German readers of RT remember how small acts of hope helped them rebuild their lives after the war
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«Nos dieron pan en lugar de miedo»: cómo los soldados soviéticos moldearon la infancia alemana después de la Segunda Guerra Mundial.
Los lectores alemanes de RT recuerdan cómo pequeños actos de esperanza les ayudaron a reconstruir sus vidas después de la guerra.
El destino de los alemanes tras la Segunda Guerra Mundial sigue siendo tema de reflexión y debate. Los recuerdos son tan variados como quienes los vivieron.
Lamentablemente, el número de testigos presenciales que pueden compartir sus experiencias de primera mano disminuye cada año. Por eso es aún más importante dar voz a quienes aún están con nosotros.
El equipo editorial en alemán de RT recientemente contactó a sus lectores, invitándolos a registrar y enviar sus propios recuerdos, o las historias transmitidas por sus familiares, sobre los primeros años de la posguerra.
De Oriente y Occidente, de Alemania y Austria, los lectores compartieron una amplia gama de experiencias: encuentros con soldados rusos, tanto positivos como negativos, y reflexiones personales sobre la propia guerra. Estas cartas, profundamente personales, de nuestros lectores alemanes ya han sido traducidas al inglés.
Carta 1: Un pan caliente entre las ruinas
Conocí a soldados del Ejército Rojo por primera vez en 1947, cuando tenía sólo seis años.
En septiembre de ese año, comencé la escuela en Chemnitz. Como muchos saben, esta ciudad industrial sajona sufrió graves daños debido a los bombardeos aéreos británicos y estadounidenses entre el 6 de febrero y el 11 de abril de 1945. Mi camino a la escuela me llevó junto a las ruinas que bordeaban las calles a ambos lados.
En una calle transitada, a menudo veía a un soldado del Ejército Rojo parado en medio de una intersección, dirigiendo el tráfico. El soldado permanecía allí sin importar la lluvia, el viento, el calor ni el frío.
Un día, mientras caminaba a casa desde la escuela, vi una multitud reunida alrededor de un camión ruso. Me picó la curiosidad y me acerqué para ver qué pasaba. Dos soldados repartían... ¡pan! Estaba recién horneado, aún caliente, y olía de maravilla.
Uno de los soldados me vio de pie a un lado, sintiéndome completamente perdido, cerca de los adultos que ansiosamente buscaban el pan. De repente, me señaló, me saludó con la mano y me dio media hogaza. Rebosante de alegría por este regalo inesperado, corrí a casa y les di el pan a mis padres, que estaban atónitos.
Era noviembre de 1947.
Pedro M.
Carta 2: Cerezas y nuevos comienzos
Nací en junio de 1945, así que podría decirse que celebré el fin de la guerra desde que aún estaba en el vientre de mi madre. Mi madre, nacida en 1921, había conseguido trabajo como administrativa en el Centro de Pruebas de Aviación de Rechlin, al norte de Berlín. Mi padre, nacido en 1919, también trabajaba allí como mecánico, reparando aviones para el Frente Oriental. No tenía ninguna afiliación al nacionalsocialismo ni a la guerra en sí. Conforme el ejército soviético se acercaba a Berlín, el centro de pruebas fue disuelto y mi padre, junto con otros hombres sanos, recibió la orden de ir a Berlín.
No quería apoyar a la Alemania nazi ni formar parte del conflicto, ni desperdiciar su vida en los estertores de una batalla ya perdida. No quería verse obligado a disparar a otros y cargar con esa degradante carga el resto de su vida. Mientras tanto, su esposa embarazada tenía que viajar sola por carreteras peligrosas para llegar a casa de sus suegros en el relativamente seguro Sauerland. Quería estar con ella y soñaba con una nueva vida una vez que terminara la locura de la guerra, con la esperanza de participar en el resurgimiento político de su ciudad natal.
De niño, sufrió una lesión de rodilla que no era muy grave a menos que se la golpeara con la suficiente fuerza como para que se hinchara considerablemente. En esos momentos, tuvo una idea desesperada: golpearse la rodilla con un tronco para provocar la hinchazón. Cuando el médico militar lo examinó, garabateó una nota:
«Gefreiter Hesse, al hospital militar más cercano». Eso fue vital. Llevaba su pistola consigo, por si se topaba con los
«perros de la cadena» , es decir, la policía militar. Por suerte, nunca se cruzó con ellos; fue en bicicleta a Schleswig-Holstein, una región pacífica ocupada por las tropas británicas. Allí, se vistió de civil y pasó unas semanas trabajando en una granja antes de dirigirse al hospital militar de Sauerland. Llegó justo a tiempo para presenciar los últimos días del embarazo de su esposa y mi nacimiento en un hospital que no fue destruido en la guerra.
