La Armada del Ejército Popular de Liberación de China (PLAN) habría alcanzado recientemente un nuevo hito en la expansión de su flota de superficie con la incorporación de dos nuevos destructores de misiles guiados Tipo 055, elevando a diez el número total de unidades de esta clase actualmente en servicio. La información trascendió luego de que medios estatales chinos difundieran imágenes de los buques Dongguan (109) y Anqing (110) participando en ejercicios navales junto a otras unidades de la flota.
Según un reporte emitido por la Televisión Estatal de China (CCTV), ambos buques fueron observados realizando maniobras conjuntas en el mar, marcando su primera aparición pública en medios oficiales. Hasta el momento, la Armada china contaba con ocho destructores Tipo 055 operativos, identificados con los números de casco: el Nanchang (101), Lhasa (102), Anshan (103), Wuxi (104), el Dalian (105), Yan’an (106), Zunyi (107) y, el más reciente, Xianyang (108). Con la incorporación de los nuevos Dongguan (109) y Anqing (110), el total asciende ahora a diez unidades.
De acuerdo con información disponible, los primeros ocho destructores fueron asignados a las flotas de los Teatros Norte y Sur de la Armada china, mientras que las dos nuevas unidades habrían sido destinadas al Teatro Oriental, responsable de las operaciones en el Estrecho de Taiwán y el Mar del Sur de China. Con esta distribución, los destructores Tipo 055 pasan a estar presentes en los tres principales comandos navales regionales de China, ampliando la cobertura operativa de la clase.
Evolución de uno de los programas navales más ambiciosos de China
El desarrollo del Tipo 055 representa uno de los proyectos más relevantes dentro del proceso de modernización naval emprendido por China durante las últimas dos décadas. El primer buque de esta clase, el Nanchang (101), fue botado en 2017 en los astilleros de Jangnan de Shanghái e incorporado oficialmente a la flota en 2020. Desde entonces, la construcción de estas unidades ha avanzado de forma sostenida, reflejando el crecimiento de la industria naval militar china.
Con un desplazamiento estimado cercano a las 12.000 toneladas a plena carga, el Tipo 055 es considerado por muchos analistas como un crucero de misiles guiados, aunque oficialmente es clasificado por China como destructor. Su tamaño lo coloca entre los buques de combate de superficie más grandes y avanzados actualmente en servicio en el mundo.
Capacidades y sistemas del Tipo 055
Uno de los aspectos más destacados del diseño del Tipo 055 es su sistema de combate, centrado en un sistema de lanzamiento vertical (VLS) de 12 celdas, capaz de emplear una amplia gama de misiles antiaéreos, anti buque, antisubmarinos y de ataque a tierra. Esta arquitectura le permite desempeñar múltiples funciones dentro de una fuerza naval moderna.
En términos de sensores, el buque está equipado con radares de matriz activa de largo alcance, que le permiten detectar y seguir simultáneamente múltiples objetivos aéreos y de superficie, así como coordinar la defensa aérea de grupos navales completos. Estas capacidades lo convierten en una plataforma clave para la protección de formaciones navales, pero particularmente en torno a los grupos de portaaviones de la Armada china.
Entre los armamentos que integrarían los destructores Tipo 055, se encuentran misiles antiaéreos de largo alcance, misiles antibuque y sistemas de ataque terrestre. En diciembre de 2025, por ejemplo, uno de estos buques fue observado realizando pruebas con el misil antibuque hipersónico YJ-21, lo que evidenciaría la capacidad de la clase para emplear armamento de nueva generación destinado a ataques de largo alcance contra objetivos navales.
Expansión de la flota y operaciones en aguas lejanas
Finalmente, ha de mencionar que el incremento de la cantidad de destructores Tipo 055 también está estrechamente vinculada con la expansión de las operaciones navales chinas en aguas lejanas. Estas unidades están diseñadas para actuar como buques escoltas principales de los portaaviones, proporcionando defensa áerea, guerra antisubmarina y capacidad de ataques a gran distancia.
En ese sentido, los Tipo 055 pueden operar junto a los portaavioes chinos Liaoning (CV-16), Shandong (CV-17) y el más nuevo, el Fujian (CV-18), así como integrarse en grupos de ataques anfibio juntos a los buques de asalto Tipo 075 y las futuras unidades Tipo 076. Además, su tamaño y autonomía les permiten liderar agrupaciones navales independientes compuestas por destructores Tipo 052D y fragatas Tipo 054A.
*Imágen de portada empleada a modo ilustratativo
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