Hace 70 años Brasil declaraba Guerra a Alemania

La Fuerza Aérea Brasileña en la Campaña de Itália

Fotos ...

Major Walter Maciey, oficial estadounidense de enlace con el Capt. Francisco Dutra Sabroza del Primer Grupo de Caza de la FAB ...



Teniente-Coronel Nero Moura comandante del 1º Grupo de Caza de la FAB , dando instrucciones de la Misión a sus pilotos ...



Pilotos del 1º Grupo de Caza de la FAB







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2º Grupo de Caza de la Fuerza Aérea Brasileña qué iba luchar contra Japón en el Pacífico .



La actuación del 1º Grupo de Caza en Italia , con sus Republic P-47D bajo el mando de Nero Moura, es conocida por todos y con un gran motivo de orgullo para la Fuerza Aérea Brasileña y también para todo pueblo brasileño . Sus hechos sorprendieron hasta a los aliados , ya endurecidos 5 años de guerra total.

Pero que pocos saben , conocen , es que un otro Grupo de Caza estaba siendo entrenado . Era el 2º Grupo de Caza que equipada con Curtiss P-40N, serían enviados para el Teatro de Operaciones del Pacífico.

El Grupo ha s
ido equipado y sus pilotos reunidos en la Base Aérea de Santa Cruz (en Rio de Janeiro) , donde los pilotos personal de apoyo de tierra iniciaron el entrenamiento . Sus pilotos se hicieron conocidos como "Los 33 del Pacífico” !










Pero antes de que pudieran embarcarse para el Teatro de Operaciones del Pacífico , la guerra había terminado .

En las fotos de abajo, aunque de baja calidad de un reportaje de la revista 'O Cruzeiro' de julio de 1945 ...









(...)https://www.aereo.jor.br/2017/07/13/2o-grupo-de-caca-da-fab-lutaria-no-pacifico-contra-o-japao/
 
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Fuerza Expedicionaria Brasileña



La Fuerza Expedicionaria Brasileña (o FEB), fue el nombre dado a la fuerza militar brasileña compuesta por 25.834 hombres que luchó junto con los Aliados en la Campaña de Italia durante la Segunda Guerra Mundial en sus dos últimas fases: el rompimiento de la Linea Gótica y la Ofensiva Aliada final en aquel frente. Esta fuerza estaba formada por una división de infantería completa (bautizada también con el nombre de 1ra DIE o 1ra División de infantería Expedicionaria), una cuadrilla de reconocimiento y un escuadrón de cazas. Adoptó como lema La víbora está fumando, una expresión irónica que se popularizó entre los brasileños durante la guerra. Ellos consideraban más fácil "ver a una víbora fumar a que Brasil entrara a la guerra" en Europa .
...
Aunque Brasil era un pais con tradiciones antibélicas y por más que hubiese tratado de mantenerse al margen del conflicto, no pudo hacer caso omiso de los ataques constantes que sus buques mercantes sufrieron a partir de Agosto de 1942. Estos ataques sirvieron para que la opinión pública se volcara a la guerra, y Getulio Vargas el 22 de ese mismo mes reconoció el estado de guerra entre Brasil y las fuerzas del Eje.

Al año siguiente la participación de Brasil en la SGM se hizo más efectiva, con la decisión del gobierno de enviar a Italia un cuerpo expedicionario constituído por tres divisiones. Pero recién en Julio de 1944 fué que las tropas Brasileras partieron hacia el frente de combate. El final de la guerra en Mayo de 1945 evitó que la 2da y 3ra divisiones se juntaran en Italia y la 1a división de Infantería Expedicionaria (DIE) el contingente brasilero que luchó como integrante del 5to ejército codo a codo con los soldados norte-americanos, ingleses y sud-africanos.

Una orden de combate fechada el 13 de Setiembre de 1944, y un mensaje firmado por el mayor jefe del Estado Mayor de la 148a DI alemana, el día 28 de Abril de 1945 y que fué el primer paso para la rendición de toda esa división enemiga además de otras fuerzas, son dos documentos históricos que abalan los últimos días de la campaña de la FEB en el frente italiano.

La orden de combate, del comando del 4to cuerpo de Ejército Americano daba a la 1a DIE su primera misión; "Substituir elementos del 2do/730vo RI Americano a las 19 horas del 15 de Setiembre".

El mensaje del Mayor Kuhn, en respuesta al ultimatum que el coronel Nelson de Melo, comandante del 6to Regimiento de Infantería enviara al comando de la 148va División de Infantería alemana, estaba así dirigida:

28/4/45
Cel. Nelson de Melo
Después de recibir instucción del comando superior, seguirá la respuesta.

MaYor Kuhn

Esta rendición solo se efectuaría formalmente el día 30, cuando el General Otto Fretter pico, comandante de aquella unidad alemana llegó a las lineas brasileras, acompañado de su Estado Mayor, siendo recibido personalmente por el General Mascarenhas de Moraes.

Exactamente siete meses y 19 días fue que duro la guerra para la FEB: del 16 de Setiembre de 1944 cuando el batallón del 6to Regimiento de Infantería inició la marcha al frente del Rio Serchio (entre Pietrassanta y Luca), que diera paso a la conquista de Camaiore, hasta el 2 de mayo de 1945, día en que la orden del cese del fuego, vino del comando del 4to Cuerpo de Ejércitos, detuvo el 3er Batallón del 11vo Regimiento de infantería en la localidad de Vercelli en el valle de Pó, en las proximidades de Novara.

