Air France acaba de recibir su primer Airbus A380. La compañía francesa es la primera línea aérea europea en operar el avión de doble cabina superpuesta de pasajeros para vuelos regulares. Este avión es el A380 número 20 que se entrega. En la ceremonia, que tuvo lugar en Hamburgo, fue entregado el avión a Pierre-Henri Gourgeon, Director General de Air France/KLM, y a Jean-Cyril Spinetta, Consejero Delegado de Air France/KLM, por Tom Enders, Presidente y CEO de Airbus, ante la presencia de James Moravecek, Presidente de Engine Alliance. En el acto, Air France mostró la espaciosa y confortable cabina del A380, con 538 asientos configurados en tres clases (9 de Primera clase, 80 para clase Business y 449 de clase Económica). La cabina está provista de un nuevo sistema de iluminación que ofrece varias opciones distintas que crean un ambiente de relax para sus pasajeros. Según comunicó Pierre-Henri Gourgeon, Director General de Air France/KLM, cada A380 conseguirá que Air France ahorre entre 12 y 15 millones de euros cada año, lo que supone, en nuestro deprimido clima económico, que la compañía pueda hacer frente a la crisis. Y añadió que así, Air France podrá ofrecer a sus clientes mayor comodidad manteniendo sus costos bajo control. Además, el funcionamiento del A380 está en la misma línea que nuestro compromiso sobre el medio ambiente. El avión está propulsado por cuatro motores GP7200 de Engine Alliance que producen un empuje de 72.000 libras cada uno. El A380 tiene una eficiencia sin igual, consumiendo menos de tres litros de combustible por pasajero cada 100 kilómetros. Gracias a su excelente rendimiento aerodinámico, cumple con los límites de ruido actuales, y lo convierte en el más silencioso de entre los aviones de gran tamaño actuales. El único avión de doble cabina superpuesta genera solo la mitad de ruido en el despegue y aterrizaje que el mayor avión comercial en vuelo hasta ahora. El A380 ofrece, además, mayor capacidad de pasajeros sin incrementar el número de vuelos, convirtiéndolo, por ello, en parte de la solución para un crecimiento sostenible que combata la congestión que sufren algunos aeropuertos. La eficiencia operacional del avión y su tecnología líder en la industria dan como resultado una mayor flexibilidad operacional y unos resultados económicos sobresalientes, con un alcance superior a 15.000 km / 8.000 millas naúticas, y un costo por asiento milla un 20 por ciento por debajo de su mayor competidor. Air France encargó 10 aviones A380 en junio de 2001 y añadió otras 2 unidades en 2007. El primer A380 de Air France comenzará su servicio con un vuelo inaugural los días 20 y 21 de noviembre, en la ruta París-Nueva York-París. Como el operador de Airbus más grande de Europa, con una flota de 183 aviones, la línea aérea opera actualmente 34 aviones A330 y A340, así como 149 unidades de la Familia A320. Air France recibió su primer Airbus en 1974, siendo también, la primera compañía aérea del mundo en operar los aviones Airbus de la Familia A320 de pasillo único. El nuevo A380 de Air France es el avión A380 número 20 que entrega Airbus, diez ya están volando con Singapore, cinco con Emirates y cuatro con Qantas. Estos aviones conectan cuatro continentes en 13 de las mayores rutas internacionales. Hoy, los 12 aeropuertos internacionales principales reciben regularmente al A380 incluyendo: Auckland, Bangkok, Dubai, Hong Kong, Londres, Los Angeles, Melbourne, Paris, Singapur, Sydney, Tokyo y Toronto. Hasta el momento actual, la flota A380 ha acumulado más de 75 000 horas de vuelo en más de 7 900 vuelos comerciales. Más de 2,5 millones de pasajeros ya han disfrutado del A380. Airbus ha firmado 200 pedidos del A380 de 16 clientes del mundo entero, incluyendo Air France.
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