Estados Unidos despliega cazacarros A-10 Warthog en apoyo de la guerra contra Irán, armados con misiles de precisión APKWS.
El avión de apoyo aéreo cercano de la Fuerza Aérea de EE. UU., el A-10 Warthog, fue visto equipado con misiles APKWS (Sistema Avanzado de Armas de Precisión) durante misiones de apoyo a la "Operación Furia Épica".
Esto se reveló en fotografías publicadas por el CENTCOM (Comando Central de EE. UU.) el 15 de marzo de 2026, casi dos semanas después del inicio de la operación el 28 de febrero.
Cabe destacar que el CENTCOM ya había confirmado la participación del A-10 en el conflicto, pero estas fotografías más recientes constituyen la primera confirmación visual por parte del comando. Los informes indican que los A-10 fueron desplegados para llevar a cabo misiones contra milicias respaldadas por Irán en Irak y Jordania.
Las fotografías publicadas por el CENTCOM muestran A-10 en pleno vuelo, incluso durante el reabastecimiento aéreo de combustible desde un KC-135 Stratotanker. Se pudo observar un tanque de combustible externo convencional de 600 galones acoplado al punto de anclaje central del fuselaje para aumentar el alcance y el tiempo de vuelo de la aeronave, como ya se había observado durante la "Operación Resolución Inherente" en Irak y Siria.
El A-10 presenta una configuración de armamento mixta, que incluye misiles AIM-9 Sidewinder para misiones aire-aire y misiles AGM-65 Maverick para ataques terrestres de precisión, lo que refuerza su f
unción de apoyo aéreo cercano.
Sin embargo, lo más interesante es la observación de un único lanzacohetes LAU-131 de siete proyectiles, cargado con cohetes Hydra 70 guiados por el Sistema Avanzado de Armas de Precisión II (APKWS II).
Este hallazgo se produce meses después de que la aeronave regresara de Oriente Medio el otoño pasado, con dos marcas de destrucción de drones tipo Shahed en su morro, que en su momento se atribuyeron a enfrentamientos con el sistema APKWS II en el Mar Rojo. Sin embargo, la Fuerza Aérea de EE. UU. no ha confirmado oficialmente las especificaciones del armamento por motivos de seguridad operativa.
En particular, el avión de apoyo aéreo cercano A-10 Thunderbolt II es conocido por su cañón rotatorio GAU-8 Avenger de 30 mm, su blindaje pesado y su capacidad para atacar objetivos terrestres como vehículos blindados, milicias, embarcaciones pequeñas y amenazas a baja altitud.
El avión ha participado en casi todos los conflictos importantes de EE. UU. desde la década de 1980, incluyendo la Guerra del Golfo, las Guerras Balcánicas, la Guerra de Afganistán, así como en Irak y Siria.
Tras su éxito en la Operación Tormenta del Desierto en Irak, el avión recibió varios apodos, como "Warthog", "Flying Gun" y "Tankbuster". (Imagen: A-10 Warthog con sistema APKWS II - Vía X/US CENTCOM).
El año pasado, el avión llevó a cabo ataques contra las fuerzas leales a Bashar al-Asad en Siria, así como contra las fuerzas respaldadas por Irán en el país. Más recientemente, se han publicado en redes sociales videos de un helicóptero Warthog disparando contra milicias respaldadas por Irán en Irak con su misil GAU-8 Avenger.
Anteriormente, el sistema de misiles APKWS II, con el software FALCO (Fixed-Wing Air-Launched Counter Unmanned Aerial Systems Ordnance), fue aprobado para su uso en aeronaves A-10, F-16 y F-15E, según la solicitud de presupuesto del Pentágono para 2026. De hecho, se creía que los F-16 utilizarían el sistema APKWS para derribar drones lanzados por los hutíes en marzo de 2025.
A pesar de esto, la integración del APKWS II en el A-10 Warthog para misiones antidrones es particularmente significativa, dado que la Fuerza Aérea de EE. UU. había anunciado previamente planes para retirar toda su flota de A-10 Warthog para finales del año fiscal 2026.
El paquete de gastos de 2026 incluía una solicitud de 57 millones de dólares para retirar los 162 cazas A-10 Warthog que aún estaban en servicio en ese momento, según informó el EurAsian Times el año pasado.
El A-10 derriba drones iraníes
Incorporado a la Fuerza Aérea de EE. UU. en 1976, el A-10 fue diseñado para apoyo aéreo cercano (CAS), atacando tanques, vehículos blindados y fuerzas terrestres con una precisión y durabilidad sin precedentes durante la tensa Guerra Fría. Una de las características más destacadas de la aeronave era su cañón Gatling GAU-8 Avenger de siete cañones y 30 mm.
El A-10 puede soportar graves daños en combate gracias a su robusta construcción, que incluye una cabina blindada de titanio. El Warthog puede resistir impactos directos de proyectiles de alto explosivo y perforantes, mantenerse en el aire durante largos periodos y operar a baja altitud.
Cabe destacar que sus características de vuelo a baja velocidad, su notable precisión aire-tierra y su gran autonomía lo convierten en una plataforma altamente eficaz para la protección de fuerzas.
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