En esos casi ocho meses de guerra; la 1a DIE (FEB) lucho en dos frentes. El primero, el del rio Serchio, durante el otoño de 1944, y el segundo mucho más ingrato, la del rio Reno (no el Reno alemán) al norte de Pistóia, en Toscana. Allí por más de dos meses pasarían por la fase mas cruel del invierno de montaña que a veces llegaba a los 15 grados bajo cero y sobre el constante fuego enemigo. De ahí marcharía teniendo como punto de partida la QG avanzando de Porreta-Terme hacia la conquista de sus mayores acontecimientos: la victória de Monte Castelo, la del 22 de Febrero de 1945, la de Montese, la de 14 de Abril hasta la captura de toda una división alemana, la 148va y restos de una División de Infantería Italiana y de fuerzas blindadas del Afrika Korps (suceso que aconteció el 28 de Abril de 1945, el mismo día en que kilómetros al frente, en la región del lago Como, Benito Mussolini caía en las manos de los partisanos.

En esa guerra de menos de 8 meses, la FEB perdió 443 hombres, entre soldados y oficiales, y envió a los hospitales de la retaguardia a unos 3000 heridos. Por otro lado capturó 20.573 prisioneros, incluyendo a dos generales (general Otto Fretter Pico, comandante de la 148va DI alemana y el general Mario Carloni, comandante de lo que quedaba de la extinta división de Bersaglieri Italia). De la conquista de Camaiore, en el frente del rio Serchio, la rendición de la 148va DI alemana, en Collechio-Fornovo, la 1a DIE no dejó de cumplir una sola de las misiones que se le fueron atribuídas por el general Willys Dale Crittenberg, comandante del 4to Cuerpo de Ejércitos, a la cual la tropa brasilera estaba incorporada. Pero no siempre fue fácil o los éxitos no fueron tan inmediatos en la ejecución de las misiones recibidas del 4to Cuerpo, como es el caso de la conquista de Monte Castelo, sólo consumada después de cuatro intentos rechazados por los alemanes. Durante la mayor parte del invierno apenino, los alemanes dominaron las cumbres del monte Castelo, del Monte della Torracia y del Soprassasso, obligando a la tropa brasilera (que hibernaba en el valle de Reno) a camuflar sus movimientos de avance bajo la protección de una nieve artificial creada con la quema de aceite diesel.

Entre el 2 de Julio de 1944, fecha de la partida del primer escuadrón, y el 8 de Febrero de 1945, cuando le siguió el 5to y último, los navíos de transporte norteamericanos "General W A Mann" y "Meigs" desembarcaron en Italia en el puerto de Nápoles, un total de 22.445 expedicionários brasileros entre oficiales y soldados. Era el efectivo de una división, porque la guerra de la FEB fue una guerra de una división. De los oficiales superiores de la FEB, 98% pertenecían al activo del Ejército, como de la activa era el 97% de sus capitanes. En compenzación, el 49% de los subalternos de la tropa pertenecían a la reserva. (ësto significa civiles llamados desde todos los rincones del Brasil).​

Sigue ...

Exactamente siete meses y 19 días fue que duro la guerra para la FEB: del 16 de Setiembre de 1944 cuando el batallón del 6to Regimiento de Infantería inició la marcha al frente del Rio Serchio (entre Pietrassanta y Luca), que diera paso a la conquista de Camaiore, hasta el 2 de mayo de 1945, día en que la orden del cese del fuego, vino del comando del 4to Cuerpo de Ejércitos, detuvo el 3er Batallón del 11vo Regimiento de infantería en la localidad de Vercelli en el valle de Pó, en las proximidades de Novara.

En esos casi ocho meses de guerra; la 1a DIE (FEB) lucho en dos frentes. El primero, el del rio Serchio, durante el otoño de 1944, y el segundo mucho más ingrato, la del rio Reno (no el Reno alemán) al norte de Pistóia, en Toscana. Allí por más de dos meses pasarían por la fase mas cruel del invierno de montaña que a veces llegaba a los 15 grados bajo cero y sobre el constante fuego enemigo. De ahí marcharía teniendo como punto de partida la QG avanzando de Porreta-Terme hacia la conquista de sus mayores acontecimientos: la victória de Monte Castelo, la del 22 de Febrero de 1945, la de Montese, la de 14 de Abril hasta la captura de toda una división alemana, la 148va y restos de una División de Infantería Italiana y de fuerzas blindadas del Afrika Korps (suceso que aconteció el 28 de Abril de 1945, el mismo día en que kilómetros al frente, en la región del lago Como, Benito Mussolini caía en las manos de los partisanos.

En esa guerra de menos de 8 meses, la FEB perdió 443 hombres, entre soldados y oficiales, y envió a los hospitales de la retaguardia a unos 3000 heridos. Por otro lado capturó 20.573 prisioneros, incluyendo a dos generales (general Otto Fretter Pico, comandante de la 148va DI alemana y el general Mario Carloni, comandante de lo que quedaba de la extinta división de Bersaglieri Italia). De la conquista de Camaiore, en el frente del rio Serchio, la rendición de la 148va DI alemana, en Collechio-Fornovo, la 1a DIE no dejó de cumplir una sola de las misiones que se le fueron atribuídas por el general Willys Dale Crittenberg, comandante del 4to Cuerpo de Ejércitos, a la cual la tropa brasilera estaba incorporada. Pero no siempre fue fácil o los éxitos no fueron tan inmediatos en la ejecución de las misiones recibidas del 4to Cuerpo, como es el caso de la conquista de Monte Castelo, sólo consumada después de cuatro intentos rechazados por los alemanes. Durante la mayor parte del invierno apenino, los alemanes dominaron las cumbres del monte Castelo, del Monte della Torracia y del Soprassasso, obligando a la tropa brasilera (que hibernaba en el valle de Reno) a camuflar sus movimientos de avance bajo la protección de una nieve artificial creada con la quema de aceite diesel.

