El pasado 2 de febrero, la compañía norteamericana Lockheed Martin informó que inició las entregas de un total de 19 nuevos radares Sentinel A4, pertenecientes al lote de producción inicial a baja escala, al Ejército de los Estados Unidos (US Army), al mismo tiempo que concluyó la primera fase de la prueba y evaluación operativa inicial del sistema, dando un paso más en el camino hacia la producción a plena escala.
Esta incorporación, que encuentra como antecedente la recepción por parte de la institución de los cinco primeros radares para el desarrollo de pruebas y evaluaciones en el año 2022, y que se enmarca en un contrato adjudicado en en el año 2019 por un valor de USD 281.000.000, responde a la necesidad de reemplazar al radar Sentinel A3 (actualmente en servicio) por un sensor AESA de 360 grados destinado a contrarrestar amenazas aéreas de distintos tipos
Como se mencionó anteriormente, el sistema incorpora un avanzado radar digital AESA en banda X con arquitectura Digital Transmit/Receive LRUs (DTRL) con cobertura azimutal de 360 grados, y destaca por una arquitectura flexible preparada para enfrentar amenazas futuras. En cuanto a sus funciones específicas, permite ejecutar operaciones simultáneas y multimisión frente a todo el espectro de amenazas de defensa antimisiles, incluyendo búsqueda, seguimiento, clasificación y control de fuego.
Además de lo anterior, el Sentinel A4 aporta capacidades para detectar y seguir aeronaves de ala fija y rotatoria, misiles de crucero, amenazas de baja observabilidad y sistemas aéreos no tripulados (UAS), incluso en entornos exigentes con terreno complejo, alta interferencia electromagnética y de radiofrecuencia.
En este contexto, Rick Cordero, vicepresidente de Sistemas de Radar y Sensores de Lockheed Martin, declaró: “Esta entrega supone un hito importante para dotar a los combatientes de la capacidad de radar de última generación necesaria para hacer frente a las amenazas actuales y futuras (…) El Sentinel A4 amplía la conciencia del espacio de batalla y mejora la defensa por capas contra misiles de crucero, sistemas aéreos no tripulados y amenazas de ala giratoria y fija en entornos complejos”.
*Imágenes ilustrativas – Créditos a Lockheed Martin.
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