La compañía de defensa Denel Aviation, propiedad del gobierno de Sudáfrica, confirmó la venta de 12 aviones de combate Cheetah C a Ecuador, después de la ceremonia de firma del acuerdo de venta, que ocurrió recientemente en Quito. Mike Kgobe CEO de Denel Aviation anunció que también proveería a la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) el servicio comprensivo de mantenimiento y apoyo por lo menos de cinco años, con una opción para la renovación. El mantenimiento completo y la aceptación de las pruebas en vuelo serán realizadas en Sudáfrica y en Ecuador. No se ha informado sobre el precio de compra, sino que solo se conoce que Ecuador había divulgado previamente que su presupuesto inicial para este programa era de 35 millones de dólares, pero se espera que los costos totales sean más altos. El Cheetah C es una conversión surafricana del monoplaza Mirage lll, emprendida por Denel Aviation durante los años 80. Los aviones de combate, que fueron comprados originalmente a Francia, substituirían muy probablemente a la fuerza actual de los Dassault F1 de Ecuador y posiblemente de los caza-bombarderos Sepecat Jaguar. Se desconoce si Ecuador pudo también adquirir sistemas de arma sudafricanos. Los aviones han estado almacenaje desde que fueron retirados del servicio activo en el 2008 – los Denel Cheetah C/D fueron retirados después de la adquisición de una flota de jets de combate Saab Gripen como parte de un polémico paquete de adquisición de la defensa. Denel Aviation divulgó que las negociaciones, que también implicaron Armscor (agencia responsable de la venta del equipo militar excedente de Sudáfrica), habían estado en proceso desde el 2009con un equipo de la FAE, que visitó Sudáfrica en abril para examinar la flota.
espejo aeronautico
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