En un programa que requeriría la inversión de unos 1.000 millones de euros, la Fuerza Aérea de Grecia ha recibido luz verde por parte del parlamento griego para llevar a cabo la modernización de 38 cazas F-16 Block 50 al mas avanzado Block 70, cuestión que ya era impulsada desde el ejecutivo griego desde hace meses. La importante inversión se produciría a la par que Atenas busca hacerse con nuevos sistemas de defensa aérea para reforzar sus capacidades actuales, una iniciativa conocida como “Escudo de Aquiles“, para la que deberán erogarse mas de 3.000 millones adicionales.
Ampliando en detalles, cabe destacar que la novedad fue deslizada por dos fuentes parlamentarias de alto rango y ampliamente familiarizadas con la cuestión al medio Reuters, dato que no resulta menor considerando que la sesión correspondiente fue realizada a puertas cerradas. En palabras de uno de estos funcionarios: “La comisión parlamentaria aprobó el proyecto y también la modernización de los F-16.”
Resulta de utilidad mencionar también, que los mencionados 38 cazas F-16 Block 50 en manos de la Fuerza Aérea de Grecia fueron adquiridos durante la década del 90′, aunque la flota completa también incluye modelos Block 50+ y Block 52+ adquiridos durante la década del 2000′ que ya habían sido seleccionados para ser sometidos a un proceso de modernización. Para septiembre del 2025, la institución ya contaba con unos 42 ejemplares de este grupo ya equipados bajo el estándar Viper, lo que da cuenta de los esfuerzos que viene realizando el país europeo para mantener actualizadas sus capacidades de combate.
En esa línea, y recordando que el país también dispone de cazas F-16 de la variante Block 30 comprados en 1989, Grecia queda configurada como uno de los usuarios mas importantes de la plataforma de origen estadounidense en la actualidad. Además, para constituir una flota de mas de 200 aeronaves operativas, es menester traer a colación la compra de nuevos cazas furtivos F-35A que permitirán llevar a cabo el reemplazo de sus F-4 Phantom II; lo que representa en sí un importante salto de capacidades. En suma, se adquirieron 24 cazas Dassault Rafale F3R a Francia, con los cuáles la Fuerza Aérea pretende sustituir a los modelos Mirage 2000-5.
Otros aspectos del paquete recientemente aprobado por el parlamento griego
Como hemos mencionado inicialmente, la reciente sesión del parlamento griego no sólo derivó en la aprobación del programa de modernización para los cazas F-16 Block 50 de la Fuerza Aérea, sino que también en el visto bueno para sumar nuevos sistemas de defensa aérea. Bajo el nombre de “Escudo de Aquiles”, el programa requeriría mas de 3.000 millones de euros y sería llevado a cabo junto a empresas israelíes según la información disponible, esto en un intento de conformar una red estratificada similar a la que componen los sistemas Spyder, Barak MX y David´s Sling; para corto, mediano y largo alcance respectivamente.
Acorde a los reportes de publicaciones locales griegas, esta decisión habría suscitado importantes quejas por parte del arco político opositor, especialmente desde el Partido Comunista y desde el partido Curso de la Libertad. En detalle, estos han argumentado que el proceso impulsado por el oficialismo no incluyó ningún tipo de estudio comparativo con otros sistemas alternativos a la oferta israelí, siendo este uno de los motivos por los cuáles han votado en contra. Aún así, con la presencia de otros partidos tales como PASOK, Niki, SYRZIA y Solución Griega, el oficialismo logró aprobar la medida. Hablando por videoconferencia desde Londres el ministro de Defensa griego, Nikos Dendias, celebró la noticia afirmando que el nuevo sistema de defensa aérea constituía “un núcleo importante del nuevo programa de disuasión.”
Entre otros ítems abordados en el paquete recientemente aprobado en el parlamento, cabe destacar también que Grecia ahora también se perfila para avanzar en la modernización de sus anticuados buques MEKO 200, tratándose de un proyecto que la Armada Helénica viene estudiando desde hace años junto a la empresa alemana Thyssenkrupp y la francesa Thales. Además, se logró aprobar un nuevo contrato para garantizar el mantenimiento de la flota de aeronaves C29J con las que cuenta el país, mismas que son empleadas para misiones de transporte.
Finalmente, no puede dejar de mencionarse que todos estos vistos buenos aún deben ser ratificados por el Consejo Gubernamental de Asuntos Exteriores y de Defensa, también conocido por su acrónimo KYSEA. Se trata del máximo organismo a la hora de definir la política de defensa nacional y los programas de adquisición a largo plazo de las Fuerzas Armadas, entre otras cosas, por lo que su venia es necesaria para ponerlos oficialmente en marcha.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
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