A Força Aérea da Suécia participará das missões de policiamento aéreo da OTAN na Islândia durante fevereiro e março, como parte do plano de defesa aérea e vigilância do espaço aéreo no Ártico e no Atlântico Norte. O destacamento inclui uma unidade de caças JAS 39 Gripen, equivalente a uma divisão aérea, que operará a partir da Base Aérea de Keflavík.
Esta operação faz parte da integração da Suécia ao novo comando operacional da OTAN, o Comando Conjunto de Forças (JFC) Norfolk, cuja área de responsabilidade se estende da América do Norte até as fronteiras da Finlândia e da Noruega com a Rússia. Este comando abrange o Ártico e a conexão transatlântica estratégica entre a Europa e a América do Norte.
A este respeito, a Chefe do Estado-Maior Operacional das Forças Armadas Suecas, Vice-Almirante Ewa Skoog Haslum, declarou: “O Ártico faz parte da nossa nova área operacional na OTAN e é uma região de importância estratégica. É um componente fundamental da defesa da Aliança e sabemos que a Rússia tem ambições no Ártico. A nossa contribuição para a estabilidade e segurança da região demonstra que a Suécia e as suas Forças Armadas estão a cumprir a sua responsabilidade nas tarefas comuns de defesa aérea da OTAN.”
O contingente será constituído por pessoal e aeronaves da Base Aérea de Skaraborg (F7), marcando a primeira vez que esta unidade destaca uma força de combate para uma missão da OTAN. A operação será conduzida sob o comando do Centro de Operações Aéreas Combinadas (CAOC) em Uedem, Alemanha, responsável pela coordenação das operações aéreas aliadas na região.
Por sua vez, o chefe da Força Aérea Sueca, Major-General Jonas Wikman, destacou a experiência anterior do país neste tipo de missão: “Temos experiência em manter e garantir a integridade territorial da OTAN, após as nossas operações na Polónia no ano passado. Essas missões demonstraram que temos a capacidade e a prontidão necessárias para operar sob a liderança da OTAN e contribuir para a vigilância e proteção do espaço aéreo aliado.”
Do ponto de vista operacional, o comandante do contingente, Tenente-Coronel Johan Legardt, enfatizou o preparo da unidade destacada: “A unidade de caça está bem preparada para a missão. Temos vasta experiência em alerta de reação rápida e estamos acostumados a operar em condições de inverno e contra vários tipos de ameaças, protegendo a integridade territorial da Islândia.”
As missões de policiamento aéreo são uma atividade permanente da OTAN que remonta à década de 1960. Seu objetivo é garantir a vigilância e a defesa do espaço aéreo de países aliados que não possuem força aérea própria, como a Islândia, por meio do destacamento rotativo de aeronaves e pessoal dos Estados-membros. De acordo com o Ministério da Defesa sueco, esses tipos de missões fortalecem a interoperabilidade, a coordenação entre os aliados e a estabilidade a longo prazo do espaço aéreo da Aliança.
O destacamento sueco faz parte de uma série de rotações aliadas na Islândia nos últimos anos. Algumas dessas missões incluíram a participação de um total de seis Eurofighter Typhoons em 2023, juntamente com apoio logístico de dois Airbus A400M, transportando mais de 25 toneladas de equipamentos e 30 militares da Luftwaffe. Essas operações, que ocorreram entre 28 de julho e 10 de agosto, foram planejadas para “demonstrar uma presença militar para a estabilidade e a segurança”.
Em janeiro de 2024, caças F-35A da Força Aérea Real Norueguesa, juntamente com aproximadamente 100 militares, foram enviados para a Islândia. Posteriormente, em janeiro de 2025, aeronaves F/A-18 Hornet finlandesas foram enviadas para o país insular e operaram a partir da Base Aérea de Keflavík.
Finalmente, em agosto do ano passado, quatro caças F-16 da Força Aérea Belga substituíram os caças EF-18 Hornet da Força Aérea e da Força Espacial Espanholas para desempenhar funções no âmbito das missões de policiamento aéreo da OTAN na Islândia, marcando a primeira vez que os belgas foram enviados para a Base Aérea de Keflavík. Essas operações refletem o papel central da Islândia na arquitetura de segurança aérea da OTAN no Atlântico Norte e no Ártico.
*Imagens obtidas das Forças Armadas Suecas.
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