Las naciones sudamericanas añaden “actualización de las fuerzas aéreas” a las resoluciones de 2025
13/01/2025
Miembros de la delegación argentina, entre ellos el ministro de Defensa, Luis Alfonso Petri (3.º por la derecha), sostienen su bandera nacional mientras posan frente a un caza F-16 durante un evento de prensa en el marco de la firma de un acuerdo para la compra de aviones daneses F-16. en la base aérea de Skrydstrup, Dinamarca, el 16 de abril de 2024. (Foto de BO AMSTRUP/Ritzau Scanpix/AFP vía Getty Images)
WASHINGTON — A fines de diciembre, el primer avión F-16 Bloque 10 para la Fuerza Aérea Argentina llegó al país en lo que el ministro de Defensa, Luis Petri, calificó como la adquisición
“más importante” desde el “retorno a la democracia” del país en 1982.
La nación sudamericana ha operado sin un avión de combate principal durante casi una década, pero ahora, después de muchas negociaciones y falsos comienzos, Buenos Aires ha recibido el primero de los 25 F-16 (incluido un avión de entrenamiento) operados anteriormente por la Fuerza Aérea Danesa. El precio del contrato es de alrededor de 300 millones de dólares, a los que se suman unos 40 millones de dólares de financiación militar extranjera por parte de Estados Unidos.
Apenas unas semanas antes, los Gripen fabricados por Saab pertenecientes a la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) hicieron su debut en el ejercicio internacional CRUZEX 2024 liderado por Brasil, dos años después de que los cazas suecos se unieran oficialmente a la fuerza.
Argentina y Brasil no están solos en su búsqueda de aviones de combate más capaces, ya que naciones como Perú y Uruguay han firmado o están considerando nuevos acuerdos recientemente.
Pero no se trata de una carrera armamentista aérea en América del Sur, que no ha visto una guerra entre estados desde 1995. Es más bien una carrera principalmente contra la obsolescencia, según los expertos, y, para cualquier nación que no se llame Brasil, una carrera limitada por estrictas restricciones presupuestos de defensa.
Las fuerzas aéreas regionales
“necesitan modernizar sus inventarios y también entrenar a su personal para operar tecnologías más nuevas”, pero sólo
“dentro de las posibilidades económicas de cada país”, dijo el general de brigada retirado argentino. El general Jorge Antelo explicó a Breaking Defense.
Aunque la amenaza de guerra es baja, los aviones aún funcionan como elementos de disuasión y para ayudar en las operaciones antidrogas. André Carvalho, investigador de doctorado de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército brasileño, dijo que los aviones de combate
“son un gran símbolo del Hard Power de un Estado y subrayan el compromiso de un gobierno con la defensa de la soberanía del país”.
Grandes compras de Argentina y Brasil
El primer F-16 recibido por Argentina, el avión de entrenamiento, ya fue bien recibido por la Fuerza Aérea allí, según Andrei Serbin Pont, analista y director del centro de investigaciones argentino CRIES. El avión
“da al servicio una idea del estado del resto de la flota”, explicó.
También en diciembre, Argentina firmó una Carta de Acuerdo con EE.UU. para que se incorporen equipos estadounidenses avanzados a los nuevos aviones de combate. Antelo, quien recientemente se desempeñó como secretario de estrategia nacional de Argentina, dijo a Breaking Defense que los acuerdos marcaban un hito tecnológico para el ejército.
Pero Serbin Pont señaló que los F-16 no podrán resolver todos los problemas de la fuerza aérea argentina. La fuerza todavía opera los Douglas A-4 Skyhawk, que según Serbin Pont no están volando y “no tienen ningún rol” en las operaciones actuales.
Argentina también utiliza su avión de ataque ligero IA-63 Pampa y aviones de combate de fabricación nacional. El fabricante local del Pampa, FADEA, está desarrollando una nueva versión del avión de ataque ligero Pucará, llamado Pucará Fénix, explicó Serbin Pont. Sin embargo, la nueva versión se mantiene en el nivel de prototipo.
Mientras tanto, Brasil se enfrenta a una situación similar: está en proceso de adquirir una gran flota de Gripens, pero aún necesita modernizar sus aviones compañeros más antiguos.
