A poco más de una semana del inicio de la Operación Epic Fury por parte de Estados Unidos e Israel, y tras incesantes ataques contra territorio iraní, los cuales se han extendido a objetivos navales de la Armada de Irán, fue confirmado recientemente que el portaaviones nuclear USS Gerald R. Ford (CVN 78), junto con buques de combate de su Grupo de Ataque, ya se encuentra operando desde el Mar Rojo, tras haber completado con éxito el cruce del Canal de Suez.
Si bien no se brindó más información, la noticia fue confirmada a través de la propia Armada de Estados Unidos (US Navy), la cual compartió de forma oficial una serie de fotografías del portaaviones líder de la clase Gerald R. Ford y el más moderno de su flota, cruzando el Canal de Suez para adentrarse en aguas del Mar Rojo.
Al respecto, es preciso señalar que, previo a esta novedad, el Grupo de Ataque del portaaviones Gerald R. Ford se encontraba operando, desde antes del inicio de la Operación Epic Fury, en aguas del Mediterráneo Oriental, siendo registrada su llegada frente a las costas de Israel aproximadamente el 27 de febrero, un día antes del inicio de los ataques contra Irán.
La presencia de este portaaviones nuclear en Medio Oriente, operando junto a otros activos de alto valor estratégico, como lo es el USS Abraham Lincoln, unidad de la clase Nimitz, bajo el Área de Responsabilidad del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), se enmarca en un despliegue extendido que ya lleva más de doscientos días de duración y que lo ha visto operar en el Atlántico Norte y el Caribe.
En este último punto, fue uno de los principales medios desplegados por Estados Unidos durante la Operación Southern Spear, la cual se saldó el pasado 3 de enero con la captura del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, tras un impresionante raid sobre Caracas.
Completado el tránsito del Canal de Suez y ya en aguas del Mar Rojo, es presumible que el portaaviones, junto a su Grupo Aéreo Embarcado, el cual ha tenido activa participación en las operaciones aéreas contra Irán —que se están saldando con la destrucción de objetivos terrestres como lanzadores, arsenales y plantas de producción de misiles balísticos y drones, así como sistemas de defensa y, como dan cuenta los más recientes reportes, activos navales en diversos puntos de la región—, se proyecte hacia el Mar Arábigo, sumando más presión al régimen iraní.
Por último, no debe dejarse de señalar recientes rumores que comenzaron a circular en la jornada de ayer, según los cuales el gobierno de Estados Unidos está sopesando la posibilidad de desplegar un tercer portaaviones nuclear hacia Medio Oriente, sin clarificar si sería para complementar a los actuales dos que operan en la región o, por el contrario, para relevar al USS Gerald R. Ford o al USS Abraham Lincoln.
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