Durante el transcurso del día de ayer el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, comunicó a través de sus redes sociales que su país aceptó una solicitud de asistencia por parte de las Fuerzas Armadas de EE.UU. para interceptar drones Shahed iraníes, los cuáles son empleados con frecuencia por las tropas rusas en sus ataques aéreos. Particularmente, Kiev cuenta con una importante cantidad de personal ya especializado en tácticas de combate contra este tipo de sistemas no tripulados y medios de diverso tipo para conformar sus redes de defensa, por lo que el mandatario ya ha dado la orden de garantizar la ayuda requerida por Washington mientras la guerra en Medio Oriente sigue su curso.
Recogiendo las declaraciones del propio Zelensky en la red social X: “Recibimos una solicitud de Estados Unidos para apoyo específico en la protección contra los “shaheds” en la región de Oriente Medio. Di instrucciones para proporcionar los medios necesarios y asegurar la presencia de especialistas ucranianos que puedan garantizar la seguridad requerida. Ucrania apoya a los socios que contribuyen a garantizar nuestra seguridad y a proteger la vida de nuestro pueblo. ¡Gloria a Ucrania!“
Acorde es reportado por medios estadounidenses, los EE.UU. solicitaron ayuda a Ucrania tras los ataques realizados por Irán contra múltiples bases situadas en países aliados de la región, donde ya se han registrado bajas de soldados allí desplegados. Sumado a ello, en el marco de una entrevista telefónica donde fue consultado por la posibilidad de que Kiev brindara asistencia en el combate contra los drones desplegados por Irán, el presidente Donald Trump afirmó que aceptaría ayuda de sus aliados. En sus propias palabras: “Ciertamente aceptaré, ya saben, cualquier ayuda de cualquier país”.
En este sentido cabe destacar que la ayuda enviada por Ucrania, si bien no ha sido detallada hasta el momento por el propio Zelensky o su cartera de defensa, podría tomar diferentes formas. Además de poder brindar la propia formación de efectivos en tácticas y en el uso de sistemas contra drones, es menester recordar que el país se ha convertido en un pionero a la hora de desarrollar nuevos drones interceptores de bajo costo especialmente diseñados para el derribo de Shaheds, consolidando una capacidad industrial que se vería impulsada por una mayor demanda en el extranjero. El martes pasado, el gobierno ucraniano incluso deslizó la posibilidad de suministrar este tipo de sistemas a cambio de nuevos lotes de misiles para sus baterías antiaéreas, aunque no está claro si se trata de una propuesta formalizada.
Pensando de cara al futuro, la decisión ucraniana también refleja una preocupación por la estrecha vinculación existente entre Irán y Rusia, en tanto la afecta en el desarrollo de su propio conflicto; el cuál ya lleva mas de cuatro años en marcha. Al entender del ministro de Asuntos Exteriores ucraniano, Andrii Sybiha: “Irán lastimó la seguridad europea apoyando directamente la agresión de Rusia contra Ucrania (…) El régimen iraní ha causado una gran cantidad de sufrimiento en nuestro país, vendiendo drones ‘Shahed’ a Rusia, pero también ha sembrado caos, muerte y destrucción a través de su propia región y alrededor del mundo.“
La cuestión de Medio Oriente también ha suscitado nuevas preocupaciones en los estrategas militares ucranianos, pensando especialmente en el impacto que una guerra prolongada podría tener en el envío de mas ayuda militar por parte de los aliados occidentales, que ahora parecen apuntar sus focos hacia otra región del mundo. Tal y como reportamos a mediados de febrero, los socios europeos de Kiev ya se enfrentan al desafío de contar con reservas de municiones exhaustas, siendo un caso ilustrativo el anuncio alemán respecto de un envío de tan sólo cinco nuevos misiles antiaéreos PAC-3 para equipar a las baterías Patriot ucranianas.
El uso de drones Shahed en Medio Oriente
Frente al escenario anteriormente planteado, resulta de utilidad abordar también como Irán ha estado usando a sus drones Shahed desde el comienzo de la guerra tras los ataques israelíes y estadounidenses, cuyo principal objetivo, según se afirma, es desterrar las ambiciones del régimen teocrático para hacerse con armamento nuclear que ponga en peligro a los intereses de estos dos países en la región.
A fechas del 5 de marzo, los reportes oficiales enviados por diferentes ministerios de defensa en Medio Oriente apuntan a que se habrían registrado mas de 1.000 drones desplegados desde Irán, siendo la gran mayoría de ellos interceptados por las redes de defensa aérea. Desglosando los números disponibles hasta el momento, Emiratos Árabes Unidos indicó que detectó a unos 1.072 sistemas no tripulados en su espacio aéreo, con unos 1.001 que fueron derribados. Catar hizo lo propio reportando unos 39 drones detectados y 24 de ellos neutralizados, mientras que Kuwait afirma haber interceptado unos 384 drones y Kuwait habla de 123 ejemplares mas.
Comparado con los números provenientes desde Ucrania, se trata de una fracción ínfima del total que habría desplegado Rusia desde el inicio de su invasión, lo que permite dar cuenta de la experiencia obtenida por Kiev en el combate contra este tipo de sistemas. Traducido a términos concretos, desde el país europeo se ha señalado que mas de 54.000 drones de la familia Shahed fueron empleados durante el año 2025, siendo unos 19.000 de ellos lanzados durante el invierno principalmente para poner en jaque las infraestructuras energéticas del país.
Finalmente, ha de considerarse que mas allá de la propia Ucrania y los EE.UU., la propia Unión Europea también reconoció la gran experiencia obtenida por Kiev en este ámbito, pensando en como esta podría llegar a contribuir a la conformación de una red de defensa propia capaz de resistir ataques con drones y para asistir a los aliados del bloque en Medio Oriente. La alta representante de la Unión para Asuntos Exteriores, Kaja Kallas, señaló que este sería uno de los temas de conversación en la reunión que se realizará entre cancilleres de la UE y del Golfo.
*Imágenes empleadas a modo ilustrativo
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