Entre el 2 de Julio de 1944, fecha de la partida del primer escuadrón, y el 8 de Febrero de 1945, cuando le siguió el 5to y último, los navíos de transporte norteamericanos "General W A Mann" y "Meigs" desembarcaron en Italia en el puerto de Nápoles, un total de 22.445 expedicionários brasileros entre oficiales y soldados. Era el efectivo de una división, porque la guerra de la FEB fue una guerra de una división. De los oficiales superiores de la FEB, 98% pertenecían al activo del Ejército, como de la activa era el 97% de sus capitanes. En compenzación, el 49% de los subalternos de la tropa pertenecían a la reserva. (ësto significa civiles llamados desde todos los rincones del Brasil).​

En su conjunto. la 1a DIE se componía del 1er Regimiento de infantería ( "Sampaio" ) de Rio de janeiro, el 6to Regimiento de Infantería de Cacapava, el 11vo RI de San Juan del rey, de cuatro grupos de artillería, del 9no Batallón de Ingenieros de Aquidauana (Mato Grosso), de un escuadrón de reconocimiento (cavallería), del 1er Batallón de Sanidad organizado en Valencia, además de las llamadas tropas especiales y de cuerpos auxiliares, inclusive 67 enfermeras. En relación a los caídos en Italia, el 1er RI ocupa el primer lugar con 158 muertos, en segundo lugar el 11vo RI con 134 muertos y en tercer lugar el 6to RI que perdió 109 hombres .

Todos los estados brasileros estaban representados en la FEB, y entre todos San Pablo (São Paulo) fue el que tubo mayor número de caídos con 92 hombres. Minas Gerais perdió 80 hombres, el Estado de Rio 63, el entonces Distrito Federal lloró la muerte de 50 de sus cariocas, 29 paranaenses y 28 catarineses quedaron en el cementerio de Pistóia, junto a 21 gaúchos, 17 goianos, 13 pernambucanos, 12 capixabas, 11 bahianos, 6 cearenses, 6 paraibanos, 6 rio grandenses del norte, 6 sergipanos, 5 alagoanos, 4 paraenses, 2 piauienses, 1 acreano y 1 amazonense. A penas el Maranhao no sufrío ninguna baja en el conflicto.

En el conjunto del dispositivo militar del frente italiano, donde operaban el 5to Ejército americano y el 8vo Británico, la 1a DIE estaba incorporada al 4to cuerpo del Ejército norteamericano, que a su vez, además de la división brasilera se componía de una división blindada (americana), una división sudafricana y otra inglesa, y además de la 10ma División de Montaña Norteamericana, que lucho al lado de los brasileros en Febrero de 1945 durante la toma del Monte Castelo. La acción del 4to Cuerpo cubría un frente de 80 km, en ese frente la 1a DIE asumió la responsabilidad a partir de Noveimbre de 1944, cuando se desvió al frente apepino por un área de 10km de extención. Algunas veces dicho frente (como ocurrió en la ofensiva de ABril de 1945) llegó a medir unos 20 km, una extensión muy amplia a cubrir por una división en guerra. En el frente apepino, la 1a DIE intsaló su Cuartel General avanzado en Porreta-Terme, 30 km al norte de Pistóia. Porreta-Terme donde vivió una larga y a veces asfixiante noche que duró desde Diciembre de 1944 al 22 de Febrero de 1945, quedando en el Valle de Reno, emparedada entre las crestas de la cordillera y que en tiempos de paz es una estación termal cuyas fuentes sulfurantes son famosas en toda Italia.
...
Como sucede con toda unidad de combatientes, la historia de la 1a DIE en la campaña de Italia, está repleta de días no tan gloriosos, otros que si y otros muy amargos. Si alguien le preguntata al Mariscal Mascarenhas de Moraes (Comandante de la FEB) cual, a su entender fué el día más negro de la campaña de Italia, su respuesta ciertamente y definitivamente sería ésta: "12 de Diciembre de 1944".

Fecha profundamente triste para los soldados brasileros, que en aquel día, como recuerdo del 2do y del 3er batallones del 1º RI delante de los alemanes, veían frustrada por tercera vez su esperanza de conquistar Monte Castelo antes del Invierno. El General Mascarenhas, en aquella noche en el Cuartel general del 4to Cuerpo de Ejércitos Norteamericano, explicó al General Crittenberger los motivos del fracaso de esa operación. Y aún en aquella madrugada, en su pequeño cuarto del Cuartel general Avanzado de la FEB, en Porreta-Terme, escribiría una larga carta al comandante del 4to Cuerpo, detallando, por escrito, los motivos, ya dados la noche anterior, por los cuales la 1a DIE no conseguía el objetivo de desalojar de la cumbre de Monte Castelo a la poderosa guarnición alemana que allí se mantenía firmemente. Decía el en un fragmento de su carta, hoy archivada entre los documentos capitales de la historia de la FEB :
"Antes de todo, deseo asentar mi respuesta en la siguiente comprensión: la capacidad ofensiva de una tropa reposa en los medios de comunicación, en su instrucción, en un poderoso esfuerzo adecuado al frente de combate y en la experiencia de guerra. Los medios materiales de la División están hoy en situación normal. Su instrucción fué simplificada mediante la condición de la que podía completarse en situaciones apropiadas de combate. Recibió en el Valle de Reno, un gran sector defensivo, donde cerro activamente el contacto con el enemigo. luego inmediatamente atacó dos veces, en las siguientes condiciones; posiciones organizadas; terreno exclusivamente faborable al enemigo con grandes alturas, en cualquier parte a la mano del enemigo, en virtud del gran frente, no se pudo en las dos incursiones, hacer una concentración de esfuerzos para una acción ofensiva correspondiente a la misión recibida". Y remataba el comandante de los "Pracinhas": "No puedo, por tanto, decirle a Ud. que mi División no tiene capacidad ofensiva".

