Prevendo que isso marque o início formal do processo de incorporação de sua frota composta por 66 exemplares, a Força Aérea de Taiwan espera poder receber oficialmente o primeiro F-16 Block 70 durante o terceiro trimestre deste ano, ou seja, antes do próximo mês de setembro. Caso isso se concretize, o programa de modernização conduzido pela instituição poderá finalmente apresentar sinais concretos de avanço após os atrasos que afetaram seu desenvolvimento conforme o previsto, além da aprovação bem-sucedida de uma série de testes específicos aos quais foi submetida a plataforma especialmente projetada de acordo com os requisitos taiwaneses.
Ampliando em detalhes, podemos afirmar que a novidade surge após uma recente visita do vice-ministro da Defesa de Taiwan, Hsu Szu-chien, ao território dos Estados Unidos com o objetivo de visitar a linha de produção dos novos caças F-16 Block 70 e presenciar alguns de seus testes de voo. Como tal, essa notícia foi confirmada pelo titular da pasta em questão, o ministro Ku Li-hsiung, que, após a conclusão dessa visita, pôde afirmar perante o Legislativo de Taiwan que a primeira aeronave estará nas mãos da Força Aérea antes de setembro.
Cabe recordar, nesse sentido, tal como reportamos no fim do mês de março passado, que a fabricante Lockheed Martin também havia dado sinais de ter realizado avanços na entrega da nova plataforma. Para isso, a empresa afirmou que estava trabalhando em dois turnos para compensar os prazos de produção afetados pelos atrasos anteriores, algo que havia sido acordado com Taipé com o objetivo de retomar um cronograma semelhante ao original. A questão não é menor, considerando que as aeronaves deverão substituir os caças Mirage 2000 que integram a Força Aérea de Taiwan, cuja antiguidade gera alertas entre os estrategistas da ilha diante da modernização dos meios de combate chineses.
Por outro lado, em relação aos testes de voo que vêm sendo realizados com os caças F-16 Block 70, podemos afirmar que eles começaram a ocorrer a partir de dezembro de 2025, tendo como cenário os céus da Carolina do Sul, onde a Lockheed Martin possui instalações nas quais a aeronave está sendo fabricada. Nessa série de testes, a companhia norte-americana afirmou que há um foco especial em tudo o que diz respeito à compatibilidade entre sistemas, fiação e software, com retroalimentação imediata à linha de montagem para efetuar os ajustes necessários o mais rapidamente possível.
Por fim, e em paralelo aos avanços que vêm sendo alcançados na fabricação dos novos F-16 taiwaneses, cabe destacar também que o país já começou a receber os retornos financeiros acordados por ter sido parceiro da Lockheed Martin no desenvolvimento da variante Block 70, sendo o único que manteve sua posição diante da retirada de outros países do programa. Como assinalamos no início de março, isso se traduziu em mais de 70 milhões de dólares em pagamentos, o que, nos próximos cinco anos, deverá continuar sendo a tendência, segundo afirmam analistas locais.
Imagens utilizadas a título ilustrativo
Você também pode se interessar por: Devido a atrasos por parte do fornecedor, a Marinha de Taiwan receberá suas duas primeiras fragatas leves em 2027
