Un avión no tripulado de la USAF aparece por primera vez llevando un misil
La USAF ha publicado la primera imagen oficial del YFQ-44A Fury, un avión de combate colaborativo de Anduril, que porta un misil aire-aire de medio alcance (AMRAAM) AIM-120, una clara señal de que el ejército estadounidense está acelerando el desarrollo para disponer de una flota de “drones de combate” lo más rápido posible.
La imagen muestra el YFQ-44A volando con un AIM-120 inerte montado externamente debajo de su ala. La configuración actual del Fury no tiene un compartimiento de armas interno, lo que hace que el transporte bajo las alas sea fundamental para su enfoque inicial de integración de armas.
La imagen acompañaba a un comunicado de la Fuerza Aérea anunciando que el programa Collaborative Combat Aircraft (CCA) ha entrado en una nueva fase de pruebas de desarrollo centradas en la integración de armas y evaluaciones de transporte cautivo.
Según la fuerza, se están utilizando municiones de prueba inertes para validar el rendimiento estructural, el comportamiento aerodinámico y las características de separación segura antes de considerar su uso real.
El jefe de personal de la Fuerza Aérea, general Kenneth Wilsbach, dijo que el servicio está aplicando la misma metodología de desarrollo utilizada para los aviones de combate tripulados, incluida la validación de cargas estructurales, características de vuelo y dinámica de separación de armas.
Avión YFQ-44A
El YFQ-44A es uno de los tres diseños seleccionados para el programa CCA, junto con el YFQ-42A Dark Merlin de General Atomics y el YFQ-48A de Northrop Grumman. Si bien las representaciones anteriores han mostrado al Fury armado con AMRAAM, esta es la primera vez que la Fuerza Aérea muestra un prototipo operativo que porta el misil durante las pruebas de vuelo. No se han publicado imágenes comparables del YFQ-42A con armamento externo.
El concepto CCA se centra en aviones no tripulados que operan en coordinación con cazas tripulados, ampliando el alcance de los sensores y las capacidades de misiles en entornos disputados. La Fuerza Aérea ha enfatizado que la autoridad para liberar armas seguirá bajo control humano y que la fase actual es estrictamente de desarrollo.
El AIM-120 es un punto de partida lógico para la integración, dado su uso generalizado en las flotas de cazas estadounidenses y aliadas. La Fuerza Aérea ha indicado anteriormente que futuras variantes operativas del CCA podrían llevar el misil táctico avanzado conjunto AIM-260, que está en desarrollo como sucesor del AMRAAM.
Otros países también han explorado la posibilidad de armar aviones de “compañeros leales”. En diciembre, Australia y Boeing realizaron un disparo real de AMRAAM desde el dron MQ-28 Ghost Bat.
La Fuerza Aérea no ha revelado cuándo podrían realizarse pruebas con fuego real para el YFQ-44A, pero la fase de transporte cautivo indica un movimiento hacia una configuración más armada a medida que el programa CCA avanza más allá del desarrollo conceptual.
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