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Noticias de la Fuerza Aérea Ucraniana
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Los pilotos ucranianos advierten sobre la crisis de los equipos de vuelo obsoletos.
Por Dylan Malyasov18 de marzo de 2026
(Foto de la Fuerza Aérea de Ucrania)
Puntos clave
- Los pilotos ucranianos advierten que los equipos de vuelo obsoletos de la era soviética podrían llegar al final de su vida útil antes de que aviones como el MiG-29 y el Su-27 sean retirados del servicio.
- Los intentos anteriores de reemplazar equipos obsoletos, incluidos los cascos suministrados por Estados Unidos, fracasaron debido a problemas de compatibilidad y certificación, lo que dejó la modernización en gran medida sin resolver.
Avión ucraniano Saab 340 de radar de alerta temprana aerotransportada avistado operando sobre el país
Tras haber mantenido un perfil muy bajo, ha aparecido un vídeo que aparentemente muestra un avión de alerta temprana y control aerotransportado Saab 340 sobrevolando Ucrania.20 de marzo de 2026
(Foto de archivo del Saab 340 AEW&C) SAAB
El boletín informativo de TWZ
Han aparecido imágenes que supuestamente muestran un avión Saab 340 de alerta temprana y control aerotransportado (AEW&C) operando sobre Ucrania. De ser auténticas, sería la primera vez que se ve este avión radar en servicio en Ucrania, según tenemos entendido, y representaría una nueva e importante capacidad para Ucrania, un tema que hemos analizado en profundidad anteriormente .
El vídeo en cuestión parece haber sido publicado inicialmente en una cuenta rusa de Telegram y muestra claramente una de las aeronaves, con su característico carenado de radar en forma de haz de equilibrio en la parte superior del fuselaje, en vuelo horizontal durante el día. No se puede confirmar la fecha ni la ubicación del vídeo. Cabe señalar también que no podemos verificar la autenticidad de las imágenes, pero no hay indicios que sugieran que hayan sido manipuladas.
Como ya se ha mencionado, parece ser la primera vez que vemos uno de los dos aviones Saab 340 AEW&C de la Fuerza Aérea Ucraniana, aunque hay indicios de que este tipo de avión lleva volando en el espacio aéreo ucraniano desde hace algún tiempo.
En abril del año pasado, plataformas de seguimiento de vuelos de código abierto sugirieron que un posible avión radar ucraniano operaba en la región de Lviv, en el oeste de Ucrania, realizando circuitos y utilizando el indicativo WELCOME. Anteriormente, se había observado una aeronave no identificada con el mismo indicativo operando en el espacio aéreo cercano a Polonia y Hungría. De ser cierto, esto sugiere que la trayectoria sobre Lviv podría haber sido un vuelo de aceptación posterior a la entrega o de calibración. Cabe destacar también que los transpondedores pueden ser manipulados para proporcionar trayectorias de aeronaves falsas.
La transferencia por parte de Estocolmo de dos aviones Saab 340 AEW&C a Ucrania se anunció en mayo de 2024, tal como informamos en su momento . Esta donación formaba parte del mayor paquete de ayuda militar sueca a Ucrania hasta la fecha, valorado en unos 1250 millones de dólares.
En aquel momento, se dijo que se tardaría alrededor de un año en entrenar a la tripulación y al personal de mantenimiento, así como en preparar las instalaciones terrestres para la nueva aeronave.
El avión Saab 340 AEW&C es conocido en las fuerzas armadas suecas como ASC 890 y también como S 100D Argus. La Fuerza Aérea Sueca operó dos de estos aviones, ambos destinados a Kiev. Otros dos Saab 340 AEW&C, anteriormente suecos, son operados por Tailandia, y un par más fueron vendidos a Polonia , tras haber pertenecido previamente a los Emiratos Árabes Unidos.
Avión Gripen y Saab 340 Erieye AEW de la Real Fuerza Aérea Tailandesa
Para Ucrania, la importancia del Saab 340 AEW&C es difícil de exagerar
Esto aporta una capacidad totalmente nueva a la Fuerza Aérea Ucraniana, que nunca antes había operado ningún tipo de plataforma AEW&C.
