En su primer despliegue operacional tras completar las pruebas iniciales de tiro y la certificación de tripulaciones, los Vehículos de Combate Blindados a Rueda (VCBR) 8×8 M1126 Stryker del Ejército Argentino hicieron su debut en la Patagonia en el marco del Ejercicio Kekén. Este hito, uno de los más significativos del actual proceso de modernización del parque blindado, marca el inicio de su empleo efectivo en un escenario exigente y de gran extensión territorial. Su participación en maniobras de gran envergadura no solo consolida su incorporación al instrumento militar terrestre, sino que también los posiciona como un componente central de las capacidades mecanizadas del Ejército.
El Ejercicio Kekén comenzó con una compleja fase de despliegue logístico, que incluyó la carga y transporte ferroviario de vehículos de combate, exploración y apoyo desde distintos puntos del país, entre ellos Santos Lugares, Córdoba y La Pampa. En este esquema multimodal, los Stryker M1126 formaron parte de una de las formaciones ferroviarias con destino a la Patagonia, integrándose junto a otros medios como los camiones Oshkosh M1083 A1P2, tanques VC TAM 2C‑A2 y elementos pertenecientes a diversas Brigadas. Este movimiento estratégico, que abarcó más de 1.000 kilómetros, puso de relieve la capacidad del Ejército Argentino para proyectar fuerzas y sostener operaciones de transporte logístico de largo alcance, acordes a la vasta geografía nacional.
El ejercicio, previsto hasta el 2 de mayo, se desarrolla en zonas como Puerto Deseado, Comodoro Rivadavia y áreas próximas a la Guarnición Ejército Sarmiento. Allí, los Stryker operan integrados con unidades de la IXna Brigada Mecanizada, reforzadas por fuerzas aerotransportadas, elementos de operaciones especiales, blindados TAM 2C‑A2, artillería antiaérea, ingenieros y helicópteros. En este entorno conjunto y combinado, los VCBR participan en acciones defensivas, contraataques y ejercicios de tiro de combate, validando su desempeño en condiciones cercanas a un escenario real de empleo.
La presencia de los Stryker en Kekén adquiere especial relevancia al tratarse de su primer despliegue operacional tras haber completado las pruebas de tiro realizadas en el campo de instrucción de Magdalena. Estas instancias permitieron certificar a las tripulaciones en el empleo del sistema de armas, particularmente de las ametralladoras Browning M2 de 12,7 mm integradas a las estaciones de armas remotas RCWS Protector. Dicho proceso formó parte de un esquema integral de instrucción que abarcó conducción, mantenimiento y empleo táctico del vehículo.
En este sentido, el General de Brigada Héctor Darío Ochoa, Comandante de Adiestramiento y Alistamiento del Ejército Argentino, destacó a Zona Militar la importancia del despliegue de los nuevos VCBR al afirmar que: “El despliegue de los Stryker permitió comprobar en el terreno exactamente lo que planificamos y concebimos como Ejército al momento de adquirir este sistema de armas. Se trata de un sistema que reúne las características que buscábamos en términos de velocidad y alcance, capacidades que pudieron observarse recientemente durante las ejercitaciones. Para nosotros representa un salto de calidad de 40 años. Estamos muy conformes: el rendimiento ha sido sobresaliente y acorde a lo que esperábamos. Nuestra gente se está adiestrando en este nuevo sistema y estamos muy satisfechos, porque hemos obtenido numerosas experiencias que vamos a capitalizar en otros ambientes geográficos”.
En paralelo, la reciente recepción de estos blindados por parte de la Xma Brigada Mecanizada( específicamente en el Regimiento de Infantería Mecanizado 6, con asiento en Toay, provincia de La Pampa) representa un paso clave dentro del Programa VCBR 8×8. La entrega de esta primera tanda, compuesta por ocho unidades recibidas entre diciembre de 2025 y febrero de 2026, fue precedida por un intenso ciclo de capacitación, que contó con la participación de personal de General Dynamics Land Systems y cursos impartidos en la Dirección de Arsenales.
Finalmente, la incorporación y despliegue de los Stryker concreta un anhelo de larga data del Ejército Argentino: disponer de vehículos blindados a rueda de estas características. Tras años de evaluaciones y gestiones, su entrada en servicio no solo amplía el abanico de capacidades operativas, sino que también refuerza la movilidad, protección y potencia de fuego de la fuerza en un entorno multidominio. El Ejercicio Kekén se erige, así, como el escenario en el que estos sistemas comienzan a demostrar en terreno su verdadero potencial.
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