Poco se ha hablado del uso de drones (terminología de la época) en Malvinas, aún cuando varios testigos indican haber visto este tipo de vehículos sobre el campo de batalla.
Para el 13 de mayo de 1982, la Royal Navy preparó un memo secreto, informando cuales serían los drones o RPVs (Remotely Piloted Vehicles - Vehículos de Operación Remota en traducción literal), que podrían utilizarse sobre Malvinas, aún cuando desde el inicio se señalaba que "la falta de pruebas desde buques y la falta de experiencia con esos vehículos hacían que su uso fuera de dudoso valor en lo inmediato".
La idea era utilizarlos para vigilancia o para reconocimiento electrónico (ESM).
Se indicó que los sistemas disponibles en el Reino Unido eran el Midge, en uso en el Ejército Británico, con un alcance de 140 km y que podía realizar reconocimiento visual o infrarrojo; el Stabileye, un prototipo de British Aerospace que no estaba terminado y cuyas pruebas hasta la fecha habían dado malos resultados; el Raven/X-Ray, compactos y de poco peso, con un alcance de 100 km y que podrían ser lanzado desde un buque: todavía en desarrollo; el Sprite/ Merlin, que eran helicópteros, cuyo primer vuelo se esperaba para diciembre 1982, pero podía ser adelantado hasta julio: se los pensaba para operaciones embarcadas y eran de poco peso.
En Estados Unidos no tenían Drones para uso embarcado. En Israel, sin embargo, estaba el Mastiff y el Scout, con un alcance similar de 150 km. En Bélgica se contaba con el Epervier, que lo tenía el ejército de aquel país, con performance similar al Mastiff y al Scout.
Con todo estos elementos en bandeja, se consideraba que el más factible de operarse era el Midge, pero el Raven/X-Ray era posible de ser utilizado también. El problema con el Midge es que se necesitaba un camión lanzador de 4 toneladas, muy aparatoso para utilizarlo en Malvinas, y menos embarcado.
Un ANUSD-501 Midge en 1978.
Mejor opción era el Raven/X-Ray, pero con las limitaciones de un sistema aún en desarrollo.
Ahora bien, en varias ocasiones, testigos argentinos observaron "pequeños aviones" sobre el campo de batalla y, en algún caso, un pequeño helicóptero (del tamaño de un secarropa). Bibliografía británica, sin embargo, niega el uso de estos aparatos sobre Malvinas.
Habrán existido? Se equivocan los testigos? Mienten los británicos? O serían "drones" (por favor, no me corrijan, no existían los UAV, UCAV, VANT, SANT, etc) de otros países?
Saludos!