“La flota de Gripens no es suficiente para reemplazar el viejo número de F-5 y A-1”, dijo Serbin Pont, refiriéndose al avión de ataque ligero estadounidense F-5EM y al brasileño-italiano AMX A1.
Según se informa, Brasilia está modernizando su avión de ataque ligero A-29 Super Tucano para operar con el Gripen, pero Carlos Eduardo Valle Rosa, coronel de la reserva de la fuerza aérea brasileña, dijo que se están realizando estudios para determinar la mejor manera de reemplazar al F-5 y A-1.
Presupuestos más pequeños, grandes ambiciones
Además de Argentina y Brasil, algunas naciones sudamericanas más pequeñas también están considerando actualizaciones que podrían ser costosas, si pueden permitírselo.
En la actualidad, Perú cuenta con aviones de guerra Dassault Mirage 2000, pero estos fueron adquiridos originalmente en la década de 1980, así como con aviones Sukhoi Su-25 de fabricación rusa, comprados de segunda mano a través de Bielorrusia en la década de 1990, de manera controvertida. En octubre de este año, el jefe de la Fuerza Aérea del Perú, general Carlos Enrique Chávez Cateriano, dijo que quiere que su nación compre una flota de 24 aviones multifunción
“para proteger la soberanía e integridad de nuestro país durante los próximos 30 años 40 años." (Lima también compró a Bielorrusia una flota de Mig-29, sin embargo parecen no estar operativos)
Los informes de los medios sugieren que algunos actores importantes se han alineado con la esperanza de suministrar a Lima nuevos aviones, incluidos Lockheed Martin con su F-16, Saab con el Gripen, Dassault con el Rafale y la compañía surcoreana Korea Aerospace Industries con sus FA-50 y KF. -21.
El vecino del norte de Perú, Colombia, también ha manifestado su interés en actualizar sus fuselajes, que actualmente consisten en Kfirs israelíes de cuatro décadas de antigüedad. La geopolítica ha influido en esa perspectiva particular, ya que Bogotá ha roto relaciones con Israel por su conducta en Gaza.
Tanto Perú como Colombia, dijo Valle Rosa, están interesados en mantener una fuerza aérea efectiva en parte
“para abordar problemas fronterizos históricos”, probablemente una referencia a las tensiones históricas entre Perú y Chile, y Colombia y Venezuela.
Otras dos naciones sudamericanas firmaron acuerdos para nuevos aviones de combate en 2024:
Paraguay y Uruguay, aunque con precios mucho más pequeños. En esos casos, cada país acordó comprar seis Super Tucanos de la brasileña Embraer.
Actualmente, Uruguay opera una pequeña flota de viejos aviones A-37B Dragonfly como su única plataforma de combate. Valle Rosa explicó que la elección del Super Tucano “fue una decisión de Montevideo de mantener la capacidad operativa del servicio, particularmente para misiones de patrullaje aéreo”. Los medios uruguayos cifran el contrato en 100 millones de dólares. Paraguay no cuenta actualmente con ningún avión de combate, lo que hace que su adquisición sea particularmente trascendental. El costo será similar al de Uruguay, alrededor de 96 millones de dólares, dijo en una entrevista el ministro de Defensa paraguayo, Óscar González.
Valle Rosa señaló que a pesar del interés en nuevos aviones de varias naciones, y la falta de conflictos entre estados en la historia reciente, las naciones sudamericanas se han visto obstaculizadas en el ámbito de la adquisición de defensa por la falta de cooperación en defensa como la que se ve en la producción conjunta del Eurofighter Typhoon de Europa, por más pesados que puedan ser ese tipo de programas conjuntos. En su opinión, las diferentes prioridades de adquisición, las limitaciones presupuestarias, las ambiciones geopolíticas y las tensiones fronterizas pendientes probablemente significarán que las fuerzas aéreas sudamericanas seguirán volando solas y, fuera de Embraer, dependerán de proveedores extrarregionales.
As several countries pursue new fighter jets, experts told Breaking Defense it’s more about avoiding obsolescence than a southern arms race.
breakingdefense.com