El elemento central de la aeronave es su radar Saab Erieye de barrido electrónico activo (AESA). Ubicado sobre el fuselaje, este radar puede detectar objetivos aéreos y marítimos a distancias de hasta aproximadamente 280 millas, con la aeronave operando normalmente a una altitud de 20 000 pies. Según se informa, el sistema AESA puede rastrear simultáneamente hasta 1000 objetivos aéreos y 500 objetivos terrestres.
Erieye explicado
Todos estos datos son gestionados por tres miembros de la tripulación: un oficial de control de misión, un operador de control de combate y un operador de vigilancia. También pueden transmitirse a estaciones terrestres y a otras aeronaves, al menos en teoría, como veremos más adelante.
A diferencia de un radar de defensa aérea terrestre, el Erieye ofrece capacidad de detección desde arriba. Al no tener las limitaciones de línea de visión que impone el terreno, el radar será especialmente útil para detectar drones y misiles de crucero rusos que vuelan a baja altitud. Estos son objetivos particularmente difíciles de detectar, debido a las bajas altitudes a las que vuelan y a su escasa firma de radar. Por lo tanto, la aeronave debería proporcionar a las defensas aéreas de Ucrania una mejora sustancial en su conocimiento de la situación.
Dentro de su compleja red de defensa aérea, Ucrania depende en gran medida de cazas tripulados (así como de otras plataformas aéreas) para interceptar drones y misiles de crucero. Con la incorporación del Saab 340 AEW&C, el avión radar podría funcionar como controlador de cazas, detectando objetivos, priorizándolos y asignándolos a los cazas para su interceptación. Asimismo, esta información podría proporcionarse a otros sistemas de defensa aérea.
En este sentido, resultaría especialmente útil el sistema de comunicaciones de enlace de datos Link 16, estándar de la OTAN. En teoría, este sistema sería compatible con los cazas F-16 y Mirage 2000 de Ucrania, así como con los sistemas de defensa aérea terrestres de fabricación occidental.
Proyecto piloto ucraniano sobre la eficacia de Mirage2000/Piloto ucraniano sobre la eficacia de Mirage2000
Sin embargo, a finales de 2024, se informó de que a los F-16 donados a Ucrania se les habían retirado o desactivado los sistemas Link 16, debido a la preocupación de Estados Unidos de que pudieran acabar en manos rusas.
Esto privaría a esos cazas de una "imagen" de defensa aérea en tiempo real obtenida del radar Erieye y, por el momento, no está claro si Ucrania dispone de conectividad Link 16.
En marzo de 2025, se informó de que la entrega de los aviones con radar iba según lo previsto y que podrían operar eficazmente con los F-16 de Ucrania.
«El calendario de entregas de los ASC 890 está vinculado a la disponibilidad de ciertas modificaciones en los cazas F-16. No hay retrasos en la transferencia de aviones de alerta temprana aerotransportada a Ucrania», informó la agencia de noticias lituana Delfi .Esto suena mucho a una referencia a la activación de la conectividad Link 16.
Sin embargo, incluso sin el enlace 16, el Saab 340 AEW&C es capaz de proporcionar una vigilancia aérea y marítima mucho más eficaz para Ucrania.
Las versiones posteriores del radar Erieye también cuentan con capacidad de radar de apertura sintética e indicación de objetivos móviles terrestres (SAR/GMTI), aunque no está claro si Ucrania la ha recibido. Mientras que el SAR proporciona una cartografía detallada del terreno a distancias seguras, el GMTI detecta y rastrea los movimientos terrestres a lo largo del tiempo, lo que permitiría monitorear los movimientos de las tropas rusas.
Si los ambiciosos planes de Ucrania de comprar cazas Saab Gripen en el futuro se materializan, la combinación de estos aviones y el Saab 340 AEW&C podría constituir una solución a medida para la defensa aérea y otras misiones.
A pesar de todas sus capacidades, el Saab 340 AEW&C también será un objetivo primordial para Rusia.
