Tras consolidar avances en la modernización de la capacidad antisuperficie de sus fragatas Tipo 23 con la integración de nuevos misiles antibuque NSM, la Real Armada británica aseguró el sostén para estas unidades mediante la extensión de un programa clave de apoyo logístico en un contexto de transición tecnológica hacia la nueva generación de fragatas Tipo 26 y Tipo 31.
En este sentido, la compañía Babcock confirmó la extensión por dos años del contrato correspondiente al Programa de Apoyo Marítimo Futuro (Future Maritime Support Programme, FMSP), acordado con el Ministerio de Defensa del Reino Unido. Este programa resulta fundamental para asegurar el mantenimiento, la gestión integral de ingeniería y el soporte logístico de diversas unidades de superficie de la Royal Navy, incluyendo no solo a las fragatas Tipo 23, sino también a buques anfibios, cazaminas clase Sandown y embarcaciones auxiliares de desembarco.
El alcance del acuerdo se mantiene sin modificaciones respecto al contrato vigente, contemplando tareas esenciales para sostener la operatividad de la flota. Estas actividades se ejecutan principalmente desde las instalaciones de Devonport y Rosyth, donde equipos altamente especializados aportan la infraestructura, el conocimiento técnico y las capacidades industriales necesarias para asegurar que los buques mantengan un elevado nivel de disponibilidad y alistamiento operativo.
Desde Babcock destacaron que la extensión del FMSP refleja tanto la solidez de la asociación con el Ministerio de Defensa como la relevancia estratégica del soporte a buques de superficie en el actual contexto operativo. Asimismo, se señaló que este acuerdo servirá como base para el desarrollo de futuros contratos orientados a cubrir los requerimientos de la Royal Navy en materia de sostenimiento a largo plazo.
En paralelo a este esfuerzo, la Armada británica continúa avanzando en la modernización de sus fragatas Tipo 23 mediante la incorporación del misil antibuque Naval Strike Missile (NSM), desarrollado por la firma noruega Kongsberg. Este sistema de última generación está llamado a reemplazar progresivamente a los veteranos Harpoon, aportando mejoras sustanciales en alcance, precisión y supervivencia gracias a su diseño furtivo y capacidades de ataque contra objetivos navales y terrestres.
Los progresos en la integración del NSM ya se reflejan en varias unidades de la clase Tipo 23, como las HMS Somerset, Portland y Richmond, que han sido adaptadas para operar este armamento. Las pruebas realizadas, incluyendo lanzamientos reales en ejercicios multinacionales en el Ártico, han permitido validar su desempeño en escenarios complejos, reforzando la capacidad de combate antisuperficie de la Royal Navy durante esta etapa de transición. En este marco, la combinación entre la extensión del soporte logístico y la incorporación de nuevos sistemas de armas resulta clave para sostener la relevancia operativa de estas fragatas hasta la entrada en servicio de sus reemplazos de nueva generación.
*Imágenes empleadas en carácter ilustrativo.-
Tal vez te interese: La Real Armada británica compra 20 nuevos drones navales para allanar el camino hacia futuras operaciones autónomas y no tripuladas
