Armada de Chile: ¿Cómo formar la Fuerza Naval más competente y equilibrada de Sudamérica a través de la compra de buques usados?
La Armada de Chile es una de las mejor equipadas y entrenadas de Sudamérica, alrededor de 30.000 hombres (si incluimos a sus infantes de marina), 4 submarinos, 8 escoltas, 3 lanchas misileras rápidas, 4 buques anfibios, 2 flotas de buques auxiliares, etc.
Pero tiene una peculiaridad. Gran parte de estas unidades de primera línea (habría que añadir varias decenas de patrulleras y auxiliares de todo tipo) fueron adquiridas de segunda mano a armadas extranjeras.
Empecemos por las escorts. Chile opera tres fragatas Tipo 23: la “Almirante Cochrane” (ex-HMS
Norfolk ), “Almirante Lynch” (ex-HMS
Grafton ) y “Almirante Condell” (ex-HMS
Marlborough ).
Estos buques fueron incorporados a la Armada de Chile entre 2006 y 2008, provenientes de la Royal Navy, donde entraron en servicio en 1990, 1997 y 1991 respectivamente.
Almirante Cochrane (FF 05)
Un caso similar es el de la fragata Tipo 22 Almirante Williams (ex-HMS
Sheffield ), buque insignia de la Armada de Chile. En servicio en la Royal Navy desde 1988, ingresó a la Armada de Chile en 2003.
Almirante Williams – FF 19
Chile también opera dos fragatas clase Karel Doorman de origen holandés, la “Almirante Blanco Encalada” (ex-HNLMS
Tjerk Hiddes ) y la Almirante Riveros (ex-HNLMS
Van Der Hulst ). Se incorporaron en 2005 y 2007, con una media de 14 años de servicio en la Armada holandesa.
Almirante Blanco Encalada – FF 15
La última adquisición, en 2020, fueron dos fragatas clase Adelaide/Oliver Hazard Perry de la Armada australiana. Se trata del “Almirante Latorre” (ex-HMAS
Newcastle ) y el “Capitán Prat” (ex-HMAS
Mebourne).
Almirante Latorre – FFG 14
Se trata de barcos similares a la clase española Santa María, en servicio con los australianos desde 1992 y 1993. La principal diferencia es que fueron intensamente modernizados en un programa no exento de polémicas y sobrecostes.
La modernización incluyó un lanzador vertical de ocho celdas Mk41 para ESSM, la capacidad de lanzar el SM-2, una actualización del Phalanx… hasta que llegaron los destructores clase Hobart y fueron desmantelados. Chile vio allí su oportunidad.
Chile también opera tres lanzadores de misiles Sa'ar 4, que adquirió cuando estuvieron en servicio con la Armada israelí por un corto período de tiempo. Desplazan 450 toneladas y viajan a 30 nudos, capaces de lanzar misiles antibuque Harpoon o Gabriel.
En cuanto a los anfibios, Chile opera 3 LST de construcción local de más de 1.000 toneladas, pero en 2011 adquirió el LPD francés “Foudre”, en servicio desde 1990, y lo rebautizó como “Sargento Aldea”.
Sargento Aldea – LSDH 91
Chile también opera dos buques de suministro. Uno de ellos es el petrolero “Almirante Montt” (ex-USNS
Higgins ), de la clase Henry J. Kaiser. Se incorporó a la Armada estadounidense en 1987 y a la Armada de Chile en 2010. Hasta 40.000 toneladas de desplazamiento, de las cuales 28.000 pueden ser combustible. Es el buque de mayor desplazamiento de la Armada de Chile.
Almirante Montt – AO 52
El otro buque logístico es el “Araucano”, un buque civil fabricado por Suecia en 1984 y reconvertido en buque cisterna de flota también en 2010. Desplaza 26 mil toneladas.
Chile también opera cuatro submarinos, todos de primera mano. Los más antiguos son el “Thompson” y el “Simpson”, tipo alemán 209/1400. Fueron entregados en 1984.
Los más modernos son los dos Scorpène, “O'Higgins” y “Carrera”, construidos por DCN y Navantia y entregados en 2005 y 2006.
Aviación Naval
C-295 Persuader y P-3ACH – Foto: Cees- Jan van der Ende
En otro orden de cosas, la Armada de Chile aún opera 4 P-3ACH, los cuales están siendo modernizados por el programa “Albatros IV” (al punto que han cambiado sus alas para ganar 15.000 horas de vuelo).
Además, desde 2010 opera tres unidades del C-295 Persuader.
La Armada de Chile también opera 5 helicópteros Cougar, 9 Dauphin, 4 Super Puma y 5 Airbus H125, además de cinco aviones EMB-110 Bandeirante.
A Armada do Chile é uma das mais bem equipadas e treinadas da América do Sul. Cerca de 30.000 homens (se incluirmos os seus fuzileiros navais), 4 submarinos, 8 escoltas, 3 barcos rápidos com mísseis, 4 navios anfíbios, 2 navios auxiliares de frota, etc.
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