Pero era preciso que la 1a DIE mostrase su capacidad de ofensiva y aquel 12 de Diciembre arraigó aún más en el General Mascarenhas la convicción de que la conquista de Monte Castelo era una cuestión de honra para los soldados bajo su comando. los alemanes de Monte Castelo tendrían que ser derrotados de cualquier manera por los "Pracinhas" y sólamente por ellos.

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A principios de Noviembre de 1944, la 1a DIE se dividió al frente del Rio Serchio, en el sector Luca-Pietrassanta, donde venía combatiendo desde Setiembre, hacia el frente del Rio Reno, en la cordillera apenina. En el frente de Serchio y en menos de dos meses de combate hubieron 13 muertos, 87 heridos graves y otros 215 accidentados leves.

En el frente de Reno, el Cuartel general Avanzado del General Mascarenhas, en Porreta-Terme, era como un patio, en el valle del río, cercado de montañas, en un radio de 15km, dominadas íntegramente por los alemanes. Entre el monte Belvedere, al oeste, y el monte della Vederra, al estre, el enemigo conservaba posiciones privilegiadas, erguiendo delante de los expedicionarios brasileros, una pared de montañas y sometiéndolos a una vigilancia constante. Y para hacer la situación aún más crítica, el invierno que se anticipara, prometía ser de los más rigurosos (como de hecho lo fue). El frío era intenso y las lluvias continuas habían transformado las carreteras, severamente castigadas por los aviones aliados, en ríos de barro.

Desde lo alto de sus guaridas, mas de una división alemana tenía los ojos sobre los "pracinhas" en el bajo. Entre cumbres dominadas por los alemanes, una se destacaba por su posición estratégica: Monte Castelo. Si no fuese dominado, sería imposible que las fuerzas del 4to Cuerpo de Ejércitos continuara su marcha en dirección a Bologna, objetivo que el General Mark Clark, comandante de las fuerzas Aliadas en Italia, pretendía atender antes de que comenzaran a caer las primeras nieves del invierno próximo. Caía de ésta manera a los brasileros, en aquel fin de otoño y en todo el invierno que seguiría, la responsabilidad de defender y dominar el sector más ingrato de todo el frente apepino. Para cumplir tal misión, la 1a DIE, tropa recientemente creada y mal entrenada, tendría mucho que aprender. Pero el tiempo era escaso (y las órdenes del comando del 5to Ejército transmitidas al General Mascarenhas por el comando del 4to Cuerpo, fueron tajantes: Bolognia tendría que ser conquistada antes de Navidad y para que ello fuera posible, era extremadamente necesario que la 1a DIE removiera del camino de las fuerzas Aliadas el incómodo e importante obstáculo que era Monte Castelo.

El General Mascarenhas instaló su Cuartel general en Porreta-Terme el día 6 de Noviembre de 1944.

Tres días después, los soldados brasileros sustituirían en el frente de Reno a la 1a División Blindada norteamericana, que, luego de muchos meses de lucha, se retiraba para el descanso en la retaguardia. El 24 de Noviembre el Escuadrón de Reconocimiento y el 3er Batallón del 6to RI de la 1a DIE se unieron con la Task Force 45 norteamericana para la primera ofensiva contra Monte Castelo. Al principio, la operación fué bien lograda, llegando elemesntos de la Task Force a alcanzar la cumbre del Monte Castelo, luego tomar el Monte Belvedere. Pero la contraofensiva de los soldados del 232va DI alemana, que defendía Castelo y el Monte della Torracia, fue violenta, obligando a los soldados norteamericanos y brasileros a abandonar las posiciones yá conquistadas. Sólamente el Monte Belvedere no fué recuperado por los alemanes. Los días 24 y 25 de Noviembre, fecha del primer intento por la conquista de Monte Castelo, marcan el inicio de la segunda fase de lucha de la FEB en Italia (la fase más exigente y más penoso y decisivo). De esos primeros contactos con el enemigo en el frente del Reno perduraron amargos recuerdos en el 3er Batallón del 3er RI, que allí dejaría a sus primeros muertos. Es preciso aclarar que en los días del primer ataque (24 y 25 de Noviembre) el comando de operaciones mixtas (brasileros y norteamericanos) no fué cubierto por el General Mascarenhas, sino que por el General de Brigada Paul Rutledge, comandante de la Task Force 45.

Pero el segundo asalto a Monte Castelo, planeado para el día 29, a penas cuatro días después de los primeros fatídicos sucesos, sería de total responsabilidad de la 1a DIE, que en la operación tendría a penas la ayuda de tres pelotones de tanques americanos. para ese segundo ataque, el comando de la división organizó una agrupación constituído por el 1er Batallón del 1er RI, del 3er Batallón del 6to RI (que participó en la primera incursión) y del 3er del 11vo Regimiento. Dicha agrupación fué puesta al mando del General Zenóbio da Costa, comandante de Infantería Divisionaria, que tendría en su avance la cobertura de dos grupos de artillería brasileras y posiblemente de un grupo de artillería del 4to Cuerpo.

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Un lamentable imprevisto acaeció aquella noche del día 28, víspera del segundo ataque a Monte Castelo: en un inesperado y fulminante contra ataque, las tropas de la 232va DI alemana expulsaron a los americanos del Monte Belvedere, conquistado cuatro días antes, dejando así descubierto el flanco izquierdo de las fuerzas brasileras.

