Según ha sido deslizado por analistas locales en redes sociales, la Armada de China habría operado por primera vez a su mas moderno drone furtivo junto a cazas pertenecientes al ala embarcada del portaaviones Fujian, lo que incluye a modelos J-15T y los mas avanzados J-35. Se trataría específicamente de los sistemas no tripulados GJ-21, mismos que se constituyen como una variante naval del modelo GJ-11 Sharp Sword, y que acorde afirman medios del Gigante Asiático sería el primero de su tipo en el mundo que ya está operativo.
Ampliando en los detalles dados a conocer en los mencionados posteos, se afirma que “un nuevo tipo de aeronave basada en portaaviones” habrían volado en conjunto con los cazas J-15T y J-35, aportando principalmente capacidades de reconocimiento junto a otros aviones de alerta temprana KJ-600. Siguiendo la línea de lo posteado por los analistas chinos, ello formó parte de un ejercicio que buscó evaluar el funcionamiento coordinado de diferentes plataformas, operando como tales dentro de diferentes grupos de combate que se involucraron en misiones de vigilancia y defensa aérea.
En ese sentido, cabe recordar que el portaaviones Fujian y al menos una de sus unidades de escolta recientemente realizaron ejercicios en el Mar de Bohai, mas específicamente en las aguas aledañas a la ciudad de Qinhuangdao. Como hemos reportado oportunamente, se trata de una zona que ya había sido elegida en ocasiones anteriores para poner a prueba al Fujian y sus aeronaves en condiciones realistas, especialmente considerando que el mas moderno portaaviones chino aún estaría siendo sometido a testeos que validen sus capacidades.
Como uno de los principales aspectos evaluados, ha de destacarse las nuevas catapultas electromagnéticas (EMALS) que el Fujian integra en su cubierta, lo que representa un importante avance en relación a los sistemas STOBAR empleados en los dos primeros portaaviones en manos de la Armada de China. No resulta un dato menor, considerando que ello le permitirá operar con un abanico mas amplio de aeronaves, incluyendo cazas que presenten un mayor peso y también los mencionados aviones de alerta temprana.
Por otra parte, repasando lo que escasamente conocemos hasta ahora de los drones GJ-21 que habrían participado de estos ejercicios, podemos mencionar que se trata de aeronaves con alto grado de maniobrabilidad y autonomía. Según indicaron publicaciones chinas, su diseño está pensado para desempeñarse tanto en misiones de vigilancia como así también de ataque, esto como parte de las capacidades de apoyo que podría desplegar Pekín en caso de asalto anfibio a Taiwán; o incluso contra objetivos navales que transiten por aguas circundantes al territorio del Gigante Asiático.
Además, cabe destacar que los drones en cuestión integrarían nuevos materiales que aumentan su furtividad en relación al GJ-11 original, al igual que integra modificaciones en materia aerodinámica para mejorar sus prestaciones. Otro aspecto a resaltar, yace en el hecho de que la Armada de China no sólo podría operarlos desde el portaaviones Fujian, sino que también desde los nuevos buques de asalto anfibio Tipo 076; cuyas cubiertas ya han albergado maquetas de los GJ-21. En cada una de estas naves, sería posible albergar hasta 19 ejemplares, cantidad suficiente para liberar la carga operativa de los portaaviones en caso de combate.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
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