objetos no se perciben igual, las situaciones no parecen las mismas».

LA GUERRA INVISIBLE

La residencia de los españoles sufrió muchos ataques por su proximidad al cuartel general del Estado Mayor Sudvietnamita. Era una guerra invisible. «Oíamos como nos ametrallaban al amanecer casi cada día. Lo oíamos, pero no veíamos nada por las plataneras. Nos lanzaban granadas de mortero todos los meses». El peor, febrero de 1968. Los vietcongs celebraron el Tet, el año nuevo vietnamita, atacando la zona donde estaban los españoles con fuego de mortero, ametralladoras y fusiles para liberar de la cárcel próxima a 200 presos. Al día siguiente, seis granadas más mataron a ocho miembros del personal vietnamita de la casa e hirieron a dos militares españoles.

Por las noches era aconsejable no moverse. Se entretenían jugando a las cartas y bebiendo cerveza con los soldados norteamericanos, sobre todo tejanos, portorriqueños y negros, mientras veían pasar una guerra que siempre dieron por perdida. Después del horror diario, viajar a Saigón un fin de semana al mes llegó a obsesionarles.«Era una ciudad totalmente corrupta. La gente huía de las aldeas y trataba de ganarse la vida allí con el mercado negro, cambiando dólares, prostituyéndose. Pero nos alojaban en casas con aire acondicionado, las mismas a las que iban los supuestos asesores estadounidenses, gente de la CIA, espías». Conocieron a Robert Mitchum, a Henry Fonda y a una Jane Mansfield algo entrada en años. Y vieron barbaridades: «Ibamos en un helicóptero y los americanos empezaron a ametrallar los campos de arroz, llenos de civiles. Pero nadie nos atacaba. Me dijeron que tenían que gastar la munición, porque caducaba», dice Velázquez.

El equipo español atendió en los seis primeros meses a más de 23.000 personas. En Vietnam les condecoraron tres veces, y pusieron a un puente su nombre. Allí dejaron amigos. Cuando llegaron a España, en 1971, nadie les recibió. Faúndez,"por cierta vanidad", pidió a Eduardo Serra, ministro popular de Defensa en 1998, un ascenso honorífico. No lo obtuvo. Ni él ni ninguno de sus compañeros por ese motivo. Defensa no encontró «méritos suficientes» en su hoja de servicios.

Fuente: El Mundo
Fecha: 01/08/2004
En 1965 Estados Unidos presionó a Franco para que enviara urgentemente al Mekong a un grupo de médicos militares
EDUARDO MARTÍN DE POZUELO - 09/08/2005 - La Vanguardia

Franco escribio a Johnson para decirle que simpatizaba con su guerra pero que la tenía perdida política y militarmente

En agosto de 1965 Franco envió una carta al presidente Johnson en la que le manifestaba sus simpatías por la guerra de Estados Unidos en Vietnam. Pero el dictador español también le anunciaba la derrota americana: "Política y militarmente su guerra la tienen perdida debido a que el comunismo social agrada al pueblo vietnamita ya que ofrece más posibilidades que su sistema liberal occidental" sentenció el Caudillo. La carta de Franco finalizaba con unas sorprendentes frases de admiración hacia el líder comunista Ho Chi Minh. Paradójicamente, la pesimista opinión de Franco no fue óbice para que autorizara satisfacer la petición norteamericana de que un contingente de médicos militares españoles acudieran echar una mano en aquella guerra perdida.

El 16 diciembre de 1965 el Secretario de Estado, Dean Rusk, se preparaba para apremiar a Franco. Las Fuerzas Armadas de EE. UU. necesitaban con urgencia total que médicos españoles acudieran a la provincia de Go Cong, en pleno delta del Mekong, donde - calculaban- cubrirían las necesidades sanitarias de 60.000 personas, según se desprende del informe personal y confidencial que le entregaron a Rusk en la fecha indicada. Rusk insistió y finalmente un contingente de médicos y sanitarios militares españoles fueron reclutados para una misión que no se descubriría hasta mucho tiempo después, dando paso a la intensa historia humanitaria de los españoles en Vietnam que La Vanguardia reveló el 11 de enero de 1998.

La respuesta a la urgente petición americana de ayuda se inscribió oficialmente en el marco de los acuerdos entre España y Estados Unidos a través de la Oficina de Asistencia Militar del Mundo Libre (FWMAO, en inglés) y el servicio quedó bautizado como Misión Sanitaria Española de Ayuda al Vietnam del Sur. En total participaron tres equipos. El primero partió en 1966 y regresó a finales del 67. Luego fueron relevados por otro, y éste por un tercero. En total, participaron 30 militares, y la presencia española en Vietnam se prolongó durante dos años, puesto que el segundo y el tercer destacamento sólo permanecieron en el país asiático seis meses. A todos ellos los reclutaron aquí y allá, en secreto. Tanto es así que varios estaban destinados en el desierto del Sáhara y unas horas después se vieron caminando en plena vegetación vietnamita acompañados del continuo tableteo de los helicópteros y del olor a napalm.

Como habían solicitado los mandos militares norteamericanos, el destino de los médicos españoles fue la localidad de Go Cong, en pleno delta del Mekong, a 45 kilómetros al sur de Saigón y a apenas a siete kilómetros de las playas del mar de la China. El local asignado fue un pequeño, deteriorado e insuficiente hospital de 150 camas aproximadamente, en estado semirruinoso y pintado de color amarillo.

Al llegar a Vietnam, los españoles se cuidaron de distinguirse de los estadounidenses. El uniforme que llevaban se lo proporcionaron los norteamericanos, pero enseguida cosieron en ellos las insignias españolas. En el patio del hospital o****ndeaba la bandera española y procuraban dirigirse a los pacientes en francés y no en inglés. Querían diferenciarse del aparato de guerra y lo con-siguieron. Los vietnamitas les bautizaron tai-ba-nha, que significa precisamente los españoles.Las relaciones con la población civil fueron tan buenas que los habitantes de Go Cong nombraron a uno de los puentes que cruzaban los brazos del delta del Mekong can tai-ba-nha, que significa puente de España.

La misión se alojaba en un edificio colonial francés, en buen estado. Tenían tres asistentas vietnamitas, a las que instruyeron en cocina hispana, hasta conseguir paellas que provocaron la afluencia de oficiales norteamericanos al comedor español. Al principio, la materia prima para la cocina era suministrada por la intendencia del Ejército de EE. UU., para luego la comprarla en los mercados de la ciudad.

Pero, no hay que llevarse a engaño. Go Cong no era un lugar cómodo. Estaba cerca de la ruta Ho-Chi-Minh, por donde cruzaban los vietcongs y el delta del Mekong era uno de los lugares donde se combatía más ferozmente. Por la noche los caminos estaban cortados. Al caer la noche, el Vietcong minaba la carretera y por la mañana los americanos la limpiaban para poder transitar por ella. Cuando los españoles viajaban a visitar enfermos, lo hacían en jeep y a toda velocidad, "por si disparaban desde entre los arrozales" en palabras del coronel Faúndez, uno de los médicos que vivió la experiencia. Así, los escasos 45 kilómetros que separaban Go Cong de Saigón no podían recorrerse por la carretera que unía directamente ambas ciudades: el Vietcong lo impedía. Hasta llegó a instalar una aduana donde los guerrilleros cobraban impuestos a los viajeros o revisaban la carga de los campesinos.

El "pequeño, deteriorado e insuficiente hospital" como se describe en un informe oficial del Ejército español el dispensario de Go Cong, eran una de las pocas esperanzas en la zona contra el paludismo, el tétanos, la metralla y el napalm. Pero los medios eran muy escasos. Había 150 camas y la media de ingresados era de 400. Lo más frecuente era que varios pacientes compartieran cama y que debajo se acomodaran los acompañantes. Los medicamentos y el plasma eran escasos, pese a la extendida idea cinematográfica de que la logística de EE. UU. era capaz de llevar helado de postre a los combatientes en primera línea. El relato de un oficial de EE. UU. revela cómo se paliaban las carencias los españoles: "Parece increíble, pero vi cómo el doctor español insertó un tubo de transfusión en su propia vena, mientras seguía operando a una mujer vietnamita que padecía un tumor".

El comportamiento humanitario de los militares españoles fue reconocido por el enemigo de EE. UU. Ocurrió durante la fiesta del Tet. La residencia española fue atacada por el Vietcong con fuego de mortero, ametralladoras y fusil. Al día siguiente se produjo otro ataque de mortero. Un trozo de metralla hirió a uno de los oficiales españoles y mató a ocho vietnamitas que hacían de guardia en el centro. En el informe sobre el incidente consta que tras estos hechos, soldados del Vietcong detuvieron los vehículos en los que se viajaban por la región los médicos de la misión española y les pidieron perdón por los daños, porque la guerra no iba contra ellos. Había razones para la disculpa: el 70 por ciento de la población atendida en la misión española eran vietcongs.

La jornada de trabajo española en Vietnam abarcaba de las ocho de la mañana a las seis de la tarde. Las horas muertas las empleaban en jugar al dominó o al ajedrez o en escribir cartas. De lo que sucedía en España no tenían más noticias que las suministradas por la familia por correo y las noticias de algún periódico que llegaba con quince días de retraso. Para rebajar la tensión bélica, consiguieron acudir por turnos fines de semana a Saigón o incluso viajar a Japón.

Pero esta aparente tranquilidad no podía hacer olvidar que se estaba en medio de un conflicto cruel. "Era muy frecuente empezar a oír ráfagas de ametralladora o bombas a las cuatro o cinco de la mañana. Después preguntabas dónde había sido y ya no veías nada. La guerra seguía".

Los españoles se esforzaban por paliar los sufrimientos de la población civil en una de las guerras mas crueles del siglo pasado: Vietnam.