Los aviones rusos A-50 Mainstay AEW&C han sido blanco de ataques en repetidas ocasiones por parte de Ucrania, en reconocimiento de su valor como multiplicadores de fuerza.
Se estima que Rusia contaba con nueve A-50 en servicio activo al inicio de la invasión a gran escala. Desde entonces , se han registrado dos pérdidas en combate , y otro de estos aviones resultó dañado en un ataque con drones mientras se encontraba en tierra en una base en Bielorrusia; se desconoce su estado actual. Más recientemente, el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania afirmó que un A-50 había sido alcanzado en un ataque contra una instalación de mantenimiento en la región rusa de Novgorod.
Esta realidad implica casi con toda seguridad que Ucrania opera los aviones radar Saab desde el extremo oeste del país, probablemente trasladándolos entre aeródromos para reducir su exposición a los ataques aéreos. Los F-16 ucranianos también emplean tácticas similares.
Con un máximo de dos aeronaves, la cobertura las 24 horas es imposible, por lo que es muy probable que una de ellas se mantenga en alerta permanente en tierra para responder a ataques de drones y misiles rusos particularmente intensos.
Es probable que por este motivo también no hayamos visto nada del avión ucraniano Saab 340 AEW&C desde su entrega.
Con el tiempo, esperamos poder saber más sobre lo que estos recursos secretos aportan a las defensas aéreas de Ucrania y qué tipo de efecto tienen a la hora de contrarrestar los ataques casi constantes de drones y misiles rusos.
Ukraine’s Saab 340 Airborne Early Warning Radar Plane Spotted Operating Over The Country
After keeping a very low profile, a video has emerged apparently showing a Saab 340 airborne early warning and control aircraft over Ukraine. After keeping a very low profile, a video has emerged apparently showing a Saab 340 airborne early warning and control aircraft over Ukraine.
www.twz.com
Saludos cordiales.
Imagen que muestra un avión de combate Mirage 2000-5F de fabricación francesa perteneciente a la Fuerza Aérea Ucraniana, equipado con un misil antiaéreo Matra R550 Magic II.
“En el aire en cinco minutos” Lo que los aviones Gripen significarían para Ucrania — Un ex piloto de la Fuerza Aérea Sueca
26 de marzo de 2026
Para qué se diseñó el caza Gripen, qué podría ofrecer a Ucrania y la perspectiva de un expiloto de la Fuerza Aérea Sueca sobre dos naciones unidas por los colores amarillo y azul
Durante un reciente viaje de reportaje a Estocolmo, UNITED24 Media visitó la sede de Saab para observar de cerca el JAS 39 Gripen, el caza sueco que, según declaró el presidente Zelenskyy en octubre de 2025, se había convertido en una prioridad para la futura fuerza aérea de Ucrania. Se prevé que las primeras entregas se realicen en 2026, según un plan para adquirir hasta 150 aeronaves.
Para comprender qué distingue a este caza polivalente, nos reunimos con Jussi Halmetoja, un mayor retirado de la Fuerza Aérea Sueca con casi 25 años de experiencia en aviación militar y pilotaje de más de 25 tipos de aeronaves. En 2019 se unió a Saab, donde actualmente trabaja como Asesor Superior de Operaciones en el Ártico. Nos ofreció la perspectiva de un piloto sobre el diseño del Gripen, sus puntos fuertes y lo que podría ofrecer a Ucrania en su defensa contra la guerra de agresión rusa.
Jussi Halmetoja da la bienvenida a UNITED24 Media al concesionario de Saab en Estocolmo, Suecia. 28 de enero de 2026. (Foto: Mykola Hrinenko/UNITED24 Media)
El piloto de Gripen
Jussi Halmetoja nos recibe con una amplia sonrisa, dándonos la bienvenida no solo al concesionario de Saab, sino también a Suecia. Dirigiéndose a nosotros por nuestro nombre, se presenta con su indicativo, "Miyagi" —"esa es otra historia", dice, para otro momento— antes de explicarnos el camino que lo ha traído hasta aquí, a esta conversación.
