En un nuevo episodio que vuelve a poner el foco sobre la actividad naval de China en la región, el portaaviones Liaoning (CV-16) de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China (PLAN) fue detectado atravesando el Estrecho de Taiwán, según confirmó el Ministerio de Defensa de la isla, que aseguró haber monitoreado el tránsito adoptado las medidas habituales de respuesta.
El movimiento del buque no ocurre de forma aislada. Por el contrario, se da en el marco de una serie de desplazamientos registrados durante las últimas semanas, que permiten reconstruir parcialmente el patrón operativo del grupo de portaaviones chino. En ese sentido, a comienzos de abril, imágenes satelitales y reportes de fuentes abiertas indicaban que el Liaoning había zarpado desde Qingdao con rumbo al Mar Amarillo, presumiblemente para llevar adelante ejercicios.
Sin embargo, nuevas imágenes del 13 de abril mostraban al CV-16 nuevamente amarrado en puerto junto al más moderno portaaviones Fujian (CV-18), lo que sugiere que el despliegue inicial habría sido breve o parte de un ciclo de salidas y retornos en rápida sucesión. Apenas dos días después, el 15 de abril, una nueva pasada satelital detectó al Liaoning nuevamente en navegación, abandonando el puerto.
Es en este contexto que cobra relevancia el reciente tránsito por el Estrecho de Taiwán. La secuencia – salida, retorno a puerto y nueva zarpada – abre distintas interpretaciones: desde un ciclo de entrenamiento escalonado hasta una reorganización operativa más amplia dentro de la flota de portaaviones del PLAN.
Algunas evaluaciones de analistas sugieren que, tras completar ejercicios en el norte, el Liaoning podría haber sido redirigido hacia el Mar de China Meridional, ocupando el espacio dejado por el portaaviones Shandong (CV-17), actualmente fuera de servicio mientras permanece en dique seco. De confirmarse, este movimiento evidenciaría una rotación activa entre los portaaviones chinos para sostener presencia continua en distintas áreas estratégicas.
El tránsito por el Estrecho de Taiwán, además, no es un dato menor. Se trata de una vía altamente sensible desde el punto de vista geopolítico, donde cada paso de unidades de gran porte como un portaaviones es seguido de cerca por Taipei y sus aliados. De hecho, el último cruce público de un portaaviones chino por esta zona había sido protagonizado por el Fujian (CV-18) en diciembre de 2025, lo que refuerza el carácter poco frecuente – y por lo tanto significativo – de este tipo de movimientos.
Actualmente, el Liaoning continúa siendo el primer portaaviones operativo de la Armada de China, basado en un diseño derivado del soviético Kuznetsov, con capacidad para operar cazas J-15 y helicópteros embarcados. Si bien ha sido superado tecnológicamente por unidades más recientes como el Fujian, su rol dentro del PLAN sigue siendo clave tanto para entrenamiento como para despegues operativos.
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