...Y casi nadie se acuerda que uno de los "12 de la fama" fue el subteniente-practicante don José Bravo López-Baños, quien a su regreso a España, en 1971 y después de 5 años en Vietnam, se incorporó a su nuevo destino: la COE-41 de Barcelona (en el cuartel del Bruch) mandada, por aquel entonces, por el capitán don Herrera Altamirano y los tenientes Farizo, Pampliega y el que esto relata.

A pesar de no existir en plantilla la vacante de su empleo y actividad, el subteniente Bravo solicitó la agregación a la COE 41. Nuestro capitán se movió por Capitanía y allá que nos aparece en la COE el famoso subteniente-practicante. Simpático y hablador como nadie, se ganó el cariño y el respeto de mandos y tropa en un santiamén, y lucía su boina verde con un orgullo que nos causaba admiración (se apuntaba a cualquier "bombardeo"...ya lo había hecho en Vietnam).

EE.UU. intentó, desde el principio del conflicto, que otros países se implicaran en la guerra, bien con tropas de combate (Australia, Nueva Zelanda, Corea, Filipinas, entre otros países) o con ayuda humanitaria (Inglaterra, Suiza, Irán, o Alemania).

España, con el sigilo propio del general Franco, envió al escenario de la guerra a un grupo de militares en misión estrictamente humanitaria y casi en secreto.

El 26 de Abril de 1966 el EMC del Ejército solicita 14 voluntarios. Únicamente 12 hombres acuden a la llamada (?). Todos son del Cuerpo de Sanidad: 1 comandante, 3 capitanes, 1 capitán-intendente, 1 teniente-practicante y 6 subtenientes-practicantes.

El 8 de septiembre de ese mismo año aterrizan en Tan Son Nut. Los recibe el doctor Nguyen Tan Loc, del gabinete del Ministerio de Sanidad vietnamita.

Tras recibir unos cursos rápidos de adaptación al medio y "vestirlos" con uniformes americanos, son enviados el 12 de septiembre a Go-Cong, a 50 km. de Saigón, en pleno delta del Mekong.

En colaboración con un equipo médico norteamericano se enfrentan a un trabajo ingente que, a menudo, les desborda. Durante la ofensiva comunista del Tet, del Año Nuevo de 1968, el Vietcong asalta la ciudad, la prisión y, entre otras, casi destruye el hospital español. Resultan 3 suboficiales españoles heridos de diferente gravedad. Felizmente se recuperan.

El primer equipo permanece en Vietnam 1 año. Los relevos, posteriormente, se hacían cada seis meses excepto los voluntarios que quisieron seguir. Entre ellos nuestro subteniente Bravo. Les otorgaron la Medalla de Honor de 1ª clase y Medalla al Merito en el Servicio del Ejercito USA.

El pueblo vietnamita mostró su agradecimiento a los 5 años de entrega, bautizando a un puente sobre el río Mekong con el nombre de Cau Tay Ban Nha, el "Puente de España".

En septiembre de 1971, Madrid retiró la misión militar española, cuando ya los americanos abandonaban el país.

Para nosotros, para toda la COE 41, fue un privilegio contar con don José Bravo López-Baños como componente de nuestra unidad.

Coronel Zato Padín





España

Más reducida aún demostró ser la participación española. Tan sólo 12 médicos españoles. Inicialmente se convocaron 14 plazas; pero no se llegaron a cubrir pese a las magníficas retribuciones económicas ofertadas, si bien es verdad que algunos decidieron prolongar su estancia en el sureste asiático.

El régimen del dictador Francisco Franco continuaba su acercamiento a Estados Unidos que ya había comenzado en los años 50 . La participación española puede calificarse de meramente testimonial, como refleja el número de integrantes, pero no por ello fue difundida, más bien la dictadura española trató de llevarla como un asunto semiclandestino.

El contingente quedó destinado a una provincia costera de Go-Cong, al sur de Saigón y su misión consistía en atender a enfermos en el hospital local. No se hicieron distinciones y se asistía a partos, enfermedades tropicales, heridos del ARNV o del Vietcong, también se realizaban visitas a pueblos cercanos y campañas de vacunación.

Estados Unidos entregó el equipamiento, las armas (fusil M-16 y pistola) y corría con los sueldos, excepto la manutención. Además corría con el gasto de la semana de recreo y relax en un destino de su elección, pero en este caso cada seis meses en lugar de una anual, como correspondía al resto de soldados y oficiales estadounidenses.

Durante la Ofensiva del Tet tuvieron los dos únicos heridos, de escasa consideración, por metralla de bomba.

Como en el caso de otros contingentes extranjeros tuvieron el honor de ser visitados por el propio general Westmoreland


 
M24 Bison
Francia fue el mayor usuario del M24 Chafee (Bison para los franceses y Oxen para el Viet Minh) fuera de los EEUU, quien recibió más de 1200 M24 para servir en Indochina y en la Francia Metropolitana.


El M24 del fondo aún conserva estrella americana

Los primeros M24 comenzaron a llegar a Indochina a finales de 1950, y fueron utilizados como escolta de los convoyes, soporte de infanteria, posiciones defensivas, patrullas y en ofensivas combinadas contra el Viet Minh. La jungla en Indochina hacia que las emboscadas fueran cosa facil para el Viet Minh y el poder de fuego del Bison fue muy bien venido para cotraarrestas las tacticas enemigas. Cuando las unidades eran escoltadas por M24, las bajas eran relativamente bajas comparadas con las que no tenían la presencia del Bison.


Los M24 fueron organizados dentro de formciones de grupos blindados (groupements blinders o GB) y grupos de reconocimiento (groupes d´escadrons de reconnaissance o GER) proveyeron gran flexibilidad. Grupos móbiles (groupments mobiles o GM) fueron desarrollados para proveer de más rápidas reacciones a los asaltaos enemigos. Estas unidades estaban básicamente organizadas de esta manera:

GB: una compañia de tanques M24 y dos compañias de infantería en semiorugas M3.

GER: una compañia de tanques M24, tres pelotones de carros blindados M8, un peloton de obús autoprolpulzado M8, y fuerzas de infanteria.

GM: un peloton de tanques M24, tres batallones de infanteria montados en camiones, y una bateria de obús montado de 105mm.


VIENNE, un M24 del 1 RCC cruzando un claro en la jungla durante la Operacion LORRAINE a finales de 1952.​

Las tripulaciones francesas acostumbraban a nombrar a sus tanques con batallas famosas, así los tanques de cada escuadron tenian nombres que comenzaban con la misma letra para evitar confuciones. La poca presión del Chafee sobre la tierra, lo hacía ideal para operaciones en pantanos y arrozales de Indochina. Incluso podía operar en áreas en donde el M5 quedana estancado.


Un M24 y apoyo de infanteria cruzan un arrozal durante la Operación MOUETTE en en la Provincia de Pho Nho Quan durante finales de 1953.​


La más famosa accion en Indochina fue durante la batalla de Dien Bien Phu donde el M24 jugaba un importante papel en los planes franceses para la batalla. Estos carros pertenecían al 1er. RCC, la primera y última unidad en emplear los carros M-24 en Indochina.

Diez M24 fueron desamblados en Hanoi y aerotransportados dentro del valle, donde luego de ensamblarolos, fueron utilizados para proveer de fuego de apoyo a las guarniciones y puntos fuertes alejados. El M24 sirvió como artillería movil y para romper ataques del Viet Minh, cambiando de lugar de acuerdo a las necesidades.


Ensamblando los Bison​


Posición principal en Dien Bien Phu:

Mando: Bazeille

1er Pelotón: Conti, Douamont, Ettlingen

2º Pelotón: Auerstaedt, Posen, Smolensk

"Isabelle" : 3er Pelotón: Ratisbonne, Neumach, Mulhouse



Douamont



Smolensk



Posen


Conti



En Dien Bien Phu cada sección adoptó como nombre del tanque el apellido del oficial al mando. Los tres pelotones serían Hervouët -jefe del carro Conti-, Prèaud -al mando desde Auerstaedt- y Guntz.

Sin embargo hay autores que afirman que Auerstaedt estaba asignado a Isabelle junto con Ratisbonne y Neumach, conformando el denominado pelotón Prèaud. Como curiosidad, al ser los tres únicos carros en la posición más alejada, y dado que estuvieron aislados desde el comienzo de las hostilidades del grueso de las tropas francesas, no empleaban el nombre de los vehículos como código de radio sino que se identificaban como Vert Un, Vert Deux y Vert Trois ("Verde" uno, dos y tres)

Pero si Smolensk estaba encuadrado en el pelotón Guntz, no podría estar en la misma unidad que Auerstaedt, como se observa en el diagrama anterior.

En vista de lo cual, la estructura correcta quizá correspondería cambiar Auerstaedt por Mulhouse.


Cuando la batalla finalizó en mayo de 1954, seis M24 estaban aún en servicio, junto dos vehiculos dañados y que habian sido utilizados como psiciones fijas de artilleria. Cuando los franceses se rindieron, los seis carros fueron practicamente destruidos por sus tripulaciones, sin embargo el Viet Minh pudo reparar al menos uno. Este vehiculo, junto a un segundo M24 que era remolcado, fueron utilizados en una pelicula de propaganda del Viet Minh.


M24 capturados
Fue el 1 Regiment de Chasseurs á Cheval (1 RCC) quien apodó “Bison” a los M24, luego de que a comienzos de 1951 reemplazara sus M5A1 por los M24.

[
Los Bison en Dien Bien Phu


Conti:
Tanque HQ de Herveuest, seriamente dañado por una mina el 5 de abril durante un contraataque en 116. Fue recuperado y utilizado como pillbox al sur del aeródromo.

Mulhouse:
Recibion un disparo de bazooka en 31 de marzo durante la batalla por las Cinco Colinas, pero siguió en servicion hasta el final.

Bazeilles:
Recibió un disparo de bazooka durante el mismo enfrentamiento que Mulhouse, fue incendiado y abandonado. Fu el unico “Bison” en ser puesto fuera de combate.

Douaunmont:
Sostuvo un disparo de 105mm que mató a tres tripulantes el 25 de abril. Utilizado como pillbox hasta el final cerca de H3.

