Desde los últimos años China y los Estados Unidos viene enfrascándose en un competencia y disputa que gira alrededor del control de la producción de microchips y semiconductores. Denominada por diversos especialistas como “La Guerra de los Chips”, reeditando aspectos inclusive de la Guerra Fría, la contienda viene sumando capítulos con las imposiciones de controles y restricciones entre ambas potencias. La más reciente se basa en el anuncio del gobierno del Gigante Asiático por el cual aumentará los controles para la exportación del galio y germanio, minerales claves para la producción de esta industria. Dicha decisión, que entrará en vigor a partir del próximo mes de agosto, es en respuesta a los cada vez mayores controles y restricciones para la transferencia de tecnología y protección de patentes por parte de los gobiernos de EE. UU., Países Bajos y Japón.
Con estos antecedentes, las restricciones y mayores controles de estos minerales por parte de China podrían tener su impacto en la industria militar de los Estados Unidos. Ya que si bien el galio y germanio son clave en la fabricación de microchips con fines comerciales, sus derivados son empleados también por empresas del complejo industrial de defensa norteamericano. Más precisamente en la construcción de radares avanzados para sistemas de defensa y cazas de quinta generación.
Más precisamente, el Arseniuro de galio (GaAs) y nitruro de galio (GaN) son los elementos más básicos requeridos para la fabricación de los módulos receptores-transmisores (TRM) empleados por los más modernos radares de barrido electrónico activo (AESA). Esta clase de sensores se están convirtiendo en la norma para su empleo en cazas de cuarta y quinta generación, buques de combate e instalaciones de radar de diverso tipo.
Por ejemplo, los últimos sensores desarrollados por empresas estadounidenses como Raytheon y Northrop Grumman se encuentran introduciendo nuevas tecnologías basadas en estos componentes para los cazas de la Fuerza Aérea y Marina de EE.UU. Más precisamente, se presume que el futuro radar del F-35, denominado AN/APG-85, emplearía módulos TRM basados en el GaN, brindando mejores rendimientos para la detección de blancos más pequeños con un mayor ancho de banda. Además, el actual radar AN/APG-81 empleado por el caza furtivo posee módulos basados en el arseniuro de galio (GaAs).
Ambos elementos, derivados de los mencionados minerales, estarán sujetos a los más estrictos controles de exportación de China hacia otros países rigiendo a partir del 1 de agosto. La cuestión no es menor, ya que el Gigante Asiático posee actualmente el 85% de las reservas mundiales de Galio. Lo cual, de buscar otros proveedores, tanto Estados Unidos y aliados, podrían incurrir en mayores costos para su adquisición.
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El otro 15% quien lo tiene?
Buenas tardes Matute, en base a cifras del año 2022, además de China, estos países son los principales productores de Galio: Japón, Corea del Sur, Rusia y Ucrania, Saludos.
Tio Sam: parece que China necesita un poco de libertad(?)
Buenas tardes Juan José, interesante. Gracias por tu respuesta!
Es un derivado del zinc. Produce ese porcentaje china .. si posee el 80% de las 17 tierras raras. Y y casi el 100 de 15 de ellas. El porcentaje restante está parte en Rusia y 3 o 4 países mas