El comando de la 1a DIE pensó en retrasar el aslato para los días siguientes, con la esperanza de que Belvedere fuese reconquistado, pero no era una buena opción, ya que las tropas se allaban en las posiciones de las cuales iniciarian el ataque. A las 7hs de la mañana del día 29 de Noviembre comenzaba la segunda ofensiva brasilera al Monte Castelo. Las condiciones del tiempo eran lamentables, lluvia, cielo cubierto (que dificultó y llegó a impedir la actuación de la fuerza aérea) mucho barro que prácticamente anulaba o reducía al mínimo la participación de los tanques:

Versión traducida escribió:"Hasta el medio día todo parecía indicar un buen éxito para el grupo del General Zenóbio, por ello el batallón del Mayor Uzeda (1º Btl. del 1º RI) avanzaba regularmente, aunque conservaran algunos elementos detenidos, y el batallón del Mayor Cándido (3º Btl. del 11vo RI) estaban próximos a su objetivo" Como narra el General Mascarenhas en su libro "A FEB".-

El contra ataque alemán no demoró, y una hora después el avance de las tropas brasileras fué detenido por los soldados alemanes de los regimientos 1044vo, 1043vo y 1045vo. Al final de la tarde, los dos batallones brasileros regresaron a sus posiciones desde dónde habían iniciado el ataque, sin poder lograr durante el combate que intervinieran eficazmente los tanques y aviones.

El día 5 de Diciembre de 1944, llegaba al Cuartel general Avanzado de la 1a DIE, en Porreta-Terme, la orden del 4to Cuerpo:
"Se Ordena a la DIE capturar la cresta del Monte della Torracia y Monte Belvedere"


Significaba que Monte Castelo, localizado al centro de línea Belvedere-Torracia, sería una vez más el objetivo principal de la próxima ofensiva brasilera (ofensiva que el General mascarenhas determinó que iniciara el día 12).-

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A las 6:30 del 12 de Diciembre, se iniciaba el tercer asalto de los expedicionarios brasileros a Monte Castelo. La lucha no demoró mas de cinco horas. Contra la ofensiva de los brasileros, se volvieron a confabular los mismos factores negativos que habían frustrado los intentos anteriores: el cielo cerrado a los aviones (por la nubosidad), el frío intenso,, la lluvia persistente, el barrial que transformaba la tierra en tierra de nadie, entre Gaggio Montano y el Castelo impidiendo así la progresión de los ataques. De todas maneras, las vanguardias brasileras consiguieron llegar hasta la mitad del camino que llevaba a Monte Castelo. A la izquierda, los "pracinhas" conquistaron Zolfo, apenas 200 metros de la cumbre, y al centro, llegaron a Abetaia, donde fueron detenidos por una cerrada cortina de la artillería alemana. Allí en Abetaia, ante sala del Castelo, mas de 20 brasileros caerían muertos en combate, en aquel desafortunado 12 de Diciembre, y sus cadáveres, endurecidos y enegrecidos por el frío, sólo serían retirados el día 22 de Febrero, luego de la conquista de Monte Castelo.

Ese tercer ataque a Monte Castelo probó una vez más que los planes tácticos para la conquista de la posición tendrían que ser enteramente modificados. Era evidente que Monte Castelo no podría ser arrebatado de los alemanes a penas con sólamente algunas unidades de la 1a DIE, pero si, con el empeño en la ofensiva de toda la división. Particularmente ahora, cuando los alemanes alertados por la insistencia del comando aliado en la conquista del Monte Castelo, percibían que aquella era una posición que no deberían entregar. La prueba de ello es que el enemigo trato luego (después del segundo ataque a Castelo) reforzar sus tropas en la cumbre y en el lado norte del morro, sustituyendo los regimientos que lo defendían por unidades nuevas y descanzadas traídas de la retaguardia. Se estableció entonces, entre los brasileros y alemanes una determinación paralela: por parte de los brasileros, la de que Castelo tendría que ser dominado y conquistado de cualquier manera; por parte de los alemanes, la de que el monte no debería ser abandonado en hipótesis alguna.


Habían sido difíciles y crudos los tres primeros ataques a Monte Castelo, y sólamente el día 12 de Diciembre había costado a los batallones brasileros atacantes la vida de más de 150 hombres. El cuarto ataque (y el último) prometía ser aún más difícil y más sangriento.


Mientras, el invierno, que de hecho se mostró como uno de los mas rigurosos registrados en los últimos 50 años en la región apenina, comenzó a extender su lienzo blanco por todo el frente italiano. En la cordillera, los termómetros bajaron súbitamente 10, 15 y hasta 19 grados bajo cero. Y la nieve, que comenzó a caer antes del 24 de Diciembre, yá cubría todo el sector donde operaban los soldados brasileros. Se veían así, los combatientes brasileros, delante de otro enemigo que hasta entonces era desconocido para ellos. ¿Como sería posible para los expedicionarios brasileros, personas de los trópicos, que de la guerra sabían a penas lo que pudieron aprender en ella, enfrentar el mar blanco y helado que los rodeaba y los hacía temblar?
Fue, entonces con alivio y hasta con alegría, que la vanguardia de la 1a DIE, extendida por 15 km entre el monte Grogollesco y la Torre de Nerone, recibió la noticia de que el comando del 5to Ejército había retrocedido en su decición de "llegar a Bologna antes de Navidad" y así, quedaba en suspenso la ofensiva general palenada para los próximos días.


El frente italiano entraba en receso (una larga tregua blanca). Hasta Febrero, en el frente apasiguado por la nieve, los ralentizados hombres que la defendían limitaron su guerra, de los dos lados, las operaciones de patrulla, la escasa vigilancia en los fox-holes (hoyos de zorro), los oídos envueltos por el esporádico y fragmentado duelo entre artillería alemana y aliada. Durante más de dos meses y 10 días el compas de espera dió, en el frente italiano, el ritmo de guerra, en un intermedio que sólo sería interrumpido el día 19 de Ferero, fecha establecida por el comando del 5to Ejército para el comienzo de la nueva y última ofensiva que llevaría a las tropas aliadas, y entre ellas la 1a DIE, más allá del valle do Panaro, mas allá del valle del Po y hasta las fronteras con Francia.


