El gobierno de los EE.UU. ha autorizado recientemente la venta de un paquete de misiles antitanque Hellfire para equipar a los helicópteros AH-64E modernizados que prestan servicio en el Ejército de los Países Bajos. Se trata de una operación ya notificada por parte del Departamento de Estado al Congreso estadounidense para que avance en su aprobación, lo que en caso de confirmarse, se concretará como una venta por 200 millones de dólares enmarcada dentro del Programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS).
Ampliando en detalles, podemos mencionar que el paquete que busca adquirir el Ejército de los Países Bajos está conformado por 530 misiles AGM-114R2 Hellfire en total, lo que también vendrá acompañado de diferentes artículos para garantizar su correcta integración. En este sentido, se detalló que EE.UU. proporcionará asistencia técnica a través de la Dirección de Gestión de Asistencia de Seguridad del Comando de Aviación y Misiles del Ejército, al igual que lo hará la Oficina de Proyectos de Municiones Terrestres y de Aviación Táctica. A ello se sumará el envío de manuales, publicaciones con información técnica y otros aspectos ligados a la logística.
Al respecto de ello, el Departamento de Estado afirmaba: “Esta venta propuesta respaldará los objetivos de política exterior y seguridad nacional de Estados Unidos al mejorar la seguridad de un aliado de la OTAN, que es una fuerza importante para la estabilidad política y el progreso económico en Europa. La venta propuesta modernizará las fuerzas armadas de los Países Bajos, ampliará su capacidad para fortalecer la defensa nacional y disuadir las amenazas regionales. Esta mayor capacidad contribuirá a los objetivos militares de los Países Bajos de modernizar sus capacidades, al tiempo que mejorará la interoperabilidad con Estados Unidos y otros aliados.”
Agregado a estos aspectos de la operación, la notificación enviada al Congreso de EE.UU. también recoge que el contratista principal seleccionado para la operación será la empresa Lockheed Martin Corporation, específicamente con sus instalaciones de Orlando, Florida. A diferencia de otras ocasiones, no se detalló si será necesario el envío de representantes adicionales hacia territorio neerlandés.
Resulta de utilidad recordar en este punto, que esta no es la primera autorización emitida por el gobierno estadounidense para equipar a los helicópteros AH-64E del Ejército de los Países Bajos, al igual que para sus sistemas no tripulados que también son utilizados para atacar objetivos en tierra. En este sentido, ha de mencionarse el paquete compuesto por 386 misiles Hellfire que obtuvo luz verde por parte del Departamento de Estado a principios de 2024, épocas por las cuáles Ámsterdam debía erogar cerca de 150 millones de dólares. En fechas mas recientes, específicamente en junio del 2025, Washington también autorizó la venta de nuevos misiles AGM-179A, conformando un paquete que comprendía 296 ejemplares en total.
Finalmente, no puede dejar de mencionarse que EE.UU. y los Países Bajos también se encuentran vinculados en un programa de modernización de los mencionados helicópteros de ataque AH-64, los cuáles pertenecían a la variante D (Delta) y que fueron llevados a la variante E (Echo) con el fin de extender su vida útil hasta el 2050. El inicio de este programa es rastreable hasta el año 2019, momento en el que el Ejército neerlandés optó por modernizar 28 unidades, lo que requirió una inversión de 1.191 millones de dólares. Entre los aspectos mas destacables de esta modernización, podemos destacar la última versión de los motores T700-GE-701D, un nuevo sistema de adquisición y designación de blancos AN/ASQ-170, palas de rotor fabricadas con material compuesto y el sistema de visión nocturna AN/AAR-11.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
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