La primer corbeta BR-71 construida por EDGE y el astillero francés CMN para la Marina de Angola fue botada recientemente en el puerto de Cherburgo, en Francia. La embarcación, denominada NRA Ekuikui II, corresponde a la primera unidad de la clase BR-71 MK II Combattante y forma parte de un contrato valorado en aproximadamente 1.000 millones de euros destinado a reforzar las capacidades navales de Angola.
El buque fue diseñado y construido por el astillero francés Construcciones Mecánicas de Normandía (CMN), especializado en el diseño, ingeniería y construcción de buques navales y comerciales. La corbeta BR-71 MK II posee una eslora de 71 metros y constituye la primera unidad de su tipo dentro del programa acordado con la Marina angoleña, en el marco de un proyecto más amplio orientado a modernizar su flota y ampliar sus capacidades de vigilancia marítima.
El programa es impulsado por el grupo tecnológico y de defensa EDGE, a través de su filial Construcción Naval de Abu Dabi (ADSB, Abu Dhabi Shipbuilding). Esta empresa ya ha entregado a Angola seis interceptores de alta velocidad de 12 metros de eslora y uno de cinco interceptores de 16 metros, embarcaciones que forman parte de la flota moderna del país y que contribuyen a sus misiones de vigilancia marítima y seguridad nacional.
El director ejecutivo de ADSB, David Massey, destacó el ritmo de ejecución del programa y la cooperación industrial entre las empresas participantes. “A través de una estrecha colaboración con CMN y otros socios internacionales, estamos alcanzando hitos importantes para la Marina de Angola a un ritmo acelerado. Tras haber firmado el contrato hace solo dos años, la primera corbeta de 71 metros ya ha sido botada y los interceptores avanzados han sido entregados”, afirmó.
Massey también indicó que el programa contempla la construcción de dos corbetas adicionales dentro del mismo contrato. “Dos corbetas adicionales seguirán a esta, una será construida por CMN y la otra por Abu Dhabi Shipbuilding en Abu Dabi tras una transferencia de tecnología. Este impulso refleja la fortaleza de nuestra asociación y nuestro compromiso compartido de fortalecer la seguridad marítima de Angola”, agregó el ejecutivo.
Las corbetas BR-71 MK II Combattante también incorporarán capacidades no tripuladas mediante la integración del helicóptero naval no tripulado HT-100 NAVAL, diseñado en Suiza y adaptado por la empresa ANAVIA, otra entidad del grupo EDGE. Cada corbeta contará con dos sistemas aéreos no tripulados equipados con sensores electroópticos e infrarrojos (EO/IR), los cuales estarán integrados con los sistemas de gestión de combate del buque para ampliar las capacidades de vigilancia marítima.
El fundador y codirector ejecutivo de ANAVIA, Ishan Sahgal, señaló que el sistema permitirá mejorar el monitoreo marítimo de la marina angoleña. “Estamos proporcionando a la Marina de Angola un multiplicador de fuerza probado para la vigilancia marítima. Además del rendimiento avanzado y la fiabilidad del HT-100, también proporcionamos una estación de control personalizada y apoyo logístico integrado junto con capacitación”, explicó.
La botadura de la primera corbeta BR-71 MK II se produce en el contexto de un proceso sostenido de modernización de la Marina de Angola y de cooperación industrial internacional. En años recientes, el país africano incorporó nuevas plataformas navales construidas por el astillero CMN, entre ellas el patrullero trimarán Ocean Eagle 43, entregado en 2022, así como Buques de Desembarco de Tanques (LCT, Landing Craft Tank) botadas en 2023. Estas adquisiciones forman parte de distintos contratos firmados para ampliar las capacidades navales angoleñas y fortalecer su seguridad marítima.
*Imágenes obtenidas de CMN.
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