El plan se llamaba Encore: en él serían empleadas las fuerzas del 4to Cuerpo de Ejército y su objetivo sería el de expulsar el enemigo del sector del Reno y perseguirlo, de inmediato, a través del valle del río Panaro.

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El día 16 de Febrero de 1945, buscando coordinar y establecer la estrategia y la táctica de ka nueva ofensiva, convocó el General Crittenberger a su cuartel general a los comandantes de unidades (brasileras, norteamericanas, sudafricanas y británicas) que constituían el 4to Cuerpo de Ejércitos. Allí se encontraban, entre otros oficiales generales, el general Mascarenhas, el General Hays, comandante de la 10ma División de Montaña norteamericana, y el General Williams, comandante de la Artillería del 4to Cuerpo. Como asesor, el General Mascarenhas nombró al entonces teniente coronel Humberto de Alcazar Castello Branco (que llegaría a ser presidente de Brasil), jefe de la 3a Sección (Operaciones) del Estado Mayor de la 1a DIE.

En el plan Encore el papel de los brasileros sería, una vez mas el de desalojar a los alemanes del Monte Castelo. Esta vez la táctica sería otra (exactamente la que el General Mascarenhas siempre defendiera, o sea, la que partía de la premisa de que la poderosa posición alemana, situada en el sector más agresivo e inexpugnable de la columna apenina, solo podría ser conquistada si en su asalto fuese empleada toda la división brasilera. Y fue exactamente ese punto de vista del comandante brasilero que se impuso en la reunión de los comandantes del 4to Cuerpo de Ejércitos.

El 20 de Febrero, las tropas brasileras se colocaron en posición de combate, con los tres regimientos de la división prontos para convergir hacia Monte Castelo. A la izquierda de esas fuerzas, la 10ma división de Montaña americana, experimentada tropa de elite, debía apoderarse del monte della Torracia, garantizando, asi el flanco más vulnerable del sector defendido por los brasileros.

Como corresponsal de guerra en el frente italiano, Joel Silveira tubo oportunidad, en los días 20, 21 y 22 de Febrero de 1945, de acompañar muy de cerca (al inicio desde el Puesto de Comando del general Cordeiro de Farias, comandante de la Artillería de la 1a DIE y luego al lado de la tropa) todo el desarrollo de la ofensiva brasilera, que resultaría, al comienzo de la noche del día 21, en la conquista definitiva de Monte Castelo.

La 1a DIE, en su totalidad, sería convocada para el último asalto a Castelo, pero les cupo a los tres batallones del 1º RI la misión de avanzar sobre Castelo, dominarlo y de alli expulsar a los alemanes de la 232va División de Infantería.

El ataque dio inicio a las 6 de la mañana hora prevista. El Batallón Uzeda avanzó por la izquierda, el Batallón franklin (del entonces Teniente-Coronel Emílio Rodrígues Franklin), siguió en dirección frontal al monte, mientras el Batallón Sizeno Sarmento (el 2do) aguardaba en las posiciones avanzadas que ocupara durante la noche, el momento de juntarse a los otros dos batallones. Según el plan Encore, deberían los brasileros llegar a la cresta del Castelo a más tardar a las 6 de la tarde (o sea, una hora después de la conquista del della Torracia por la 10ma División de Montaña norteamericana, prevista para las 17 horas). Porque era ahora convicción del comando del 4to Cuerpo de Ejércitos que Monte Castelo no podría ser tomado sin que antes el monte della Torracia también lo fuese. El hecho, es que a las 17:30hs cuando los primeros soldados del 3er Batallón (Franklin) del 1o RI llegaron a la cumbre del Castelo, los norteamericanos de la 10ma División de Montaña aún no habian conseguido quebrar la resistencia alemana. Los norteamericanos solo alcanzarían su objetivo entrada la noche, cuando los brasileros ya habían completado hacía un buen rato su objetivo y comenzaban a ocupar la cresta del Monte Castelo, las privilegiadas trincheras abandonados a penas por los alemanes.

Además de la perfecta coordinación de los tres batallones del Regimiento Sampaio, otro factor igualmente preponderante, contribuyó para la gran victoria de aquel 22 de Febrero. Se refiere a la actuación de la artillería Divisionaria, bajo el comando del General Cordeiro de Farias, cuya concentración de fuego, entre las 16 y 17 horas de aquel día, transformó la cumbre del Castelo en la viva imagen de un volcán en actividad. Los primeros prisioneros alemanes capturados por los "pracinhas" sorprendidos en las guaridas del Monte Castelo, mostraron una mirada de estupefacción y descontrol nervioso, lo que había significado para ellos el implacable bombardeo de la artillería. Luego de la barrera de fuego, el pico del Castelo se había transformado en una suprficie lunar, con mil cráteres abiertos en la nieve hasta entonces inviolable.

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Joel Silveira narra: A las 7:30 de aquella tarde del día 21, me encontraba en el puesto del Comando del General Cordeiro de Farias, cuando escuché la voz ronca del teniente Coronel Franklin, desde la radio de campaña- "Estoy en la cumbre del Castelo".

Pedía que la artillería comenzase a hostigar las posiciones enemigas cercanas al Castelo (en dirección de La Sierra, de Bella Vista y de Caseline, posiciones que en los días siguientes no serían más que marcos en el largo camino que llevaría a la 1a DIE, en la veloz arremetida que iría a comenzar , la conquista de Montese, de todo el Valle del Panaro, hasta el encuentro final con la 148va División alemana, cuyos 15.000 hombres, estaban bajo el comando del General Otto Fretter Pico, se rendirían a los "Pracinhas" en Fornovo y Collechio (al sur de Milán) el día 29 de Abril.

