The war in Ukraine has sent inflation in the eurozone soaring, threatening the post-pandemic recovery.
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A medida que avanza la guerra en Ucrania, Europa se prepara para la estanflación
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Jorge Liboreiro • Actualizado: 04/04/2022 - 15:56
Se suponía que 2022 sería el año en que la UE superaría los problemas económicos de la pandemia y entraría en un nuevo capítulo de recuperación y prosperidad. Entonces Vladimir Putin decidió invadir Ucrania.
Un mes después del inicio de la guerra, todos los pronósticos y expectativas se han tirado por la borda.
La inflación anual en la eurozona
ha subido al 7,5%, frente al 5,9% de febrero y superior a lo previsto por la mayoría de los analistas. Solo los precios de la energía se han disparado un 44,7 % anual, un aumento impresionante en comparación con la tasa del 4,3 % registrada en marzo de 2021.
Las empresas de todo el continente ahora están luchando contra facturas increíblemente altas que amenazan con interrumpir la producción y cerrar fábricas mientras los hogares ven cómo su poder adquisitivo se desploma a una velocidad récord.
Como Moscú no muestra signos de renunciar a su brutal campaña militar, la incertidumbre sobre el futuro inmediato de la UE solo se profundiza. La tormenta perfecta de aumento de precios, cadenas de suministro restringidas y desaceleración económica está alimentando los temores de estancamiento y una interrupción repentina de la reactivación posterior al coronavirus.
"Europa está entrando en una fase difícil. Enfrentaremos, a corto plazo, una inflación más alta y un crecimiento más lento. Existe una incertidumbre considerable sobre cuán grandes serán estos efectos y cuánto durarán", dijo Christine Lagarde, presidenta de la Banco Central Europeo, mientras hablaba la semana pasada en un evento en Chipre. "Cuanto más dure la guerra, mayores serán probablemente los costos".
Las circunstancias extremas están poniendo a las instituciones de la UE y a los gobiernos nacionales bajo una enorme presión para ofrecer soluciones rápidas y tangibles para los trabajadores y las empresas.
España
aprobó recientemente un paquete de emergencia para mitigar las consecuencias económicas y sociales de la guerra de Ucrania a 2.000 millas de distancia, movilizando 16.000 millones de euros en fondos públicos, incluidos 6.000 millones de euros en apoyo directo y reducciones de impuestos.
Ha sido uno de los más afectados por la crisis energética de meses, con una inflación que alcanzó el 9,8% en marzo. El empeoramiento de la situación llevó al sector del transporte a organizar una huelga de 20 días que provocó que muchos supermercados y fábricas se quedaran sin suministros.
Pero mientras los políticos se apresuran a ofrecer medidas de alivio, la dramática evolución de la guerra está aumentando los pedidos de sanciones más severas contra Moscú. Nuevos informes de
asesinatos indiscriminados en Bucha, un suburbio al noroeste de Kiev, han vuelto a poner sobre la mesa el posible embargo a las importaciones de energía rusa, una propuesta drástica que hundiría al bloque en un mayor caos económico.
Alemania, un país que depende en gran medida de la energía rusa, se encuentra entre los países más reacios a dar un paso tan radical, por temor a que el impacto sea demasiado intenso para que su industria lo maneje. BMW, Mercedes y Volkswagen
están luchando con los efectos del conflicto.
"La industria alemana ve el riesgo de que las empresas enfrenten dificultades existenciales debido a los precios de la energía o por el cese ruso de las exportaciones de materias primas energéticas", dijo Joachim Lang, director general de BDI, la federación de industrias alemanas, en un comunicado a Euronews. .
"Algunas empresas que hacen un uso intensivo de la energía ya se están viendo obligadas a reducir la producción debido a los costos exorbitantes del gas y la electricidad".
El país, la potencia económica de Europa, está ahora al borde de un riesgo de recesión "sustancial",
advirtió el consejo de asesores económicos del gobierno . El grupo recortó su pronóstico de crecimiento para 2022 del 4,6% al 1,8% y señaló que los niveles previos a la pandemia no se alcanzarán antes del tercer trimestre del año.
En Lituania, el país de la UE con la tasa de inflación más alta (15,5% en marzo), las empresas luchan por evitar una pérdida de competitividad a medida que desaparecen las materias primas de Ucrania, Rusia y Bielorrusia y las alternativas de diferentes orígenes traen costos adicionales.
"La invasión de Rusia a Ucrania agregará más combustible a la hoguera de la inflación, que ya está encendida, y esa hoguera podría quemar todo el crecimiento económico de Lituania en 2022", dijo a Euronews Vidmantas Janulevičius, presidente de la Confederación Lituana de Industriales (LPK).
