Why Moscow and Washington-led military bloc were never destined to merge
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¿Podría Rusia haberse unido a la OTAN?
Por qué Moscú y el bloque militar liderado por Washington nunca estuvieron destinados a fusionarse
Por Vitaly Ryumshin , periodista y analista político
La idea de que Rusia se una algún día a la OTAN se ha convertido en un meme internacional. A muchos les parece tan absurda que parece una parodia. Sin embargo, la idea sigue resurgiendo en el debate político, como un fantasma que se niega a abandonar el escenario.
El último resurgimiento se produjo en 2022, cuando Rusia y Occidente entraron en su enfrentamiento más peligroso en décadas. Los comentaristas se preguntaron en voz alta cómo las relaciones habían caído tan bajo y si alguna vez fue posible un camino diferente. Más recientemente, el excongresista estadounidense y aliado de Trump, Matt Gaetz, sugirió que Rusia debería ser aceptada en la OTAN como una forma de resolver el conflicto en Ucrania.
Incluso Der Spiegel añadió leña al fuego al publicar documentos que demostraban que, bajo el mandato de Bill Clinton, Estados Unidos no rechazó por completo la idea de la adhesión rusa. Fueron Alemania y otros países de Europa Occidental, según informó la revista, quienes temieron que abrir las puertas de la OTAN a Moscú significara la lenta disolución de la alianza.
Entonces, ¿quién exactamente bloqueó el camino? Lo más cerca que Rusia estuvo de unirse a la OTAN fue a principios de la década de 1990, justo después del colapso de la Unión Soviética. El gobierno de Boris Yeltsin declaró abiertamente la pertenencia a la OTAN como un objetivo a largo plazo. Hubo conversaciones serias al más alto nivel. Pero no condujeron a ninguna parte.
Parte de la razón residía en el propio Washington. Un poderoso bloque de la élite estadounidense se oponía a cualquier presencia rusa en el círculo íntimo de la OTAN. Desde su creación, la OTAN se había concebido como un proyecto estadounidense, estructurado en torno al liderazgo estadounidense. Rusia, incluso debilitada, conservó la paridad militar, la influencia global y una esfera de intereses insubordinada. A diferencia de Polonia o Hungría, no era un socio menor que pudiera ser absorbido. No puede haber dos cabezas en una misma alianza.
La otra parte de la razón era filosófica. El primer secretario general de la OTAN, Lord Ismay, definió su propósito en 1949:
«mantener a los estadounidenses dentro, a los rusos fuera y a los alemanes bajo control». Para la década de 1990, la cuestión alemana se había resuelto con la reunificación. Pero si la OTAN también renunciaba a la
«amenaza rusa», corría el riesgo de perder por completo su razón de ser. Con la desaparición de la Unión Soviética, la alianza se sumió en una crisis de identidad. Aceptar a Rusia habría acelerado lo que muchos en Berlín y otros lugares ya temían: la muerte de la propia OTAN.
¿Qué hubiera sucedido si Rusia se hubiera unido?
Imaginemos el universo alternativo donde Rusia sí se unió. ¿Habría resuelto las tensiones con Occidente, como sugiere Gaetz? ¿O las disputas simplemente se habrían trasladado a un segundo plano?
Para responder, podemos considerar el ejemplo de Turquía. Ankara forma parte de la OTAN desde 1952, pero sigue siendo la excepción. La geografía, la cultura y las ambiciones turcas a menudo chocan con las de sus aliados europeos y norteamericanos. De haberse unido, Rusia probablemente habría desempeñado un papel similar, pero a una escala mucho mayor, con armas nucleares y un puesto permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU.
Sin embargo, existe una diferencia crucial. Turquía ha sido tolerada porque controla el Bósforo y los Dardanelos y no desafía el dominio general de la OTAN. Rusia nunca se consideró un actor regional, sino una potencia europea por derecho propio. Europa siempre ha sido la principal esfera de influencia de Moscú, al igual que la de Washington. Para coexistir pacíficamente, una de las partes habría tenido que hacerse a un lado. Ninguna de las dos tuvo la intención de hacerlo.
Por qué nunca podría durar
En lugar de la membresía, Occidente ofreció a Rusia una
"colaboración especial" : diálogo permanente, consejos conjuntos y cooperación limitada. Pero esto se desmoronó rápidamente. Moscú exigió igualdad. Washington, triunfante tras la Guerra Fría, se negó a tratar a Rusia como algo más que un estado derrotado. El orgullo chocó con el orgullo. El diálogo llegó a un punto muerto.
Incluso si se hubiera ofrecido la membresía plena, la historia habría terminado igual. Rusia y Estados Unidos inevitablemente habrían chocado por el equilibrio de poder dentro de la alianza. En el mejor de los casos, esto habría resultado en un divorcio complicado. En el peor, Rusia podría haber dividido la OTAN al retirar a países que se sentían incómodos con el dominio estadounidense.
En realidad, Rusia siempre ha sido
"demasiado grande para unirse". La alianza podría absorber a estados pequeños y medianos, incluso a socios difíciles como Turquía o Hungría. Pero no a un país capaz de rivalizar con Estados Unidos.
Esa pequeña posibilidad se ha ido
La década de 1990 brindó el único momento fugaz en el que la adhesión rusa pudo haberse puesto a prueba. Y lo superó. Para 2025, la pregunta ya no es hipotética. La oportunidad se ha esfumado para siempre.
Y la OTAN ya no es lo que era. En Estados Unidos, voces que antes se mantenían al margen ahora argumentan que la alianza es una carga, no un activo. En Europa Occidental, la confianza en Washington se está erosionando. Los sueños de
"autonomía estratégica" se hacen más fuertes. La OTAN avanza a trompicones, pero sin un propósito claro.
En este contexto, el lugar de Rusia en la OTAN no es simplemente irreal, sino absurdo. Nuestro país tiene su propio camino, sus propias cargas y sus propias batallas. La alianza puede seguir buscando razones para justificarse. Pero Rusia no tiene por qué ser parte de esa
"celebración de la vida".
Ya sea destino o ironía, el veredicto es el mismo: Rusia y la OTAN nunca estuvieron destinadas a fusionarse. Ni en los años 90, ni hoy, ni siquiera en un universo alternativo.
Este artículo fue publicado por primera vez en el periódico digital Gazeta.ru y fue traducido y editado por el equipo de RT.