Texto original escribió:"Com a conquista de Monte Castelo, com esse sedento feito, a FEB saldou um dos seus mais sérios compromissos na Itália, pelos aspectos morais que encerrava. O Monte Castelo já não era mais um simples objetivo a conquistar, mas um desafio a enfrentar e uma vingança a executar, cujo desfecho ou seria a consagração apoteótica ou a ruína acabrunhadora".

Al día siguiente la consolidación de las posiciones brasileras en Monte Castelo, el General Mascarenhas fue a inspeccionar las tropas victoriosas. "Algunos Pracas, no pudiendo contener su entusiasmo, corrían raudamente a su encuentro a los gritos de "Viva el General!!!". Si no le gritaron nuevos hurras, fue por que el bravo jefe no sabía reír con soltura, limitándose a saludad a los soldados con un leve acento.

Años mas tarde terminada la guerra los generales Mark Clark, comandante del 5to Ejército y Willys Crittenberger, comandante del 4to Cuerpo, reconocieron, en los libros que publicaron sobre la campaña de Italia, que la FEB fue reservando, en la última fase de la guerra, el mas difícil sector del frente en los Apeninos. Basta con decir que sólamente a partir del día 22 de Febrero de 1945, cuando fue conquistado el Castelo, es cuando la ciudad de Porreta-Terme, sede del puesto de Avanzada de la 1a DIE, pudo librarse de la cortina artificial que durante tres meses la había escondido de los alemanes.

Pero no fué solo el enemigo en el frente italiano que la FEB enfrentó y venció. Además de ellos, otro aún más serio, por que insidioso y persistente, tubo por el frente: la actuación de la quinta columna Nazi-fascista en el propio Brasil. A los simpatizantes del Eje no les interesaba por motivos obvios la precensia de una fuerza expedicionaria brasilera en Europa. Pero a pesar de todo, la FEB fue. Y en Italia cumplió con su misión.

Cuando el primer grupo retornó a Brasil (el 18 de Julio de 1945) luego de más de 7 meses de lucha en los frentes de Rio Serchio y en el apenino, e inmediatamente en los Valles del Panaro y del Pó, la FEB había dejado en el pequeño cementerio de Pistóia unos 500 muerto, y traía consigo la carta positiva de tantas victorias y el saldo negativo de decenas de mutilados y de centenares de enfermos.

En la campaña de Italia, otra fuerza brasilera desenvolvió una acción marcada; el 1er Grupo de Caza de la FEB, incorporado al 22vo Comando Aéreo Táctico, que daba apoyo al 5to Ejército Americano, en el cual se integraba la 1a DIE.

Más elocuente que las palabras, los números hablan mejor de lo que fue la actividad de esa unidad de la Fuerza Aérea Brasilera (FAB), que llegó a Italia en Septiembre de 1944.

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Ya en los cuatro primeros meses de 1945, el Grupo de Caza Brasilero realizaría 1738 incursiones contra el territorio ocupado por el enemigo, enfrentando el nutrido fuego de las baterías antiaéreas alemanas. En esas misiones los P-47 Thunderbolt, castigaban en vuelo rasante y en bombardeo de picada los puntos estratégicos de las vías de transporte, posiciones de artillería, depósitos e instalaciones en poder del enemigo. Daba así el apoyo a las fuerzas terrestres, cumpliendo también misiones de escolta y de reconocimiento, en las cuales encontraba el pesado fuego de los cañones de 88mm alemanes.​

Durante la campaña el grupo realizó 2546 salidas ofensivas. De los 48 oficiales que participaron de las operaciones, cinco perdieron la vida y ocho heridos abatidos por la artillería antiaérea alemana. En relación a estas perdidas, el enemigo sufrió varios daños considerables; 2 aviones, 13 locomotoras, 1034 vehículos motorizados, 250 vagones ferroviarios, 25 puentes, 85 piezas de artillería, 6 fábricas, 31 depósitos de combustible y munición, 5 usinas eléctricas, 19 embarcaciones y un número superior de blancos diversos dañados. También en el ataque a Monte Castelo, la actuación de los pilotos de la FEB fue destacado. Alcanzando las posiciones y los locales de reservas alemanes, contribuyó para el desenvolvimiento de las operaciones de infantería de la FEB rumbo al valuarte germánico de los Apeninos.

Seis meses antes de entrar en guerra, el Brasil ya sufría las primeras pérdidas. A partir de Febrero de 1942, los submarinos del Eje en desenvuelta acción en el Atlántico, comenzaron a atacar a los navíos mercantes brasileros. El día 14 fue hundido el Cabedelo con sus 54 tripulantes; el 16 el Buarque fue torpedeado y hundido en aguas de la costa de Estados Unidos; el 18 fue puesto a pique el Olinda; el 7 de Marzo el Arabuta y el 9 el Cariu; el 1º de Mayo el Paranaíba, el 18 el Comandante Lira y seguidamente seis buques más. Del 15 al 18 de Agosto a lo largo de las costas del Estado de Sergipe fueron hundidos el Beapendi, el Aníbal Benévolo, el Araraquara, el Itagiba, el Arará y el Jacira, perdiéndose muchas vidas humanas. Esos ataques y hundimientos llevaron al Gobierno brasilero a reconocer a existencia del estado de guerra con Alemania e Italia.

En 1943, adoptado el Comando Único Aliado para las operaciones estratégicas en el área Oeste del Atlántico Centro-Meridional, quedó la Marina de Guerra Brasilera representada entre las fuerzas marítimas integradas en ese esquema. La Fuerza Naval del Noroeste se incorporó a la 4ta Escuadra de los Estados Unidos comandada por el Vice Almirante Jonas Howard Ingram.