Smolensk:
Recibió un disparo de bazooka el 15 de marzo matando al Sargento Gunts pero el tanque no resultó dañado. El 31 de marzo recibió dos disparos de 57mm. Fue dañada la caja de cambios por lo que permaneció inmovil hasta el final.

Posen:
El 24 de marzo recibió un disparo de bazooka en la torreta mientras intentaba despeja la ruta a Isabelle. Permaneció en accion hasta el final.

Ettlingen:
Recibió 6 disparos de 57mm el 31 de marzo, luego un disparo de bazooka le pegó el 15 de abril matando a dos tripulantes. Permaneció en servicio hasta el final

Auerstaedt:
Sin daños durante la batalla

Neumach:
El 31 de marzo recibió un disparo de bazooka en la torreta. Permaneció en servicion hasta el final.

Ratisbonne:
El 29 de abril recibió dos cargas de 105mm. Permaneció en servicion hasta el final
La 2ª Compañía de Reparación de Tanques de la Legión Extranjera (2CREBLE), fue organizada el 1º de julio de 1951 para reemplazar una unidad inactiva dentro del Regimiento Colonial de Infantería de Marruecos.

Ésta 2CREBLE fue asignada a Haiphong donde realizó tareas de mantenimiento y reparación de tanques y vehículos anfibios.
Un pelotón armado móvil de reparaciones se destaco con base en Hanoi.

La mayoría de las unidades tenían personal alemán para 1953. Un elemento de la compañía fue aerotransportado a Dien Bien Phu para el rearmado de 10 tanques M-24 que habían sido llevados también por vía aérea, desmantelados en secciones de 180 piezas

Posteriormente, en Saigón la unidad fue desactivada con fecha 31 de Diciembre de 1955


Conti




Los restos del DOUAUMONT hoy en día


Los restos del CONTI hoy en día​
 
5o Régiment Étranger d'Infanterie
Durante la busqueda del destino de los republicanos españoles enlistados en la LEgion Extranjera y que fueron llevados a Indochina. Lo que pude saber es que mas de la mitad de ellos murieron en Dien Bien Phu y el resto fue hecho prisionero, algunos se pasaron al bando del Viet Minh y lucharon incluso contra los americanos hasta que fueron repatriados alla por el 65. Ademas pude encontrar esta historia de los inicios de la lucha en Indochina y en donde se sabe habia españoles republicanos.


Hazañas del 5 REI

El 1 de septiembre de 1930, los batallones que forman el cuerpo (BFC) del 1r REI (Régiment Étranger d'Infanterie- Regimiento de Infanteria Extranjera) desplegados en Tonkín son reagrupados en el seno de un nuevo regimiento: el 5o Régiment Étranger d'Infanterie (de ahora en mas 5 REI) El 4º, 7º y 1º BFC se hacen respectivamente 1º, 2º, 3º y 4º batallones del 5º R.E.I. Las guarniciones principales se sitúan a Viétri (EM/5 R.E.I. y 4º), en Tong el 1º, en Dap Cau el 2º y en Tuyen Quang el 3º.

El 5º R.E.I, heredero de Indochina desde la conquista (1883), toma el título de " Regimiento de Tonkín ". En septiembre de 1930, el 4º batallón gana el Norte Anam dónde una rebelión grave estalla. A su vuelta en Tonkín, el batallón es disuelto el 7 de septiembre de 1932. A partir de 1936, los batallones participan en grandes trabajos emprendidos en Tonkín y en el sur (caminos estratégicos, centro de estivage, centro de colonización).

En septiembre de 1939, el 5 REI fue colocado bajo las órdenes del teniente coronel Cadoudal. Sus batallones estan estacionados en Tong, Dap Cau y Tuyen Quang, el jefe del cuerpo y su estado a mayor se encuentran en Vietri. En la movilización, el regimiento recibe a 1.200 tiradores tonquinenses lo que eleva sus efectivos a 3.200 hombres. Los indochinos se integran muy bien y manifiestan su orgullo de servir en la Legión Extranjera . Medios de transporte son otorgados a la formación, y una sección de DCA está constituida en cada batallón. Tambien es creado un destacamento motorizado equipado, al principio, con motocicletas y sidecars y luego con vehículos blindados White y Panhard y una sección de carros Renault. Esta nueva unidad va a acantonarse en Thaï Nguyen. El relevo que llega de Sidi Bel Abbès está constituido sobre todo por alemanes, por austríacos y por italianos que no pueden servir en el frente frances. Estos hombres entre los cuales hay también unos checos y republicanos españoles no son totalmente voluntarios para servir en Lejano Oriente. Una centena de “voluntarios” (mercenarios) pagados por un período de guerra que residen en las concesiones internacionales de China también llega a Vietri. Rusos o polacos a menudo israelitas, son mandados por el teniente Príncipe Alexieff de sesenta de años de edad. El marco es completado por los oficiales de reserva y los suboficiales ya liberados y retornados al servicio.

Como consecuencia de la derrota francesa en junio de 1940, Francia había firmado con Alemania un armisticio que le permitía la conservación de sus colonias. La situación en la Francia ocupada deja a las colonias alejadas todavía más lejanas y, por ende, más vulnerables.

Hasta junio de 1940, el puerto de Haïphong ve llegar la ayuda americana a China al ritmo de 10.000 toneladas al mes. Desde la derrota de Francia, el gobierno japonés pide la cesación inmediata de estas operaciones. De este modo, el 19 de junio de 1940, el general Georges Catroux (1877-1969), gobernador general de Indochina, recibe un ultimátum exigiendo especialmente el cierre de la frontera con China y paso libre para las tropas japonesas. Catroux estima que, por estar físicamente allí, dispone de mejores condiciones para apreciar la situación que su propio Gobierno, en esos instantes refugiado en Burdeos (antes de trasladarse a Vichy con el mariscal Philippe Pétain). Asume pues la carga de aceptar efectuar para con los japoneses concesiones extremadamente graves e irreversibles. Sus iniciativas, que el Gobierno juzga como incorrectas, comportan su inmediata destitución.

Para relevarle es designado el almirante Jean Decoux (1884-1963), comandante en jefe de las Fuerzas Navales de Extremo Oriente (FNEO) en 1939, Decoux había tomado posesión de su mando a bordo del Lamotte-Picquet en Saigón el 12 de mayo de ese mismo año. El 25 de junio de 1940, es nombrado gobernador general de Indochina, aunque no toma posesión hasta el 20 de julio, y se mantendrá en el cargo casi cinco años. Poco tiempo después, se disuelven las FNEO, y sus buques pasan a depender de la Marina Indochina, en ese momento bajo el mando del contralmirante Terraux.

A pesar de los acuerdos franco-japoneses de septiembre de 1940 , la 5a División japonesa del general Aketo Nakamura, estacionada en Kwang Si, provincia de Guangzhou, China, y reforzada por carros y unidades de apoyo, atravieza la frontera China y penetra el mismo día a la provincia de Lang Son , (una zona fronteriza de 70 kilómetros, con el objetivo es investir la ciudad por una maniobra doble tomándolo por el oeste y por el este). El jefe de batallón Marcelin, del II/5 REI, se encuentra en el sector. El 23, la unidad es atacada por aviones enemigos mientras que la sección del teniente París es comprometida en Loc Binh. El II/5 REI lanza unidades de reconocimiento y el 24 por la tarde la 1a compañía del capitán Cockborne interviene mientras que los japoneses amenazan Mai Pha . El día siguiente, el comandante Marcelin recibe la orden de cese el fuego y dejas las armas. El oficial superior y todos sus subordinados no pueden concebir "que un batallón de Legión con todos sus miembros se rinda sin haber disparado un solo tiro. Esto jamás sucedio ".

Con el fin de evitar una matanza de la guarnición de Lang Son, se solicita una entrevista con el coronel japonés Oka. Este último promete que los hombres del II/5 REI no serán desarmados. Por la noche, el legionario W.... se suicida después de haber declarado " que no podía rendirse al enemigo ". Los nipones, poco después, exigen que los extranjeros dejen las armas el 26 de septiembre a las 17 horas. Quieren además que los alemanes y los austríacos sean separados de sus compañeros. Los oficiales protestan alegando " que a la Legión Extraña, no hay nacionales sino legionarios ". A pesar de estas objeciones, la separacion de los oriundos del Reich son reunidos y colocados bajo las órdenes de un suboficial austríaco no voluntario para cumplir este papel. El grupo luego es dirigido hacia Nanning en China. El jefe de batallón Marcelin se niega entonces a dejar Lang Son sin los 119 extranjeros llevados por los nipones. Amenazado de represalias sangrientas hacia sus hombres, debe inclinarse y reunirse en Dap Cau con resto del batallón. El 5 de octubre, por orden del Emperador de Japón, los legionarios son liberados; y encuentran su cuerpo el 13 de octubre.

En el momento de la evacuación de la provincia de Lang Son por los nipones, Anamitas hostiles hacia la presencia francesa y armados por los japonenes deciden ocupar la región. El II/5 REI y el Destacamento Motorizado de la Legión (DML) del teniente Guillermo entran en la composición de las tropas de la nueva ocupación y de la pacificación del sector. En noviembre de 1940, el DML que escolta monseigneur Hedde, obispo de Lang Son, cae en una emboscada cerca de That Khe y es liberado por una compañía del 9o RIC. El 29 de noviembre, la 6a Compañía del capitán Komaroff libera la vía de ferrocarril Lang Son-Dong Dang. Al día siguiente, cerca de esta última ciudad, la 5a Compañía del capitán Gauche acude en ayuda de el DML fuertemente hostigado.

