La compañía BAE Systems fortalece su capacidad de producción de cañones M776 destinados a los obuses M777 del Ejército de EE.UU., en el marco de un nuevo contrato orientado a ampliar las capacidades de artillería y acelerar la disponibilidad de sistemas clave. Este acuerdo introduce por primera vez una segunda fuente de producción del cañón M776, principal armamento del sistema M777, utilizado en operaciones críticas a nivel global.
El contrato responde a la necesidad del Ejército estadounidense de reforzar su capacidad de fuego mediante una cadena de suministro más resiliente y diversificada. La incorporación de un segundo proveedor con base en Estados Unidos permitirá aumentar el ritmo de adquisición de estos sistemas, reduciendo los tiempos de entrega y contribuyendo a mejorar la preparación operativa de las fuerzas desplegadas.
El cañón M776 constituye el componente central del obús M777, un sistema de artillería de 155 mm ampliamente utilizado por las fuerzas estadounidenses y aliados. Su producción adicional dentro del territorio estadounidense no solo apunta a satisfacer la demanda operativa, sino también a fortalecer la base industrial de defensa del país, en un contexto de creciente necesidad de autosuficiencia en capacidades críticas.
En este sentido, Jason Casciotti, vicepresidente de la línea de productos de sistemas de armas de BAE Systems, afirmó: “Nuestro equipo está totalmente enfocado en entregar capacidades de primer nivel para equipar a los hombres y mujeres que defienden nuestra nación. Al asociarnos con el Ejército para expandir la capacidad de fabricación de cañones M776 en Estados Unidos, no solo estamos apoyando sus necesidades operativas, sino que también estamos fortaleciendo la base industrial del país y asegurando que los soldados siempre tengan las mejores herramientas para la misión”.
La planta de BAE Systems ubicada en Louisville, Kentucky desempeñará un rol central en la producción de los cañones y sus componentes esenciales. En los últimos años, la empresa ha invertido más de 60 millones de dólares en esta instalación y en la capacitación de su fuerza laboral, con el objetivo de ampliar sus capacidades industriales y responder a las demandas del sector defensa.
Estas inversiones incluyen la incorporación de centros de mecanizado avanzados, la modernización de grúas de gran capacidad, la ampliación de las capacidades de prueba y ensamblaje, así como la mejora de los equipos de soldadura. Además, se han implementado programas de formación para soldadores y se han establecido instalaciones educativas dentro del propio sitio industrial, orientadas a garantizar estándares técnicos adecuados para la producción de sistemas complejos.
Este avance se inscribe en una estrategia más amplia iniciada en 2025, cuando BAE Systems comenzó a trabajar en la fabricación de nuevas estructuras de titanio para los obuses M777. Estas estructuras, fundamentales para el sistema de artillería, serán producidas en las instalaciones de la empresa en Sheffield, en coordinación con una red de proveedores tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido, con las primeras entregas previstas para 2026.
*Imágenes a modo ilustrativo.
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