En su misión de patrullaje del litoral brasilero y de la tarea de proteger los navíos mercantes aliados, la Marina de Guerra de Brasil obtuvo los siguientes papeles; realizó 251 convoyes, siendo 181 en aguas brasileras y 70 en aguas extranjeras, perdiendo tres naves de vela, el navío auxiliar Vital de Olivera, La corveta Camacuá y el Cruzador Bahía, con la pérdida total de 468 hombres, entre marinos y oficiales. En los 32 buques mercantes hundidos perecieron 469 tripulantes y 502 pasajeros.

La utilización de las bases aeronavales de Natal y Recife por las fuerzas norteamericanas representó valiosa cooperación, no solo para el desembarque de los Aliados en el África del Norte en 1942, como también el desenvolvimiento de las operaciones en esa región y la neutralización del poder ofensivo del Eje en el Atlántico sur, durante el resto del conflicto.

En la defensa de la costa brasilera, la Marina de Guerra, que en las aguas del Noreste (área infestada por submarinos alemanes) empeñaba dos cruceros, el Río Grande del Sur y el Bahía, 11 destructores, 8 corvetas, 16 Cazasubmarinos, fondeó en Salvador el Acorazado Minas Gerais y en el puerto de Recife y Sao Paulo, para la defensa de esas ciudades. A finales de 1942, fueron reforzados los efectivos de las FAB en las bases aéreas de Ibura, cercana a Recife y Parnamirim en Natal. El ejército concentro numerosas unidades en Natal, Recife y Campinha Grande.

Se instaló en el Archipiélago de Fernando de Noronha un destacamento mixto, comprendido por unidades de artillerías, infantería y contingentes de ingeniería. Los cañones de costa del Grupo Móvil de Artillería de Costa y las baterías antiaéreas del I/2º RAAA que tenían por misión defender de una posible incursión enemiga las estratégicas islas. Con la ocupación de África del Norte por los Aliados, se desvaneció tal peligro, y pasó a representar Fernando de Noronha el trampolín hacia África. Allí aterrizaban, en escala hacia Dakar, en una excelente pista construida en tiempo acorde por los norteamericanos al correr el año 1943, los cuadrimotores B-24, Libertador, de bombardeo y varios otros de transporte. Aviones PBY "Catalina" y bimotores Vieja aventura daban protección aérea al archipiélago.

Sobre el papel desempeñado en el archipiélago por el soldado brasilero, cuenta el Mariscal Tristao de Alencar Araripe, que como general del destacamento: "Allá lo vimos sobre el sol abrasador, la lluvia y el viento, de calzoncillos y torso desnudo, transformados en fontaneros, estibadores y tantas otras tareas...". Relata las extremas dificultades de abastecimiento frente a la intensificación de la ofensiva submarina enemiga, y las penurias de alimentación y agua; "El agua para beber venía de viejas cisternas del tiempo del presidio y de pozos de poca profundidad. Era pesada y salobre y no alcanzaba para terminar con la sed. La pequeña capacidad de las cisternas y pozos obligaba al racionamiento del líquido indispensable... El corned beef fue por meses el alimento esencial de la isla y por ello, se le llegó a odiar... La falta de cigarrillos, el suplicio de los fumadores... La nostalgia, la neurosis de la soledad y de extrañar a los suyos contribuían para los desajustes profundos de muchos jóvenes. En el cementerio del Alto da Floresta, en Fernando Noronha, hay sepultados un puñado de bravos anónimos...". La disentería y el beriberi cegaron muchas vidas.​
 
En dicha fecha - 29 de abril , el día de la rendición de la 148ª División de Infantería y remanentes de la 90ª División Panzer Granadier y Bersaglieri de Itália para la Fuerza Expedicionaria Brasileña (FEB).

General Otto Fretter-Pico entrega sus armas al Major de la FEB ,Altair Franco Ferreira.


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La Batalla de Fornovo di Taro (26–29 de abril 1945) , batalla librada entre la 1ª División de la Fuerza Expedicionaria Brasileña , junto con los partisans italianos y unidades de dos divisiones del Ejército de los Estados Unidos , y del otro lado , tropas de la Wehrmacht y de la República Social Italiana .

La Batalla se dio en la ciudad de Fornovo di Taro, alrededor de 13 kilómetros al sudoeste de Parma, el norte de Italia . Las Fuerzas Aliadas derrotaron las tropas del Eje , que estaban tratando de retirarse de Italia .

En 29 de abril, las tropas Brasileñas atacaram Fornovo, pero el General Alemán Otto Fretter-Pico decidido no seguir , no continuar con las luchas y optó por rendirse con casi 15 000 hombres ( entre alemanes e italiano).


Otras más , interesantes fotos ( fotos del OCIAA / US National Archives , en los Estados Unidos)

Dos oficiales alemanes conversan con oficial brasileño tras el cerco de la FEB que culminó con la rendición de casi 15 mil soldados del Reich en Fornovo/Collecchio em 1945.



Acervos de OCIAA - US National Archives en los Estados Unidos ...







(...)http://folhamilitar.com.br/2017/01/feb-comemora-71-anos-da-vitoria-na-batalha-de-fornovo-di-taro/
(...)http://www.portalfeb.com.br/continencia-a-morte-edicao-comemorativa-dos-70-anos-do-dia-da-vitoria/
(...)https://pt.wikipedia.org/wiki/Batalha_de_Fornovo_di_Taro

(...)https://www.facebook.com/vdevitoriabr
 
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En reportes de Ejército de los Estados Unidos , la práctica de tratar bien a los prisioneros por parte de los militares brasileños , fue duramente criticado por los militares norteamericanos . Al entender de los militares norteamericanos , el prisionero con panzas llenas no daba informaciones , no colaboraba . En estas fotos abajo , militares brasileños plantean militares alemanes y alimentan a los prisioneros ...​










 
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