Luego, se desquitarian cuando el 13 de diciembre se divisa una columna de revolucionarios entre Dong Mo y Pho Binh Gia. Apoyados por las fuerzasa locales del inspector de Pontich, los legionarios les causan fuertes pérdidas a sus adversarios. La misma tarde, los supervivientes de la banda son aniquilados en una emboscada tendida por la 6a y 7a Compañías a las órdenes del capitán Lenoir. El combate nocturno es muy violento y precede una persecución de doce días que extermina al resto de los rebeldes y captura a su jefe. En el curso de estos combates, 3 legionarios cayeron y otros han sido heridos. El banderín del II/5 REI es decorado con la orden del Dragón de Anam. Estos éxitos que vienen después de la humillación de Lang Son les devuelven confianza a los legionarios.

En noviembre de 1940, el III/5 REI es enviado a Cochinchina dónde actúa contra los movimientos revolucinarios. Asegura Saigon. En el curso de una operación de policía efectuada cerca de My Tho, un suboficial es muerto. En el mismo momento, la amenaza tailandesa sobre Camboya y Laos impone el fortalecimiento de las tropas en la defensa de ambos reinos. I/5 REI pertenece entonces al agrupamiento J del coronel Jacomy, bajo las ordenes del coronel Cadoudal en la cabeza del agrupamiento C.

El III/5 REI se reúne en Monkol Borey con carretas a bueys como medios de transporte. El 16 de enero, la formación participa en una ofensiva en la región de Phum Preav. Bajo las órdenes del jefe de batallón Belloc, se enfrenta con un enemigo dotado de artillería, de aviación y de vehículos blindados. Los legionarios son reforzados por antiguos ametralladora White 1918 y Panhard 1928. Los extranjeros se agarran al terreno y el cañón de 25 mm servido por el legionario Muller destruye tres vehículos blindados.

El teniente de Gros Peronnard y 29 legionarios de la sección de cabeza han sido muertos en el curso de este enfrentamiento. Al día siguiente, el capitán Chavildan de la 11 Compañía cae mortalmente. En el momento de esta breve campaña, las pérdidas del 5o REI se elevan a 2 oficiales y 33 extranjeros muertos. El 3r Batallón del Regimiento es citado en la orden del Ejército y un documento oficial afirma que " fiel a sus tradiciones nobles, la Legión Extranjera supo desempeñar hasta el fin su misión de sacrificio ". Los tiradores tonquineses del 5o REI se comportaron muy bien en el momento de las hostilidades.

En lo sucesivo, la Legión de Tonkín aislada de la casa madre en Sidi Bel Abbès no puede contar mas que en sus propios recursos. Voluntarios venidos de China en 1939 son liberados, al quedar el teniente Alexieff en el cuerpo. Con el retorno de Japon en 1941, estos desmovilizados se quejan en el China Daily News de los rigores excesivos sufridos en el momento de su estancia en el 5o REI. El subteniente Chenel deja Argelia el 1 de junio con un último destacamento de refuerzo de 83 soldados alemanes. Reúne Dakar por vía tierra luego embarca sobre el "Cap Padaran"; después de haber hecho escala en el Madagascar y en La Reunión, la embarcacíon toca a Saigon el 2 de noviembre siguiente.
El 29 de septiembre de 1941, el tren Lao Kay-Hanoï es atacado por piratas que matan al capitán legionario Del Hecquet. El mismo año, la 3a Compañía de I/5 REI participa en una operación de policía en Yen Thê.
El 3 de noviembre de 1941, los Aliados denuncian entonces la facilidad concedida a estos antiguos de enemigo en el 5 REI.

En 1941, " el joven y dinámico coronel de Infantería Colonial Alessandri " llega para mandar el 5o REI que después de la campaña contra Tailandia tiene guarniciones de seguridad en la delta tonquines. El estacionamiento es generador de problemas de alcoholismo, de deudas, de enfermedades venéreas y de ociosidad en las filas de los legionarios. El nuevo jefe se esfuerza por remediar estas carencias por una vida militar más intensa, mudanzas entre guarniciones y una práctica acrecida de los deportes. Desea combatir el embrutesimiento de la tropa; suboficiales mediocrees son sacados o degradados porque en la Legión Extranjera " los galones son hilvanados más que cosidos ".

Aunque reuniendo varios años de estancia, los 250 suboficiales y los 2 000 legionarios de Tonkín permanecen no obstante una tropa fiel, disciplinada y sólida. Sólo una tentativa de sedición que pretende apoderarse del sitio de Dap Cau es fomentada por un cabo y un soldado extranjero sobornados por agentes nipones.

Un grupo de una centena de alemanes o austríacos inquieta al mando porque piden retornar al Reich, lo que es materialmente imposible. Son reagrupados aparte y muy mal vistos por sus compañeros. Por otro lado, una célula comunista de 5 militares muy discreta está constituida en Vietri en 1942. Dos años más tarde, uno de sus miembros establece un contacto con un representante del Partido Comunista indochino. Los tiradores tonquineses del 5o REI son satisfechos por otro lado por sus condiciones de vida y no plantean ningún problema.

Sin embargo, los años que pasan, la edad media de los extranjeros se vuelve elevada y cerca del 80 % se acerca a los 40 años, quienes han llegado en la península antes de 1939, cuya salud es puesta en peligro por el clima o " exceso de toda clase " son dirigidos hacia Kan Kay en Laos mientras que los malos elementos son vertidos a la Sección de Disciplina Regimental de Hagiang.

La segunda ofensiva japonesa y la tristemente famosa columna de Alessandri

Al principio de marzo de 1945, el 5o REI junta a 55 oficiales, 188 suboficiales europeos y 28 autóctonos, 1.835 legionarios y 2.829 tiradores. Su estacionamiento es el siguiente:

- PC y estado mayor en Vietri (teniente coronel Belloc),
- I/5 REI (capitán Gauche) en Kim Day cerca de Tong, 1 sección destacada en Son (teniente Chenel),
- II/5 REI en Tong (capitán de Cockborne). La 7a Compañía se encuentra en el Monte Bavi donde alberga a 7 aviadores americanos derribados. Estos pilotos " transformados en legionarios " seguirán la suerte de la unidad.
- III / 5 REI (jefe de batallón Lenoir) en Tien Kien (2 kilómetros al oeste de Vietri), 9a Compañía en Tho Son (capitán Chaminadas).

- DML en Lang Son, en curso de transferencia a la ciudadela de Hanoï el 9 de marzo por la tarde. Los legionarios llegados a Hanoï están bajo las órdenes del capitán Fenautrigues y los quedados en Lang Son obedecen al teniente Duronsoy.

- Sección Especial de Disciplina en Hagiang (suboficial Sury).

- Destacamento Sanitario de Rapatriables a la Compañía de Campo n°4 (capitán Battestini) a Kan Kay (Laos); los legionarios mandados por el ayudante Scheiterer ya habian participaron en la recuperación de lanzamientos en paracaídas venidos de la India.

- Sección de DCA Oerlikon en Vinh (sargento Faussone).

- Elemento de mando de Campo en Tong (teniente coronel Marcelin, capitán Von Veyenberg, suboficial Driech, cabo-jefe Bergamasco y algunos legionarios). A principios de marzo, los alumnos salidos de la Escuela Militar de Tong son afectados al 5o REI. Entre ellos el subteniente Sylvain van Minh futuro general del Ejército de la República del Sur Vietnam.

El ataque japonés del 9 de marzo sorprende a la Legión. Así, en Tong, algunas horas antes de la ofensiva nipona, un suboficial del III/4 RTT reporta al teniente coronel Marcelin, encargando de armas, que patrullas japonesas circulan alrededor del campo. El oficial superior pide " ser amables con ellas " y se añade " que hay que divertirlos, hacerlos reír ". El desarrollo de los acontecimientos va a invalidar esta actitud optimista, al atacar el enemigo entre las 20 y 21 horas.

- En Vietri, el teniente coronel Belloc y el jefe de batallón Laroire son ejecutados en un hoyo.

- En Hagiang, el suboficial Sury y sus disciplinarios defienden cada noche el 1r piso del edificio de la Legión. La tropa se rinde sólo sobre la orden terminante de un oficial de Infantería Colonial.

- En la ciudadela de Hanoï, cuando estallan los primeros disparos, la fracción del DML llegada en la víspera es encuadrada por los ayudantes Demon, Lacroix y Nouvel, estando el capitán Fenautrigues en la ciudad. Los legionarios con sus ametralladoras Panhard Levassor 1928 y 2 autocarros del Destacamento Motorizado de Tonkín van a sacrificarse para defender los accesos al cuartel Brière de l' Isle. Cuando la resistencia acaba, al día siguiente a las 17 horas, 30 hombres del DML estan muertos o heridos.

En Lang Son, el resto del DML que tiene en su cabeza al subteniente Duronsoy participa en la defensa de la ciudadela. El 10 de marzo, a las 7h 30, los legionarios acompañan con sus viejos carros Renault FT 17 un contraataque desesperado de la 21 Compañía del 3r RTT. En el curso de éste, el que es suspendido, 4 hombres del DML están muertos. Capturados a las 15 horas, los extranjeros con su joven jefe son conducidos al fuerte Brière de l' Isle y ejecutados con una ametralladora.

En Vinh, desde las 22: 45 hs, del 9 de marzo, los 15 hombres del sargento Faussone hacen llover con sus dos cañones de 20 m/m un granizo de obús sobre los agresores que primeramente se retiran. Al día siguiente, a las 6, un golpe al fin destruye una pieza matando a todos los sirvientes. Sus compañeros faltos de municiones y cercados entonces caen en manos del enemigo.

Otras formaciones intentan no perder su libertad de maniobra delante del adversario. La 7a Compañía del capitán Courant deja el Monte Bavi para reunir su batallón. Debe entregar un combate violento donde 12 legionarios son muertos y 11 heridos. El 10 por la mañana, el III/5 REI consigue abrirse cuerpo a cuerpo un paso a través de las filas enemigas. Reducido a 150 hombres, atraviesa el Río Rojo la misma tarde. La Compañía de Campo n°4 libera el 14 de marzo Kan Kay para reunir la columna del jefe de batallón Mayer que partido de Vientiane se bate en retirada hacia el norte.