"Tenía probablemente cinco o seis años", dice, remontando su fascinación por la aviación a su infancia y a la influencia de su padrastro, un modelo a seguir, según él, que era "un auténtico apasionado de los aviones de combate". Tras terminar la escuela y el entrenamiento militar básico, solicitó ingresar en la Fuerza Aérea y comenzó su formación de vuelo a principios de 1995, embarcándose en un proceso que duraría siete años. En las dos últimas, entró en la cabina de su primer avión de combate real, el Viggen, que sigue siendo "el más importante para mí".
Viggen SE-DXO de la Fuerza Aérea Sueca en acción durante una exhibición aérea en Irlanda el 29 de julio de 2018 (Fuente: Getty Images)
Del Viggen a la cabina del Gripen
Aquel primer caza se diseñó en la década de 1960 y, como explica Halmetoja, ya estaba "al final de su ciclo de vida" cuando lo voló. Su primer contacto con el Gripen se produjo más tarde, como piloto de pruebas, cuando ascendió por primera vez a la versión C/D. "Recuerdo ese día con mucha claridad", afirma, rememorando una cabina que se sentía "supermoderna, como una cabina espacial", y un avión que era simplemente "increíblemente fácil de manejar".
Sin embargo, lo que más le impresionó fue la forma en que el avión gestionaba la información. "Me informa de todo", dice refiriéndose a los sensores y la presentación, y lo describe como "un avión muy fácil de pilotar". Esa, argumenta, es una de las principales ventajas del Gripen.
A diferencia de aeronaves como el F-16, que según él “son excelentes aviones, pero con un diseño que presenta demasiada información a la vez, el Gripen está diseñado para mostrar lo más importante en cada momento”, lo que ayuda al piloto a “mantener una carga de trabajo manejable y a concentrarse en la tarea correcta”.
Para Halmetoja, la nueva generación Gripen E/F representa “20 años de evolución tecnológica” en la disposición de la cabina, la guerra electrónica y la capacidad armamentística. “Es otro nivel”, afirma, destacando sus “excelentes sensores, armas de largo alcance, gran capacidad de supervivencia y potente guerra electrónica”, características que considera “exactamente lo que se necesita en el combate moderno”. Cita el Meteor como ejemplo, señalando que “puede volar entre 150 y 200 km a muy alta velocidad” y que proporcionaría a Ucrania un misil superior al que posee actualmente.
El primer ministro sueco, Ulf Kristersson, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, pasan junto a un avión de combate Gripen tras ofrecer una rueda de prensa conjunta en Linköping, Suecia, el 22 de octubre de 2025. (Fuente: Getty Images)
En sueco, la designación JAS del avión significa Jakt, Attack, Spaning (caza, ataque y reconocimiento), lo que refleja el concepto polivalente del Gripen. Según la descripción de Halmetoja, esto significa "aire-aire, aire-tierra, aire-mar", con sensores que "observan todo a la vez" y proporcionan al piloto "conocimiento situacional instantáneo y de alta calidad" en pleno vuelo.
El nombre también tiene su propia historia. Saab afirma que el Gripen fue elegido en un concurso público en 1982 y bautizado en honor al mítico grifo, criatura que, según la leyenda, combina la fuerza de un león con la sabiduría de un águila, gobernante tanto de la tierra como del cielo.
El concepto de operaciones dispersas
En la guerra moderna, las bases operativas principales (MOB) permanentes suelen ser uno de los primeros objetivos de ataque. Suecia abordó esta vulnerabilidad durante la Guerra Fría desarrollando un concepto de operaciones dispersas, posteriormente formalizado como Bas 90, que permitía a los cazas operar desde pistas temporales y, como explica Halmetoja, «despegar y aterrizar desde pistas muy cortas, incluso carreteras normales», en lugar de depender de unos pocos aeródromos principales.