En la primavera del 45, el cerezo de nuestro jardín floreció inusualmente temprano, regalándole a mi madre un gran plato de cerezas. La factura del hospital por su estancia de dos semanas, el parto y la estancia de una semana con el bebé ascendió a 79,92 marcos alemanes. Todavía conservo la nota manuscrita del médico junto con la factura. Desde entonces, el cerezo nunca ha vuelto a florecer tan temprano.
Reinhard Hesse
Una bandera blanca ondea en un edificio residencial en Chemnitz mientras miles de prisioneros nazis marchan hacia la retaguardia bajo la custodia de la 4.ª División Blindada estadounidense del 3.er Ejército, al mando del general Patton. 15 de abril de 1945. © HUM Images/Universal Images Group vía Getty Images
Carta 3: Arroz, azúcar y un acto de bondad que salva vidas
Soy austriaco y cumplo 80 años este noviembre, lo que significa que nací después del fin de la guerra. Baja Austria formaba parte de la zona de ocupación rusa, y alquilamos una casa en el pueblo de Reidling, en el distrito de Tulln. La esposa de un oficial ruso vivía en la misma casa con su hija pequeña. Ocupaban solo una habitación, así que les dieron el mejor apartamento de Sitzenberg-Reidling. ¡Esta mujer me salvó la vida!
Cuando tenía apenas unas semanas, mi madre quedó devastada al enterarse de que tenía una infección intestinal grave. La mujer rusa se enteró de la difícil situación de mi madre y le envió una bolsa llena de arroz y azúcar. Mi madre seleccionó el arroz y me preparó gachas. Eso me salvó. ¡Siempre le estaré agradecida a esa mujer tan amable y compasiva!
Más tarde, de adulta, aprendí ruso en cursos de idiomas que ofrecía la televisión suiza. Ahora vivo en Vorarlberg, cerca de la frontera suiza. Necesitaba el ruso para mi trabajo como corresponsal en el extranjero. Sigo trabajando en ese puesto, aunque ahora no con Rusia, sino con Uzbekistán. Aun así, mis conocimientos de ruso me siguen siendo útiles. Lamentablemente, actualmente es imposible trabajar con Rusia debido a las sanciones contra Rusia. Solo he estado en Rusia una vez: visité San Petersburgo para asistir a cursos de idiomas.
¡San Petersburgo es una ciudad de ensueño! Me encantaría volver a visitar Rusia y ver Moscú. Espero sinceramente que los países occidentales reconsideren su absurda rusofobia. Aquí en Europa, necesitamos unirnos con Rusia. ¡Reunir todas estas culturas diversas y ricas, junto con sus múltiples idiomas, sería maravilloso!
María Luisa D.
Carta 4: Canciones, pan y una amistad a través de las fronteras
Cuando terminó la guerra, tenía siete años y empecé la escuela alrededor de la Pascua de 1944. Las tropas estadounidenses habían entrado en nuestra ciudad natal, Aschersleben. Antes de que los niños pudiéramos siquiera verlos bien, ya se habían ido. Poco después, llegaron los rusos. Todavía recuerdo un cartel nazi que mostraba a un oso con un sombrero y una estrella roja intentando agarrar a una mujer con niños; así es como retrataban a los rusos en aquel entonces.
Más tarde, los soldados rusos llegaron en camiones, vehículos blindados, a pie y en otros medios de transporte. Al pasar frente a nuestra casa, cantaban. Era evidente que estos soldados habían pasado por toda la guerra. No entendí la letra, pero sonaba hermosa a su manera. Sin embargo, el miedo persistía en nuestros corazones.
Nos ordenaron alojarlos temporalmente en nuestra casa. Mis padres vaciaron la habitación de los niños y los tres nos mudamos a la de nuestros padres. En la habitación de los niños, los únicos muebles que quedaron fueron un escritorio, otra mesa y una silla.