La Columna Alessandri

Desde el 11 de marzo, el general Alessandri reorganiza su dispositivo. Entre otras unidades, son el Agrupamiento de Indochina Libre, que alinea el I/5 REI (340 hombres), II/5 REI (300 hombres) y el III/5 REI (150 hombres). La sección destacada en Son La se une a la columna el 16 de marzo.

Antes, el 13 de marzo, los jefes de batallón toman la decisión de liberar a los tiradores tonquineses a los que no pueden alimentar mas. Sólo algunos especialistas se quedan, así como " ciertos autóctonos reacios a la idea de dejar a sus jefes ". Los licenciados reciben un certificado de desmovilización.

Así, en el momento del enfrentamiento en Cam Day, el tirador Le Van Qui " produjo la admiración de los legionarios antes de morir sobre su arma automática ". En el momento del mismo enfrentamiento, el tirador Luu Van Tat conoce la misma suerte yendo a reemplazar a un tirador en la ametralladora. El sargento Pham Van Vinh, el suboficial de un grupo franco, gravemente es herido en Tien Kien Phuc el 22 de abril de 1945
El largo trayecto es subrayado por duros combates; a menudo colocados en la retaguardia, a menudo se sacrifican para permitir a la columna continuar. Así, el 20 de marzo, al kilómetro 141 del RP 41, la 3a Compañía del capitán Aspirot reforzada por la sección del teniente Chenel se pelea cada día. Fanatizados, los nipones se arrojan al asalto de las posiciones francesas bombardeadas por su artillería. Las tres otras unidades del 5 REI luchan a la altura de Bando Nan Cha para retrasar al enemigo.

Al día siguiente, el II / 5 REI llega a Son La después de una marcha de 350 kilómetros consumada en doce días con el adversario sobre los talones. Estos legionarios abrumados son contratados desde el 22 de marzo como " tropas frescas ". La 6a Compañía del capitán Komaroff defiende porfiadamente el puente de Ban Lot . Algunos días más tarde, el legionario Loreto, ex combatiente de la guerra 1914-1918, mortalmente padece.

El 1 de abril de 1945, en el cuello de Méos, el capitán Komaroff cae a la cabeza de su unidad cumpliendo un golpe de mano sobre una posición enemiga en el curso de su instalación. El cabo Fanelli es muerto queriendo recuperar el cuerpo de su jefe. La muerte de este último, muy querido en el regimiento, provoca un principio de pánico. El capitán de Cockborne que se percibe este reflujo salta sobre su caballo y devuelve a los legionarios al combate.

A la tarde, el cuerpo del capitán Komaroff es llevado por cuatro de sus hombres al batallón reunido que le devuelve los honores. El ayudante Hardouvalis es capturado el 27 de marzo, cuando su destacamento era asediado por los soldados de infantería japoneses, es ejecutado el 1 de abril. Sobre la orden terminante de sus guardiánes, debe cavarle un hoyo ligeramente inferior a su talla y entrar en eso. Los Japoneses le rompen luego la cabeza a base de sable. Durante este tiempo, los legionarios capturados son reunidos en las peores condiciones en el campo de Hoa Binh. Allí, deben cumplir trabajos agotadores y poco alimentados y sin curas médicas. Muy afortunadamente, algunos civiles consiguen hacerles pasar víveres y medicinas.

De finales del marzo al principio de mayo, los hombres del 5 REI combaten con encarnizamiento, entregando combates retrasados sin refuerzo ni apoyo. Continuamente sobre la brecha, los legionarios están sin fuerza, el abastecimiento no es asegurado, los heridos, enfermos y sobre todo los muertos deben ser dejados a veces en el mismo lugar.

Sin embargo, heroicamente, el 5 REI hace frente. El 11 de abril la 10 Compañía del capitán Damez-Fontaine es dislocada y cuatro días más tarde otras unidades del 3r Batallón, es decir en resumen 75 hombres, violentamente son atacadas en Muong Khoua. Estas formaciones bajo las órdenes del comandante Lenoir luego son perseguidas por el enemigo. El regimiento entrega un último combate sobre tierra indochina el 1 de mayo en Mali Tao.

Habiendo pasado la frontera china el 1 y 2 de mayo de 1945, los legionarios todavía deben marchar para reunirse en Sze Mao Ting luego en Tsao Pa, a una veintena de días de marcha. La hostilidad de la población, ignorados por las misiones americanas cerca del general Chiang Kaï Chek, los extranjeros son albergados en campos miserables. Son reunidos allí poco a poco los supervivientes de Indochina. Así, el cabo-jefe Swoboda, es herido y capturado el 16 de abril, había sido ejecutado por seis tiros de pistola. El ayudante Scheiterer y 5 legionarios partidos de Kan Khay el 14 de marzo logran encontrar al 5 REI el 14 de julio. Lo mismo ocurre, el 3 de julio, de la compañía Damez - Fontaine aislada desde el 11 de abril

Al final de 54 días de combate, el 5 REI lamenta a 63 muertos, 108 heridos y 109 desaparecidos sobre 800 hombres que han atravesado el Río Negro el 10 de marzo.

El 1 de julio de 1945, un batallón de marcha (BM) del 5 REI es formado en China bajo las órdenes del jefe de batallón Gaucher. Deja Tsao Pa el 8 de febrero de 1946 y permanece luego en el Alto Tonkín hasta julio del mismo año. Teniendo como jefe de cuerpo el comandante de Infantería Coloniale Dumaine, la gloriosa formación es disuelta en Saigon en noviembre de 1946. Renacerá en Tonkín en noviembre de 1949.

En su obra titulada The Foreign Légion, el historiador británico Donald Porch escribe: " Indochina tuvo la guarnición más popular de la Legión Extranjero y en definitiva su calvario ".


5 REI en 1940
Japoneses en Lang Son





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Tirailleurs Tunisiens


Insignia del 4 BMTT, 1950​

Equipados y organizados como los Algerian y Morocan Tirailleurs (y también utilizaban la chéchia roja en los desfiles), hubo tres Batallones de Marcha de Tiradores Tunisinos enviados a Indochina. Todos eran del 4to RTT (4e Régiment de Tirailleurs Tunisiens). Extrañamente el 3er Batallón arribó antes que el 2º.

1e BM/4e RTT (01/05/47 - 11/08/49)

Luego de varias semanas en Cochinchina, es enviado a Annam para ocupar la Provincia de Binh Thuan, cerca de Phan Thiet, para custodiar la RC1 (“La Ruta Mandarin”).

3e BM/4e RTT (19/10/49 - 25/01/55)

Inicialmente operó en Camboya (11/49 - 10/52), luego fueron estacionados Thu Dau Mot (Cochinchina)para mantener la comunicación entre Saigon y las Tierras Altas. Luego del cese al fuego, recibieron cerca de 20,000 refugiados de Tonkin en su sector. Finalmente se estacionaron en Cam Ranh, antes de su repatriación.

2e BM/4e RTT (30/04/50 - 15/03/55)

Operó en relevo del 10e BTM (Marroquí) en Cochinchina (05-12/50), luego Tonkin (01-05/51) antes de ser tranferido a Annam, donde sirvieron en Hué, Quang Tri, Tourane, Nha Trang, y Phan Thiet.

Las fotografías pertenecen a la operación de relevo de una sección del puesto de Amléang, sep ´52 (ECPAD)


Convoy del 3/4e RTT, Septiembre de 1952


Un Camion 6x6 GMC (General Motors Company) del 3/4e RTT , septiembre de 1952


Un tirailleur del 3/4e RTT , septiembre de 1952
Las denominaciones numericas de los Regimientos, asignaban a los Tunesinos el nº 4 y sus múltiplos.
Es curioso que teniendo un origen musulmam, ya que el Bey de Tunis era el representante del Imperio Otomano en Tunez, tengan una estrella de David en la insignia identificatoria.
Su divisa reza: "Sous la protection d'Allah" o "Sous la garde d'Allah"

también utilizaban la chéchia roja en los desfiles

Fourragère rouge
Es curioso que teniendo un origen musulmam, ya que el Bey de Tunis era el representante del Imperio Otomano en Tunez, tengan una estrella de David en la insignia identificatoria, aunque no necesariamente es una estrella de david (judaismo). la estrella de seis puntas es tan antigüa como la humanidad, es como decir que la cruz gamada es de origen nazi.

la estrella de seis puntas ha aparecido en muchas culturas, y que el judaismo se adjudique su creación no implica que otras culturas no lo hagan.

tengo entendido que luego de su independencia, Tunez adoptó la estrella de cinco puntas.
 
Tirailleurs Algerians


los batallones argelinos son curtidos luchadores del lado de los franceses con bastante experiencia en las campañas de la WWII, donde los apodaban "Goums"
En realidad en Indochina los Goums eran Marroquies. Los Goumiers (infanteria irregular Marroquí) fueron formados dentro de batallones (Tabor) de tres compañias (Goums)

Las colonias francesas del Norte de Africa fueron los principales recursos de “mano de obra” para el CEFEO. En julio de 1953, habia 30.000 africanos del norte sirviendo en Indochina, ya sea en guarniciones estáticas, parte de los Grupos Móviles (GM) o en otros cometidos.

Los Tirailleurs (tiradores), los Goumiers (infanteria irregular Marroquí) y los spahis (caballería) de Algeria, Marruecos y Tunisia, sirvieron en toda la guerra en muchos cometidos.


Un fusilero del 1RTA (Régiment de Tirailleurs Algériens), dispara su FM 24/29 durante un contraataque a la roca Ninh Binh. (30/V/1951)

Los fusileros de la 5ª compañía del II BM del 1RTA (2e Bataillon de Marche du 1er Régiment de Tirailleurs Algériens), se lanzan a la reconquista de Ninh Binh. El oficial con el bastón es el Tte. Marengo Cdte. de Compañía. Como nunca se separaba del mismo, su tropa lo bautizo “El Benigno” ("mansuétude"). El General de Lattre de Tassigny lo recompensaría con una citación en la Orden del Ejército el 14 de julio de 1951 en Hanoi. (30/V/1951)

Durante el contraataque a la roca y pequeña roca, el VietMinh se vio sorprendido por la rápida reacción francesa. Fusileros de la 5ª compañía del II BM del 1RTA (2e Bataillon de Marche du 1er Régiment de Tirailleurs Algériens) hacia el objetivo. Se recuperarían 101 fusiles, 26 pistolas-ametralladoras; 3 morteros; 6 FM; 1 ametralladora. Se tomaron 15 prisioneros y el enemigo tuvo cerca de cien muertos.