Describe el sistema en términos prácticos. «Solo tenemos un carro con todas las herramientas necesarias», afirma, haciendo hincapié en que el equipo está diseñado para funcionar «en la nieve, en el barro, con frío, bajo la lluvia, en la oscuridad, bajo un árbol, en una base, en cualquier lugar». El objetivo es mantener las aeronaves operativas en condiciones adversas con la menor infraestructura posible, con un tiempo de respuesta de tan solo cinco técnicos en apenas 15 minutos.
“En comparación con otros aviones como el F-16, el Rafale, el Eurofighter y otros, tardarán nominalmente tres o cuatro veces más tiempo, es decir, entre 45 y 60 minutos”, dice Halmetoja.
Un vistazo más de cerca a algunas de las especificaciones y características del JAS 39 Gripen E. (Gráficos: UNITED24 Media)
Esa cifra de 15 minutos se refiere a una preparación completa para el combate: rearmar y reabastecer de combustible la aeronave para su próxima misión. El tiempo desde la alerta hasta el despegue puede ser incluso menor. "Puede tomar menos de un minuto si ya estás preparado", dice Halmetoja. "Pero si tienes tu avión en una base en algún lugar y recibes la orden de 'Despegue inmediato', los pilotos subirán al avión y estarás en el aire en cinco minutos".
La rapidez de preparación del Gripen, su corto despegue desde carreteras y sus mínimos requisitos de infraestructura son parte de lo que lo hace relevante para Ucrania. "Eso nos da la capacidad de usar más nuestros aviones, de combatir más, de ganar la batalla".
¿Qué podría hacer el Gripen en Ucrania?
Al preguntársele sobre el papel principal que el Gripen podría desempeñar en el fortalecimiento de la defensa aérea de Ucrania, Halmetoja señaló dos áreas donde cree que la aeronave podría marcar la diferencia. En primer lugar, dijo, podría ayudar a "apoyar a las tropas de primera línea con fuego de precisión de largo alcance", lo que le daría a Ucrania la capacidad de realizar ataques aire-tierra precisos.
Igualmente importante, argumentó, la aeronave podría desafiar a la aviación rusa al obligar a los "aviones de combate y bombarderos enemigos" que operan cerca de la frontera a "repelerlos y obligarlos a cambiar sus tácticas". Describió estas como las "dos misiones principales" que el Gripen podría resolver "de manera muy eficiente".
Relacionó esta lógica directamente con la propia estrategia de defensa de Suecia: "Tenemos la misma amenaza... Por eso construimos el avión", y agregó que "el Gripen encajaría perfectamente en un escenario como el de Ucrania".
Entrenamiento de pilotos ucranianos
Sobre la comparación entre el entrenamiento del Gripen y el del F-16, especialmente para pilotos que pasan de aeronaves de la era soviética, Halmetoja afirma que el mayor desafío no sería aprender a pilotar el avión en sí. «Volar será fácil», asegura. «El reto reside en la gestión de la información»: cómo interpretarla y utilizarla tácticamente. Al principio, sugiere que el principal obstáculo para los pilotos ucranianos sería el aprendizaje del idioma.
Considera que un piloto experimentado con un buen dominio del idioma y «varios cientos de horas de vuelo» podría adaptarse al Gripen en «tres o cuatro meses». Esta estimación proviene de un piloto con 2300 horas de vuelo en una amplia variedad de aeronaves. Para un piloto más joven, explica, «llevará un año, y entonces estará listo para combatir en combate».
También argumenta que el entrenamiento del Gripen podría ser «un poco más fluido, un poco más personalizado y un poco más rápido» que el del F-16, el Rafale y otros, porque, en su opinión, Saab quiere entrenar a los pilotos en lo que necesitan saber «y luego omitir el resto». Aun así, se cuida de no exagerar la comparación. «Todos son excelentes aviones», dice. «Cumplen su función, solo que lo hacen de manera diferente».
«Eso nos da la capacidad de usar más nuestros aviones, de luchar más, de ganar la batalla».
