MODERNIZACIÓN DE LAS ESTACIONES PALMER Y MCMURDO:
En enero de 2016, la NSF (National Science Foundation) y el USAP (programa antártico de Estados Unidos) anunciaron los planes para la modernización de las estaciones antárticas Palmer y McMurdo. Son planes directores para guiar el desarrollo futuro de las instalaciones de esas bases, aumentando su eficiencia energética y logística.
Como se puede ver en las imágenes a continuación, habrá renovación completa de los edificios, con la demolición de gran parte de los mismos y la reforma de los que se quedan.
PALMER: creada en 1965 ("Old Palmer Station"), fue instalada en su ubicación actual tres años más tarde. Es una estación permanente, centrada principalmente en la biología marina, y tiene hoy el siguiente aspecto:
Como se ve arriba, de los edificios actuales sólo se mantendrán el GWR (Garage, Warehouse, Recreation), la estación de comunicaciones y el Terralab (destinado a la vigilancia de radionucleidos), entre algunos otros.
Abajo se destacan los edificios que serán conservados o renovados (en azul y naranja, respectivamente):
Enseguida, imágenes del resultado final:
McMURDO: fundada en 1956, es el centro logístico norteamericano en la Antártida, y también la estación más grande de todo el continente, con capacidad para más de 1.200 personas. Es de enorme importancia para los Estados Unidos, no sólo por su tamaño, pero por su ubicación: está cerca de los Valles Secos de McMurdo, y también se encuentra al principio de la South Pole Highway, principal canal de suministro de la estación Amundsen-Scott.
Las imágenes a continuación dan una idea del tamaño de la base:
Abajo, la disposición general de la estación, en la cual se ve que algunos de los edificios actuales se mantendrán (resaltados en gris y amarillo), y que la base será mucho más compacta de lo que es hoy en día:
A continuación, imágenes que representan la estación después de completada su remodelación:
No se ha podido verificar la fecha para el final de los procedimientos de modernización. Sin embargo, se pretende que, después de completas, las instalaciones duren entre 35 y 50 años. Los planes están disponibles en las páginas web https://future.usap.gov/master-plan/palmer-master-plan/ y https://future.usap.gov/master-plan/mcmurdo-master-plan-page/.
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