Los últimos vietminhs defensores de la roca de Ninh Binh, son tomados prisioneros por los fusileros del 1RTA (Régiment de Tirailleurs Algériens). (30/V/1951)

El miércoles 30 de mayo de 1951, después del contra-ataque a la Roca de Ninh-Binh éste tirailleur del 1RTA sostiene los colores nacionales de Francia en su punto más alto.

Ese mismo día, el Gral. de Lattre de Tassigny, recibía la triste noticia de que en esos campos moría en combate su hijo Bernard.
(ECPA-D)

Encontré esta OrdOp y me parece que encaja en esta ventana de tiempo cronológico.


Parte de la formación rocosa de Ninh Binh

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1er. Bataillon Etranger Parachutiste (1BEP)
1er. Batallón Paracaidista de la Legión Extranjera Francesa


Armado en Argelia, arribó a Haiphong el 12/XI/48, y se traslado a Ha Noi sentando base en Gia Lam. La 2da Compañía, se destaco para servicio aerotransportado de Fuerza de Reacción para apoyar la RC4, primero basada en Lang Son, luego en That Khe. El 18/III/49, el Batallón hace su primer salto operacional al NE de Haiphong. El 16/IV/49, la mitad del Batallón salta junto a una Fuerza Aerotransportada de Tareas cerca de Phu Lo Xoc. Dos compañías hacen un salto táctico en Phu Doan en apoyo el 7/V/49 y las sigue un pelotón que salta en Ngoi Gion el 21/V/49. El 14/X/49, todo el Batallón salta en Lua Phai, en la Ruta Colonial 4, para perseguir una fuerza VietMinh que estaba amenazando el cinturón de Puestos.

Operacion Mercurio, Abr. 1952
El 1BEP fue enviado al delta, donde alcanzo Thai Bien el 8/II/1950. Un salto de múltiples compañías se realiza en Luang Nguyen el 20/IV/50, seguido por el tercer salto a nivel batallón el 17/IX/50 en That Khe. Esta vez, la misión fue reforzar la RC4 contra una ofensiva Viet-Minh. Dong Khe, el punto critico de la ruta había sido sobrepasado el 18/IX/50. El 1BEP espero en That Khe mientras una Fuerza de Marroquíes se juntaba en Lang Son. Con este arribo, el 1BEP conduce patrullas de búsqueda de Información. Prisioneros capturados en Poma, declaran que el Viet Minh prepara una ofensiva a gran escala.
El 30/IX la Fuerza de Tareas sale desde That Khe con el 1BEP a la cabeza. Su misión es ahora retomar Dong Khe y empujar al VietMinh hacia un vector de fuerza con que el 3er Batallón del 3REI salio desde Cao Bang en dirección sur. El Viet-Minh pasó cerca de 2 semanas esperando… Tras el primer contacto la Fuerza de Tarea retrocede en espera de Apoyo Aéreo. Se renuevan los combates el 2/X/50 empujando hacia el oeste mientras el 1BEP cubre el movimiento manteniendo al enemigo fijo en la colina 615. Peor los VietMinh son demasiados; tras varios días los Legionarios y marroquíes se repliegan a Coc Xa Gorge, donde son eliminados. Solo 23 sobrevivientes del 1BEP llegan a líneas francesas. Mientras tanto una compañía de reemplazos del 1BEP, 120 hombres recién llegados de Argelia, con el Tte. Loth del 3REI, se juntan con 280 hombres del 3BCCP, recién llegados de una operación eln Laos. Esta nueva tropa se lanza en That Khe y también es eliminada. En estos términos, el 1BEP se convierte en el primer batallón paracaidista francés en desintegrarse en combate, seguido de cerca por los paracaidistas coloniales del 3BCCP.

Cruzando con un cañon 75 mm SR, por un improvisado puente las aguas del Nam Youm durante la Op. Castor, Nov. 1953
En marzo de 1951, un reconstituido 1BEP fue formado en Ha Noi con voluntarios del 2BEP, paracaidistas vietnamitas y tropas frescas del contingente de NorAfrica. Organizado con una compañía europea, dos mixtas y una sola vietnamita, el batallón comienza sus operaciones el 1º/IV/1951. Lucho a través del Delta del río Rojo, a lo largo del río Day, y en Cho Ben en noviembre en las primeras etapas de la campaña en Hoa Binh. Para diciembre de 1951, podía considerársela como unidad veterana; se traslado al sector del río Black donde luchó en Ap Da Chong, Rocher Notre Dame y en la Montaña Ba Vi. De ahí parte a la zona de la RC6 para tareas de limpieza de la ruta y retoma de la colina Kem, antes de partir de regreso al delta. En noviembre de 1952, se lanzan en Phu Doan como parte de una operación a escalad de Brigada. Después son aerotransportados a la cercada Base de Na San.
El 26/I/1953 se mueven al sur entrando en contacto con el Viet-Minh cerca de Kontum, An Khe, Cuu Dao, Gia Hoi y Ban Me Thuot, llegando a Saigon y de vuelta a Ha Noi. Tras 2 meces movidos en Tonkin parten para un salto administrativo en Laos y luego a Danang.

En Diên Biên Phu, René Pleven, ministro de Defensa Nacional, condecorando la bandera del 1BEP, Feb. 1954
En octubre, el 1BEP regresa al aeródromo de Gia Lam al este de Hanoi. El 21/XI/1953, saltan en Dien Bien Phu como parte de la Operación Castor. Tras una pequeña operación con el 5BPV, regresan a Dien Bien Phu, donde los legionarios del 1BEP se ven involucrados en fuertes combates. El 24/IV/1954, los sobrevivientes se juntan con los del 2BEP para formar el BEP Provisorio, que a la postre es eliminado.

El capitán Cabiro, comandante de la 4ª compañia, Op. Castor y en DBP 1954
Sobrevivientes del 1BEP mas elementos de retaguardia mas voluntarios Legionarios, especialmente del 1REC y reemplazos frescos, forman por tercera vez el 1BEP en Junio de 1954. Para julio de 1954 operaban en Haiphong.
El 30 enero de 1955, el 1BEP se mueve a Saigón, desde donde parte para dejar Indochina por siempre el 8/II/ 1955. Se convertiría en el 1REP en Argelia, el 1º setiembre de 1955.

En el puesto Isabelle con una Browning M1919, Mar. 1954

Salto sobre Dien Bien Phu​
una primer baja sufrida por el 1st Foreign Parachute Battalion (1st BEP) en la RC 4 sobre That Khe fue el Sargento Kertzl, un ex Fallschirmjaeger.
sa desgraciada muerte ocurrió como consecuencia de la extranjerizacion que nutrió a la Legión.

El desarrollo natural que la situacion en Indochina demandaba, hizo surgir a unidades tecnicas para el combate y en unidades de apoyo al combate que la población local no lograba completar.
La región del Delta encontró a muchas unidades clásicas francesas ante la necesidad de una rápida transformación.
En 1948 los paracaidistas de la Legión son un hecho a pesar de las oposiciones en mantenerse como simple infanteria; pero los jovenes Oficiales con experiencia en Indochina que retornaban a Francia en las unidades de las 2REI, 3REI y 13DBLE, pensaban diferente.
El Ejército Francés mantenía Paracaidistas Metropolitanos con una marcada influencia norteamericana; y Paracaidistas Coloniales, quienes habiendo actuado en la 2ªGM tenian una notable orientación hacia el SAS británico.
Veteranos de ambos Cuerpos se juntaron para formar los BEP con los Oficiales de la Legión, mas un gran número de suboficiales alemanes y de tropa cuya experiencia en combate provenia de las Fallschirmjaegers.

Tal como se informó anteriormente, la primera baja del 1BEP, fue en apoyo a la RC4, cuando sobre That Khe, el Sargento Kertzl un Fallschirmjaeger veterano, salto al estilo alemán y se enredo en su línea estática, estrangulándose mientras estaba aun enganchado al avión.
Algunas curiosidades

En 1935-36, el entonces capitán Salan era el Commandant de compagnie et Délégué Administratif del sector de Dinh Lap en el 1er territorio militar de Mon Kay. Durante los destaques de inspección de zona, se reencontro con el Sub-teniente Trinquier, entonces Jefe del Puesto Militar fronterizo de Chi Ma, frente a la pequeña villa china de d’Aï Diem.
Desde ese momento siempre tuvieron una estrecha relación de confianza ya con Salan como General, que se ampliaria en Argelia

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Unidades en indochina

















http://img531.imageshack.us/my.php?image=frenchsoldierspatrolviemt2.flv
Patrulla francesa

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ACMA Troupes Aeról Portées Mle. 56.

Después de la Segunda Guerra Mundial, había poco dinero para defensa. Cuando había algún dinero en efectivo para gastar, uno tenía que ser creativo y estirarlo hasta donde fuera posible. Francia probablemente logró el ejemplo más asombroso de esto con el ACMA Troupes Aeról Portées Mle. 56.

La Vespa de fabricacion Italiana salió a comienzos de los años ´50, y seguidamente fue hecha bajo licencia en muchos países. En Francia las Vespa modeo 150 fue coonstruida por ACMA. Ellos ofrecieron una máquina simple y barata al Ejército francés. La oferta fue aceptada y se aceptaron casi 2000 scooter de Vespa de 1956-59 en tres modelos diferentes. Uno era un scooter básico para ser usado en propósitos generales, otro llevaba un mortero de 81mm y sus municiones, y el tercero llevó un US. M-20 de 75mm de seis-pie-largo. Cada uno de los modelos la misma configuración básica, motor de dos tiempos de 11hp, 250cc gas/oil refrigerado por aire , la transmisión de tres velocidades, ruedas de 8-pulgada, y podía viajar a velocidades de 60mph (100kph) y una autonomia de 200 kilómetros antes de tener que repostar.

