Como parte de sua participação no Royal International Air Tattoo (RIAT) de 2025, que começa em 18 de julho, a Força Aérea do Paquistão mobilizou um número significativo de aeronaves, incluindo dois caças JF-17 Thunder Block III, que chegaram recentemente ao Reino Unido.
Surgido de sua parceria industrial com a República Popular da China, o JF-17 Thunder é um dos caças mais avançados em serviço na Força Aérea do Paquistão, com a introdução até o momento de sua variante mais moderna, designada “Block III”. Essas aeronaves de combate são justamente as que lideram o destacamento que participará de demonstrações estáticas e aéreas no festival RIAT 2025, que acontecerá entre 18 e 20 de julho na Base Aérea de Fairford da RAF.
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Nos últimos meses, e antes do recente conflito com a Índia, os JF-17 Thunder paquistaneses participaram de vários exercícios combinados e multinacionais. Para citar alguns exemplos, a aeronave participou de exercícios aéreos durante 2023 e 2024, juntamente com recursos e pessoal das forças aéreas da Arábia Saudita, China, Estados Unidos, Egito e Reino Unido. Nessas atividades, os JF-17 operaram ao lado de caças como o Eurofighter britânico, o J-10C chinês e os F-16 americanos e egípcios.
Voltando à presença da Força Aérea do Paquistão no Reino Unido, essa participação não se limitará apenas aos caças JF-17C, já que a instituição também organizou o envio de meios de apoio que serão exibidos na RAF Fairford, incluindo um C-130E Hercules do Esquadrão nº 6 “Antelope” e uma aeronave de reabastecimento Ilyushin Il-78 “Midas” do Esquadrão nº 10 “Bulls”. Este último foi responsável por realizar operações de reabastecimento em voo para o Thunder durante vários trechos da viagem.
Por fim, a Força Aérea do Paquistão declarou que sua participação no RIAT 2025 “…destaca o comprometimento da PAF em demonstrar sua excelência profissional, capacidade operacional e a força de sua indústria nacional de aviação”.
Eles acrescentaram: “Há uma empolgação palpável em todo o Reino Unido após o recente conflito entre o Paquistão e a Índia, enquanto entusiastas da aviação e analistas de defesa aguardavam ansiosamente a chegada do JF-17 Thunder Block III da Força Aérea do Paquistão. As capacidades comprovadas em combate e a excelência operacional desta aeronave atraíram significativa atenção global, tornando sua participação na RIAT um dos momentos mais aguardados pela comunidade aeroespacial e de defesa.”
*Fotografias: Cem Doğut.
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