"El aumento de los precios de la energía ha tenido un gran impacto en la industria. Además de la tendencia alcista de los precios de las materias primas, el impacto del crecimiento de los recursos en las empresas se está volviendo difícil de compensar".
Un gráfico de florecimiento
La larga sombra de la estanflación
El sombrío giro de los acontecimientos durante el último mes ha hecho surgir inevitablemente el tan temido espectro de la estanflación, un período caracterizado por estancamiento económico, alta inflación y alto desempleo.
El término estanflación se acuñó durante la década de 1970, cuando los países productores de petróleo proclamaron un embargo petrolero tras la guerra de Yom Kippur y provocaron un aumento extraordinario de los costes de producción. La medida condujo a un "choque del petróleo" que combinó el aumento de la inflación con el declive económico.
Entonces, la convergencia se vio como una rareza: cuando la economía se desacelera, el desempleo aumenta y la demanda de los consumidores cae, lo que hace que los precios bajen, no suban.
Cincuenta años después, una nueva crisis energética amenaza con revivir la estanflación, aunque sea temporalmente.
“Esto es una pesadilla porque tienes un crecimiento negativo pero, al mismo tiempo, una alta inflación. Por lo tanto, debes aumentar las tasas de interés para combatir la alta inflación. Pero al mismo tiempo, debes mantener la política monetaria muy relajada porque la economía va mal. , Peter Vanden Houte, economista jefe de ING Bélgica, dijo a Euronews.
“Por el momento, los precios de la energía se mantendrán bastante altos dada la incertidumbre del suministro de Rusia. Hay una especie de 'prima de guerra' tanto en el precio del gas natural como en el precio del petróleo, que seguirá siendo parte del precio mientras esta guerra dura. Y no tenemos idea de cuánto tiempo será".
Se espera ampliamente que el BCE finalice su programa de flexibilización cuantitativa de la era de la pandemia en el verano y apruebe la primera subida de tipos de interés en el cuarto trimestre de este año, aunque los últimos datos económicos podrían influir en el calendario.
"Los datos entrantes no apuntan a un riesgo material de estanflación", dijo la presidenta Lagarde en comentarios emitidos antes de que se publicara la lectura de inflación de marzo.
"Nuestras proyecciones de base, que incluyen una evaluación temprana del impacto de la guerra, no prevén una recesión, dado el sólido mercado laboral de la zona euro y la pandemia que se desvanece".
Lagarde señaló que el BCE está gestionando actualmente
tres escenarios para 2022: normal (3,7% de crecimiento), adverso (2,5%) y severo (2,3%). Un portavoz del BCE dijo a Euronews que las proyecciones se realizaron a principios de marzo, al comienzo de la invasión, y que la institución revisará sus estimaciones en junio, cuando los analistas esperan tener una imagen más clara de las consecuencias de la guerra y la trayectoria de los precios del gas.
La energía, sin embargo, no es el único dolor de cabeza que acosa a los consumidores: la inflación se verá avivada por una inminente
crisis alimentaria a escala mundial. Ucrania y Rusia se consideran los graneros del mundo y producen alrededor del 30% de los productos alimenticios como el trigo y el maíz.
David Beasley, jefe del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, ha dicho que el conflicto creará "una catástrofe además de otra catástrofe" y puede desencadenar la peor crisis alimentaria mundial desde la Segunda Guerra Mundial.
En Bruselas, los funcionarios de la UE
trataron de asegurar a los ciudadanos que el suministro de alimentos está garantizado, pero que se necesitan respuestas a mediano plazo para evitar la escasez. Los datos de inflación de marzo sugieren una tendencia al alza: los alimentos, el alcohol y el tabaco aumentaron un 5 % anual, frente al 4,2 % de febrero. Los alimentos no procesados se dispararon un 7,8%, empujados por factores estacionales y mayores costos de transporte y fertilizantes.
En conjunto, la crisis alimentaria, la escasez de energía, el colapso de las cadenas de suministro y la interrupción general del comercio precipitada por la guerra de Ucrania presagian un camino largo y arduo para la economía europea, donde la alta inflación ya no es un dilema temporal, como muchos habían anticipado antes. la invasión y, en cambio, se convierte en un desafío a largo plazo, empujando el objetivo del 2% del BCE hacia un futuro lejano e incierto.
"También debemos tener en cuenta que tendremos algunos efectos secundarios ahora que los precios de la energía y los alimentos son altos. Al final del día, eso también podría aparecer en otros precios. Los altos precios de la energía también generarán otros los bienes y servicios son más caros", advierte Vanden Houte, quien previamente había
descrito la guerra de Ucrania como "más un cambio de juego" que el COVID-19.
"Con todo, digamos que la disminución de la inflación será un proceso muy lento. Probablemente tendremos que esperar hasta la segunda mitad de 2023 antes de que podamos hablar nuevamente de tasas de inflación más normales".