Al parecer existe una gran cantida de informacion erronea sobre estas motocicletas armadas y su eficacia. Primero, el manual del US Army del M20 dice que se necesita una dotacion de 6 hombres, además el disparo se hace desde un trípode que tambien era transportado por estas Vespas. Se dice que el cañon podía dispararse eficazmente en movimiento por la tripulacion del arma, aunque esto es tecnicamente imposible o en el mejor de los casos ineficaz. En realidad parece ser que la cuestion solo sirvio para el transporte del arma, la municion y la tripulacion.

Otro problema fueron las ruedas de 8", que hacían prácticamente imposible conducir sobre la arena, o el barro cargada con el paquete completo (6 cohetes, el tripode, el M20 75 MM, chófer, el diff. las cosas pequeñas, un poco de combustible, etc.) Al parecer los chóferes estaban más a menudo al lado de ésta empujandola que conduciendola.

En el funcionamiento cinco paracaídas dejarían caer dos scooter, un M20, con 16 rondas de municion y dos paracaidistas. En tierra los paracaidistas cargarían el rifle en una motocicleta con seis rondas, las otras diez rondas en el segundo scooter. El M20 de la Vespa tenía un rango de 6900 metros y penetración a la armadura de un T34 soviético, el tanque más común es esos días.

El Ejército francés desplegó aproximadamente 800 scooter armados con las unidades del Paracaídas francesas en Suez, Indochina (después del fin de la guerra pero justo antes del retiro francés en 1957), combate en Argelia hasta 1962.

El costo fue de aproximadamente $500 para el scooter, y el M20 era sobrante de la II Guerra Mundial.


La mayoria de las Vespa y Lambretta en Vietnam fueron importadas desde Francia (ACMA) y de Italia. La ACMA fueron llevadas a Indochina a comienzos de 1950. Los modelos Standards, Supers, Sprints aparecieron en los 1960. En esos dias la mayoria pertenecian a gente rica o personas que trabajaban para el gobierno, debido a su alto costo.

Desde 1990, las Vespa y Lambretta fueron consideradas de la clase trabajadora. Hoy en dia aquellas viejas scooter, restauradas y puestas a punto tienen un alto valor como objeto de moda, y muy buscadas por coleccionistas y aficionados de todo el mundo.



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Jeeps Blindados
Escuadrones del 1ºREC


Desfile del 14 de Julio de 1953, Vientiane

En Abril de 1953, ante los movimientos vietminh que adelantaban una invasión en Laos, el Comando General entiende oportuno reforzar las tropas en el territorio, y entre los puntos planificados, esta la creación de un escuadrón de marcha asignado al 1REC que se denominaría 9º Escuadrón, (9ème escuadrón du 1er REC).
A tal efecto los Escuadrones 4to. de Quang Tri y 5to de Dong Hoi contaban en Abril de 1953 de pelotones de Autoametralladores. Ambos pelotones se unirían para controlar la ruta colonial numero 9 (RC9) uniendo la costa de Annam (Dong Ha) con el Mekong (Savanakhet). También estuvo activa en Laos en la RC13 entre Vientiane et Luang Prabang.


En tareas de reconocimiento RC13 - Armamento FM 24/29 de 7,5 mm + Rebel MAC 31 (Manufacture de Châtellerault) de 7,5 mm

El mando del Escuadrón 9 se le asigno al Capitán Arthuis, y se componía de tres pelotones, Comando y Servicio y 2 de Autoametralladores. El personal llego a Saigón por avión y después de armado salio vía ruta hacia Vientiane, casi 2000 Km.
Surge entonces la idea de incorporar un pelotón de jeeps artillados a cargo del Teniente Tourret.

Los doce jeeps eran tripulados por tres hombres, y los apoyaban 2 Dodge 6x6 uno de auxilio y otro de radio E.R. 284, con un total de 43 hombres. Muchos habían sido choferes de todo tipo de vehículos
Cada jeep había sido modificado en su parabrisas e incorporado una ametralladora Reibel y un FM, equipo de radio Mle 284, armamento portátil, combustible extra y viveres.

Sin embargo la estrategia VietMinh, y los combates concurrentes, motivaron que el PJB (peloton de jeeps blindées) se disolviera como tal en Noviembre para reforzar al II/2 REI en la Plaine des Jarres, volviendo el Teniente Tourret al 1REC como comandante de lanchas blindadas en Dong Ha.
os franceses, a falta de recursos, tuvieron ingenio para armar todo tipo de transporte, motocicletas, jeeps, camiones, JU-52 bombardero, C-47 que lanzan napalm por la puerta, trenes armados y seguro algo más.

Un par de imagenes para ilustrar el armamento disponible de este versátil vehículo, veterano de varios Teatros de Operaciones.

 
Moroccan Tirailleurs
Régiment de Tirailleurs Moroccains

Entre 1947 y 1956, los franceses emplearos 21 batallones de Moroccan Tirailleurs (Tiradores Marroquies) en Indochina. La principal zona de operaciones fue Tonkin (17 batallones), pero también sirvieron en Cochinchina (8 batallones), Annam (5 batallones) y Laos (7 batallones).

Inicialmetnte, igual que los demas tirailleurs, los Batallones de Marcha (BM) fueron enviados desde Marruecos para cumplir dos años de servicio, y luego retornar. Pero, desde 1950, las unidades permanecieron en el lugar y fueron relevadas periodicamente por destacamentos enviados desde Marruecos. Los batallones de MT siguieron la organizacion clásica del CEFEO, con la usual mezcla de uniformes y equipos de pre- y post-IIGM franceses, Britanicos y americanos. El sombrero tipo bush-hat, el casco de acero o el chèche (como turbante, o llevado bajo el casco). El armamento era el mismo que para otras tropas del CEFEO.


Tiradores Marroquies en Son La​

Unidades de Tirailleurs Marocains en Indochina

BM/6e RTM (III/6e RTM) (28/02/47 – 20/04/49)

Comandado por el Cdt. Vanuxem. La 11e Cie, fue aerotransportada desde Saigon a Dien Bien Phu el 14/03/47, operando en el Noroeste, alternandose entre Lai Chau y Sam Neua. El resto del batallón se les unió en abril, y toomaron parte de en combates en el sector de Son Tay, y en el otoño en la Operación Papillon (sobre la RC6). Se convirtió en el III/6e RTM.

BM/5e RTM (27/03/47 – 11/06/49)

Operó en el Delta del Río Rojo, y alrededor de Haiphonf y Quang Yen. Formó parte de la Op. Léa. En enero de 1948 tomó parte de batidas en la Plain of Reeds y Ben Tre, en Cochinchina,. Luego retornó al área de Haiphong.

BM/4e RTM (01/05/47 – 11/09/49)

Operó en Cochinchina en los alrededores de Bien Hoa, Pleiku, Ba Ria, Sa Dec y My Tho. El comando anfibio de este BM, comandado por el Lt. Oufkir, trabajó exitosamente con el Dinassaut 2, entre 04/48 y 04/49.
BM/2e RTM ( 03/05/47 – 14/07/49)
Luego de desembarcar en Tourane, fue basado en Faifo (Hoi An), luego en Quang Tri. Fue relevado por el 3e BM/2e RTM.

214e BMTM (13/11/47 – 10/01/50)

Operando en el borde del Delta del Río Rojo, la unidad fue renombrada 1er BM/3e RTM, y mantuvo el sector de Sept Pagodes (NE de Hanoi). Con el arrivo del 3e RTM, la unidad fue renombrada BM/7e RTM (16/03/49).

207e BMTM (13/11/48 – 05/05/50)

Arrivó desde Madagascar a Cap Saint-Jacques (Cochinchina), y fue renombrado 10e BTM el 27/05/49. Operó en Bien Hoa, y luego en Go Cong

I/3e RTM (20/02/49 – 01/55)

Esta unidad servió por todo Indochina. Al principio en Cochinchina, donde fue utilizado como batallon movil, luego servió en Tonkin desde el 17/01/51 con el GM7 en la zona de Sept Pagodes, antes de ser asignado a Annam en 07/51, donde operó en contra del Batallón 95 del Viet Minh hasta el 23/11/52. Luego le siguieron varios cambios de puestos. Primero en Tonkin (Na San), luego brevemente en Camboya (protegiendo plantaciones), antes de volver a Tonkin a finales del 09/53 para la Operación Mouette. Luego sirvió en el norte de Laos con el Groupement Vaudrey, antes de unirse al GM4 en Tonkin. Esta unidad se convirtió en el 3e RTM después del cese al fuego.

II/3e RTM (20/02/49 – 01/55)

Arrivó junto al I/3e RTM y sirvió en Cochinchina hasta el 17/01/51, luego fue enviado a Tonkin hasta el fin de la guerra.

BM/8e RTM (07/05/49 – 10/05/51)

Operó en Tonkin, relevando al BM/5e RTM en el sector NE de la costa. Encargado de la seguridad de la RC4, entre Lang Son y Dong Khe. Formó parte de la columna de Lepage (junato al 1er BEP).

3e BM/2e RTM (25/05/49 – 30/09/54)

Formó parte del GM Central Annam hasta su relevo por el I/3e RTM, y fue enviado a Tonkin para formar parte del GM3. También operó en Laos (aerotransportado a Luang Prabang, el 04/53, hasta el 07/53) y Cambodia (verano de 1953). luego del cese al fuego, se convirtió en el I/9e RTM.

