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Trump autoriza a Corea del Sur a construir un submarino nuclear, reavivando el debate sobre la proliferación

30 de octubre de 2025

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El presidente estadounidense Donald Trump ha dado luz verde a Corea del Sur para la construcción de su primer submarino de propulsión nuclear, una decisión que colocará a Seúl entre el selecto grupo de países con este tipo de buque militar, actualmente encabezado por Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Rusia, China e India.

El anuncio se produjo tras una reunión entre Trump y el presidente surcoreano Lee Jae-myung en la histórica ciudad de Gyeongju, en vísperas de la cumbre de la APEC. Según funcionarios de Seúl, el acuerdo incluye cooperación industrial, inversión y construcción naval. Trump afirmó en su red social Truth que el pacto está "prácticamente finalizado" y que autorizó a Seúl a abandonar los "obsoletos submarinos diésel" en favor de las unidades nucleares.

En otra publicación, el republicano declaró que el submarino surcoreano se construirá en un astillero de Filadelfia, enfatizando que "la construcción naval en Estados Unidos experimentará un gran resurgimiento". La decisión representa una ruptura con la postura histórica de Washington, que durante décadas se resistió a la idea de compartir tecnología nuclear naval con Seúl, mientras mantenía el programa AUKUS con Australia y el Reino Unido.

Defensa contra China y Corea del Norte


Lee argumentó que el proyecto no implica armas nucleares a bordo y busca ampliar la capacidad de Corea del Sur para perseguir submarinos norcoreanos y chinos, dado que los buques de propulsión diésel tienen un alcance limitado en inmersión. Corea del Sur ha invertido en misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) y en una estrategia marítima más sólida frente a las amenazas regionales.

Trump, quien recibió una corona dorada ceremonial de manos de Lee durante la reunión, afirmó que el apoyo estadounidense refuerza el papel de Seúl como aliado estratégico y promotor de la paz en el Indo-Pacífico.

Debate internacional y preocupaciones sobre la proliferación

Expertos en control de armas advirtieron que la medida podría sentar precedentes delicados. Los submarinos nucleares generalmente utilizan uranio altamente enriquecido, un material de doble uso capaz de alimentar programas de armas nucleares. Daryl Kimball, director de la Asociación para el Control de Armas, afirmó que el acuerdo exige una mayor atención por parte del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y podría poner en entredicho la lógica del Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares (TNP).

«Si Estados Unidos realmente quiere prevenir la proliferación, debería ser tan firme con sus aliados como con sus adversarios», declaró Kimball, abogando por la cautela ante solicitudes que pudieran abrir resquicios tecnológicos.


KSS-III Lote III

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El Jefe de Operaciones Navales de Corea del Sur afirma que la tecnología necesaria «ya está preparada» y que el futuro lote de submarinos KSS-III Lote III será de propulsión nuclear. Con un desplazamiento superior a las 5000 toneladas, se espera que estas unidades constituyan la columna vertebral de una nueva fuerza de submarinos estratégicos, con la previsión de que entren en servicio a mediados de la década de 2030.

Según fuentes vinculadas al sector de defensa surcoreano, el gobierno ha creado equipos específicos dentro de la Agencia de Desarrollo de la Defensa (ADD), la Armada y los astilleros navales para llevar a cabo el programa.

La iniciativa incluiría el desarrollo de un nuevo reactor naval compacto y misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) de tamaño similar al Hyunmoo-V en su versión más potente.

También se informa que parte de la producción podría llevarse a cabo en Estados Unidos, en instalaciones industriales operadas por empresas surcoreanas; una medida estratégica para acelerar el cronograma y garantizar la transferencia de tecnología sensible.




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