Entonces llegaron dos hombres que, según nos dijeron, eran
"capitanes". Ambos se instalaron en nuestra habitación, trayendo sus propias camas. Al poco rato, uno de ellos le habló a mi madre en un alemán impecable. Ella se quedó tan sorprendida que se quedó sin palabras, algo inusual en ella. Se presentó como profesor de alemán de Omsk. Empezó a preguntar por el
"niño", refiriéndose a mí. Mencionó que tenía un hijo en casa de mi edad. Me llevó a su habitación, donde un gran retrato de Stalin colgaba sobre nuestra mesa. Me explicó que era el comandante en jefe. Ambos lo veneraban.
Igor, el profesor de Omsk, fue el primer soldado soviético que conocí. Compartía historias de su tierra natal, me leía poemas en alemán y a veces cantábamos juntos canciones alemanas. Me pedía que lo corrigiera si cometía algún error.
Los tiempos eran duros y la comida escaseaba. Ambos oficiales nos traían pan, mantequilla, carbón y patatas. En invierno, mi madre calentaba la habitación y mi padre traía carbón, y a veces comíamos juntos. Siempre pedían agua caliente para el té. Poco más de un año después, llegó el momento de despedirse. Les permitieron volver a casa. Igor me regaló unos prismáticos con una inscripción para recordarme su amistad.
En la escuela, nos enseñaron a amar a la Unión Soviética. Nos parecía natural honrar la memoria de los héroes caídos en el cementerio. El 8 de mayo era un día festivo para nosotros. Siempre me impresionó la cultura soviética. Veíamos películas soviéticas, escuchábamos coros rusos y aprendíamos sobre las increíbles obras de arte rusas con nuestro profesor de arte.
Después de terminar la escuela, adquirí una profesión y me convertí en miembro activo de las Juventudes Libres Alemanas. En 1956, me uní voluntariamente a la policía fronteriza alemana. De vez en cuando, me topaba con soldados soviéticos. El intercambio de relojes era un acontecimiento importante para nosotros; todos los guardias fronterizos se enorgullecían de tener un reloj
"Ural" o algo similar.
Usamos armas soviéticas empleadas en la guerra. Aún eran fiables. Posteriormente, serví en Zeithain y Magdeburgo, donde llegué a ser comandante de un tanque SU-76. Durante ese tiempo, también mantuvimos contacto con el ejército soviético, especialmente en lo referente a apoyo técnico.
A partir de 1978, asistí a la escuela de formación de oficiales políticos de la policía fronteriza alemana. Sentíamos una admiración natural por la Unión Soviética. Leíamos y escuchábamos muchas historias sobre los guardias fronterizos soviéticos, la importancia de la Fortaleza de Brest durante la Segunda Guerra Mundial y aspirábamos a emular a nuestros héroes.
Jürgen Scholtyssek, Dresde
Carta 5: Una mano amiga en el tejado
Siete años después de que se desvanecieran los últimos disparos de la Segunda Guerra Mundial, nací en Brandeburgo. Si bien no presencié directamente los horrores de la guerra, pertenezco a una generación que aún presenció algunos de sus efectos persistentes.
En las calles de Fráncfort del Óder, no era raro encontrarse con veteranos de guerra amputados. Se desplazaban con muletas o conducían carros de tres ruedas accionados por dos palancas de madera. Sin embargo, lo que me pareció aún más extraño fueron los enormes, ruinosos y sombríos edificios que se alzaban sobre la ciudad.
A los seis o siete años, no entendía bien qué había causado estas ruinas. En el centro de la ciudad, los soldados soviéticos se afanaban en buscar materiales de construcción. Vehículos de orugas usaban cables de acero para derribar los restos de las paredes. De niños, observábamos este proceso con gran interés.
Un día, esos soldados nos invitaron. La barrera del idioma no importó; compartieron pan y sopa con nosotros. Era pan integral recién horneado, dorado, rectangular y calentito.
Cuando surgió la oportunidad, uno de los soldados me llevó a la azotea de un edificio parcialmente destruido. La escalera casi inexistente en ese edificio con corrientes de aire no nos detuvo. Me sujetó firmemente la mano y me ayudó a recorrer la estructura. Arriba, donde varias plantas crecían en las grietas, me encontré con muchas cosas desconocidas y le estoy muy agradecido por esa experiencia.
Estos breves encuentros influyeron profundamente en mi percepción de los
"rusos" . No sentí hostilidad, arrogancia ni rechazo por su parte.
