Los Polaris MRZR Alpha 6×6 de los Marines serán equipados con nuevos sistemas de morteros Scorpion en el marco de un contrato adjudicado al Grupo Global Military Products, una compañía de Global Ordnance, para el Cuerpo de Marines de EE.UU. (USMC). El acuerdo fue otorgado a través del Consorcio de Tecnología e Innovación de Superficie Naval (Naval Surface Technology & Innovation Consortium) y contempla la entrega del sistema móvil de mortero Scorpion Light integrado sobre la plataforma MRZR Alpha 6×6.
Según lo informado por la empresa, el sistema Scorpion Light montado sobre el MRZR Alpha 6×6 constituye una plataforma totalmente integrada que busca mejorar la movilidad, la capacidad de fuego, la seguridad del operador y la transportabilidad aérea de estos medios. “Este contrato marca un paso adelante en la modernización de los morteros del Cuerpo de Marines”, afirmó James Knight, director de Global Military Products. El directivo agregó que “esta asociación ofrece una capacidad revolucionaria de ‘disparar y desplazarse’ diseñada para fuerzas expedicionarias que operan en entornos dispersos y de alta amenaza, proporcionando apoyo de fuego indirecto crítico a formaciones de infantería ligera”.
El sistema móvil de mortero Scorpion Light puede desplegarse, efectuar ocho disparos y reubicarse en menos de dos minutos, capacidad que fue demostrada recientemente en un campo de tiro en Quantico durante el Simposio de Artilleros de los Marines. La rapidez en el emplazamiento y el desplazamiento es considerada un factor central para la supervivencia en el campo de batalla moderno, ya que permite a los equipos de mortero atacar objetivos y cambiar de posición antes de que un adversario pueda ejecutar fuego efectivo de contrabatería.
Además, el Scorpion Light incorporará un sistema digital avanzado de control de tiro que permitirá apuntar y reajustar con rapidez y precisión, con mínima intervención de la dotación. Este sistema de control facilita el enfrentamiento de múltiples objetivos en un corto período de tiempo durante operaciones de combate, mientras que la mayor capacidad de carga de la variante MRZR Alpha 6×6 permite transportar hasta 48 proyectiles de mortero adicionales, incrementando la autonomía operativa de las unidades desplegadas.
El MRZR Alpha 6×6 de preproducción es fabricado por Polaris y corresponde a un prototipo con nivel de madurez tecnológica TRL-8. Se trata de una plataforma biplaza con una caja de carga un 65 % más grande, optimizada para sistemas y cargas de mayor peso como el Scorpion Light, con una capacidad total de carga de 3.600 libras (aproximadamente 1.632,93 kilogramos), de las cuales 3.000 libras (unos 1.360,78 kilogramos) corresponden a la caja extendida. El tercer eje y la distancia entre ejes reducida mejoran la movilidad en suelos blandos, barro y terrenos pantanosos, mientras que el vehículo mantiene su velocidad máxima y comparte más del 90 % de sus componentes con el MRZR Alpha base actualmente en servicio en el Cuerpo de Marines de EE.UU. (USMC) y en las Fuerzas Especiales de EE.UU.
La plataforma integrada Scorpion Light y MRZR Alpha 6×6 también puede ser transportada internamente por el helicóptero V-22 Osprey, lo que facilita su despliegue rápido en entornos remotos o con infraestructura limitada. El contrato de precio fijo tiene un tope de 4,9 millones de dólares y, una vez entregados, los sistemas serán sometidos a pruebas y evaluaciones con fuego real por parte del Cuerpo de Marines.
El desarrollo del sistema Scorpion se enmarca en una tendencia observada en conflictos recientes en Europa y Medio Oriente, donde la proliferación de vehículos aéreos no tripulados, radares de contrabatería y sistemas multisensor ha incrementado la necesidad de contar con medios de apoyo de fuego altamente móviles. En ese contexto, la empresa New Technologies Global System había presentado en 2022 un sistema modular porta-mortero Scorpion para vehículos ligeros y medianos 4×4, con morteros de 81 o 120 mm montados en un sistema neumático de despliegue y repliegue que permitía abrir fuego con la pieza apoyada en el suelo y abandonar la posición en menos de 30 segundos.
*Imágenes obtenidas de Global Military Products.
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