2e BM/4e RTM (09/06/49 – 30/09/54)

Operó en los alrededores de Tourane, Hué (1951-52) y Dong Hoi (1952-53). Fue enviado a reforzar la base aérea en Seno (Laos) el 11/53. Sufrió grandes pérdidas en acción con el GM 2 alrededor de Takkek. Formó parte del Groupement Vaudrey, y luchó con el GM 1 y GM 2 en Laos. Retornó a Seno el 08/54, y luego a Cochinchina. Se convirtió en el III/9e RTM el 01/10/54

2e BM/1er RTM (02/08/49 – 30/09/54)

Arrivó a Cochinchina, sirvió como batallón movil antes de ser aerotransportado a Tonkin el 12/51. Luego desembarcó en Tourane el 28/03/52, para servir alrededor de Hue y Dong Hoi. Desde el 11/52 al 06/53, operó en las Tierras Altas Thai (Lai Chau) incluyendo servicios con el GM 2. Retornó a Annam, luchó contra el TD 95 a lo largo de la "rue sans joie" junto al 2e BM/4e RTM, luego volvió a Tonkin el 10/53, antes de comenzar a reforzar Seno con el GM2. Luego del servicio en Laos, volvió a Tonkin y se convirtió en el I/8e RTM el 01/10/54.

III/6e RTM (25/08/49 – 30/09/54)

Luego de un descanso en Marruecos, el renombrado BM/6e RTM retornó a Tonkin, donde fue rapidamente redesignado como II/6e RTM y adjuntado al GMNA (Groupe mobile nord-africain), que operó alrededor de Phat Diem, Bui Chu y Phu Ly. El 10/50, el GMNA se convirtió en el GM 1, y participó en la campaña de Vinh Yen, y luego en varias operaciones como “Meduse”, “Reptile” y “Anphibie” en el Delta del Rio Rojo hasta Hoa Binh. Involucrado en la Op Lorraine, luego fue aerotransportado a Luang Prabang, y luego de algunos combates en Laos retornó a Tonkin para servir con el GM 1 y GM 4, reforzando postas en la region norte. Fue renombrado III/3e RTM.

3e BM/4e RTM (12/12/49 – 30/09/54)

Reforzó al BM/7e RTM y operó en el DRR y luego en las Tierras Altas (03-09/50). Sumado al GM 4 el 01/12/50, luchó en las batallas de Vinh Yen. Además participó de las operaciones a Meduse & Reptile, alrededor de Nam Dinh, luego volvió al delta (Crachin, Amphibie). Formó parte de la Operation Lorraine, luego Gerfaut hasta el final de 1953. Finalmente se le encargó la seguiridad de la RP 21 y RF 1. Convertido en II/9e RTM el 01/10/54.

1er BM/1er RTM (29/12/50 – 30/09/54)

Inicialmente enviado a la region costera de Tonkin (cerca de Tien Yen), fue adjuntado al GM 2 el 03/51, luego al GM 7 (05/51) en Sept Pagodes. Luchó en las mayores operaciones en el delta (Crachin & Amphibie). Tambien se involucró en la evacuación de Vietri, y barridas en las RC 2, antes de ser estacionado en Sept Pagodes. Finalmente sirvió con el GM 1 y GM 4 en las posiciones estáticas del norte. Convertido en I/8e RTM el 01/10/54.

1er BM/4e RTM (29/12/50 – 07/05/54)

Agrupado al GM 4 (al igual que el III/4e RTM). Aerotransportado a Dien Bien Phu el 15/01/54, y reemplazado por el 3e BT en "Eliane". A finales de abril, estaba sosteniendo las posiciones en Mont Chauve, "Hugette" y "Lili", antes de ser barrido el 07/05/54.

3e BM/1er RTM (17/08/51 – 30/09/54)

Inicialmente en Cochinchina, luego fue enviado a Tonkin con otras unidades Marroquies. Luego se movió a Seno (10/52), se vio involucrado en combates alrededor de Takkek, antes de retornar a Tonkin. Convertido en III/8e RTM el 01/10/54.

4e BM/2e RTM (01/09/51 – 30/09/54)

Incialmente en Cochinchina, luego sirvió en Tonkin, Camboya (verano de 1953), nuevamente Tonkin, y luego enviado a Luang Prabang (Laos) con el GM 7 el 02/54, tomando parte de la defensa de Seno antes de reagruparese en Pakse. Luego peleó a lo largo de la RC 9 como parte del Groupement Vaudrey. Convertido en IV/5e RTM el 01/04/54, se encargó de la seguirdad de la RC 13 en el sureste de Laos. Luego del cese al fuego retornó a Seno antes de volver a Cochinchina. Redesignado II/9e RTM el 01/10/54

5e RTM (22/10/53 – 10/12/54)

El 3 batallón de este regimiento arrivó a Tonkin desde Alemania y formó el componente de infanteria del nuevo GM 8. Tomó parte de la Op. Gerfaut a finales de 1953. El 07/54 tomó parte de la defensa de RP 21 y RF 1, y fue altamente comprometido en la defensa de Phu Ly, y más tarde en Duong La. Enviado al oeste de el Day, el regimiento reforzó el sector de Son Tay, antes de retornar a Haiphong el 21/07/54.


El Gen. René Cogny, C-in-C de las Fuerzas Terrestes en Tonkin, inspecciona a Morroccan Tirailleurs del 3e BM/4e RTM antes de una accion en Gia Loc en el noreste del Delta, finales de 1953.​

En la región de Phu My, tropas del 2/1 RTM, exhiben una bandera VietMinh capturada durante la Ops “Aspic” (30 de julio al 3 de agosto de 1951) contra el Tieu Doan 300 (batallón) y la Cong An (Policia Politica) de Voung Tan.-
Soldados del 2/1 RTM alistan un mortero de 60 mm en batería, durante la ofensiva por frenar las acciones VietMinh durante la Ops “Aspic”.-



Sargento del 2/1 RTM, armado con una MAT-49 y portacargadores de lona de fabricación local (Ops "Aspic")
Un soldado del 2/1RTM quema infraestructuras abandonadas por el Batallon 300 VM, durante la Ops "Aspic".-

Durante una patrulla del GMNA en la villa de Dong Luong, soldados y PIM (Prisioneros e Internados Militares) se ponen a cubierto. En la espalda de uno de éstos se observa un T/R BC1000. Los PIM tenían por tareas tradicionales la carga de municiones y camillas de heridos.
Elementos de reconocimiento del GMNA se acercan con precaución a la villa de Dong Luong (Junio de 1951)



Al comienzo de la Ops de Reconocimiento GMNA en dirección a la villa de Dong Luong, un centinela armado con una MAT-49 delante de los tanques “Stuart” del 1RCC que fueron en Apoyo.
Elementos del GMNA, utilizando un T/R SCR609, al que le han adaptado una estructura metálica y una caña de bambú para su práctico transporte. (Junio de 1951)


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M-29C

Este M29C perteneciente al 1REC (1er Régiment Étranger de Cavalerie) atravesando un pequeño curso de agua. Al frente el Cmdt. de Escuadrón, Tte. Gaud. (Op. "Aquarium", 11 al 21 Mayo de 1951)

Este “crab” del 1REC asignado al GA2 (2e Groupement Amphibie) para la Op. "Auvergne", 13 al 19 Junio de 1954.-

Demostrando su capacidad durante la Op. "Crachin" en la región de Ninh-Giang para contrarrestar a la División VM 320. Esta armado con una FM 24/29 (16 al 21 de febrero de 1952)

El M-29C Water Weasel fue un vehículo diseñado por la Studebaker con tracción a oruga especialmente apto para la nieve.
El modelo M-29 C era anfibio y poseía en la parte delantera y trasera compartimientos estancos que le daban flotabilidad. Poseía además dos timones para el control de navegación. A pesar de ello fue ampliamente usado en Indochina por las fuerzas francesas que lo bautizaron “crab”
Datos técnicos:
  • Capacidad: 4 personas
    Peso: 2000 Kg.
    Combustible: gasolina
    Frenos: mecánicos
    Comunicación: poseía equipo de Radio-Transmisión
    Caja de cambios: 3 marchas.
    Motor de 4 tiempos con 6 cilindros

Datos operacionales:
  • Alcance: 165 millas
    Consumo: 5 gal/milla
    Velocidad: 36 mph
    Máx. carga de arrastre: 1900Kg.

Probó ser muy versátil en diferentes tareas (Comando, Com., transporte ligero, ambulancia) y en diferentes terrenos (arena, barro, pantanos y lagunas)
Los crabes del 2°Escuadrón/1°REC


Hasta 24 crabes se podían llevar sobre la cubierta de un LCT


Saliendo del LCT


Reagrupando el Escuadrón


Rumbo al objetivo; en formacion por un curso de agua llegaban a una velocidad de 3 nudos. La ametralladora es una 0.30
Les Crabes



Al principio, los Crabes fueron utilizados para el reconocimiento, en pelotónes de 6 M29C sin el armamento montado y sin apoyo de infantería (además, sin la infantería era difícil explotar las oportunidades contra el enemigo) La tripulación era inexperta, y no existía ninguna táctica al respecto, por lo que algunos de estos vehículos, atascados o averiados, tuvieron que ser abandonados y destruidos en el lugar. Después del éxito inicial, el Vietminh descubrió la vulnerabilidad de los Crabs desarmados.

Los estudios hechos sobre el fracaso de los primeros pelotones anfibios llevaron a la creacion de una nueva unidad en 1948 dentro del 1er REC, el 1er GEA(1er Groupe d'Escadrons Amphibie du 1er REC). Los M29C fueron equipados con una ametralladora de calibre .30 así como de una FM 24/29 y en algunos casos un cañon sin retroseso de 75mm. La tripulación de 4 hombres + radio, municiones y alimentos, no tenía más que 15 a 20cm de borde-franco.



Disparando un 75mm RR desde un Crabes


1 GEA


Crabes del 1 REC en la region de Cao Lan
os M29, remanentes de la IIGM, fueron comprados a los norteamericanos y llevados a Indochina desde Filipinas en 1945.


Un vehiculo de radio comando M29C del HQ del GA2, fotografiado durante operaciones con el 13e DBLE. (ECPA)


 
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