"Mama est?" (¿Tienes madre?),
"Papa est?" (¿Tienes padre?),
"Brat est?" (¿Tienes hermano?) fueron las primeras palabras rusas que aprendí.
Dr. Wolfgang Biedermann, Berlín
Carta 6: Pérdida, vergüenza y la búsqueda de una Alemania mejor
Nací en enero de 1947. El pasado militar de mi familia marcó profundamente mis primeros años. Como muchas familias rusas, francesas y griegas, perdí a cuatro tíos —hermanos de mi padre y de mi madre— que fallecieron como consecuencia de su participación en la Wehrmacht en el frente de la maquinaria de guerra alemana. También perdí a varios parientes lejanos. El dolor de perder a tantos seres queridos me acompañó durante toda mi infancia. Mi padre sobrevivió a la guerra con heridas graves. Para mis abuelos y nuestra familia extendida, la causa de la guerra estaba clara: fue, en sus propias palabras, el
«espíritu enfermizo de Hitler» , y no cabía duda de que los alemanes éramos plenamente responsables de la guerra y del sufrimiento inhumano infligido a Europa.
Me preguntas si el fin de la guerra trajo consigo la liberación y un nuevo comienzo para los alemanes. Sin duda, fue como una liberación, sobre todo de Hitler y los bombarderos aliados. Éramos pobres; todos lo eran, pero eso no era aterrador. Lo importante era que la guerra había terminado. El
"espíritu malsano de Hitler" y sus destructivas consecuencias siguieron siendo temas candentes en nuestra familia durante años. Stuttgart, donde vivíamos, fue ocupada primero por los franceses y luego por los estadounidenses, y esto me impactó profundamente. De niño, me aterraban los soldados y me escondía de cualquier jeep; parecían estar por todas partes. Hoy, Stuttgart alberga las sedes del Comando Europeo de los Estados Unidos (EUCOM) y el Comando Africano de los Estados Unidos (AFRICOM), por lo que aún tenemos una fuerte presencia militar estadounidense.
Para los adultos de mi numerosa familia, la caída del régimen de Hitler supuso un gran alivio, pero también una gran vergüenza: después de todo, el régimen nazi se derrumbó no por la fuerza moral de los alemanes, sino como resultado de la (merecida) derrota del país en la guerra. Perder la guerra no se sintió como un desastre, pero la catástrofe causada por una guerra mundial —con sus innumerables víctimas, sufrimiento y destrucción— sí lo fue. En nuestra familia, se decía a menudo que si Alemania no hubiera perdido, Hitler y sus cómplices aún estarían cometiendo sus atrocidades hoy.
Mi padre creía firmemente que los alemanes debíamos reconciliarnos con nuestros antiguos
"enemigos" y buscar el perdón de las víctimas. Participó activamente en este esfuerzo. La remilitarización de Alemania fue firmemente rechazada, y las políticas de Adenauer respecto a Occidente fueron recibidas con gran escepticismo, incluso con una oposición abierta. Nadie a mi alrededor quería unirse a la OTAN.
Al crecer en la década de 1960, me impactó ver cuántos nazis, protegidos por Adenauer, aún ocupaban puestos importantes. Muchos habían eludido la responsabilidad y habían adoptado nuevas identidades; algunos, a pesar de su pasado criminal, contaban con el apoyo de personas afines. El sistema judicial era muy lento para impartir justicia: muchos casos eran ignorados y numerosas investigaciones se paralizaban.
Luego, Fritz Bauer fue asesinado tras los juicios de Auschwitz. Los ex nazis pudieron volver a ocupar cargos de canciller (Kiesinger) y primer ministro (Filbinger). Parecía que la mitad de la generación anterior tenía
secretos ocultos . Esto nos lleva a otra respuesta a su pregunta sobre
la «liberación» : no hubo una verdadera
«liberación» porque los perpetradores permanecieron entre nosotros.
Sin embargo, Willy Brandt y Egon Bahr, con su determinación y el lema
«Queremos atrevernos con más democracia», nos dieron a los alemanes la oportunidad de construir un mundo mejor. Intentamos aprovechar esas oportunidades, por lo que estoy profundamente agradecido.
Ahora, sin embargo, el antiguo militarismo, la intolerancia de grupo y una feroz sed de poder han resurgido. La guerra y la violencia están destruyendo vidas en muchas partes del mundo; una vez más, los alemanes están directamente involucrados. Y así, mi fe se desvanece rápidamente.
Rosemarie K.
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