India avanza hacia el mayor contrato Rafale de la historia por 114 cazas F4/F5 con ensamblaje local y transferencia tecnológica
14/01/2026
El contrato consolidará a India como el mayor operador internacional del caza francés.
El acuerdo incluye producción en India, versión F4*, opción F5 y una transferencia tecnológica limitada bajo el esquema Gobierno a Gobierno.
La India y Francia se encaminan a cerrar uno de los acuerdos aeronáuticos militares más relevantes de la década. El Ministerio de Defensa indio se prepara para iniciar las negociaciones formales por la adquisición de
114 cazas Dassault Rafale para la Fuerza Aérea India (IAF), bajo un esquema Gobierno a Gobierno (G2G), con un valor estimado de
₹3,25 lakh crore (unos 36.000 millones de dólares).
De concretarse, se trataría del
mayor contrato de exportación en la historia del Rafale y convertiría a la India en su principal operador internacional, con una flota total proyectada de
176 aeronaves, sumando los 36 Rafale F3R ya en servicio y los 26 Rafale M adquiridos para la Armada.
Acuerdo de producción local y ensamblaje final en Nagpur
Según fuentes citadas por ANI, ThePrint y medios franceses, el acuerdo prevé:
- 18 aeronaves en condición fly-away, entregadas directamente desde Francia.
- Hasta 96 unidades fabricadas en India, con ensamblaje final en la planta de Dassault Reliance Aerospace Limited (DRAL) en Nagpur.
- Un contenido indio que variará entre 30% y 60%, alcanzado de manera progresiva.
- Capacidad productiva local estimada en 24 aeronaves por año.
Dassault Aviation, que ya adquirió el control mayoritario de DRAL, proyecta que esta línea de ensamblaje no solo atenderá a la IAF, sino que se convertirá en el
segundo polo industrial global del Rafale, complementando la planta de Mérignac en Francia.
El entramado industrial incluirá a empresas como
TATA, Mahindra, Dynamatic Technologies y más de tres decenas de proveedores indios, en línea con la política
Make in India.
Rafale F4* y F5: evolución tecnológica y conectividad en red
La IAF recibiría principalmente el estándar
Rafale F4, con una configuración específica denominada
F4*, que incorpora mejoras particulares en el sistema de guerra electrónica SPECTRA y otras adaptaciones solicitadas por la India.
El estándar F4 introduce:
- Radio definida por software CONTACT.
- Nuevos enlaces satelitales e intraformación.
- Servidores de comunicaciones para combate en red.
- Radar RBE2 con mayor capacidad contra blancos móviles terrestres.
- Sensores infrarrojos mejorados.
- Integración del misil MICA NG, nuevas versiones del AASM y del SCALP.
- Capacidades avanzadas de mantenimiento predictivo.
Además, el contrato incluiría la
opción de evolución al estándar F5, previsto para inicios de la década de 2030, que incorporará el motor
M88 T-REX, mayor capacidad de gestión de combate colaborativo con sistemas no tripulados (UCAS) derivados del demostrador Neuron, y funciones orientadas al Future Combat Air System (FCAS).
En paralelo, los
35 Rafale F3R actualmente en servicio en la IAF serán modernizados al estándar F4.
El siempre sensible asunto de la transferencia tecnológica
Uno de los aspectos más controvertidos del acuerdo es el alcance limitado de la transferencia de tecnología. Según ANI, el contenido indígena inicial rondará el 30 % y
no incluirá acceso al código fuente de los sistemas críticos.
La IAF busca, sin embargo, garantizar la integración de armamento y sensores de origen indio con apoyo francés,
aceptando que los códigos fuente permanezcan bajo control de Dassault y Thales.
El propio Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, mariscal del aire
A. P. Singh, había señalado en octubre de 2025:
“La casa de diseño que esté dispuesta a darnos más libertad tecnológica debería ser la elegida.”
No obstante, fuentes militares admiten que un
mayor nivel de transferencia podría generar demoras incompatibles con la urgencia operativa de la IAF, que hoy dispone de
29 a 31 escuadrones, frente a un requerimiento autorizado de más de 42.
Adiós definitivo al fallido MRFA
El pedido de 114 Rafale se inscribe formalmente en el marco del programa MRFA, iniciado en 2018, pero en la práctica representa su bypass definitivo. La IAF considera que reabrir una competencia completa implicaría nuevos años de retraso.
Los problemas de producción del
Tejas Mk1A, los retrasos estructurales del
LCA Mk2, y la dependencia del motor estadounidense GE F414 han reforzado la percepción de vulnerabilidad estratégica. A ello se suma la reciente retirada de los MiG-21 y la creciente presión operativa derivada del frente combinado con China y Pakistán.
Dimensión geopolítica
Desde Nueva Delhi, la elección del Rafale responde también a factores políticos y geoestratégicos. Francia es percibida como el único proveedor occidental de cazas de alto nivel que ha mantenido históricamente una política de exportación
sin condicionamientos políticos explícitos, incluso frente a presiones de Estados Unidos.
Este elemento adquiere relevancia en un contexto de tensiones comerciales entre India y Washington, y de creciente competencia estratégica con China.
Calendario estimado
Si el contrato se firma a finales de 2026 o comienzos de 2027:
- Las primeras entregas fly-away comenzarían alrededor de 2030.
- La producción local alcanzaría ritmo pleno a partir de 2032.
- La flota completa podría completarse hacia mediados de la década de 2030.
Un memorando de entendimiento
podría firmarse durante la visita del presidente Emmanuel Macron a Nueva Delhi en febrero, en el marco del AI Impact Summit.
Este acuerdo consolidaría a la
India como eje central de la estrategia exportadora de Dassault Aviation, en un momento en que la compañía eleva su ritmo de producción a cuatro aeronaves por mes y proyecta duplicarlo en los próximos años para atender un backlog superior a 220 unidades.
El acuerdo incluye producción en India, versión F4*, opción F5 y una transferencia tecnológica limitada bajo el esquema Gobierno a Gobierno.
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