Jussi Halmetoja
Mayor de la Fuerza Aérea Sueca
Guerra y responsabilidad
Halmetoja dice que conocer a pilotos ucranianos le produjo una conexión inmediata. «Si conoces a un piloto de cualquier parte del mundo con un traje de vuelo verde, sientes una especie de hermandad instantánea», dice. Con los ucranianos, añade, ese vínculo tiene un peso adicional debido a «la situación que se vive en su país», lo que lo hace más emotivo.
Afirma que también se reunió con Zelenskyy y otros responsables políticos ucranianos para hablar sobre las necesidades y los desafíos de Ucrania, y cómo Saab podría "ayudar, apoyar y comprender". "Es una cuestión de vida o muerte cada día", dice, no solo para la Fuerza Aérea, sino para la sociedad ucraniana en su conjunto. Explica que durante la mayor parte de sus 25 años de carrera, las amenazas eran simuladas. En Ucrania, son reales.
Para él, esa realidad le da a la guerra un significado que trasciende la aviación. "Es un escenario decisivo para todo el mundo occidental", afirma. Ucrania, añade, está "a las puertas de nuestra casa" y "debemos seguir brindándole todo nuestro apoyo".
united24media.com
Saludos cordiales.
26 de marzo de 2026
Para qué se diseñó el caza Gripen, qué podría ofrecer a Ucrania y la perspectiva de un expiloto de la Fuerza Aérea Sueca sobre dos naciones unidas por los colores amarillo y azul
Durante un reciente viaje de reportaje a Estocolmo, UNITED24 Media visitó la sede de Saab para observar de cerca el JAS 39 Gripen, el caza sueco que, según declaró el presidente Zelenskyy en octubre de 2025, se había convertido en una prioridad para la futura fuerza aérea de Ucrania. Se prevé que las primeras entregas se realicen en 2026, según un plan para adquirir hasta 150 aeronaves.
Para comprender qué distingue a este caza polivalente, nos reunimos con Jussi Halmetoja, un mayor retirado de la Fuerza Aérea Sueca con casi 25 años de experiencia en aviación militar y pilotaje de más de 25 tipos de aeronaves. En 2019 se unió a Saab, donde actualmente trabaja como Asesor Superior de Operaciones en el Ártico. Nos ofreció la perspectiva de un piloto sobre el diseño del Gripen, sus puntos fuertes y lo que podría ofrecer a Ucrania en su defensa contra la guerra de agresión rusa.
Jussi Halmetoja da la bienvenida a UNITED24 Media al concesionario de Saab en Estocolmo, Suecia. 28 de enero de 2026. (Foto: Mykola Hrinenko/UNITED24 Media)
El piloto de Gripen
Jussi Halmetoja nos recibe con una amplia sonrisa, dándonos la bienvenida no solo al concesionario de Saab, sino también a Suecia. Dirigiéndose a nosotros por nuestro nombre, se presenta con su indicativo, "Miyagi" —"esa es otra historia", dice, para otro momento— antes de explicarnos el camino que lo ha traído hasta aquí, a esta conversación.
"Tenía probablemente cinco o seis años", dice, remontando su fascinación por la aviación a su infancia y a la influencia de su padrastro, un modelo a seguir, según él, que era "un auténtico apasionado de los aviones de combate". Tras terminar la escuela y el entrenamiento militar básico, solicitó ingresar en la Fuerza Aérea y comenzó su formación de vuelo a principios de 1995, embarcándose en un proceso que duraría siete años. En las dos últimas, entró en la cabina de su primer avión de combate real, el Viggen, que sigue siendo "el más importante para mí".
Viggen SE-DXO de la Fuerza Aérea Sueca en acción durante una exhibición aérea en Irlanda el 29 de julio de 2018 (Fuente: Getty Images)
Del Viggen a la cabina del Gripen
Aquel primer caza se diseñó en la década de 1960 y, como explica Halmetoja, ya estaba "al final de su ciclo de vida" cuando lo voló. Su primer contacto con el Gripen se produjo más tarde, como piloto de pruebas, cuando ascendió por primera vez a la versión C/D. "Recuerdo ese día con mucha claridad", afirma, rememorando una cabina que se sentía "supermoderna, como una cabina espacial", y un avión que era simplemente "increíblemente fácil de manejar".
