Bajo la denominación Blue Sky VII, los cazas F-16 Block 50 de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) se ejercitaron junto a aeronaves F/A-18 Super Hornet y EA-18G Growler pertenecientes al Ala Embarcada del portaaviones nuclear USS Nimitz (CVN-68) de la Armada de Estados Unidos (US Navy), en una serie de actividades desarrolladas entre el 13 y 14 abril de 2026 frente a las costas del norte chileno.
Las operaciones tuvieron lugar en el área jurisdiccional de la Ia y Va Brigada Aérea, donde se dieron practicas de combate aire-aire diurnas y nocturnas sobre el Océano Pacífico, permitiendo a ambas fuerzas entrenar en escenarios de alta exigencia y con medios de distintas procedencias. En este contexto, la FACh desplegó cazas F-16 pertenecientes a los Grupo de Aviación N°3, N°7 y N°8, operando desde las bases aéreas Los Cóndores y Cerro Moreno.
El ejercicio además también incluyó el empleo de un avión de reabastecimiento en vuelo KC-135 del Grupo de Aviación N°10, que permitió sostener las operaciones aéreas y extender el alcance de las misiones, un componente clave en este tipo de entrenamientos combinados. Por parte de Estados Unidos, además de los Super Hornet, se destacó la participación de los EA-18G Growler, especializados en guerra electrónica, aportando un entorno más complejo para las tripulaciones chilenas.
El desarrollo del ejercicio coincidió con el tránsito del USS Nimitz por el litoral chileno mientras navega hacia su destino final en la costa este de Estados Unidos, donde finalizará su vida operativa. Durante esta navegación el portaaviones se encuentra realizando actividades con diversos países que forman parte del Comando Sur de EE. UU. (USSOUTHCOM). Ha de mencionar que durante su tránsito por las costas chilenas, también se contó con la visita del presidente de Chile al buque insignia, reforzando el componente político y estratégico de esta instancia de cooperación bilateral.
Siendo esta la séptima edición, el ejercicio Blue Sky se consolida como una de las principales instancias de entrenamiento combinado entre Chile y Estados Unidos, permitiendo no solo elevar los estándares operativos, sino también proyectar las capacidades de la FACh en un entorno internacional cada vez más exigente.
Para el portaaviones USS Nimitz y su escolta la próxima visita será Argentina, donde se espera que durante los últimos días de mes de abril se realicen en aguas jurisdiccionales del Mar Argentino el ejercicio PASSEX con la Armada Argentina.
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