La Fuerza Aérea de la India ha recibido hace unos días por parte de Rusia el cuarto escuadrón de sistemas antiaéreos S-400, en el marco del acuerdo bilateral firmado en 2018 para reforzar las capacidades de defensa aérea del país asiático. El sistema se encuentra actualmente en tránsito hacia territorio indio y se espera que arribe a un puerto nacional a mediados de mayo, avanzando así en el cronograma de incorporación de estos sistemas de largo alcance.
De acuerdo con fuentes oficiales, la inspección previa al envío fue completada por personal de la Fuerza Aérea de la India (IAF) el 18 de abril, tras lo cual el sistema fue despachado desde Rusia durante la semana pasada. Una vez recibido, el nuevo escuadrón será desplegado en el sector de Rajasthan con el objetivo de fortalecer la defensa antimisiles frente a posibles amenazas provenientes de Pakistán.
La entrega y próximos avances
El acuerdo original, valuado en más de 35.000 millones de rupias, contempla la entrega de cinco escuadrones de sistemas S-400, cada uno compuesto por 16 vehículos que incluyen lanzadores, radares y centros de comando y control. Bajo esta configuración, el sistema es capaz de rastrear objetivos a una distancia de hasta 600 kilómetros y comprometerlos en un rango de hasta 400 kilómetros, siendo eficaz contra aeronaves, misiles de crucero y vehículos aéreos no tripulados.
En paralelo, el gobierno encabezado por el primer ministro Narendra Modi ha autorizado la adquisición de cinco sistemas S-400 adicionales, ampliando el alcance del programa de defensa aérea. Estos sistemas poseen la capacidad de interceptar objetivos aéreos en un amplio espectro operativo, consolidando la cobertura sobre regiones estratégicas del subcontinente.
Según estimaciones, durante la denominada Operación Sindoor, la India empleó al menos 11 misiles S-400 de largo alcance en enfrentamientos contra Pakistán, logrando derribar aeronaves de combate, plataformas de alerta temprana aerotransportada y aviones de transporte. Estas acciones evidenciaron la capacidad operativa del sistema en escenarios de conflicto de alta intensidad.
Durante dicha operación, Pakistán habría intentado atacar sin éxito dos sistemas S-400 desplegados en los estados de Punjab y Gujarat, lo que llevó al reposicionamiento de sus activos aéreos hacia bases en Quetta y Peshawar. Este movimiento respondió a la percepción de vulnerabilidad frente a los radares de largo alcance y la capacidad de intercepción del sistema ruso.
En cuanto a la proyección futura, se espera que el quinto escuadrón sea desplegado en el sector medio de la frontera con China, ampliando la cobertura en un frente adicional de relevancia estratégica. Asimismo, India evalúa la creación de una instalación de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) para los sistemas S-400 con participación del sector privado, contemplando incluso la posible transferencia de tecnología.
Esta proyección va en línea con lo que habíamos reportado en el pasado mes de marzo, el ministro de defensa de la India manifestó en una comunicación oficial que: “Para la Fuerza Aérea India, se aprobaron propuestas para la adquisición de aviones de transporte medianos, el sistema de misiles tierra-aire de largo alcance S-400, aviones de ataque pilotados a distancia y la revisión de los motores del Su-30 (…) El sistema S-400 contrarrestará los ataques aéreos de largo alcance del enemigo dirigidos a zonas vitales, mientras que el avión de ataque pilotado a distancia permitirá llevar a cabo operaciones aéreas coordinadas y de contraataque ofensivas, además de proporcionar inteligencia, vigilancia y reconocimiento sigilosos.”
*Imágenes a modo ilustrativo.
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