Sin embargo, lo que más le impresionó fue la forma en que el avión gestionaba la información. "Me informa de todo", dice refiriéndose a los sensores y la presentación, y lo describe como "un avión muy fácil de pilotar". Esa, argumenta, es una de las principales ventajas del Gripen.
A diferencia de aeronaves como el F-16, que según él “son excelentes aviones, pero con un diseño que presenta demasiada información a la vez, el Gripen está diseñado para mostrar lo más importante en cada momento”, lo que ayuda al piloto a “mantener una carga de trabajo manejable y a concentrarse en la tarea correcta”.
Para Halmetoja, la nueva generación Gripen E/F representa “20 años de evolución tecnológica” en la disposición de la cabina, la guerra electrónica y la capacidad armamentística. “Es otro nivel”, afirma, destacando sus “excelentes sensores, armas de largo alcance, gran capacidad de supervivencia y potente guerra electrónica”, características que considera “exactamente lo que se necesita en el combate moderno”. Cita el Meteor como ejemplo, señalando que “puede volar entre 150 y 200 km a muy alta velocidad” y que proporcionaría a Ucrania un misil superior al que posee actualmente.
El primer ministro sueco, Ulf Kristersson, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, pasan junto a un avión de combate Gripen tras ofrecer una rueda de prensa conjunta en Linköping, Suecia, el 22 de octubre de 2025. (Fuente: Getty Images)
En sueco, la designación JAS del avión significa Jakt, Attack, Spaning (caza, ataque y reconocimiento), lo que refleja el concepto polivalente del Gripen. Según la descripción de Halmetoja, esto significa "aire-aire, aire-tierra, aire-mar", con sensores que "observan todo a la vez" y proporcionan al piloto "conocimiento situacional instantáneo y de alta calidad" en pleno vuelo.
El nombre también tiene su propia historia. Saab afirma que el Gripen fue elegido en un concurso público en 1982 y bautizado en honor al mítico grifo, criatura que, según la leyenda, combina la fuerza de un león con la sabiduría de un águila, gobernante tanto de la tierra como del cielo.
El concepto de operaciones dispersas
En la guerra moderna, las bases operativas principales (MOB) permanentes suelen ser uno de los primeros objetivos de ataque. Suecia abordó esta vulnerabilidad durante la Guerra Fría desarrollando un concepto de operaciones dispersas, posteriormente formalizado como Bas 90, que permitía a los cazas operar desde pistas temporales y, como explica Halmetoja, «despegar y aterrizar desde pistas muy cortas, incluso carreteras normales», en lugar de depender de unos pocos aeródromos principales.
Describe el sistema en términos prácticos. «Solo tenemos un carro con todas las herramientas necesarias», afirma, haciendo hincapié en que el equipo está diseñado para funcionar «en la nieve, en el barro, con frío, bajo la lluvia, en la oscuridad, bajo un árbol, en una base, en cualquier lugar». El objetivo es mantener las aeronaves operativas en condiciones adversas con la menor infraestructura posible, con un tiempo de respuesta de tan solo cinco técnicos en apenas 15 minutos.
“En comparación con otros aviones como el F-16, el Rafale, el Eurofighter y otros, tardarán nominalmente tres o cuatro veces más tiempo, es decir, entre 45 y 60 minutos”, dice Halmetoja.
Un vistazo más de cerca a algunas de las especificaciones y características del JAS 39 Gripen E. (Gráficos: UNITED24 Media)
Esa cifra de 15 minutos se refiere a una preparación completa para el combate: rearmar y reabastecer de combustible la aeronave para su próxima misión. El tiempo desde la alerta hasta el despegue puede ser incluso menor. "Puede tomar menos de un minuto si ya estás preparado", dice Halmetoja. "Pero si tienes tu avión en una base en algún lugar y recibes la orden de 'Despegue inmediato', los pilotos subirán al avión y estarás en el aire en cinco minutos".
La rapidez de preparación del Gripen, su corto despegue desde carreteras y sus mínimos requisitos de infraestructura son parte de lo que lo hace relevante para Ucrania. "Eso nos da la capacidad de usar más nuestros aviones, de combatir más, de ganar la batalla".
¿Qué podría hacer el Gripen en Ucrania?
Al preguntársele sobre el papel principal que el Gripen podría desempeñar en el fortalecimiento de la defensa aérea de Ucrania, Halmetoja señaló dos áreas donde cree que la aeronave podría marcar la diferencia. En primer lugar, dijo, podría ayudar a "apoyar a las tropas de primera línea con fuego de precisión de largo alcance", lo que le daría a Ucrania la capacidad de realizar ataques aire-tierra precisos.
Igualmente importante, argumentó, la aeronave podría desafiar a la aviación rusa al obligar a los "aviones de combate y bombarderos enemigos" que operan cerca de la frontera a "repelerlos y obligarlos a cambiar sus tácticas". Describió estas como las "dos misiones principales" que el Gripen podría resolver "de manera muy eficiente".
Relacionó esta lógica directamente con la propia estrategia de defensa de Suecia: "Tenemos la misma amenaza... Por eso construimos el avión", y agregó que "el Gripen encajaría perfectamente en un escenario como el de Ucrania".
Entrenamiento de pilotos ucranianos
Sobre la comparación entre el entrenamiento del Gripen y el del F-16, especialmente para pilotos que pasan de aeronaves de la era soviética, Halmetoja afirma que el mayor desafío no sería aprender a pilotar el avión en sí. «Volar será fácil», asegura. «El reto reside en la gestión de la información»: cómo interpretarla y utilizarla tácticamente. Al principio, sugiere que el principal obstáculo para los pilotos ucranianos sería el aprendizaje del idioma.
Considera que un piloto experimentado con un buen dominio del idioma y «varios cientos de horas de vuelo» podría adaptarse al Gripen en «tres o cuatro meses». Esta estimación proviene de un piloto con 2300 horas de vuelo en una amplia variedad de aeronaves. Para un piloto más joven, explica, «llevará un año, y entonces estará listo para combatir en combate».
También argumenta que el entrenamiento del Gripen podría ser «un poco más fluido, un poco más personalizado y un poco más rápido» que el del F-16, el Rafale y otros, porque, en su opinión, Saab quiere entrenar a los pilotos en lo que necesitan saber «y luego omitir el resto». Aun así, se cuida de no exagerar la comparación. «Todos son excelentes aviones», dice. «Cumplen su función, solo que lo hacen de manera diferente».
«Eso nos da la capacidad de usar más nuestros aviones, de luchar más, de ganar la batalla».
Jussi Halmetoja
Mayor de la Fuerza Aérea Sueca
Guerra y responsabilidad
Halmetoja dice que conocer a pilotos ucranianos le produjo una conexión inmediata. «Si conoces a un piloto de cualquier parte del mundo con un traje de vuelo verde, sientes una especie de hermandad instantánea», dice. Con los ucranianos, añade, ese vínculo tiene un peso adicional debido a «la situación que se vive en su país», lo que lo hace más emotivo.
Afirma que también se reunió con Zelenskyy y otros responsables políticos ucranianos para hablar sobre las necesidades y los desafíos de Ucrania, y cómo Saab podría "ayudar, apoyar y comprender". "Es una cuestión de vida o muerte cada día", dice, no solo para la Fuerza Aérea, sino para la sociedad ucraniana en su conjunto. Explica que durante la mayor parte de sus 25 años de carrera, las amenazas eran simuladas. En Ucrania, son reales.
Para él, esa realidad le da a la guerra un significado que trasciende la aviación. "Es un escenario decisivo para todo el mundo occidental", afirma. Ucrania, añade, está "a las puertas de nuestra casa" y "debemos seguir brindándole todo nuestro apoyo".
“Airborne Within Five Minutes”: What Gripen Jets Would Mean for Ukraine—A Former Swedish Air Force Pilot
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Saludos cordiales.
Su-25 ucraniano con cohetes zuni de 157 mm
Los Zuni son de 127 mm.
